江澈那句“砌砖搬瓦砌出个罗马”的豪言壮语，如同给两人注入了强心剂，让他们在面对未知风雨时，更多了几分苦中作乐的浪漫与坚定。然而，现实的冰冷却不会因为浪漫的宣言而延迟。
就在威尼斯双年展临近尾声，最重要的奖项评选即将揭晓的前夕，一个让江澈都感到意外且棘手的人物，出现在了水城。
不是他父亲派来的任何说客或代表，而是他的母亲，苏媛女士。
她下榻在威尼斯最奢丽的酒店之一，阿曼运河大酒店，通过酒店管家，直接联系到了江澈，语气平淡地要求见面，并且指明，希望许念也在场。
接到消息时，江澈和许念正在一家临河的特色小馆吃晚餐。江澈的脸色瞬间沉了下来，握着手机的手指收紧。他了解他的母亲，她比父亲更难以捉摸，她的态度，某种程度上甚至能影响父亲的最终决策。她此刻亲自前来，目的绝不简单。
“她指明要见你，”江澈看向许念，眼底是化不开的担忧，“乖乖，如果你不想去，我可以……”
“我去。”许念放下手中的水杯，眼神平静而坚定，“她是你的母亲，无论她带着什么目的而来，我都应该面对。”
逃避解决不了问题，这是她一贯的原则。
见面的地点约在酒店一个私密的临水露台，傍晚时分，夕阳将运河染成金红色，贡多拉穿梭如织，景色美得如同油画。苏媛女士穿着一身月白色的改良旗袍，外搭一件薄羊绒披肩，气质清冷如旧，正慢条斯理地品着红茶。
看到江澈和许念携手走来，她的目光在两人交握的手上停留了一瞬，看不出情绪。
“妈。”江澈开口，语气带着不易察觉的紧绷。
“阿姨。”许念微微鞠躬，礼貌地问候。
苏媛点了点头，示意他们坐下。侍者悄无声息地送上茶点后退出，露台上只剩下三人，气氛微妙而凝滞。
“阿澈，你父亲很生气。”苏媛开门见山，声音如同她的人一样，带着凉意，“你拒绝联姻，执意留在美国，甚至为了……许小姐，不惜动用兰斯福特的关系，现在又公然对抗陈先生和瑞丰银行的人。你认为，江家继承人的位置，是你可以这样儿戏的吗？”
她的质问直接而尖锐，目光如同手术刀，剖析着江澈的“任性”。
江澈脊背挺直，迎向母亲的目光：“妈，我从未儿戏。正因为我清楚继承人的责任，我才更明白，一个没有灵魂、只有利益的未来，不是我想要的，也无法带领江家走向真正的创新和未来。许念的出现，不是我的偏离，而是让我找到了方向。”
“方向？”苏媛微微挑眉，目光转向一直安静坐着的许念，“许小姐，你认为，你的艺术，能成为他的方向吗？能抵消他放弃一切所带来的损失吗？”
压力再次给到了许念。
许念没有立刻回答。她看着苏媛，这位气质清冷、眼高于顶的女士，同时也是国内知名的艺术家。她忽然想起苏媛上次在波士顿公寓，最后那句关于“颜料”的提醒。
一个念头在她心中闪过。
她站起身，对苏媛微微欠身：“阿姨，在回答您的问题之前，我能冒昧地邀请您，现在去一个地方吗？”
苏媛和江澈都愣住了。
“去哪里？”苏媛问。
“军械库，我的展位。”许念目光清澈，“我想请您，不是以江澈母亲的身份，而是以一位艺术家的身份，再看一次我的画。”
这个请求出乎所有人的意料。江澈担忧地看着许念，许念却给了他一个安心的眼神。
苏媛沉默地看着许念，看了足足有一分钟。露台上只有运河的水声和远处隐约的乐声。最终，她放下茶杯，站起身：“好。”
夜色初降，军械库展区比白天安静了许多，只有零星的观众和工作人员。巨大的船坞空间里，《元炁》、《星璇》、《蚀》、《痕》在精心设计的灯光下，静静地呼吸着，散发着各自独特的能量场。
许念没有做任何解说，只是安静地陪着苏媛，让她自己看。
苏媛走得很慢，她在每一幅画前都停留了很久。她的目光不再是那种居高临下的审视，而是真正沉浸其中的、属于同行者的专业打量与感知。
她在《元炁》前，感受那混沌初开的磅礴与内在秩序。
她在《星璇》前，注视着那由冰冷代码生成、却充满生命律动的宇宙之舞。
她在《蚀》前，体会光与影、存在与缺失之间的动态平衡。
最后，她在《痕》前驻足的时间最长。那层层叠叠的、仿佛承载了无尽时间的色彩与肌理，那在破坏与重建中诞生的、更加深刻的美，似乎格外触动她。
许念站在稍远的地方，看着苏媛凝视《痕》的背影，那背影在空旷的展厅里，竟显出一丝不易察觉的……孤寂与共鸣。
不知过了多久，苏媛缓缓转过身，看向许念，夜色透过古老的窗棂，在她脸上投下明暗交错的光影。她的眼神复杂，少了之前的冰冷，多了一种深沉的、难以言喻的情绪。
“这幅《痕》……”苏媛开口，声音在空旷的船坞里显得有些飘忽，“让我想起很久以前，我画过的一幅画……关于废墟，和废墟上长出的新芽。”
她顿了顿，目光重新投向《痕》，仿佛在透过它，看着自己的过去：“那时候，我也觉得，有些东西，必须打破，才能重生。哪怕过程……会很痛，会留下难以磨灭的痕迹。”
这是苏媛第一次，在他们面前，流露出如此私人化的情绪。
许念心中一动，轻声接话：“阿姨，痕迹本身，就是生命和时间的证明。就像威尼斯这些古老的建筑，正是因为承载了无数的风雨和故事，才如此动人。”
苏媛缓缓转过头，看向许念，夜色中，她的目光锐利依旧，却似乎穿透了许念清丽的外表，看到了她内里那份与自己相似的、对艺术的执着与对“破坏性创造”的理解。
“你很好。”苏媛忽然说了三个字，语气平淡，却重若千钧。“比我想象的，还要好。”
她没有说支持，也没有说反对。但这句“你很好”，以及她眼中那抹难以掩饰的、属于艺术家之间的懂得与欣赏，已经说明了一切。
掉马了吗？
是的，苏媛女士那层坚不可摧的、基于家族立场和母亲责任的冰冷外壳，在许念充满力量与时间的艺术面前，被悄然撬开了一道缝隙，隐隐掉马。
掉下的，是她纯粹作为“江夫人”的审视目光。
露出的，是她内心深处，从未熄灭的、作为艺术家的灵魂内核，以及对许念这个同样在艺术道路上坚持“破坏性创造”的后来者，所产生的、无法抑制的共鸣与认可。
江澈站在不远处，看着母亲与许念之间那无声流淌的、基于艺术的微妙理解，一直紧绷的心弦，终于松弛了下来。他知道，母亲这一关，他们或许……已经迈过了最关键的一步。
回酒店的路上，三人都很沉默。快到酒店时，苏媛忽然停下脚步，对江澈说：“你父亲那边，我会跟他谈。”
然后，她看向许念，语气依旧没什么温度，但内容却截然不同：“威尼斯之后，有什么打算？”
许念如实回答：“有几个欧洲画廊的展览邀约在谈，另外，可能会考虑筹备下一个系列的创作。”
苏媛点了点头，从手包里拿出一张私人名片，递给许念：“我在巴黎的工作室，有几个不错的合作方和技术资源。如果有需要，可以联系这个号码。”
她没有再多说，转身走进了酒店。
许念握着那张还带着淡淡香水味的名片，看着苏媛离去的背影，心中百感交集。
江澈走上前，从背后拥住她，将下巴搁在她发顶，声音带着如释重负的沙哑和浓浓的爱意：“乖乖，你真是……我的福星。”
许念靠在他怀里，看着威尼斯璀璨的夜色，轻声道：“江澈，也许……我们不是只有‘砌砖搬瓦’一条路。”
也许，在看似冰冷的壁垒之后，也藏着意想不到的，通往罗马的捷径。
【第一百五十八集 完】
下一集预告：
苏媛的转变会如何影响江父的决定？威尼斯双年展奖项揭晓，许念能否斩获殊荣？来自巴黎工作室的邀约是新的机遇吗？看看似破冰的关系下，是否还隐藏着新的考验？故事的走向，愈发扑朔迷离而又充满希望！