栖霞阁后园的血腥气，如同跗骨之蛆，久久不散。金钏冰冷的尸体和春杏血肉模糊的惨状，成了笼罩在盛府上空挥之不去的阴霾。盛纮下令彻底清洗了那片染血的花砖地和台阶，浓烈的皂角水和烈酒也冲刷不掉那深入砖缝的暗红和萦绕鼻端的死亡气息。府中下人噤若寒蝉，行走间都带着几分惊弓之鸟的仓皇，看向栖霞阁方向的眼神，充满了难以言喻的恐惧。
林噙霜被盛纮勒令在栖霞阁“静养”，实则是变相的禁足。她终日倚在窗边，看着外面被清理得干干净净、仿佛什么都没发生的后园，美艳的脸上没有任何表情，只有那双深潭般的眸子里，翻涌着滔天的怨毒和一种近乎疯狂的、孤注一掷的冰冷。金钏的死，是意外，却也是她亲手种下的恶果！春杏的杖毙，是她弃车保帅的必然！两条人命，非但没有让她有丝毫愧疚，反而像滚烫的烙铁，将她心底最后一点名为“良知”的东西彻底焚毁，只剩下扭曲的恨意和毁灭的欲望。盛明兰！这个名字，已成了她心头最深的毒刺，不拔除，她林噙霜寝食难安！
而这份几乎要破体而出的毒怨，终究没能逃过寿安堂那双阅尽沧桑的眼睛。
“那台阶上的油污，”寿安堂佛堂内，檀香袅袅，盛老太太的声音平静无波，却带着一种穿透人心的力量，“泼洒得太过均匀，只集中在最上面两级，且油中混了灯油，滑腻异常，绝非寻常打扫‘不小心’能造成的。金钏追着明丫头出去，时机掐得也未免太‘巧’了些。”她捻动佛珠的手指微微一顿，目光如同实质，落在垂首侍立在一旁的房妈妈身上，“春杏那丫头，死前可有说过什么？”
房妈妈躬身，声音压得极低：“回老太太，那丫头吓破了胆，只一味磕头认罪，说是自己打翻了油桶，没清扫干净。被打得半死时，倒是含糊喊过几声‘不是我……不想的……’，很快就被堵了嘴……没再吐出别的。”
“不想的……”老太太重复着这三个字，枯瘦的脸上浮现出一丝冰冷的嘲弄，“一个最末等的粗使丫头，哪来的胆子，又哪来的本事，弄到灯油混入脏水？还偏偏选在六姑娘离开的当口？”她缓缓闭上眼，佛珠在指间发出细微的摩擦声，仿佛在无声地计算着人心的重量，“林氏……好狠毒的心思，好利落的手段！两条人命，一个心腹，一个弃子，就为了除掉一个碍眼的庶女！她这是……疯魔了！”
老太太猛地睁开眼，那双洞彻世事的眸子里，此刻再无半分往日的平静，只剩下冰冷的雷霆之怒和一种深沉的、被彻底触犯底线的凛冽杀意！
“去，”她的声音不高，却带着不容置疑的威压，穿透了佛堂静谧的空气，“传林噙霜来见我。现在。”
当林噙霜踏入寿安堂佛堂时，脚步是虚浮的。她穿着一身素净的月白衫裙，脸上施了薄粉，却依旧难掩眼底的青黑和一丝难以掩饰的憔悴惊惶。金钏和春杏的血，仿佛还粘在她的裙摆上。她对着端坐在蒲团上、背对着她的老太太，强自镇定地福身行礼：“给老太太请安。”
佛堂里檀香浓郁，气氛却沉重得令人窒息。老太太没有回头，也没有让她起身，只是对着面前慈眉善目的观音菩萨像，缓缓开口，声音平静得可怕，却字字如刀：
“安？老身这把年纪，半截身子入土的人，还有什么安不安的？”她顿了顿，声音陡然转寒，如同冰棱坠地，“倒是你，林噙霜，你如今……可还安寝？！”
林噙霜心头剧震，扑通一声跪倒在地，声音带着刻意的颤抖：“老太太息怒！妾身……妾身惶恐！不知何处惹得老太太动怒……”
“惶恐？”老太太猛地转过身，那双淬了寒冰的眼睛，如同两柄利剑，直刺林噙霜眼底，“栖霞阁后园的血，可洗干净了？！那两条枉死的冤魂，可曾入过你的梦？！”
林噙霜脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地抖了起来：“老太太……那……那是意外……是那贱婢懈怠……”
“意外？！”老太太冷笑一声，手中的佛珠重重拍在身侧的紫檀小几上，发出沉闷如雷的巨响，震得林噙霜魂飞魄散！“好一个意外！林噙霜！你真当老身是瞎子？！是聋子？！还是老糊涂了？！”
她站起身，居高临下地看着跪在地上瑟瑟发抖的林噙霜，每一个字都如同重锤，狠狠砸下：
“金钏是你的心腹，她为何会‘恰好’去追明兰？春杏一个末等粗使丫头，哪来的胆子、哪来的门路弄到灯油混入脏水？！还‘恰好’泼在你精心安排明兰必经的台阶上？！你真以为这天下，有不透风的墙？！你真以为你那点龌龊心思，能瞒得过所有人的眼睛？！”
林噙霜被这劈头盖脸的质问砸得头晕目眩，浑身冰凉，只觉得老太太那双眼睛，仿佛能看穿她的五脏六腑，将她所有阴暗的算计都曝晒在光天化日之下！她张着嘴，想辩解，喉咙却像被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。
“你恨明兰，老身知道。”老太太的声音恢复了平缓，却更显森寒刺骨，“可你的手段，一次比一次下作！一次比一次狠毒！下药不成，便制造‘意外’跌死？！为了除掉一个你看不顺眼的庶女，你竟敢在盛府内宅，光天化日之下，布下如此血腥杀局？！你眼里，可还有王法？！可还有盛家的家规？！可还有……老身的存在？！”
最后一句，带着雷霆万钧的斥责和一种被彻底藐视的震怒！林噙霜只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，冻得她牙齿都在打颤。
“妾身……妾身不敢……”她只能匍匐在地，涕泪横流，声音抖得不成样子，“妾身冤枉……妾身真的……”
“闭嘴！”老太太厉声打断她，眼中是毫不掩饰的厌恶，“收起你那套惺惺作态的把戏！老身今日叫你来，不是听你狡辩，更不是来查证什么！”她俯下身，冰冷的目光如同实质，紧紧锁住林噙霜惊恐万状的脸，一字一句，如同来自地狱的宣判：
“林噙霜，你给我听好了。”
“从今日起，收起你那些魑魅魍魉的心思！收起你那些见不得光的伎俩！”
“明兰，是老身寿安堂的人！她的生死安危，自有老身看顾！”
“你若再敢动她一根手指头——”老太太的声音陡然拔高，带着玉石俱焚的决绝杀意，“老身拼着盛家名声不要，拼着这张老脸豁出去，也要将你这些年做的孽，桩桩件件，查个水落石出！连同你那个好女儿墨兰，一起清理门户！送你们母女，去该去的地方！”
“别以为老身是在吓唬你！老身活到这把年纪，手上沾的血，比你见过的都多！捏死你，如同捏死一只蚂蚁！”
“清理门户”四个字，裹挟着冰冷的杀意，如同万载寒冰，瞬间将林噙霜冻结在原地！她惊恐地睁大眼睛，看着老太太那张布满皱纹却威严如狱的脸，看着那双毫无温度、只有冰冷审判的眼睛，一股灭顶的恐惧瞬间淹没了她！她知道，老太太不是在说笑！她真的做得到！为了那个贱丫头，她真的会豁出去一切！包括盛家的脸面！
“听清楚了吗？”老太太的声音如同寒铁相击。
“听……听清楚了……”林噙霜的声音细若蚊蚋，带着濒死的颤抖，额头重重磕在冰冷的地砖上，“妾身……谨记老太太教诲……绝不敢……绝不敢再犯……”每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着屈辱和刻骨的恐惧。
“滚回你的栖霞阁去！”老太太直起身，如同驱赶一只肮脏的苍蝇，“闭门思过！抄写《地藏经》千遍！为你手上那些枉死的冤魂超度！没有老身的允许，不许踏出栖霞阁半步！更不许再见老爷！”
林噙霜几乎是连滚爬爬地逃离了寿安堂佛堂。外面温暖的阳光照在她身上，她却感觉不到丝毫暖意，只有刺骨的冰寒。老太太那番话，如同淬毒的冰锥，深深扎进了她的灵魂，让她第一次真切地感受到了死亡的威胁。她扶着廊柱，大口喘息，身体抖得如同秋风中的落叶。恨意如同毒火在胸腔里疯狂燃烧，几乎要将她焚毁！盛明兰！老虔婆！她恨！她好恨！可那灭顶的恐惧，却如同沉重的枷锁，死死禁锢着她疯狂的念头。她踉跄着，如同失了魂的躯壳，一步步挪回那座华丽的囚笼——栖霞阁。