剧烈的爆炸声如同惊雷，震动了小半个南都。南区与西区交界处升起的冲天火光和滚滚浓烟，在漆黑的夜空中显得格外刺目。远处，警笛声、消防车呼啸声由远及近，迅速朝着事发地点汇聚。
林冬（陈默）扶着冰冷潮湿的墙壁，艰难地站直身体。后背和内脏传来的剧痛让他每一次呼吸都如同刀割，口中铁锈般的血腥味不断上涌。强化之翼的力量正在疯狂运转，修复着受损的组织，但爆炸带来的冲击和内伤并非短时间内能够痊愈。
他死死盯着陈树明消失的巷口，眼中燃烧的怒火几乎要喷薄而出，但更深处的，是冰封般的冷静和一种被彻底激发的凶戾。这一次，他输得惨烈，几乎赔光了刚刚攒下的精锐班底和唾手可得的巨额黑金。
但他还活着。只要还活着，就有翻盘的资本。
他踉跄着转身，看向那片已化作烈焰地狱的金库废墟。火光映照着他沾满灰尘和血迹的脸庞，明暗不定。小斌……阿豪带去的兄弟……还有那些被困在里面的“猎犬”队员……
一股锥心的刺痛传来，但他强行将其压下。现在不是悲伤的时候。
他必须立刻离开这里！警察和消防马上就到，他绝不能以这副模样出现在现场。
他辨认了一下方向，咬着牙，忍着剧痛，借助阴影的掩护，朝着与警车来源相反的方向蹒跚而行。每走一步，胸腔都传来撕裂般的疼痛。他撕下破碎外套的袖子，勉强包扎了一下身上几处较深的伤口，避免留下明显的血迹。
穿过几条错综复杂的小巷，他找到了一处早已废弃的公共电话亭。投入硬币，他拨通了一个极少使用、只联系特定人物的号码。
“是我。”林冬的声音沙哑不堪，“南区‘坤泰仓储’发生爆炸，我的人在里面，尽量……帮忙收殓。另外，我需要一个绝对安全的地方，立刻。”
电话那头沉默了几秒，一个低沉的声音回应：“知道了。老地方，有人接你。”
挂断电话，林冬扔掉听筒，继续向前。他知道，这个电话打给的是吴奎手下一条极少动用的、专门处理“后事”的暗线。此刻，他只能相信吴奎，或者说，相信高世坤暂时还需要他。
十几分钟后，一辆不起眼的灰色面包车悄无声息地停在他身边。车门滑开，一个面容模糊、毫无特色的中年男人坐在驾驶座上，看了他一眼，没有任何交流。
林冬拉开车门坐进后排。车子立刻启动，汇入车流，七拐八绕，最终驶入了北区一栋老旧居民楼的地下车库。这里有一个秘密的安全屋，连小斌和阿豪都不知道。
安全屋内设施简陋，但药品、食物和清水齐全。林冬脱掉破烂的衣服，检查伤势。肋骨可能骨裂，内脏受到震荡，多处软组织挫伤和撕裂伤。他找到消炎药和止痛针，自己进行了注射和处理。强化之翼带来的强大恢复力是他此刻最大的依仗。
处理完伤口，他瘫坐在椅子上，疲惫如同潮水般涌来，但精神却高度亢奋。他开始复盘整个事件，从“山猫”的袭击，到陈树明的金蝉脱壳，再到最后的爆炸……
陈树明……这个名字如同毒刺，深深扎在他的心里。这个对手不仅凶狠，而且狡诈如狐，行事毫无底线。他利用“山猫”吸引火力，精准找到高世坤的软肋（临时金库），甚至提前埋设好了炸药，无论是成功与否，都要将现场彻底毁灭，不留下任何线索，也重创任何可能的追击者。
这是一次完美的犯罪，也是一次对他林冬赤裸裸的挑衅和碾压。
这笔账，他记下了。
天快亮时，加密卫星电话（安全屋内配备）响了。是吴奎打来的。
“你没死在里面，算你命大。”吴奎的声音带着一丝疲惫和压抑的怒火，“现场很惨，金库炸平了，钱没了，你派去的人……只找到几具不全的尸首。小斌确认死了。”
尽管早有心理准备，但听到小斌确认死亡的消息，林冬的心脏还是如同被一只无形的手狠狠攥了一下。小斌从他微末时就跟着他，是他最得力的臂助之一……
“坤哥很生气。”吴奎语气沉重，“两千多万现金，加上金库本身的损失，还有你擅自调动人手……陈默，这次你麻烦大了。”
林冬沉默着，他知道高世坤的愤怒是必然的。损失巨额现金是其一，更重要的是，他的“擅自行动”触及了高世坤的权威。
“奎哥，陈树明没跑远。”林冬没有辩解，而是提供了关键信息，“他炸毁金库是为了拖延和灭口，他本人肯定还在南都或者周边区域，消化赃款，寻找下一个目标。他左耳残缺，这是个明显特征。”
“左耳残缺？”吴奎记下了这个信息，“我会让人去查。但坤哥这边，你需要给他一个交代。”
“我明白。”林冬沉声道，“等我伤好点，亲自去向坤哥请罪。”
“你好自为之。”吴奎叹了口气，挂断了电话。
放下电话，林冬闭上眼睛。高世坤的问责是躲不过去的，他现在必须展现出足够的价值，才能度过这一关。而最大的价值，就是干掉陈树明，夺回损失（至少是一部分），并且证明自己有应对这种级别威胁的能力。
同时，他还需要面对警方的调查。如此巨大的爆炸案，赵正明绝不会放过。
果然，当天下午，通过安全屋内的电视新闻和特殊渠道的消息，林冬得知赵正明已经将这次爆炸案定性为“极其恶劣的武装抢劫爆炸案”，并成立了专案组。由于现场破坏严重，调查进展缓慢，但警方已经将目光投向了近期在南都活跃的、有能力的几股势力，其中，风头最劲、且与雷豹倒台、李秘书消失等事件密切相关的林冬，自然是重点怀疑对象。
只是，没有证据。爆炸抹去了一切。
林冬在安全屋里待了三天。这三天里，他依靠着强化之翼和充足的营养，伤势以惊人的速度恢复着。断裂的肋骨已经愈合大半，内伤也基本稳定。他大部分时间都在思考和布局。
他通过仅存的几个绝对隐秘的渠道，向外发出指令：
第一，动用所有剩余的资源和人脉，暗中调查左耳残缺、符合陈树明体貌特征的可疑人员，重点是近期在南都及周边地区新出现的、消费阔绰但又行事低调的生面孔。
第二，收缩旗下所有产业，暂停一切灰色和黑色业务，转入全面防御状态，避免被警方抓住任何把柄。
第三，整合“猎犬”小队残余人员和阿豪带回的清水县小组，重新组建一支更精锐、更忠诚的核心行动队，由阿豪暂代指挥。
第四，通过合法渠道，加速名下产业的资金回笼和合法投资，他需要更多的“干净”资金来推动系统升级，以及应对可能来自高世坤的经济制裁。
第三天晚上，林冬的伤势已无大碍。他换上一身干净的衣服，离开了安全屋。他知道，是时候去面对高世坤了。
他直接来到了高世坤的别墅。这一次，门口的保镖看他的眼神都带着一丝异样和疏离。
书房内，气氛压抑得让人窒息。
高世坤坐在巨大的红木书桌后，手里把玩着一串沉香木手串，脸上没有任何表情。吴奎站在一旁，眉头紧锁。
“坤哥。”林冬微微躬身，态度恭敬。
高世坤没有抬头，也没有让他坐，只是慢悠悠地开口，声音冰冷：“两千三百万现金，一座金库，十一条人命（包括保镖和林冬的手下）。陈默，你告诉我，这笔账，怎么算？”
林冬抬起头，目光坦然地看着高世坤：“坤哥，损失是我造成的，我认。我愿意用我名下所有产业未来两年的利润，来弥补公司的损失。”
他直接拿出了最大的诚意。这意味着在接下来两年，他庞大的商业帝国将几乎白干，所有利润都将上交给高世坤。
高世坤眼皮抬了抬，似乎有些意外林冬的果断。这相当于剜肉补疮，代价不可谓不惨重。
“钱是小事。”高世坤语气依旧冰冷，“规矩是大事。谁让你擅自调动人马，去碰陈树明的？”
“坤哥，陈树明是过境猛龙，他盯上南都，今天可以抢金库，明天就可能动其他更重要的东西。我动手，是想趁其立足未稳，替坤哥拔掉这根钉子。只是……我低估了他，中了她的圈套。”林冬将动机归结于“为公”，同时承认错误。
“低估？”高世坤冷哼一声，“一次低估，就让我损失如此惨重！陈默，你是不是觉得，现在翅膀硬了，可以不用把我放在眼里了？”
这话已是极重的敲打。
林冬心头一凛，知道最关键的时刻到了。他深吸一口气，说道：“坤哥，我陈默的一切都是您给的，从未敢忘。这次失误，我甘受任何惩罚。但请坤哥再给我一次机会。陈树明抢走的钱，我一定连本带利追回来！他这个人，我也一定会亲手解决，给死去的兄弟一个交代！”
他立下了军令状。
高世坤盯着他，目光锐利如刀，仿佛要剖开他的心脏，看看里面到底是忠诚还是野心。
书房里陷入了长时间的沉默，只有沉香燃烧时细微的噼啪声。
许久，高世坤才缓缓开口：“记住你今天说的话。两年利润，一分不能少。陈树明的事，你最好能办得漂亮。否则……”他没有说下去，但冰冷的杀意已经弥漫开来。
“是！谢坤哥！”林冬知道，这一关，暂时过了。但他也付出了惨重的代价，并且被套上了更紧的枷锁。
离开别墅，坐进车里，林冬靠在座椅上，缓缓吐出一口浊气。背后已被冷汗浸湿。
与高世坤的裂痕已经公开化，信任降至冰点。内部，他损失了小斌等大批骨干，势力受损。外部，陈树明如同毒蛇潜伏，警方步步紧逼。
但他眼中没有丝毫气馁，反而燃烧着更加炽烈的火焰。
他从废墟中爬起，必将带着更强大的力量和更冷酷的决心，席卷而归。
陈树明，高世坤，赵正明……所有挡在他路上的人，都将被他一一踏碎！
他拿出那个加密电话，拨通了阿豪的号码：
“阿豪，是我们出击的时候了。把‘疯狗’和他的残余手下‘请’回来，他们该为豹叔‘尽忠’了。”
是时候，清理门户，并让某些人付出代价了。