祖母寿辰过后，明兰的梅花手帕得了称赞，这让墨兰心中很不是滋味。这日，姐妹们又在花厅做针线，明兰正在绣一方新的手帕，这次绣的是兰草，依旧素雅别致。
墨兰看着明兰专注的模样，心中越发不快。她故意端起茶盏，假意要喝，却“不小心”手一滑，整盏茶水都泼在了明兰的绣架上。
“哎呀！”墨兰惊呼一声，语气却带着几分刻意，“六妹妹对不起，姐姐不是故意的。”
褐色的茶水迅速浸湿了绣布，刚刚绣好的兰草被染得一塌糊涂。明兰的手顿在半空，看着多日心血毁于一旦，眼中闪过一丝痛楚，但很快恢复平静。
“不妨事。”明兰轻声说，取来干布小心吸着水分，“姐姐不是有心的。”
如兰在一旁看热闹：“可惜了，绣得这么好呢。六妹妹又要重头来过了。”
墨兰假意歉疚：“真是对不住。要不我赔你些料子？我那儿还有几匹苏州来的上好素绢。”
明兰摇摇头：“不必了。这料子虽普通，但用惯了也好。”她仔细检查绣品，发现茶渍已经渗入丝线，难以完全清除。
墨兰见状，眼中闪过一丝得意，嘴上却说：“要不我让我的绣娘帮你重绣一方？保证比你绣得还好。”
“谢姐姐好意。”明兰依旧平静，“明儿手拙，正好多练练。”
她不再多言，只是默默收拾被毁的绣品，将湿透的绣布小心展开晾晒，染色的丝线也一一理好收起。整个过程不见丝毫怨愤，仿佛只是寻常小事。
墨兰自觉无趣，又说了几句风凉话，便借故离开了。如兰也觉得没意思，跟着走了。
花厅里只剩明兰一人。她看着那方被毁的绣品，轻轻叹了口气。这方兰草手帕，她绣了整整七日，一针一线皆是用心。如今却被一杯茶水尽毁。
但她没有时间自怜自艾。祖母寿辰虽过，但很快就是父亲的生辰，她原本打算将这方兰草手帕作为寿礼的。
晚间，明兰在灯下仔细查看被毁的绣品。茶渍在浅色的缎面上留下深浅不一的痕迹，原本雅致的兰草变得模糊不清。她试着清洗，但茶渍已经牢牢渗入纤维。
忽然，明兰心中一动。她发现茶渍的分布颇有几分山水画的味道，深浅不一的褐色宛如远山近水。而被染色的兰草，虽然模糊，却似隐在雾中，别有一番韵味。
一个念头在她心中升起：何不顺势而为，将这方被毁的绣品重新设计？
明兰立即铺纸研墨，就着灯光勾勒起来。她以茶渍为底，设计成一幅山水背景，将原本的兰草改为雾中幽兰，再添几只飞鸟，俨然一幅意境深远的山水绣图。
设计既定，她立即动手。先是用深色丝线勾勒山峦轮廓，巧妙地将茶渍融入其中；再用浅灰丝线绣出云雾，遮盖部分染色的兰草；最后添上几只飞鸟，让整幅画面生动起来。
这一绣就是大半夜。房妈妈起夜时见明兰房中还亮着灯，进来劝道：“六姑娘，夜深了，明日再绣吧。”
明兰抬头一笑：“就快好了。妈妈先去歇息吧。”
房妈妈见明兰专注的模样，也不再多劝，只添了盏灯便离开了。
直到东方既白，明兰才放下针线。原本被毁的绣品已然焕然一新：茶渍化作了远山黛色，染色的兰草成了雾中仙株，几只飞鸟点缀其间，整幅绣品意境深远，比原先的设计更加出彩。
明兰轻轻抚过绣面，唇角微扬。墨兰想让她难堪，却阴差阳错给了她灵感。
次日，姐妹们又在花厅相聚。墨兰见明兰依旧在绣花，故意问道：“六妹妹还在绣那方被毁的手帕吗？要不姐姐真赔你些料子吧？”
明兰抬头浅笑：“谢姐姐关心。那方手帕明儿已经改好了。”
墨兰一愣：“改好了？”她凑过来看，顿时怔住了。
只见那方绣品上，山水朦胧，兰草隐现，几只飞鸟穿梭其间，俨然一幅意境深远的画作。若不是仔细看，根本看不出曾经被茶水毁过。
“这...这是那方被毁的绣品？”墨兰难以置信。
明兰点头：“是啊。明儿觉得茶渍的颜色颇有山水韵味，就顺势改成了山水绣。”
如兰也凑过来看，惊叹道：“真好看！六妹妹好巧的心思！”
墨兰脸色变了几变，最终强笑道：“六妹妹果然手巧。”语气中却带着几分酸意。
这时，老太太房中的丫鬟来请明兰。明兰便收拾绣品随她去了。
墨兰盯着明兰的背影，眼中满是嫉妒和不甘。她本想看明兰出丑，没想到反而让她又出了风头。
寿安堂中，老太太正看明兰新改的绣品，连连点头：“化腐朽为神奇，好巧的心思。”
明兰乖巧道：“明儿只是顺势而为，不敢居功。”
老太太意味深长地看着她：“墨兰故意为难你，你为何不告状？”
明兰轻声道：“姐妹之间，小事而已，不必惊动祖母。”
“你能这般想，很好。”老太太欣慰地点头，“但也要记住，过度的忍让反而会让人得寸进尺。”
明兰郑重地应下：“明儿明白。”
几日后，盛紘来寿安堂，偶然看到明兰的山水绣，十分喜欢：“这绣品意境深远，可是明兰绣的？”
老太太笑道：“正是。这孩子手巧，更难得的是心思灵透。”
盛紘仔细观赏，越发喜欢：“这般巧思，确实难得。”他对明兰说，“为父生辰快到了，你也为为父绣一方可好？”
明兰乖巧应下：“明儿遵命。”
这话传到墨兰耳中，她又气又妒。她原本准备了贵重的礼物，如今看来，怕是又要被明兰比下去了。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：毁誉由人，不改其志；化害为利，方显智慧；隐忍非弱，顺势而为。
她想起被毁的绣品如何焕发新生，心中更加坚定。在这深宅大院中，她不需要与人争抢，只需要保持本心，顺势而为。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的宅院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于化害为利，转危为安。
而她，正在一步步掌握这种智慧。