指挥部会议结束后，高胜寒立刻将“利刃”小队全体成员召集到他们那间充溢着汗味、枪油味和淡淡血腥气的营房里。门窗紧闭，窗帘拉得严严实实，只有一盏马灯在中央桌案上摇曳，将队员们坚毅或略带紧张的脸庞映照得明暗不定。
桌上摊开的，不再是粗糙的地图，而是常超根据沙盘和信息紧急绘制的、“鹰栖”枢纽核心区域的精细平面图和剖面图，上面用红蓝铅笔标注了密密麻麻的符号和注释。
气氛凝重得几乎能拧出水来。每个人都清楚，这次任务不同于以往任何一次侦察、渗透或小规模破袭。他们将要深入虎穴，执行的是一次足以影响整个战役走向的“斩首”行动，目标直指敌人防御最森严的心脏地带。
高胜寒的目光如同冰冷的刀锋，缓缓扫过每一位队员：沉稳老练的赵铁鹰、眼神锐利的周桐、悍勇无畏的王强、刚刚从盐道险途归来伤愈不久的孙猛、以及另外几名擅长爆破、格斗、攀爬的技术骨干。
“总部的命令，政委的部署，大家都知道了。”高胜寒的声音低沉而清晰，没有任何多余的煽情，只有纯粹的战术交代，“我们‘利刃’，就是扎向‘鹰栖’这只恶虎喉咙的尖刀！任务成败，关系到主力部队几千兄弟的安危，关系到整个‘飓风’战役的大局！”
他的教鞭点向图纸上的铁路桥：“第一目标，彻底摧毁它！至少要让正太铁路中断一个月以上！” 又点向调度信号楼：“第二目标，瘫痪它！让鬼子指挥失灵，通讯中断！” 最后划过车站的电话线路交接箱：“第三，尽可能切断所有对外有线通讯，延缓敌人求援！”
“任务难度，我不说大家也明白。”高胜寒停顿了一下，目光更加锐利，“鬼子不是傻子，‘鹰栖’是他们的大动脉节点，守备极其严密。明哨、暗堡、探照灯、巡逻队、军犬，一样不少。所以，这次行动，核心在于：隐蔽、精准、同步、迅猛！”
他开始宣布分组和具体任务，每一个字都掷地有声： “行动分队，分为A、b两组，同时行动，协同破袭！”
“A组，爆破组！组长，赵铁鹰！”高胜寒看向这位沉默却极其可靠的爆破专家。 “到！”赵铁鹰上前一步，眼神专注地盯着铁路桥的结构图。 “你的任务最重！带两名队员（指向两名精通爆破和土木作业的队员），携带李铁锤赶制的特种炸药（苦味酸增强型）和所需工具，负责摧毁铁路桥至少两个主桥墩！关键点：炸药必须安装在桥墩水下或接近水线的承重关键部位！安装过程绝不能暴露！引爆时间必须精确！总部要求的总攻信号，就是你们的爆炸声！” 高胜寒详细交代：“渗透路线：从预定地点下水，利用夜色和河谷阴影，潜泳接近桥墩。注意避开可能的水下障碍和巡逻艇。安装炸药时，要计算好水流冲击力和药量，确保一击必杀！引爆采用双重延时引信，确保你们有足够时间撤离到安全距离！” “明白！”赵铁鹰重重点头，已经开始在心中默算药量和安装角度，“保证把桥墩送上天！”
“b组，突击组！由我亲自带队！”高胜寒的目光扫过王强、孙猛和周桐，“我们的目标：调度信号楼和通讯线路！” 他指向图纸：“调度楼是砖石钢筋结构，强攻不智。必须潜入内部！根据情报，楼后有一条废弃的排水沟，虽然大部分被封死，但有一处栅栏可能因锈蚀而松动（这是老周的内线提供的宝贵情报），这是我们潜入的关键！” “任务细分：王强，你负责开路和内部突击，清理可能遇到的零星抵抗，掩护爆破手安装炸药！” “孙猛，你地形熟，眼神好，负责破坏楼内的通讯设备、信号控制台、以及最重要的——备用发电机！” “周桐，你是我们的眼睛和远程支援！不进入大楼，在外部寻找制高点潜伏，任务有三：一，清除对A、b组行动构成威胁的了望哨或机枪手；二，监控鬼子兵营和指挥部动向，随时预警；三，必要时，用狙击火力制造混乱，掩护我们撤退！” “同时，”高胜寒补充道，“在接近调度楼之前，孙猛和我需要先解决掉位于车站外围的那个主要电话线路交接箱，用手榴弹彻底炸毁它！” “明白！”王强、孙猛、周桐齐声应道，眼中闪烁着兴奋与紧张的光芒。
“所有行动，必须严格对表！”高胜寒抬起手腕，亮出那块缴获的日军军官手表，“总攻时间定为x日x时整。A组爆破时间必须精确到秒！b组破坏通讯线路和潜入行动，必须在总攻前半小时完成，但不能过早以免打草惊蛇。两组最后撤离时间，定在爆炸发生后十分钟内，无论任务是否完全达成，必须撤退！到三号备用集结点汇合！”
“还有什么问题？”高胜寒环视众人。 “队长，如果潜入排水沟的计划失败怎么办？”王强问道。 “备用方案：强攻！用炸药炸开一楼侧面的墙壁，但那是下策，会立刻暴露目标，风险极大！” “鬼子军犬怎么对付？”孙猛担心这个。 “带了特制的混有辣椒面和毒药的肉块，希望能引开或者撂倒它们。万一遭遇，优先无声解决牵犬的士兵，狗自然就好办了。” “撤离路线呢？爆炸后鬼子肯定疯了，怎么撤？”赵铁鹰考虑得更远。 “预定撤离路线是沿着河谷向下游，有一段峭壁可以攀爬，能避开大路。周桐会在高点指引。如果路线被堵，启动备用方案，化整为零，分散突围，最终到集结点汇合。记住，保命第一！”
每一个细节都被反复推敲，每一种可能出现的意外都讨论了应对方案。队员们根据自己的任务，开始检查和准备装备。
赵铁鹰小组仔细地分配着那些沉甸甸的、被油布包裹好的特种炸药块，检查着雷管、导火索（备用）、以及水下用的简易呼吸管和防水工具。他们用油膏擦拭着每一件金属工具，防止反光和发出声响。
高胜寒小组则准备着攀爬用的飞爪和绳索、撬棍、破坏钳、匕首、装着辣椒肉块的布袋、以及加装了消音器（简陋但有效）的驳壳枪和大量手榴弹、“铁蒺藜”。周桐精心保养着他的狙击步枪，挑选着最适合的子弹。
李铁锤带着徒弟，亲自将最后赶制出来的几个大威力炸药包送了过来，反复叮嘱着使用注意事项：“……这玩意儿性子烈，千万别磕碰！点火后捂严实了，赶紧撒丫子跑！……”
整个营房里，只剩下武器零件轻微的碰撞声、绳索摩擦声以及队员们粗重的呼吸声。一种大战将至的、混合着紧张、兴奋与决然的情绪在无声地弥漫。
高胜寒最后将队员们聚拢在一起，他的目光再次逐一扫过这些生死与共的弟兄，声音低沉却充满了力量： “兄弟们，这次任务，九死一生。我们要去的，是龙潭虎穴。我们要干的，是虎口拔牙。怕不怕？” “不怕！”众人低吼，眼神灼灼。 “好！”高胜寒重重点头，“记住，我们不是去送死的！我们是去给鬼子送终的！行动时，脑子要活，手脚要快，配合要默契！活着完成任务！活着回来！到时候，我请你们喝地瓜烧！” 没有豪言壮语，只有最朴实也最坚定的承诺。
任务分配完毕，装备检查妥当。队员们开始最后的休息，强迫自己入睡，养精蓄锐。但他们都知道，今夜无人能真正安眠。
高胜寒走到角落里，再次摊开那些图纸，借着微弱的灯光，用手指在上面缓缓划过，将每一步行动、每一个可能遇到风险的节点，在脑海中反复预演。他的表情冷峻如岩石，只有微微颤动的指尖，透露着内心巨大的压力。
“利刃”这把尖刀，已经磨砺得无比锋利，即将刺向最坚硬的目标。他们的命运，与整个“鹰栖”破袭战，乃至远方的“飓风”战役，紧紧捆绑在了一起。
夜深了，营房外寒风呼啸。而营房内，七颗为了胜利而剧烈跳动的心脏，正等待着黎明前最黑暗那一刻的到来。那时，他们将化身真正的暗夜利刃，悄无声息地扑向敌人的咽喉。