黑色影子扑来的瞬间，陆沉只觉一股刺骨的阴冷顺着毛孔往骨子里钻 —— 不是普通邪祟的邪气，而是和蚀魂痕同源的 “蚀魂之力”，刚触到皮肤，心脉处的蚀魂痕就像被点燃的引线，“嗡” 的一声剧烈跳动，眼前瞬间闪过无数混乱的画面：囚笼邪物冲破封印的狞笑、落霞城百姓变成傀儡的惨状、小妹被邪雾包裹的哭喊声……
“陆先生！别被幻象骗了！” 小妹的尖叫像一道惊雷，打断了他的失神。淡蓝色的冰花光晕突然裹住他的手腕，冰魂之力顺着经脉往心脉钻，像一道清凉的溪流，暂时压下了蚀魂痕的躁动。
与此同时，叶辰的 “寒川” 剑已经出鞘。莹白光芒带着破邪的锐响，精准地劈在黑色影子的侧腰 —— 影子的身体竟半透明，剑刃穿过时只留下一道淡淡的黑烟，却没造成实质伤害。“是蚀魂守卫的‘虚体’！普通攻击伤不到它，得用阳刚之力打散它的邪力核心！”
石烈也反应过来，弯刀的蓝红火焰这次不再盲目劈砍，而是凝聚成一道火鞭，顺着影子的轨迹缠去：“他娘的！这虚体玩意儿还挺滑溜！陆沉，用晶核的力量！之前晶核能驱蚀魂虫，肯定也能克这守卫！”
陆沉猛地晃了晃脑袋，掌心的雷蜥王内丹还在发烫，腰间的陨星晶核碎片却突然传来一阵暖意。他立刻将碎片掏出来，指尖的光印贴上碎片 —— 金色的净化力与晶核的紫光瞬间交织，形成一道半寸宽的光针，朝着影子的核心位置射去！
“雷火?晶核针！”
光针带着尖锐的破风声，精准地刺进影子胸口的黑色光点 —— 那是它的邪力核心。影子发出一阵刺耳的嘶鸣，半透明的身体开始剧烈颤动，紫色与金色的光芒在它体内炸开，像烟花般绚烂，又像冰雪般消融。不过三息，影子就化作一缕黑烟，散在山洞的空气里，只留下一颗比指甲还小的黑色颗粒，落在地上发出 “叮” 的轻响。
石烈赶紧捡起颗粒，用火焰烤了烤 —— 颗粒瞬间化为灰烬，连一丝邪气都没留下：“这守卫也太不禁打了！还以为有多厉害，原来就是个虚体玩意儿！”
“别大意。” 陆沉按住还在隐隐作痛的胸口，蚀魂痕的跳动虽然平缓下来，却比之前更频繁了，“这守卫是邪主用来试探的，他肯定在更深的地方等着我们。而且……” 他看向山洞深处，那里的黑暗里泛着淡淡的红光，像有什么东西在发光，“里面的邪力气息更浓，日轮花很可能就在那里，但也肯定有更危险的陷阱。”
小妹蹲在地上，小心翼翼地拨开洞口的碎石 —— 碎石下竟藏着几株泛着淡绿色的野草，叶子上还沾着晶莹的露珠，正是他们要找的抗灼草：“陆先生，这里有抗灼草！好多好多，够我们用很久了！”
众人凑过去看，只见山洞内侧的石壁上，密密麻麻长满了抗灼草，草叶间还点缀着细小的白色小花，散发着淡淡的清香，正好抵消了山洞里的阴冷。老工匠说过，抗灼草的汁液混着陨星石粉，能在皮肤上形成双层防护，就算在灼魂雾里待上一个时辰，灵力也不会被烧蚀。
绿萝的传声藤突然轻轻颤动 —— 是赵峰的消息！陆沉赶紧将藤蔓贴在耳边，赵峰的声音带着急促，还夹杂着细微的打斗声：“陆沉！落霞城外围出现了‘邪骨骑兵’！是邪主用邪兽骸骨和战马骸骨拼的，速度很快，已经冲破了两道防线！我们能暂时挡住，但撑不了三天，你们尽快找到日轮花回来！”
“邪骨骑兵？” 叶辰的脸色瞬间凝重，“那是邪主的‘移动部队’，速度比驼兽快三倍，还能在邪雾里隐藏踪迹，之前西域其他城池就是被它们攻破的！”
石烈握紧弯刀，眼里满是焦急：“那我们得尽快找到日轮花！不然落霞城就完了！绿萝和赵峰他们根本挡不住骑兵！”
陆沉却没有立刻动身，他走到山洞深处的红光处 —— 那里是一块刻满邪纹的石壁，红光正是从邪纹的缝隙里渗出来的。石壁上还贴着一张泛黄的纸条，上面是邪主的字迹，歪歪扭扭却透着诡异：“陆沉，想拿日轮花？得先过‘灼魂关’。关里的‘灼魂邪将’，是用囚笼邪物的肋骨做的，你的蚀魂痕越活跃，它就越强。要是你被它杀死，蚀魂痕会自动飞回我这里，到时候…… 我会用你的身体，做新的‘容器’哦。”
“他娘的！这邪主还真会写恐吓信！” 石烈一把扯下纸条，用火焰烧成灰烬，“不就是个邪将吗？老子连邪兽王都劈过，还怕它？陆沉，我们现在就闯灼魂关，拿到日轮花就回落霞城！”
“等等。” 陆沉突然注意到石壁邪纹的缝隙里，藏着几缕极淡的金色丝线 —— 是上古净化阵的痕迹！和灵泉泉底的符文相似，却更复杂，像是一个 “引魂阵”，“这石壁不是普通的陷阱，是‘引魂阵’！邪主想利用灼魂邪将刺激我的蚀魂痕，再用阵眼把我的意识吸走，让我变成他的傀儡！”
金垣老者的声音也在脑海里响起，带着确认：“没错！这阵眼的位置在石壁后面，和日轮花的位置重合。要是你强行闯关，蚀魂痕会被阵眼激活，到时候就算拿到日轮花，你也会失去意识。唯一的办法，是先找到阵眼的薄弱点，破坏引魂阵，再对付灼魂邪将。”
叶辰走到石壁前，用 “寒川” 剑的光刃轻轻刮了刮邪纹 —— 光刃碰到邪纹时，竟泛起一道细小的火花，邪纹的红光也暗了一分：“阵眼的薄弱点在左上角！那里的邪纹比其他地方淡，而且没有红光渗出，应该是邪主布置时遗漏的地方。”
陆沉点点头，将陨星晶核碎片和雷蜥王内丹同时握在手里。两种阳刚之力在掌心交织，形成一道双色光盾：“我去破坏阵眼，你们帮我守住周围，防止邪主再派守卫过来。小妹，你的冰花随时准备帮我压制蚀魂痕；石烈，你的火焰注意别烧到抗灼草，我们还需要它；叶辰，你用破妄剑盯着阵眼，一旦有异动就告诉我。”
众人都点头应下。陆沉深吸一口气，纵身跃起，掌心的双色光盾朝着石壁左上角的薄弱点撞去。“砰” 的一声闷响，光盾与邪纹碰撞的瞬间，红光剧烈闪烁，石壁上的邪纹开始慢慢褪色，阵眼的位置传来一阵细微的 “咔嚓” 声 —— 引魂阵的薄弱点，被成功破坏了！
可就在这时，山洞深处突然传来一阵沉重的脚步声。地面开始微微颤动，红光从黑暗里慢慢涌出来，带着灼热的气息，比灼魂雾的温度还高 —— 灼魂邪将，终于要来了！
陆沉握紧手里的晶核碎片，掌心的雷印和光印再次亮起。他能感觉到，体内的蚀魂痕又开始跳动，却不再是之前的失控，而是带着一丝熟悉的 “对抗”—— 晶核的阳刚之力，正在慢慢改变蚀魂痕的性质，或许…… 这正是净化蚀魂痕的关键。
“陆先生，邪将的气息越来越近了！” 小妹的冰花碎片泛着前所未有的蓝光，“我能感觉到它的身体里，有和蚀魂痕相似的气息，只是更浓，更狂暴！”
石烈也举起弯刀，火焰暴涨成丈高，照亮了山洞的黑暗：“来了正好！老子倒要看看，这邪将到底有多厉害！陆沉，等会儿你主攻核心，我和叶辰帮你挡它的攻击！”
陆沉点点头，目光投向山洞深处的红光。那里，一道高大的身影正慢慢走出 —— 它的身体由暗红色的骸骨组成，每一根骨头都泛着红光，胸口插着一根黑色的肋骨，正是邪主说的 “囚笼邪物肋骨”，肋骨上的邪纹像活蛇般扭动，泛着令人窒息的邪气。
灼魂邪将的头颅缓缓抬起，空洞的眼窝里，跳动着两团红色的火焰，正死死地盯着陆沉，声音像两块石头摩擦般沙哑：“陆…… 沉…… 蚀魂痕…… 归位……”
话音刚落，它突然举起骨刀，朝着陆沉的胸口劈来。骨刀带着灼热的邪气，所过之处，山洞的空气都被烧得扭曲，连抗灼草的叶子都开始发黄 —— 这场围绕着日轮花、蚀魂痕，甚至陆沉自身意识的战斗，终于正式打响。
而在山洞外，灼魂雾突然变得更浓，红色的雾气里，隐约传来战马的嘶鸣 —— 是邪主的邪骨骑兵！它们没有去落霞城，反而绕到了日轮山，显然是邪主的声东击西之计，想把陆沉一行人困在山洞里，等灼魂邪将解决他们，再坐收渔翁之利。
陆沉看着劈来的骨刀，又听着山洞外的嘶鸣，心里清楚，这场战斗不仅关乎日轮花和蚀魂痕，更关乎落霞城百姓的安危。他握紧手里的晶核碎片和内丹，掌心的雷印与光印再次暴涨 —— 无论邪主有多少阴谋，无论灼魂邪将有多强大，他都必须赢！