顾夜琛带着从废弃工厂实验室获取的核心资料，风尘仆仆地返回滨海市。他没有回公司，而是直接去了林薇的公寓。当门打开，看到林薇完好无损地站在面前时，他悬了一路的心才真正落回实处。没有任何言语，他上前一步，将她紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进骨血里。
林薇先是一愣，随即放松下来，感受着他胸膛传来的、比平时更急促的心跳，和他身上尚未散尽的、来自山区的清冷气息。她没有挣扎，只是轻轻回抱住他，无声地传递着自己的安然无恙。
这个拥抱，比任何语言都更能表达彼此劫后余生的庆幸与难以言喻的牵挂。
短暂的温存后，两人迅速进入工作状态。在公寓那间被临时改为指挥中心的书房里，他们将所有线索铺开——亚瑟的实验室资料、“回声计划”的骇人推测、“启明科技”的优化版操控术痕迹，以及周延和亚历山大的虎视眈眈。
“我们现在是风暴的中心。”顾夜琛看着白板上错综复杂的关系图，眼神冷冽，“亚历山大想要‘火种’和实验室资料；周延想浑水摸鱼，甚至可能也与亚瑟的遗产有关；而那个传播优化版操控术的幕后黑手，目标可能直接指向林薇。”
“被动防御只会让我们疲于奔命。”林薇接口，目光锐利地落在“启明科技”的标记上，“我们必须找到一个突破口，化被动为主动。‘启明’是目前最明确的线索，那个神秘顾问留下的痕迹，是我们反向追踪的最佳路径。”
顾夜琛点头同意：“我已经让技术团队全力追查那个海外服务器的真实Ip和所有关联信息。同时，我们对周延释放一个信号。”
“什么信号？”
“示弱，以及……价值。”顾夜琛唇角勾起一抹算计的弧度，“让他觉得，在当前的混乱中，‘薇光咨询’或者说你掌握的东西，是他可以趁机攫取，并且能用来制衡亚历山大乃至其他势力的关键。”
这是一个险招，意在搅浑水，让周延从潜在的暗中观察者，变成明面上的博弈方，从而打乱所有对手的节奏。
就在这时，顾夜琛的加密线路响起，是负责监视周延动向的人员汇报：“顾总，周延刚刚主动联系了‘薇光咨询’，以探讨‘企业心理健康体系建设’为名，希望能与林总进行一次非正式会面。”
鱼，果然闻着味来了。
林薇与顾夜琛对视一眼，眼中俱是了然。
“答应他。”顾夜琛对着通讯器下令，“地点定在‘云顶’咖啡厅，时间明天下午三点。安保级别提到最高，我会在隔壁包厢。”
第二天下午，“云顶”咖啡厅。周延一如既往地穿着考究，笑容温和，但眼底的精明算计丝毫未减。
“林总，久仰。听说‘薇光’最近风头正劲，但也似乎遇到了一些……小小的困扰？”周延搅动着杯中的咖啡，语气带着关切。
林薇按照与顾夜琛商议好的剧本，脸上适当地露出一丝恰到好处的疲惫与忧虑：“周总消息灵通。树欲静而风不止，专心做业务，总有些外界的是非找上门来。”
“呵呵，林总能力出众，被人盯上也是难免。”周延身体微微前倾，压低声音，“我这边，倒是有些资源和人脉，或许能帮林总分担一些压力。毕竟，我对‘薇光’的理念，一直是非常欣赏的。”
他开始抛出橄榄枝，试图扮演“保护者”和“合作者”的角色。
林薇心中冷笑，面上却露出些许犹豫和动摇：“周总的好意我心领了。只是……有些麻烦，恐怕不是简单的商业竞争那么简单。”她意有所指，“涉及到一些……比较敏感的技术和理念问题。”
她故意透露出一丝“我手上有重要东西，但我很为难”的信息。
周延眼中精光一闪，显然捕捉到了这个信号。他笑容更深：“越是敏感的东西，越需要强大的盟友来守护。或许，我们可以更深入地谈谈合作的可能性？比如，信息共享，资源互补……”
就在周延试图进一步套话时，林薇的手机震动了一下，是一条来自顾夜琛的加密信息：【亚历山大的人出现在三个街区外，正在向咖啡厅方向移动。可能是周延故意引来的，准备收网。】
林薇心中一震，周延果然狡猾，想利用亚历山大施压，逼她更快就范。
她立刻做出惊慌失措的样子，看了一眼手机，然后对周延快速说道：“周总，抱歉，我忽然有点急事必须马上处理。合作的事情，我们改天再详谈！”说完，她拿起手包，匆匆起身离开，将一个“被危险逼近、惊慌失措的持有者”形象演绎得淋漓尽致。
周延看着她的背影，没有阻拦，嘴角勾起一抹得逞的冷笑。他拿出手机，发出一条信息：【鱼已惊，可按计划进行。】
他以为自己是螳螂捕蝉背后的黄雀，却不知自己早已是别人局中的一颗棋子。
林薇在安保人员的护送下迅速从安全通道离开，坐进了顾夜琛等候在暗处的车辆。
“怎么样？”顾夜琛问。
“他上钩了，而且试图把亚历山大引过来搅局。”林薇系好安全带，语气冷静。
“很好。”顾夜琛眼神冰冷，“让他们先狗咬狗。我们按原计划，全力追查‘启明’那条线。”
车子汇入车流，将咖啡厅的暗涌抛在身后。三方势力已然汇聚，博弈的棋盘铺开，而破局的第一步，就在他们手中紧握的那条，关于“优化版操控术”来源的纤细却关键的线索上。
下一集预告：
技术团队成功定位了传播优化版操控术的海外服务器真实位置，并发现了其与一个注册在开曼群岛的空壳公司的资金往来。顾夜琛与林薇决定亲自前往该地调查。周延与亚历山大因咖啡厅事件互相猜忌，暂时按兵不动。伊桑·王从亚瑟的实验室资料中，破译出一段关于“容器”选择标准的加密信息，其描述与林薇的契合度高得令人心惊。《异国暗涌，并肩破雾》即将上演。