山坳内，灵气奔涌如潮。林小凡盘坐于地，周身土黄色灵光剧烈闪烁，气息如同坐火箭般攀升，已然冲破炼气七层壁垒，向着那玄之又玄的筑基之境发起最后的猛攻！百年地灵芝的磅礴药力在他体内化开，如同大地母气，疯狂夯实着他的道基，开拓着丹田气海，凝聚着液态灵力。
四只幼崽紧张地守护在四周，苏晴更是屏息凝神，心都提到了嗓子眼。
然而，筑基之境，乃生命层次的第一次飞跃，岂是易与？那层无形的壁垒看似摇摇欲坠，却异常坚韧，任凭地灵芝的药力如何冲击，总是差那最后一丝契机，无法彻底洞开！林小凡额头青筋暴起，嘴角再次溢出鲜血，冲击带来的反噬让他伤势有加重的趋势。
就在这僵持不下、千钧一发之际——
笃…笃笃……
一阵轻微却异常清晰的叩击声，突兀地在山坳入口处响起。
这声音不大，却仿佛带着某种奇异的韵律，穿透了“玄武护山界”微弱的屏障，清晰地传入每个人的耳中，甚至……直接响在了林小凡的心神深处！
不是蛮横的撞击，而是……礼貌的叩门？
在这深更半夜，强敌刚退的敏感时刻？
所有人都是一愣！四只幼崽瞬间警惕起来，看向入口方向。苏晴更是吓得脸色发白，下意识地握紧了旁边的锄头。
林小凡冲击的势头也被这突如其来的打扰中断了一瞬，他强行压下翻腾的气血，锐利的目光投向阵外。神识艰难蔓延出去，只见山坳入口处，不知何时，站着一个身影。
那是一个穿着粗布麻衣、身形佝偻、头发灰白稀疏的老者。老者手里拄着一根歪歪扭扭的木杖，脸上布满深深的皱纹和老人斑，看起来就像个普通的、行将就木的乡下老农。他身上没有任何灵力波动，仿佛与周围的夜色融为一体。
然而，就是这样一个看似普通的老人，却让林小凡心中猛地一凛！
能悄无声息地穿过外围山林，找到这里，还能在他神识扫过时让他几乎察觉不到存在，此人绝非凡俗！
“咳咳……”老者轻轻咳嗽了两声，声音苍老而沙哑，带着浓浓的疲惫，“里面的……可是桃源村……林老哥的孙儿……林小凡？”
桃源村？爷爷？
林小凡心脏猛地一跳！这个陌生的老者，竟然知道他的来历？还认识他爷爷？
他示意苏晴和幼崽们稍安勿躁，强撑着站起身，走到阵法边缘，沉声问道：“前辈是谁？为何知我祖孙名讳？”
听到林小凡的回答，老者浑浊的眼中似乎闪过一丝极其微弱的亮光，他颤巍巍地从怀中摸出一件东西，那是一块半焦黑的木牌，上面似乎曾刻着什么图案，如今已模糊不清，只能隐约看到一个“林”字。
“故人……咳咳……林老哥于我有救命之恩……这块牌子，是他当年所赠……”老者喘息着，似乎说句话都十分费力，“前日……感应到山中四象之气波动……又听闻青牛镇变故，李家小子在此吃了大亏……便猜到，可能是你……”
林小凡目光死死盯着那块焦黑的木牌，心脏狂跳！那木牌的材质和残留的刻痕，与他记忆中爷爷随身携带的一块木牌极其相似！难道真是爷爷的故人？
“前辈……”林小凡语气缓和了一些，但警惕未减。
“时间不多……老夫……张百龄，苟延残喘之人罢了……”老者又剧烈咳嗽起来，好半天才平复，“你可是……要冲击筑基？”
林小凡沉默，算是默认。
“咳咳……地灵芝虽好，厚土根基亦足，但……四象之力初融，驳而不纯，缺一缕……点睛之‘血’，难成无瑕道基……更易招致反噬……”老者断断续续地说道，话语却如同惊雷，炸响在林小凡耳边！
他一眼就看穿了自己正在冲击筑基，甚至点出了自己融合四象之力带来的隐患和瓶颈所在！
“请前辈指点！”林小凡不再犹豫，躬身行礼。此人纵然来历不明，但能说出这番话，绝非恶意。
老者颤巍巍地又从怀里摸索了半天，最终掏出一张不知何种兽皮制成的、边缘破损、颜色暗黄的古老皮卷，用尽力气，从阵法缝隙中塞了进来。
“此乃……老夫祖传……‘四象筑基丹’残方……或可……解你之困……”老者声音越来越虚弱，“然……丹方所需……主药……极其……难得……需……四灵精血……各一滴……融丹……方能……调和龙虎……稳固道基……甚至……孕育一丝……四象真意……”
四象筑基丹？！
需要四灵精血各一滴？！
林小凡接过那暗黄的兽皮卷，入手冰凉，上面用古老的朱砂绘制着繁复的丹诀和药材图形，最核心处，赫然标注着四种截然不同的精血图样：青龙之血、朱雀之血、白虎之血、玄武之血！旁边还有细小的注释，阐述着以四象精血调和药性、凝聚无瑕道基的玄妙。
这丹方，简直是为他量身定做！但……精血？要他取四只幼崽的精血？
林小凡猛地抬头，看向身旁的小青龙、小朱雀、白虎和寒潭中的玄龟。它们为了救他，已然重伤虚弱，再取精血，岂不是雪上加霜？甚至可能伤及本源！
似乎看出了林小凡的犹豫与挣扎，老者喘息着，艰难地说道：“精血……非必取心头之血……寻常……指尖、鳞下……溢散之血……亦可……然……效力稍逊……且需……自愿……主动相融……方可……蕴含生机……而非……死煞之气……”
只需寻常溢散之血？还需自愿？
林小凡心中稍安，但依旧沉重。即便只是寻常血液，对此刻虚弱的幼崽们而言，也是不小的损耗。
“为何……帮我？”林小凡问出了最关键的问题。
老者浑浊的目光似乎透过阵法，望了一眼山坳深处那三株黄金灵谷，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪，有追忆，有感慨，最终化为一声叹息：“林老哥……当年之恩……无以为报……此丹方……留于我手……亦是蒙尘……望你……好自为之……莫要……步了……我等后尘……”
话音未落，老者又是一阵撕心裂肺的咳嗽，身体佝偻得几乎要折断，他不再多言，拄着木杖，颤巍巍地转身，一步一顿，如同风中残烛，缓缓融入夜色之中，消失不见。
来得突然，去得匆匆。
林小凡握着手中那沉甸甸的、蕴含着惊天秘法的兽皮丹方，望着老者消失的方向，心中波澜起伏，久久无法平静。
爷爷的故人？张百龄？他到底是谁？为何恰好在自己冲击筑基遇阻时送来如此关键的丹方？又为何如此仓促离去，仿佛在躲避什么？
还有他最后那句话……“莫要步了我等后尘”……是什么意思？
这一切，都充满了谜团。
但此刻，他已无暇深思。
筑基瓶颈在前，强敌环伺在后。
这“四象筑基丹”，是他目前唯一的、也是最快的破局希望！
他深吸一口气，目光缓缓转向身旁的四只幼崽，眼神充满了复杂与不忍。
“小家伙们……”他声音沙哑，带着一丝艰难，“我需要……你们的帮助……这一次，可能……会让你们更痛苦……”
四只幼崽似乎感应到了他心中的决绝与挣扎，也听到了刚才老者的话语。
小青龙抬起头，翡翠般的眼眸清澈地望着他，轻轻蹭了蹭他的手腕。
小朱雀落在他的肩头，用喙啄了啄他的头发。
白虎幼崽忍着剧痛，低吼一声，冰蓝眼瞳中没有任何犹豫。
寒潭中，玄龟也浮了上来，发出一声低沉的昂鸣。
它们的意念单纯而清晰：
“拿去！”
“需要多少？”
“快点变强！”
“守护……”
无需言语，绝对的信任与支持。
林小凡眼眶微微发热，他重重地点了点头，不再犹豫。
他小心翼翼地将丹方收入怀中，然后取出四个洁净的玉碗。
能否成功，就在此一举了！