那股源自地底深处的震动与古老气息来得突兀，消散得也快，仿佛只是众人共同的错觉。然而山谷内外，无论是天香宗弟子还是三宗联军，背脊都沁出了一层细密的冷汗。
烈阳宗大长老那蓄势待发的火焰灵力不由得滞涩了片刻，他惊疑不定地垂首看向脚下，复又抬眼望向对面依旧气定神闲的穆小白，心头直打鼓：方才那感觉……这坠龙荒谷莫非真藏着什么上古凶物？这小子如此有恃无恐，难道是借了那凶物的势？
穆小白心中同样在犯嘀咕，面上却丝毫不显，反而趁着对方惊疑不定的间隙，又向前踏出一步。那股混合着龙威的化神巅峰威压陡然增强，如同实质般沉甸甸地压在对面三人心头。
“怎么？怕了？”穆小白嗤笑一声，伸手指了指地面，“方才不是挺横吗？口口声声要踏平我天香宗？矿脉就在这儿，有本事来拿啊！不敢动手就赶紧滚蛋，别杵在这儿碍眼，耽误小爷我清理门户……哦不对，是清理山谷。”
他这话夹枪带棒，故意将“清理门户”说成“清理山谷”，嘲讽之意溢于言表。
黑水门那位身着幽蓝色袍服的长老脸色变幻不定，强撑着喝道：“穆小白！休要逞口舌之利！你天香宗独占龙血矿脉，坏了周边势力的规矩，今日我等前来，乃是替天行道！你若识相，便交出七成矿脉开采权，否则……”
“否则怎样？”穆小白不耐烦地打断他，掏了掏耳朵，“又是兵戎相见？又是踏平？能不能换点新词？我耳朵都快听出茧子了。”
他目光如电，冷冷扫过三人：“替天行道？就凭你们几个老梆子，也配代表‘天’？小爷我打跑天风国师的时候，你们在哪个犄角旮旯里缩着呢？现在看小爷我站稳脚跟了，就想来摘桃子？做你娘的春秋大梦！”
他声音陡然拔高，带着凌厉的杀意：“我数三声，带着你们的人，立刻从我天香宗山门前消失！否则，就别怪小爷我今天开杀戒，用你们的血，给我这山门添点彩头！”
“一！”
穆小白根本不给对方反应的时间，直接开始计数。他周身气息勃发，青衫无风自动，一股灼热的气浪以他为中心向四周扩散，地面上的碎石都微微震颤起来。
三宗联军一阵骚动，不少弟子面露惧色，下意识地向后退缩。那三位长老脸色难看至极，他们好歹也是周边有头有脸的人物，何时受过这等屈辱？被一个年轻后辈如此呵斥威胁？
“二！”穆小白的声音如同催命符咒，他右手微微抬起，指尖已有凌厉的剑气在吞吐闪烁，周围的空气都发出细微的撕裂声。
烈阳宗大长老脾气最是火爆，眼看就要忍不住动手，却被旁边青木门那位一直沉默寡言、气息最为沉稳的木长老一把按住。
木长老深吸一口气，强压下心中的惊惧与怒火，沉声道：“穆宗主，何必如此咄咄逼人？我等此来，并非一定要兵戈相向。只是龙血矿脉干系重大，你天香宗一家独占，难免惹人眼红。今日之事，或许是个误会，不如我们坐下谈谈……”
“谈你个头！”穆小白根本不接这茬，冷笑道，“误会？带着这么多人堵我家门口是误会？张口就要七成开采权是误会？老东西，脸皮厚也得有个限度！”
他目光如炬，死死锁定在木长老脸上，仿佛要将他看穿：“我看你们不是眼红，是背后有人撑腰，给了你们狗胆吧？是天风王国的残渣余孽，还是……别的什么见不得光的东西？”
木长老瞳孔微不可查地一缩，虽然瞬间恢复如常，但如何能瞒过穆小白敏锐的神识。
果然有鬼！
“三！”
穆小白不再废话，数出最后一声，抬起的右手并指如剑，一道凝练无比、呈现淡金之色的剑气瞬间撕裂空气，发出刺耳的尖啸，并非射向三位长老，而是直奔他们身后那群弟子中央的空地！
轰！
剑气落地，炸开一个直径数米的深坑，泥土混合着草屑四散飞溅，狂暴的剑意和那股灼热的龙威残余吓得那些弟子尖叫连连，阵型大乱。
“滚！”穆小白一声暴喝，如同惊雷炸响。
三位长老脸色煞白，这一剑的威力远超他们想象，更重要的是其中蕴含的那股威严气息，让他们从灵魂深处感到战栗。再留下，恐怕真的要走不了了！
“我们走！”木长老当机立断，低喝一声，狠狠瞪了穆小白一眼，转身便带着青木门的人率先退去。
烈阳宗大长老和黑水门长老见状，也只能咬牙含恨，带着自家惊慌失措的弟子，灰溜溜地跟上。来时气势汹汹，去时如同丧家之犬，转眼间就消失在山谷外的山林中。
谷内顿时爆发出震天的欢呼声，所有弟子都崇拜地看着山门前那道青衫身影，仿佛在看一尊守护神。
穆小白却微微皱起了眉头，挥手让弟子们各归各位加强警戒，自己则转身回到谷内。
顾倾城、苏妙音、叶轻眉立刻围了上来。
“小白，你没事吧？”顾倾城关切地问，递上一块丝帕。
穆小白接过，随意擦了擦并不存在的汗，顺手就揣进了自己怀里，惹得顾倾城俏脸又是一红。
“我能有什么事，几个老废物而已。”穆小白摆摆手，脸色却有些凝重，“不过，这事没那么简单。”
苏妙音点头：“我也觉得奇怪，他们虽然贪婪，但以往也没这么大胆子直接上门强逼。”
“那个木长老，被我诈了一下，反应不对。”穆小白眯起眼睛，“他们背后肯定有人指使，而且来头不小，至少让他们觉得足以抗衡，或者能让他们忽略掉我们之前展现的实力。”
叶轻眉轻声道：“会是幽冥殿吗？”
“不像。”穆小白摇头，“幽冥殿的风格，更偏向阴毒暗杀，这种正面施压的手段，不太像他们的作风。倒像是……某个自以为能掌控局面的‘大人物’的手笔。”
他揉了揉眉心，感觉有些头疼。刚解决完外部军事威胁，内部发展刚起步，这麻烦事就一桩接一桩。
就在这时，一个负责外围警戒的女弟子急匆匆跑来禀报：“宗主，师姐！我们在山谷东侧三里外的树林里，发现了一个昏迷的人，穿着……像是紫云侯国军队的服饰，身上有重伤！”
穆小白和三女对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
紫云侯国的军人？怎么会昏迷在天香宗附近？还身受重伤？
“带我去看看！”穆小白立刻说道。
他心里升起一股不祥的预感，这三宗上门挑衅，和这个突然出现的重伤紫云军人，两者之间，会不会有什么联系？
这潭水，似乎越来越浑了。
众人快步来到山谷东侧的树林。在一棵参天古木下，果然躺着一名身着紫云军制式铠甲的士兵。他脸色苍白如纸，胸前铠甲破裂，露出深可见骨的伤口，鲜血早已凝固发黑，气息微弱得几乎察觉不到。
叶轻眉立刻上前，纤纤玉指搭上士兵的腕脉，眉头越皱越紧：“伤势极重，五脏六腑都受了震荡，更麻烦的是……有一股阴寒的力量在侵蚀他的心脉。”
穆小白蹲下身，仔细查看士兵的伤口，眼神渐渐凝重：“这伤势……不像是寻常兵器所致，倒像是被某种阴毒的功法所伤。”
他运转灵力，掌心泛起淡淡的青光，轻轻按在士兵的胸口。青囊生生阵的生机之力缓缓注入，与那股阴寒力量对抗着。士兵的脸色稍微好转了些，但仍然昏迷不醒。
“先带回谷里救治。”穆小白沉声道，“轻眉，你亲自照看，务必保住他的性命。”
“是。”叶轻眉郑重地点头，立刻指挥几名弟子小心翼翼地将士兵抬起。
回到谷中，穆小白站在议事厅前，望着远处连绵的山脉，心中思绪万千。三宗挑衅、紫云军人重伤、地底异动、龙血矿心异常……这一连串的事件仿佛一张无形的大网，正缓缓向天香宗笼罩而来。
顾倾城走到他身边，轻声道：“你在担心什么？”
穆小白叹了口气：“我总觉得，有什么大事要发生了。这三宗不过是被推出来的棋子，真正的对手还隐藏在暗处。”
“不管发生什么，我们都会陪在你身边。”顾倾城柔声道，眼中满是坚定。
穆小白转头看向她，心中一暖，正要说什么，却见苏妙音急匆匆地走来。
“小白，那个士兵醒了！”苏妙音语气急促，“他说有重要情报要亲自告诉你！”
穆小白精神一振，立刻向医护室走去。
医护室内，叶轻眉正在给士兵喂药。见穆小白进来，士兵挣扎着要起身，被穆小白按住了。
“不必多礼，你有什么情报要告诉我？”穆小白沉声问道。
士兵喘息着，断断续续地说：“穆、穆宗主……我是紫云侯国边境巡逻队的小队长……三日前，我们小队在边境巡逻时，意外截获了一封密信……”
他艰难地从怀中掏出一封染血的信件：“信上是……是三宗与某个神秘势力的往来密函……他们计划……先让三宗挑衅天香宗，引出您的底牌……然后……然后那个神秘势力会趁机出手……”
穆小白接过信件，迅速浏览了一遍，脸色越来越沉。信上果然详细记载了三宗与某个代号“影”的势力的密谋，计划先由三宗试探天香宗的实力，再由“影”伺机而动。
“你可知道这个‘影’是什么来历？”穆小白问道。
士兵摇头：“不清楚……但我们截获密信后不久，就遭到了一群黑衣人的袭击……他们功法诡异，实力强大……我们小队……全军覆没……只有我拼死逃了出来……”
说到最后，士兵的声音已经微弱得几乎听不见。叶轻眉连忙给他喂下一颗丹药，他才勉强稳住气息。
穆小白握紧手中的密信，眼中寒光闪烁。果然如他所料，三宗不过是马前卒，真正的敌人还隐藏在暗处。
“你好好休息，天香宗会保证你的安全。”穆小白对士兵说道，随即转身走出医护室。
顾倾城和苏妙音跟在他身后，都看到了他脸上的凝重。
“现在该怎么办？”苏妙音问道。
穆小白停下脚步，望向远方的天空，嘴角勾起一抹冷笑：“既然有人想玩，那我们就陪他们玩到底。传令下去，全宗进入最高警戒状态，我要看看，这个‘影’到底有多大本事！”
他的声音中透着不容置疑的坚定，仿佛已经做好了迎接一切挑战的准备。天香宗的命运，正悄然迎来新的转折。