断云寨的校场边，三匹快马正刨着蹄子，马鞍上捆着特制的皮袋——里面不是水，是能燃烧半个时辰的火油。断云卫的小队长陈九勒着缰绳，听曹林最后叮嘱：“见到巴图，把这话带到：‘袭扰边境哨所，别伤官差性命；盯着燕云军的粮队，能带走的全带走，带不走的就烧，动静越大越好，但记住，只抢粮，不攻城。’”
“大当家放心！”陈九抱拳，身后的两个断云卫同时拔刀，刀鞘磕在马镫上，发出清脆的响声，“保证让黑石部的骑兵闹得燕云军鸡飞狗跳！”
马蹄扬起一阵烟尘，往北边的草原去了。曹林转身看向另一侧，赵虎正带着两百铁骑检查装备——每人背一支线膛枪，腰间挂两颗手雷，马鞍旁还拴着个铁皮桶，里面是浸了油的麻布团。
曹林拍了拍赵虎的肩膀，“记住，点火就撤，别恋战。等燕云军的注意力被黑石部吸引到边境，你们正好得手。”
赵虎咧嘴一笑，露出两排白牙：“放心，我这两百人，去得比狐狸还快，撤得比兔子还灵！”他翻身上马，抽出腰间的弯刀，“弟兄们，跟我走！”
两百匹战马齐声嘶鸣，像一道黑色的洪流，往西南的黑风口奔去。
陈九一行三人在草原上跑了两天，终于在一片林子边找到了黑石部的营地。巴图正光着膀子，和族人摔跤取乐，看到断云卫的旗帜，立刻笑着迎上来：“陈兄弟，是不是曹当家又有好东西要换？”
陈九翻身下马，把曹林的话原原本本说了一遍。巴图听到“袭扰哨所”“抢军粮”，眼睛顿时亮了——上个月用骏马换的线膛枪还没试过手，正痒得慌。
“不杀官差？行！”巴图拍着胸脯，“我让骑兵朝天开枪，把他们吓跑就行！军粮嘛……”他搓了搓手，“黑石部的马冬天缺草料，正好用粮食换！”
当天傍晚，三百名黑石部骑兵就备好了行装。他们不穿铠甲，只裹着羊皮袄，马背上驮着弯刀和火把，悄无声息地往燕云省边境的哨所摸去。
第一个遭殃的是“三岔口哨所”。守军正围着篝火煮肉汤，忽然听到一阵马蹄声，抬头就见黑影从草原上冲来，伴随着“砰砰”的枪声（线膛枪朝天放的）。
“黑石部来了！”哨兵吓得魂飞魄散，连滚带爬地往寨子里跑。黑石骑兵根本不追，直接冲进哨所的粮仓，扛起麻袋就往马背上扔——里面装的是小米和豆子，正好喂马。
“剩下的烧了！”巴图一声令下，火把扔进空粮囤，火光“腾”地蹿起来，映红了半边天。等骑兵们带着粮食消失在草原深处，哨所的官差才敢探出头，看着烧塌的粮仓，腿肚子都在转：“快……快报给巡抚大人！黑石部反了！”
一夜之间，边境的五个哨所全遭了殃。黑石骑兵像一阵风，来无影去无踪，只留下被烧的粮囤和吓破胆的官差。消息传到燕云省府衙，诸葛巡抚“震怒”，立刻调派两千士兵驰援边境——正如曹林所料，他把兵力往北边一抽，黑风口的防守就空了。
赵虎的铁骑比黑石部晚一天出发，却借着夜色，抄近路穿过云州府的山地，提前抵达了黑风口。
“头儿，你看！”一个骑兵指着谷口的驿站，那里亮着几盏灯笼，守军的鼾声隔着老远都能听见。驿站周围插着栅栏，门口只有两个哨兵，正缩着脖子打盹。
赵虎做了个手势，二十名断云卫立刻下马，猫着腰摸过去。他们手里没拿刀，只攥着块黑布——按曹林的吩咐，尽量别伤人。
两个哨兵刚觉得脖子一凉，就被黑布蒙住了眼，嘴巴也被堵住，捆成了粽子扔在草堆里。断云卫们撬开栅栏，两百人鱼贯而入，直奔后院的粮仓。
“快！把油布撕开，泼火油！”赵虎压低声音下令。士兵们七手八脚地搬开粮仓的盖子，将铁皮桶里的火油泼上去，刺鼻的气味立刻弥漫开来。
“点火！”
火把扔进去的瞬间，火光猛地蹿起三丈高，噼里啪啦的燃烧声惊醒了睡梦中的守军。他们光着膀子冲出来，看到的却是一片火海，和一群骑着黑马的影子。
“是断云寨的人！”有人认出了铁骑营的铠甲，吓得转身就跑。赵虎根本不追，勒着马喊：“撤！”
两百铁骑像来时一样，悄无声息地消失在夜色里。等燕云军的援军赶到，粮仓已经烧成了一片焦土，只在灰烬里找到半块没烧完的令牌，上面刻着“断云卫”三个字。
“报——黑风口粮仓被烧！”
消息传到边境，驰援的燕云军顿时慌了神——粮草没了，还怎么守？诸葛巡抚接到急报，在府衙里“拍案而起”，骂道：“曹林匹夫！竟敢烧我军粮！”骂完却对幕僚使了个眼色：“传令下去，让边境的军队‘且战且退’，先回防府城。”
三天后，断云寨收到了两边的回信。
陈九带着黑石部送来的二十麻袋小米，笑着汇报：“巴图首领说，抢的粮够部落吃一个月，还说下次要跟咱们一起‘干票大的’。”
赵虎则带回了黑风口的焦土样本，上面还沾着没烧完的麦粒：“弟兄们没伤人，就是把粮仓烧得连老鼠都没剩下。燕云军现在乱成一锅粥，听说正往回撤呢。”
曹林站在沙盘前，看着燕云省的兵力被“黑石部袭扰”和“黑风口被烧”分成两半，像一条被扯断的链子，忍不住笑了：“诸葛岳丈这出戏，演得真像。”
诸葛红月端来一碗热茶，轻声道：“爹刚才让人送来消息，说朝廷的钦差已经在路上了，要‘督查剿匪进度’。”
“来得正好。”曹林接过茶，“让听风司的人‘不小心’把黑石部袭扰、粮仓被烧的消息透露给钦差，就说燕云军‘腹背受敌，粮草不济’。”
他知道，诸葛巡抚要的“剿匪不力”的借口，这下齐了。
傍晚时分，聚宝市的商户们听说断云寨烧了燕云军的粮仓，都有些担心。绸缎铺的张老板找到商政司，问：“会不会打起来？我刚进的江南丝绸还没卖呢。”
诸葛红月笑着安抚：“放心，打不起来。过几天你们就知道了。”
果然，没过多久，就传来消息：燕云省巡抚上书朝廷，说“黑石部与断云寨勾结，北境大乱，军粮尽失，恳请暂缓围剿，另派援军”。京城的兵部接到奏报，果然没再催，只让诸葛巡抚“先稳住局面”。
校场边，赵虎正带着铁骑营擦拭枪支，陈九在给黑石部送来的小米过秤。夕阳把他们的影子拉得很长，远处的冶炼坊传来叮叮当当的打铁声，一切都和往常一样。
曹林望着北边的草原，又看向西南的黑风口，忽然对诸葛红月说：“有时候，不真刀真枪地打，比打赢一场仗更管用。”
诸葛红月点头，眼里映着晚霞：“就像爹说的，这北境的安稳，得靠咱们翁婿俩一起守。”
风从聚宝市吹过，带着硫磺矿的微酸气息，也带着草原的青草香。一场精心策划的“袭扰”，终究成了翁婿俩联手给朝廷演的一出戏，而断云寨的根基，在这场没有硝烟的较量里，又稳了几分。