就在这时，傅凌川放在茶几老宅来电上的私人手机突然震动起来——黑色的机身贴着深棕色木纹桌面，发出“嗡嗡”的轻响，震得桌面边缘的玻璃杯都跟着轻轻晃了晃，像一颗小石子突然投进平静的湖面，瞬间打破了客厅里满是欢声笑语的温馨宁静。他放在键盘上的指尖顿了顿，目光从地毯上正和清玥一起贴贴纸的沈星辰身上移开，漫不经心地瞥了一眼亮起的屏幕。当“傅家老宅”四个字的来电显示跳进视野时，他的眉头几不可察地蹙了一下，眼底飞快掠过一丝了然——该来的，终究还是来了，却没立刻伸手去接。
直到手机震动到第三声，客厅里孩子们讨论模型的声音稍微小了些，他才悄悄起身，脚步放得极轻，像怕惊扰了易碎的梦境，生怕打断孩子们的兴致。路过沈星辰身边时，他还特意弯腰，掌心轻轻拍了拍她的肩膀，温热的气息拂过她的耳畔，低声说了句“老宅的电话，我去书房接”，语气里带着安抚的意味。随后才转身走向二楼的书房——那是家里最安静的角落，厚重的实木门能彻底隔绝楼下的喧闹，也能让他更从容地应对老宅那边或许并不轻松的对话。
推开书房门，他随手关上那扇雕着暗纹的木门，“咔嗒”一声轻响后，楼下的笑声便彻底听不见了。他靠在冰冷的书桌边缘，指尖划过手机屏幕，才按下接听键，声音平稳得像淬了冰，听不出半分情绪：“爷爷。”
电话那头立刻传来傅正擎沉稳的声音，带着岁月沉淀的沙哑，像老茶泡过的瓷杯，却比平时多了一丝不易察觉的复杂情绪——像是在电话那头斟酌了许久，又像是刻意压着某种不满或妥协的态度，语气慢吞吞的：“凌川啊，晚上有空吗？带着星辰，还有……那三个孩子，回家里吃个便饭吧。”
没有“方便吗”“要不要来”的试探，语气里全是长辈对晚辈的威严，更像一道不容拒绝的通知。他口中的“家里”，谁都清楚，指的不是傅凌川和沈星辰精心布置的小家，而是那座盘踞在老城区、红墙黛瓦里藏着无数规矩的傅家老宅——那里有严苛的家族辈分，有讲究的餐桌礼仪，更有曾经对沈星辰“不够门当户对”的质疑。
傅凌川握着手机，指节轻轻抵着书桌边缘，沉默了片刻。指尖无意识地摩挲着冰凉的手机外壳，他早料到沈星辰的身份曝光后，傅家这边必然会有反应——或许是二叔三叔上门质问，或许是母亲在电话里唉声叹气，甚至可能再次提起“找个知根知底的豪门媳妇”的旧话。只是他没想到，出面的会是一向不怎么干涉他私事的爷爷，更没想到爷爷会如此直接地要求“全家”一起见面。这顿饭，显然不会只是“便饭”那么简单。它像一个明确的信号，意味着傅家终于要放下姿态，正式面对沈星辰和孩子们的存在，承认他们是傅家的一份子；但同时也意味着，他和星辰需要再次踏足那个曾经给过他们无数压力的地方——那里有星辰被傅母冷言相待的委屈，有他当年为了护着星辰和家族争执的记忆，更可能有至今还带着偏见的目光在等着他们。
“好。”沉默了不过三五秒，傅凌川没有丝毫犹豫，干脆地应下，语气里带着不容置疑的坚定，像在商场上敲定一笔重要的合作，“我们晚上六点过去，不会迟到。”
该来的，总要来。他早已不是十几年前那个为了和星辰在一起，需要在家族压力下小心翼翼、甚至靠故意装出颓废模样来争取喘息空间的少年了。如今他手握傅氏集团的核心权柄，董事会里没人敢反对他的决定，身边还有足以支撑他的人脉和资源，更重要的是，他有护着妻儿的决心——这份底气，足够让他坦然面对老宅里的一切，也能稳稳挡住所有可能指向星辰和孩子们的非议与刁难。
“嗯，那就这样。”傅正擎似乎没料到他答应得如此干脆，电话那头明显顿了一下，连呼吸声都停顿了半秒，没有再多说一句“路上小心”“让星辰别拘束”的叮嘱，也没有解释这顿饭的目的，便直接挂断了电话。听筒里只剩下“嘟嘟、嘟嘟”的忙音，像谁在无声地表达着不满。
傅凌川握着手机，在书房里静静站了片刻。窗外的阳光透过百叶窗，在他深灰色的西装裤上投下一道道明暗交错的光影，让他的眼神显得格外深邃，像藏着未说出口的心事。他并不担心自己——这么多年在商场和家族里摸爬滚打，从被质疑“太年轻”到成为说一不二的决策者，他早已练就了应对各种场面的底气。他只是心疼星辰，心疼那三个还不懂人情复杂的孩子——清玥还会抱着兔子玩偶问“奶奶会不会喜欢我”，明聿还会认真地准备跟爷爷分享学校的奖状，他们不知道老宅里可能有不友善的目光，不知道大人之间可能有没说开的矛盾。一想到孩子们可能要面对陌生人审视的眼神，想到星辰可能要再次承受不必要的委屈，他的指尖就微微收紧，手机外壳都被攥得有些发烫。心里暗暗下定决心：今晚无论发生什么，哪怕是和家族再次争执，他也绝不会让星辰和孩子们受半分委屈。
傅凌川推开书房门下楼时，客厅里的温馨氛围依旧——清玥正举着贴纸要往沈星辰脸上贴，明聿在认真核对零件数量，知屿则拿着小螺丝刀在模型旁打转。听到脚步声，沈星辰率先抬起头，手里还捏着一块模型机翼，澄澈的目光落在他身上，没说话，只用眼神轻轻询问：电话里说了什么？
孩子们也跟着好奇地看过来，清玥立刻放下贴纸，小跑到他身边，仰着小脸拽住他的裤腿：“爸爸，是谁打电话呀？是爷爷奶奶吗？他们是不是想我啦？”明聿和知屿也停下手里的动作，目光齐刷刷地投向他，显然对“老宅”这个话题藏着期待。
傅凌川弯腰摸了摸清玥的头，把她抱起来坐在自己腿上，才走到沈星辰身边坐下，伸手自然地揽住她的肩膀，掌心轻轻蹭过她的上臂，语气尽量放得轻松，像在说一件平常事：“是爷爷打来的，让我们晚上带着孩子们，回老宅吃顿晚饭。”
沈星辰拼装模型的手微微一顿，捏着机翼零件的指尖轻轻收紧，连带着指节都泛了点白。长长的睫毛快速颤动了两下，像蝴蝶扇动了下翅膀，眼底飞快掠过一丝不易察觉的复杂——有对老宅氛围的些许不适，也有对即将面对的未知的轻微顾虑，但不过两秒，她便深吸一口气，重新恢复了平静。
她缓缓抬起头，看向傅凌川，眼神清澈得像雨后的湖面，没有丝毫躲闪，只有坦然：“好。”声音轻轻的，却带着不容置疑的坚定。
她没有问“为什么突然让我们回去”，没有流露出丝毫的紧张或抗拒，只是平静地接受了这个安排。因为她比谁都清楚，这是他们必须要走的一步——为了傅凌川不用再在家族和她之间两难，也为了孩子们能堂堂正正地被傅家承认，不用再面对“没有爷爷奶奶疼”的疑问。更重要的是，她知道身边的人会护着她，有傅凌川在，无论老宅里等着她的是什么，她都无所畏惧。
“耶！可以去老宅啦！”清玥没察觉到大人们的心思，听到能去老宅，立刻兴奋地拍着小手，在傅凌川怀里扭了扭，“我要把兔子玩偶带去给太奶奶看！还要吃张奶奶做的草莓布丁！”明聿也跟着点头，小声说：“我可以跟太爷爷分享我们学校的航天模型比赛奖状了。”看着孩子们雀跃的模样，沈星辰和傅凌川对视一眼，都忍不住弯了弯嘴角，刚才那点对老宅的顾虑，也被孩子们的笑声冲淡了些。