呼延灼饮尽杯中酒，“当”地一声将酒杯顿在案上，目光灼灼地看向孙立：
“孙提辖，不瞒你说，这梁山贼寇虽不足惧，却如附骨之疽，搅得庄内不得安宁。你既身怀绝技，又是朝廷命官，不如暂留几日，助我等荡平这伙毛贼？届时我奏请朝廷，为你记上一功，岂不是美事？”
孙立闻言，故作沉吟，眉头微蹙道：
“将军美意，孙立心领。只是我已奉调青州，延误行程怕是不妥……”
栾廷玉忙接口道：
“师兄此言差矣！荡平贼寇本就是朝廷大事，耽误几日算得什么？况且有呼延将军保荐，朝廷只会嘉奖，怎会怪罪？”
祝朝奉也抚须笑道：
“孙提辖若肯留下，我祝家庄愿出千金为谢，粮草军械任凭调用。”
孙立“迟疑”片刻，终是起身拱手，朗声道：
“既蒙将军与老庄主错爱，又有师弟相劝，孙立便暂留几日，助一臂之力！只是我这班弟兄皆是粗人，若有失礼之处，还望海涵。”
呼延灼大喜，起身拍着孙立的肩膀：
“孙提辖果然是忠义之士！有你在，何愁梁山不平！”说罢又唤人添酒，与孙立痛饮起来。
酒至半酣，孙立借口更衣，离了前厅。
绕到廊下，见左右无人，迅速将演武场方位、巡逻换班时辰记在心里，才从容返回。
回到西厢房时，解珍等人已熄了灯，只留一盏油灯。
孙立掩上门，压低声音道：
“呼延灼邀我留下助战，我已应下。这倒是个机会，可趁机摸清庄内布防。只是他们定有防备，今夜行动暂缓，先稳住阵脚。”
顾大嫂攥着腰间短刀，急道：
“那弹药库……”
“莫急。”孙立打断她，“今夜窗外已有眼线，硬来只会暴露。待明日我借检修炮位之名，再探虚实，寻个稳妥时机动手不迟。”
众人点头应诺。
孙新吹熄油灯，厢房内顿时陷入黑暗，只有月光透过窗纸，在地上投下斑驳的影。
前厅的酒盏刚撤下，呼延灼便对祝朝奉使了个眼色。
两人转到内室，祝朝奉捻着胡须道：
“孙立来得蹊跷，恰逢梁山围攻之时，不得不防。”
呼延灼点头，唤来心腹庄客：
“你带十个人，装作伺候茶水，盯住西厢房那伙人的动静，有任何异动立刻来报。”
西厢房内，孙立正与众人低声计议，忽听窗外有极轻的脚步声。
孙立使个眼色，顾大嫂立刻提高声音：
“当家的，这祝家庄看着气派，怎的茶水这般寡淡？”
孙新接话道：
“休要多言，咱们是借宿的，安分些好。”
窗外的动静顿时停了。
孙立暗啐一声，知道今夜难以下手，对众人道：
“改日再寻机会，先按兵不动。”
次日天刚亮，庄客便来传话，说呼延灼请众人去演武场。
孙立等人来到场中，只见高台之上呼延灼居中而立，祝朝奉在左，栾廷玉在右；
台下十二人分作两列——左首是火炮营统领轰天雷凌振、登州提辖病尉迟孙立、小尉迟孙新、解珍、解宝、乐和；
右首是祝氏三杰（祝龙、祝虎、祝彪）、母大虫顾大嫂、邹渊、邹润，众人按位站定，杀气隐隐。
呼延灼站在台上，目光扫过众人，朗声道：
“昨日幸得孙提辖驾临，我祝家庄如添羽翼！孙提辖乃是周侗门下高徒，鞭枪双绝，江湖闻名。今日请诸位来，一是让孙提辖见见我庄中豪杰，二是想请孙提辖出马，杀杀梁山贼寇的锐气，不知孙提辖肯否屈就？”
孙立早知这是试探，慨然出列：
“将军有令，孙立敢不从命！我等虽是路过，却也容不得草寇猖狂。”
栾廷玉在台上抚掌道：
“师兄果然豪气！”
祝龙却撇撇嘴，似有不服。
呼延灼大喜，命人取来长枪马匹。
孙立披挂上马，绰枪在手，对台下道：
“哪位兄弟愿随我出战？”
解珍、解宝齐声应道：
“我等愿往！”
孙新与顾大嫂也上前一步，乐和、邹渊、邹润紧随其后。
呼延灼见状，又点了祝虎与祝彪：
“你二人也随孙提辖同去，掠阵助威。”
当下孙立领了登州众人，与祝虎、祝彪共带五十名庄客，开了庄门。