飞行在艾尔巴夫上空的夏洛特玲玲，回想着不久前与小洛基的对话。
此刻，她终于明白了宴会上哈拉尔德“和平共处”的方式是什么——
竟然是让天生拥有强大力量的巨人族放弃武力！
这个想法在夏洛特玲玲看来不仅过于理想，甚至有些天真。
在这片大海上，放弃武力无异于自断爪牙。和平的前提，是拥有让敌人不敢侵犯的威慑力。
没有力量守护的和平，就像失去硬壳的贝肉，只会引来更多的觊觎与掠夺。
艾尔巴夫能够安稳生存至今，不正是依靠强大的武力吗？
相比之下，像乔伊波伊原本的种族，巴卡尼亚族几乎已从大海上消失；
同样站在乔伊波伊一方的鱼人族，在香波地群岛的每一次天龙人参与的拍卖会上，都少不了她们的身影。
这一切的根本原因，不正是自身实力不足吗？
在夏洛特玲玲看来，哈拉尔德的政策或许能换来一时的安稳，却可能磨灭巨人族最引以为傲的战斗血性与立身之本。
这种“自废武功”的行为，从长远来看风险巨大。失去利爪的巨人，未来很可能沦为世界政府奴役的对象。
不过，这一切暂时与她无关。只要哈拉尔德还活着，巨人族就仍有试探的底气。
“到了。那么，我的老师……你在哪里呢？”
收回思绪，夏洛特玲玲悬浮在小洛基之前所指的区域上空，低声自语。
与此同时，夏洛特玲玲强大的见闻色霸气如无形的波纹扩散开来，笼罩了下方的村落。
无数或强或弱的气息在她感知中浮现。
很快，一股凝练而强大、充满生机的气息吸引了她的注意。
那气息的强度，大致相当于海军本部的中将，在这片趋向平和的巨人村落中格外突出。
“在那里。”
她收敛龙翼，飞向气息传来的巨大屋舍。
屋内铺着许多巨大野兽的毛皮，粗犷中透着温暖。三个鼻青脸肿的小巨人男孩正围在一个女巨人身边，抽泣着告状。
那女巨人约莫十六七岁的模样，身材高挑匀称，不同于一般巨人战士的魁梧，显得矫健而有力。
在她左侧身躯，一道深色纹身，从太阳穴开始，一路笔直蜿蜒而下，越过脖颈、躯干，一直延伸到脚踝，为她平添了几分野性与独特的美感。
此刻女巨人正温和地安抚那几个小男孩，声音柔和却带着洞察：
“是你们先说洛基的坏话，才被他揍的吧？”
“没、我们没有……”三个小孩眼神闪烁，支支吾吾地否认。
女巨人轻轻叹了口气，不再追问，转身从木箱中取出一块香气诱人的蜂蜜蛋糕分给他们。
香甜的蛋糕立刻转移了孩子们的注意力。他们大口吃着，暂时忘记了委屈与恐惧。
“以后不要再故意说洛基的坏话了，知道吗？”
女巨人看了眼窗外，轻轻的叹了口气，柔声劝道，
“他……也是个需要关心的孩子。”
“嗯嗯！下次不会了！”孩子们嘴里塞满蛋糕，含糊地答应。
“这才是好孩子。”她笑着揉了揉他们的脑袋，眼神温柔。
送走孩子们后，她并未立即收拾，而是转向窗口，语气平静地开口：
“是今天来到艾尔巴夫的朋友吗？进来吧。在窗外窥视，可不是什么礼貌的行为。”
窗外的夏洛特玲玲眼中闪过一丝赞赏。
果然是个真正的战士。不仅实力不俗，见闻色也相当敏锐。
她不再隐藏，推开那扇对她而言宛如大门的窗户，跃入室内，落在一旁巨大的木桌上。
解除半龙化形态后，夏洛特玲玲随意坐下，自我介绍道：
“你好，初次见面。我是夏洛特玲玲。”
“悬赏金十亿的‘龙剑士’，夏洛特玲玲？”
女巨人眼中掠过一丝惊讶，但更多的是一种面对强者时的好奇与审视。她落落大方地回应：
“很高兴认识你。我叫里普莉，如你所见，是巨人族海象学院刚入职的生物老师。不知你特意来找我，所为何事？”
她的目光在夏洛特玲玲身上停留，除了探究来意之外，也带着一丝不易察觉的欣赏——
对方身上那独特而强大的气质，以及近乎完美的容貌，确实令人难以移开视线。
夏洛特玲玲开门见山：
“我想找一名巨人族船员。有个小鬼向我推荐了你。你实力不错，我看上你了。跟我走吧，里普莉。”
里普莉先是一怔，随即失笑：
“是洛基那个小鬼吧？呵，他一天天给我惹麻烦不够，这下干脆把我‘卖’了？看来他是有多不想见到我这个老师啊。”
里普莉的话语中带着几分无奈和调侃。
笑过之后，里普莉的神色转为认真，透露出明显的挑战意味：
“你邀请我上船，我很高兴，这证明我的实力得到了你的认可。但是——”
她话锋一转，目光灼灼地看向夏洛特玲玲：
“想要成为我的船长，让我心甘情愿地追随，你得有足以令我臣服的实力！
恰好，我也想领教一下，大海上赏金第二个突破十亿的女海贼，究竟有多强！”
作为艾尔巴夫最后一代真正的战士，她小时候怎会没想过出海？
曾经的哈拉尔德也是个好战的巨人，可自他在外历练带回一位名叫伊坦的女巨人后，一切都变了。他不再崇尚武力，转而寻求与其他种族和平共处。
起初，她和大多数巨人一样不赞同哈拉尔德的想法。然而，当巨人族遭遇食物危机，许多与哈拉尔德建交的国家送来援助时，她也开始觉得这条道路或许可行。
加之在哈拉尔德的影响下，大部分巨人放弃了战士的训练，原本计划与她一同出海的伙伴和船长也纷纷放弃。她连基本的船员都凑不齐，更别提出海了。
而她身上特殊的纹记，本就令一些人疏远她，找到船员更是难上加难。
这也是她关注洛基的原因——有着相似遭遇的她，能理解那孩子的处境。
只是由于洛基亲生母亲的缘故，洛基一直不喜欢漂亮的女人，使她始终没有接近他的机会。
她也曾想过自行招募船员出海，但身为女巨人，很少有人愿意成为她的部下。
渐渐地，她连训练也松懈下来。若再等上几年，恐怕出海的念头就会彻底熄灭。
夏洛特玲玲的邀请让她十分高兴，但要想成为她的船长，就必须拥有击败她的实力！她只会臣服于强者。
尽管从刚才的接触中，她已自知不敌夏洛特玲玲，但她可是艾尔巴夫的战士，绝不会因对手强大而低头！
夏洛特玲玲的嘴角勾起一抹笑意。
如她所料。巨人族的骄傲，可不是那么容易折服的。不过，这样才更有意思，不是吗？
她从桌沿跃下，站直身躯，朗声回应：
“好！正合我意！那就找个宽敞的地方，让你亲自试一试——我夏洛特玲玲，到底有没有让你里普莉臣服的实力！”
在见到这个女巨人的第一开始，她心里就升起一股必须收下她作为船员的冲动。这似乎是和她之前某次的许诺有关？