韩滔一边说，一边故意把腰弯得更低，露出后腰那道旧伤——
那是上次对阵梁山时留下的，呼延灼知道。
呼延灼的目光在韩滔身上扫了个来回，从沾泥的战袍到磨破的靴子，最后落在他腰侧的伤口上。
“伤又裂了？”呼延灼声音里听不出喜怒，伸手过来，指尖在伤口周围按了按。
韩滔疼得吸了口凉气，额上渗出细汗，却不敢躲：
“不碍事，老毛病了，方才钻这狗洞想省点路，没留神……”
“胡闹！”呼延灼收回手，眉头拧得更紧，“马厩有专人看守，用得着你半夜钻狗洞？”
呼延灼朝亲兵使了个眼色，“搜。”
两个亲兵立刻上前，将韩滔浑身上下摸了个遍，从怀里的帕子到靴筒里的匕首，连束发的带子都解下来看了，什么也没搜出来。
呼延灼盯着韩滔的眼睛，那目光像是要钻进韩滔骨头里。
韩滔揣着怦怦直跳的心，硬是挤出个苦笑道：
“将军，属下真没别的意思，就是……就是记挂着马队。您也知道，那连环马是您的心血，属下不敢懈怠。”
火把的光在两人之间跳动，韩滔能看到呼延灼喉结动了动，似乎想说什么，最终却只是挥了挥手：
“既然伤着了，就别硬撑着。来人，送韩将军回营，叫军医再给他换次药。”
亲兵应声上前，扶着韩滔往回走。
韩滔低着头，眼角的余光却瞥见呼延灼的目光扫过那堆干草，停了一瞬，才转身带着人往马厩方向去了。
夜风从身后吹过，韩滔后背的冷汗浸透了战袍。
韩滔被亲兵扶回帐中，躺到榻上仍觉后颈发凉。
方才那狗洞的新茬、身后若有若无的动静、呼延灼那双深不见底的眼睛……
串在一处，让韩滔心里直发毛。
“原来如此……”韩滔低声自语，指尖抠着榻沿的木纹：
“这营帐怕不是特意安排的？留着个狗洞，就是想看看我夜里会不会钻出去搞鬼。”
呼延灼哪里是不信任，分明是早就防着韩滔了。
韩滔翻了个身，腰侧的旧伤还在隐隐作痛，却不及心里的寒意——硬闯马厩这条路走不通了。
但那巴豆粉总得送进去，不然怎对得起暗中托付的人？
韩滔盯着帐顶的破洞，眼珠转了几转，一个新念头慢慢冒了出来：
既然明着来不成，不如……
想通了关节，韩滔反倒松快些，不多时便沉沉睡去。
第二日天刚亮，帐外突然传来一阵地动山摇的轰鸣，震得他猛地坐起身。
是马蹄声，不是零星几匹，是成百上千匹战马同时踏地，混着铁甲摩擦的铿锵、士兵的呼喝，活活像座移动的山岳压了过来。
韩滔披了衣冲到帐外，校场上的景象让他瞬间屏住了呼吸。
三千连环马已列成方阵，每三匹马为一组，马身裹着厚铁甲，只露四只蹄子和眼睛，马与马之间用铁链锁着，铁链上还挂着锋利的倒钩。
骑士们也身披重铠，手持长枪，头盔下的眼神锐利如鹰。呼延灼立马阵前，一声令下，号角冲天而起。
“喝！”
方阵猛地向前推进，马蹄踏得校场尘土飞扬，铁链拖动的“哗啦”声与马蹄声绞在一处，震得地面都在颤。
前排的战马低嘶着加速，铁甲反射的晨光刺得人睁不开眼，那股子一往无前的气势，仿佛能撞碎眼前的一切阻碍。
韩滔下意识地后退半步，恰好一阵风卷着尘土扑过来，带着马汗与铁甲的腥气，狠狠灌进他的口鼻。
韩滔眼睁睁看着方阵变换阵型，时而如铁壁合拢，将模拟的“敌军”围在中央；
时而如利箭穿杨，铁链碰撞着甩出残影，枪尖的寒光连成一片，离得百步都能感受到那股子撕裂空气的锐劲。
这哪里是马队，分明是一头披着铁甲的巨兽！
韩滔喉头动了动，后背竟渗出些热汗。
从军多年，见过的精锐不在少数，却从未被如此强烈的压迫感攫住——
那是千锤百炼的杀气，是铁与火淬出来的威慑，是只要冲起来就无人能挡的蛮横。