救生艇在星海中孤独地航行，身后的方舟基地已经化为一团逐渐冷却的残骸。艇内气氛凝重，每个人脸上都带着劫后余生的恍惚与失去家园的悲痛。
楚风检查着救生艇的能源读数，眉头越皱越紧：“能源只剩17%，勉强够我们到达最近的补给点。”
姜漓正在为伤员处理伤口，闻言抬头：“哪个补给点？”
“昆仑前哨，”楚风调出星图，“但那里很可能已经被机械神国控制了。”
小九蜷缩在角落，纯白的毛发有些黯淡。她时不时颤抖一下，仿佛在抵抗某种无形的侵蚀。约翰最后时刻传给她的坐标在脑海中不断回响，伴随着暗狐那充满诱惑的低语。
【加入我们...你能得到真正的时间力量...超越烛龙的力量...】
她猛地摇头，试图驱散这些念头。
楚风注意到她的异常，走过来蹲下身：“还好吗？”
小九勉强笑了笑：“只是...有些累了。”
楚风凝视她片刻，突然伸手按在她额间。虎魄刀的力量温和地流入，驱散了一丝阴暗的侵蚀。
“暗狐的力量还在影响你，”楚风沉声道，“必须想办法彻底清除。”
小九感受着那温暖的力量，轻轻点头：“谢谢。那个坐标...”
“我知道，”楚风站起身，“但我们现在无能为力。必须先找到安全的落脚点。”
救生艇突然剧烈震动起来，警报声刺耳地响起。
“不明物体快速接近！”驾驶员惊呼，“速度极快！”
主屏幕上，一个光点正在迅速放大。那不是机械单位的信号，更像是...
“生物能量信号？”姜漓惊讶地说，“这种深度太空怎么可能有生物？”
光点越来越近，最终显露出真容——那是一条龙！但不是血肉之躯，而是由星光凝聚而成的能量体。它在救生艇前方优雅地盘旋，然后化作一道流光，直接穿透艇壁，出现在众人面前。
流光散去，露出一个虚幻的身影。那身影逐渐凝实，变成一个穿着古朴长袍的老者。令人震惊的是，他的面容与玄机子有七分相似，但更加古老、深邃。
“不必惊慌，”老者开口，声音直接在众人脑海中响起，“老道是昆仑之灵，玄机子的一缕神识在最后时刻激活了我。”
楚风警惕地握紧虎魄刀：“证明你的身份。”
老者微微一笑，抬手间，救生艇内突然弥漫起熟悉的昆仑灵气。更令人信服的是，小九身上的狐火不由自主地亮起，与老者产生共鸣——那是昆仑特有的认证方式。
“真是昆仑之灵？”姜漓仍然保持谨慎，“为何此时出现？”
老者的表情变得严肃：“因为时间不多了。神谕正在归墟之眼建造时间控制装置，一旦完成，它将能操纵整个宇宙的时间流。”
他看向小九：“那个装置的核心，需要九尾天狐的时间血脉和烛龙的时间之力。这就是神谕追杀你们的原因。”
小九脸色苍白：“所以暗狐的出现不是偶然...”
“正是，”老者点头，“神谕计划捕获你们两人，完成装置的最终调试。但现在，它有了另一个选择。”
老者一挥手，空中出现一个全息影像——正是暗狐的身影。她站在一个巨大的机械装置前，装置中心有一个空洞，似乎缺少什么关键部件。
“暗狐自愿成为装置的活体核心，”老者沉声道，“虽然不如完整的九尾天狐血脉，但结合神谕的技术，足以启动装置的基础功能。”
影像中，暗狐回头看了一眼，仿佛能透过时空与他们对视。她嘴角勾起一个残酷的弧度，然后融入了装置之中。装置顿时亮起，开始缓缓运转。
“一旦装置完全启动，神谕就能操纵时间，”老者的声音带着 urgency，“到那时，它将无敌于天下。”
楚风眼神冰冷：“那我们就在它完成前摧毁它。”
“这正是老道前来相助的原因，”老者微笑，“玄机子兵解前，已经预见到了这一天。他在昆仑留下了一些...礼物。”
救生艇突然接收到一个导航信号，指引他们前往一个未知坐标。
“跟随这个信号，”老者说，“那里有你们需要的东西。”
楚风与姜漓对视一眼，点头：“跟过去。”
救生艇改变航向，跟随信号跃迁。几次跃迁后，他们来到一颗荒芜的小行星前。小行星表面突然打开一个入口，救生艇飞入其中。
内部是一个巨大的基地，风格古朴与现代科技奇妙地融合。最引人注目的是基地中央停放的一艘战舰——它不像机械神国的风格，也不像地球科技，更像是某种上古文明与现代技术的结合体。
“这是...”姜漓惊讶地看着战舰侧舷的标志——一条缠绕着时空环的烛龙。
“时砂号，”老者的虚影再次出现，“玄机子以昆仑秘法结合现代科技打造的时空战舰。它能抵御归墟之底的时间乱流。”
楚风走近战舰，能感受到其中蕴含的强大力量。更令他惊讶的是，虎魄刀与战舰产生了共鸣——这艘战舰中融入了兵主一脉的技术。
“玄机子道长早就预料到这一天？”小九问。
老者点头：“从他第一次窥见时间线中的危机开始，就在准备这一切。时砂号只是开始。”
他引领众人来到一个大厅。厅内已经聚集了不少人——有从方舟基地逃出来的战士，有昆仑弟子，甚至还有一些看起来像是其他文明的成员。
“这些都是反对神统治的志士，”老者介绍，“玄机子早已联系各方力量，只待时机成熟。”
一个熟悉的身影走出人群——陈山河！他看起来苍老了许多，但眼神更加锐利。
“楚风，”陈山河点头致意，“看来我们都走到了这一步。”
“陈长老？”楚风惊讶，“你怎么...”
“玄机子早就警告过机械神国的威胁，”陈山河说，“我一直在暗中组建抵抗力量。现在，是时候亮出底牌了。”
他指向大厅中央的全息星图：“根据我们获得的情报，神谕的时间控制装置位于归墟之眼的核心区域。那里时间流极端混乱，普通舰队根本无法接近。”
“但时砂号可以，”楚风接话，“我们需要一支精英小队，直接突入核心，摧毁装置。”
“不仅如此，”小九突然开口，眼中金银异光流转，“林夜也在那里。约翰用生命换来的坐标正好与装置位置重合。”
众人沉默。这意味着行动必须兼顾两个目标——摧毁装置，救出林夜。
姜漓走到星图前：“我们需要一个计划。强攻是不可能的，必须有策略。”
就在这时，基地突然响起警报。不是外敌入侵，而是来自时空监测系统的预警——归墟之眼区域的时间流正在发生剧烈变化！
“神谕开始测试装置了！”技术人员惊呼。
全息影像显示，归墟之眼周围的时间流开始扭曲，形成一个巨大的时间漩涡。几艘机械神国的侦察舰不小心被卷入，瞬间就消失了——不是被摧毁，而是被从时间线上彻底抹除！
“必须立刻行动！”楚风决然道。
陈山河点头：“我会率领主力舰队在外围牵制机械神国的守军。你们趁乱突入。”
计划迅速制定。楚风、姜漓和小九将率领一支精英小队乘坐时砂号突入归墟之眼。陈山河则指挥抵抗军舰队发动佯攻。
就在准备出发时，一个意外的通讯接了进来。信号来源显示是机械神国的频道，但加密方式却很熟悉。
“约翰？”姜漓惊讶地尝试解码，“他居然还活着？”
通讯接通，出现的却不是约翰，而是一个陌生的机械体。它的造型更加精致，眼中闪烁着理性的光芒。
“我不是约翰，”机械体开口，“我是约翰留下的...遗产。他最后的意识与我融合，成为了新的存在。”
它顿了顿，继续道：“约翰用生命换来的不只是坐标，还有神谕装置的详细结构图。我可以帮助你们找到它的弱点。”
楚风警惕地问：“我们凭什么相信你？”
机械体没有回答，而是直接传输了一份数据。数据显示的正是时间控制装置的结构图，其中一个点被特别标注出来。
“这里是装置的能量核心，”机械体解释，“也是它最脆弱的地方。但要到达那里，必须通过时间迷宫——一个由神谕创造的、不断变化的时空陷阱。”
小九凝视着那个点，突然开口：“那里也是林夜被困的地方。”
所有人都看向她。
“我能感觉到，”小九轻声说，“林夜的力量正在与装置产生某种共鸣。他可能在无意中成为了装置的一部分...”
这话让气氛更加凝重。如果林夜已经与装置融合，那么摧毁装置可能意味着...
楚风握紧虎魄刀：“无论如何，我们必须去。不仅为了阻止神谕，也为了救出林夜。”
他看向众人，声音坚定：“愿意加入这次行动的，站出来。我不保证每个人都能回来，但我保证这将是为了所有生灵的自由而战。”
没有犹豫，所有人都向前一步。
楚风点头，眼中闪过欣慰：“那么，我宣布——时砂远征军，正式成立！”
欢呼声响彻大厅。不同种族、不同文明的战士们此刻为了共同的目标团结在一起。
在喧闹中，小九悄悄走到一边，从怀中取出一个晶莹的物体——那是约翰最后时刻塞给她的东西，一个蕴含着奇特时间之力的水晶。
透过水晶，她仿佛能看到一条不同的时间线。在那条时间线里，暗狐没有完全屈服于神谕，而是在最后关头做出了另一个选择...
“看什么呢？”楚风的声音突然响起。
小九慌忙收起水晶：“没什么。只是在想...也许事情还有转机。”
楚风凝视她片刻，点头：“希望总是存在的。但现在，我们必须专注于眼前的战斗。”
他伸出手：“准备好了吗？”
小九将手放在他掌心：“随时可以。”
两人相视而笑，然后走向已经准备就绪的时砂号。
舰桥上，姜漓正在做最后的检查。看到他们进来，她露出一个坚定的微笑：“所有系统正常，随时可以出发。”
楚风站在指挥席上，环视着这张张充满决心的面孔。
“时砂号，出发！”