控制室的空气像块浸了铅的海绵，沉重得让人喘不过气。
张吒的指节抵在控制台的裂纹上，那道被能量束灼出的痕迹此刻正泛着微弱的红光，像道未愈合的伤疤。
汤惠萍将额头抵在冰冷的舱壁上，冰系灵力透支的后遗症让她太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。
将军靠在武器架旁，正用牙齿撕扯左臂绷带，结痂的伤口在动作牵扯下重新裂开，血珠顺着指尖滴在锃亮的战靴上，洇出一朵朵暗红的花。
“我再去趟储物舱。”
神秘人的声音突然在角落里响起，像颗投入死水的石子。
他扶着舱壁站起身，膝盖发出刺耳的“咔”声——
那是刚才在通道躲避时撞的旧伤。精神力透支让他的视线始终蒙着层白雾。
每走一步都像踩在棉花上，却还是攥紧了腰间的应急灯，
“说不定……能找到些被遗忘的东西。”
没人应声，但所有人的目光都追随着他的背影。
老陈怀里的恒温箱发出轻微的嗡鸣，星尘草的叶片不知何时舒展开来，嫩绿色的光芒透过玻璃缝隙渗出，在地板上投下细碎的光斑，像串无声的祈祷。
储物舱的舱门滑开时，扬起的灰尘在应急灯光下翻滚，像群受惊的飞虫。
这里比想象中更杂乱，半箱生锈的能量导管堆在角落，旁边倒着个空的营养液桶，桶身上还留着牙印——
大概是某次紧急撤离时，万兽老人的妖兽啃的。
天花板的通风口垂下根断裂的电缆，铜丝在风中轻轻摇晃，时不时与金属架碰撞，发出“叮叮”的轻响，像首寂寞的调子。
神秘人跪在地上，手指抚过堆积的杂物。
他的指尖还在微微颤抖，精神力透支的麻木感从指尖蔓延到心脏，每一次触碰都像隔着层厚厚的棉花。
他摸到块冰凉的金属，以为是块废铁，提起来才发现是个完整的能量转换器，可惜接口处已经锈蚀，轻轻一碰就掉下来块铁锈。
“没用的……”
他低声呢喃，喉咙里涌上股腥甜。就在这时，应急灯的光线扫过舱壁，在堆着破布的角落投下道奇异的阴影——
那片阴影的轮廓太过规整，不像是杂物堆出来的。
他挣扎着爬过去，掀开那堆散发着霉味的破布。
布底下不是想象中的管道，而是块嵌在舱壁上的金属板，板上有个模糊的掌纹锁，锁孔周围的漆已经剥落，露出底下银白色的金属，显然经常被触摸。
“这是……隐藏舱？”
神秘人的心猛地一跳，他记得飞船的设计图上没有这个结构，想必是前几任船员偷偷改造的。
他试着将手掌按上去，掌纹锁毫无反应——大概是早就坏了。
他咬咬牙，从靴筒里抽出把匕首。
这把匕首是用星兽的爪骨做的，边缘还留着细密的齿痕，是万兽老人送他的礼物。
他用匕首插进金属板与舱壁的缝隙，用力一撬，“咔”的声轻响，金属板竟真的被撬开了条缝。
一股不同于储物舱霉味的气息从缝里溢出——那是种淡淡的冷香，像雪后松林的味道。
神秘人的心提到了嗓子眼，他用尽全力将金属板彻底撬开，露出里面的夹层。
夹层里没有想象中的武器或零件，只有个半米长的金属盒，盒身上刻着串复杂的符文，符文在应急灯光下泛着微弱的蓝光，像群沉睡的萤火虫。
他认出这是永恒帝国的加密符文，只有帝国的高阶祭司才会用——这盒子，竟来自帝国？
他的手指抚过符文，突然感到阵熟悉的刺痛——这感觉和之前破解海盗精神防线时一模一样！
他猛地想起张吒说过，这艘飞船的前主人曾是帝国的叛逃科学家，难道这是那位科学家留下的？
金属盒没有锁，轻轻一掀就开了。
盒内铺着层深蓝色的丝绒，丝绒上静静躺着五块巴掌大的晶体，每块都泛着幽蓝的光，像淬了冰的星辰。
晶体周围缠绕着银色的金属线，线头上还连着个小巧的检测仪，屏幕上显示着行跳动的数字：“能量纯度98.7%，谐振频率β-3.2，适配机型：全系列帝国战舰及联盟改装舰。”
“这是……冷凝水晶！”
神秘人倒吸口凉气，他在帝国的禁书里见过这种晶体的记载。
用极寒星球的地心冰晶提炼而成，能量纯度远超联盟现有的任何能源，最关键的是。
它的谐振频率与他们飞船的动力核心完美匹配——屏幕上的β-3.2，正是他们动力系统的核心参数！
他颤抖着拿起块晶体，指尖传来刺骨的寒意，却又带着股温润的能量，顺着血管缓缓流淌，竟让他精神力透支的麻木感减轻了几分。
晶体内部仿佛有液体在流动，幽蓝的光芒随着他的动作轻轻摇曳，像片被囚禁的星空。
“找到了……我们找到了！”
他突然嘶吼出声，声音在空旷的储物舱里回荡，惊得通风口的电缆都剧烈摇晃起来。
他小心翼翼地将五块晶体装进盒子，紧紧抱在怀里，转身就往控制室跑。
金属盒撞在他的膝盖上，发出“咚咚”的轻响，像在为他的脚步伴奏。
控制室的舱门滑开时，所有人都猛地抬头。
神秘人怀里的金属盒正散发着幽蓝的光，将他苍白的脸映照得忽明忽暗，像捧着颗跳动的心脏。
“看……看这个！”
他的声音抖得不成调，将盒子往控制台上一放，带起的风甚至吹乱了汤惠萍额前的碎发。
张吒最先反应过来，他掀开盒盖的瞬间，倒吸了口凉气。
那五块幽蓝的晶体在灯光下流转着冷光，能量波动透过空气传来，让控制台的指示灯都开始微微闪烁。
“这是……冷凝水晶？”
他的声音里带着难以置信的颤抖，
“帝国的战略级能源，怎么会在我们船上？”
汤惠萍已经扑到检测仪前，手指飞快地在屏幕上滑动。
当谐振频率的参数跳出来时，她猛地捂住嘴，眼泪瞬间涌了上来：“匹配度……100%！张吒，是100%！”
将军一把抢过块晶体，粗糙的拇指在晶体表面摩挲。
他曾在帝国的战利品展上见过这种水晶的仿制品，却从未见过如此纯净的真品——
仿制品的光芒是死寂的，而这块水晶的光里仿佛有生命在流动。
“老天爷……这这……”
他突然爆了句粗口，眼眶却红了，
“这玩意儿能让咱们的动力系统超频运转，速度比原来快三成！”
万兽老人的手在颤抖，他小心翼翼地拿起块水晶，放在鼻尖轻嗅。
那淡淡的冷香让他想起了万兽谷的冰泉，他突然明白过来：“是前主人留下的！那位叛逃的科学家，肯定是把这当成最后的筹码！”
老陈抱着恒温箱凑过来，星尘草的叶片突然朝着水晶的方向倾斜，嫩绿色的光芒与幽蓝的水晶光交织在一起，在控制台上投下片奇异的光斑。
“这就是……希望吗？”
他喃喃自语，声音里带着释然的笑，
“林教授总说，希望藏在最意想不到的地方。”
张吒深吸一口气，将众人的兴奋压下去：“别高兴得太早。”
他拿起块水晶，指尖传来的寒意让他清醒了几分，
“冷凝水晶的能量太狂暴，直接接入会烧毁线路，我们需要做个缓冲装置。”
“我来！”
汤惠萍立刻表态，她的眼睛亮得惊人，之前的疲惫仿佛一扫而空，
“用剩下的星尘草纤维做绝缘层，再加上能量稳定器的核心，应该能压制住狂暴的能量流。”
将军已经开始翻找工具：“我去拆备用线路，保证接口匹配！”
万兽老人抓起两块水晶：“老夫去加固动力舱，别到时候水晶没炸，舱体先散架了！”
神秘人靠在椅背上，看着忙碌的众人，嘴角露出丝虚弱的笑。
他的精神力还没恢复，却觉得浑身都轻快了许多，仿佛那些幽蓝的光芒顺着毛孔钻进了身体，正在修复他受损的精神屏障。
老陈也没闲着，他找出自己随身携带的小剪刀，小心翼翼地从恒温箱里剪下几根星尘草的纤维——
那是之前修复密封圈时剩下的，此刻在他手里，竟成了关键的绝缘材料。
纤维离开恒温箱后，并没有像预想中那样枯萎，反而在水晶光的照耀下微微发亮，仿佛被注入了新的生命力。
张吒和汤惠萍蹲在动力舱里，额头上的汗珠滴在水晶上，瞬间被冻结成细小的冰晶。
张吒正用特制的螺丝刀固定缓冲装置的螺丝，动作精准得像在进行场外科手术。
汤惠萍则将星尘草纤维缠绕在水晶表面，那些绿色的纤维遇到水晶的寒气，竟变得异常坚韧，像层天然的防护膜。
“准备接入。”
张吒的声音有些发紧，他看着汤惠萍将最后一根线路接好，两人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张，却也看到了决心。
汤惠萍深吸一口气，按下了接入按钮。
没有想象中的爆炸，甚至没有剧烈的火花。
只有道柔和的蓝光顺着线路蔓延，像条游动的蛇，缓缓钻进动力核心。
仪表盘上的指针猛地一跳，从之前的70%瞬间飙升到120%，稳定得没有一丝波动。
飞船轻轻颤抖了一下，不是故障的震颤，而是充满力量的悸动，仿佛沉睡的巨兽终于睁开了眼睛。
“成功了！”
汤惠萍的声音带着哭腔，她猛地抱住张吒，冰凉的水晶碎屑蹭在两人的衣服上，却一点也不冷。
动力恢复的瞬间，飞船的通讯系统突然发出“嘀嘀”的提示音。
将军冲过去一看，兴奋地大喊：“是联盟总部的信号！他们说已经派出接应舰队，还有半小时就能汇合！”
控制室里爆发出，压抑已久的欢呼。
万兽老人一把抢过老陈怀里的恒温箱，举起来转了个圈，星尘草的叶片在水晶光的映照下绿得发亮。
神秘人靠在椅背上，指尖的符文重新亮起，这一次不再是微弱的光点，而是明亮的光带。
老陈看着窗外渐渐清晰的接应舰队轮廓，突然想起了林教授的脸，眼眶一热，却笑着擦了擦眼角。
张吒站在驾驶舱中央，看着舷窗外璀璨的星河。
那些曾经让他感到绝望的黑暗，此刻在飞船的蓝光映照下，仿佛都变成了温柔的背景。
他知道，这五块意外发现的冷凝水晶，不仅修复了飞船的动力，更修复了他们心中的疲惫与绝望。
飞船缓缓加速，朝着接应舰队的方向飞去。
幽蓝的光芒在黑暗中拉出条明亮的轨迹，像道写给星空的信。
张吒知道，返回总部只是新的开始，揭露帝国阴谋的路还很长，但当他看到身边这些笑着的同伴，看到那株在水晶光下倔强生长的星尘草。
突然觉得，只要他们在一起，就没有到不了的远方。
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