官驿的庭院相较于王府豪宅，自是简朴许多，但此刻却仿佛成了建康城内一个小小的权力漩涡中心。自那日尚书省问对后，陆昶下榻之处便一改往日的清静，变得门庭若市。
第一波前来探访的，是些品阶不算太高、但与各大门阀有着千丝万缕联系的官员。他们带着和煦的笑容，言语间极尽恭维，称赞陆昶年少有为，乃国之栋梁。谈话间，总会“不经意”地提及某位宰辅对其十分欣赏，或某个显赫家族愿为其在朝中“略尽绵薄之力”，隐晦地传递出招揽之意。陆昶皆客客气气地接待，认真倾听，然后以“昶资历浅薄，全赖大司马提携与朝廷洪福，实不敢当诸位谬赞，今后之事还需听从朝廷与大司马安排”等语，将那些柔软的触手轻轻推开。
紧接着，更具分量的人物登场了。一位自称与太原王氏旁支有亲的中年文士，被引至客堂。他并未过多寒暄，而是直接切入主题，言道：“陆参军深得桓公信重，又立此不世奇功，前程不可限量。然则，功高亦需根基。桓公远在洛阳，于这建康城中，若无强援，恐难长久。若参军有意，王家愿以‘中正’之职相待，他日位列台阁，亦非难事。王家枝叶繁茂，互为奥援，岂不胜于孤悬北地，受人猜忌？” 此言已近乎赤裸的利诱。陆昶面色平静，起身为其斟茶，缓声道：“先生厚爱，昶感佩于心。然北伐大业未竟，中原百姓犹在水火，昶若此时弃军从政，于私是为不义，于公是为不忠。且大司马于昶有知遇之恩，岂可轻背？此事，万难从命。” 态度谦恭，拒绝却斩钉截铁。
那文士面色微变，似乎未料到陆昶如此干脆，干笑两声，又勉强说了几句“参军忠义可嘉，还望三思”的话，便悻悻离去。
午后，一位身着内侍服饰、却气质阴柔的中年人在护卫陪同下悄然到访。他并未表明具体身份，但言谈举止间透着一股宫中的气息。他先是代“某位贵人”表达了对北伐将士的慰问，随即话锋一转，声音压低：“陛下虽居深宫，却时时挂念北地将士。然则，这朝廷终究非一人之朝廷。桓公…嗯，功勋卓着，然木秀于林，风必摧之。陛下身边，亦需真正忠谨纯臣，以为股肱。参军年轻有为，若能体察圣意，一心王事，陛下必不吝厚赏，又何须始终寄人篱下？” 这是试图以皇室的名义进行拉拢，暗示陆昶可以脱离桓温，直接效忠皇帝。陆昶心中凛然，知道这水更深，更是恭敬回道：“陛下天恩，昶与西府将士皆感激涕零。昶乃军人，唯知奉命行事，尽忠职守。无论是大司马还是朝廷陛下，所命皆为国事，昶不敢有丝毫懈怠，亦不敢有非分之想。” 滴水不漏，将对方的话语轻易化解。
傍晚时分，族叔陆明义竟也寻到了官驿。他比上次见面更加热络，几乎带着谄媚，一进门便大声道：“好侄儿！真是为我陆家光耀门楣了！如今你可是名动建康的人物！” 他絮絮叨叨说了许多家族如今如何以他为荣，然后压低声音，痛心疾首道：“侄儿啊，你如今虽得桓公重用，但终究是外人。朝廷这边，王、谢几家才是根基所在！听叔一句劝，趁此机会，与朝廷重臣多多亲近，哪怕…哪怕应下王家些许好意，也是为家族留条后路啊！岂不闻‘狡兔三窟’？万一桓公那边…唉，你也要为自己和家族想想！” 言语间充满了市侩的算计和对未来的担忧。陆昶看着这位族叔，心中五味杂陈，既有无奈，也有一丝悲哀。他耐着性子道：“叔父好意，昶心领了。然昶行事，但求问心无愧，忠于国事。家族兴衰，系于国运，非昶一己之私交可定。此事，我自有分寸。”
送走了一波又一波的访客，陆昶独坐灯下，揉了揉眉心。这些说客，或利诱，或威逼，或动之以情，目的却都只有一个：将他从桓温的阵营中剥离，或至少埋下猜疑的种子。
然而，令他未曾料到的是，翌日上午，一位特殊的访客不请自来。
**散骑侍郎王坦之**，穿着一身崭新的官袍，脸上带着一种刻意营造的、略显浮夸的笑容，出现在了官驿门口。
“陆参军，别来无恙啊？”王坦之迈步而入，目光在并不宽敞的客堂内扫过，语气带着几分居高临下的“亲切”，“昨日宫中事务繁忙，未及亲自来迎，还望参军勿怪。”
陆昶起身相迎，神色如常：“王侍郎言重了。侍郎新晋显职，公务繁忙，昶岂敢劳烦。”
“诶，你我同期定品，何必如此客气。”王坦之自顾自坐下，仿佛主人般挥了挥手，“说起来，真是世事难料。当日堂上论辩，犹在眼前，转眼间，参军已立下赫赫战功，名动天下；而坦之我呢，蒙陛下不弃，也得了个侍奉禁中的差事，战战兢兢，如履薄冰啊。” 他话语间看似自谦，实则充满了炫耀之意，尤其强调“侍奉禁中”四字。
陆昶淡淡一笑：“各有缘法，皆为朝廷效力。恭喜侍郎了。”
王坦之身体微微前倾，压低了些声音，故作关切道：“陆参军，你如今虽风光，但身处漩涡中心，恐也不易吧？桓公那边…自然是倚重你的。但这建康城中，人心叵测。有些话，不知当讲不当讲……”
“侍郎但说无妨。”
“我听闻，昨日有些不相干的人来寻过参军？许了些不着边际的承诺？”王坦之摇摇头，一副“我为你着想”的模样，“参军可要小心了。那些人，无非是想利用你对付桓公，或是想从你这里套取西府的虚实。你年纪轻，立了大功，易招人嫉恨，可莫要被人当了枪使，最终损了与桓公的情分，那就得不偿失了。”
他这话看似提醒，实则阴险至极，既点了昨日说客之事，暗示陆昶已引起注意，又暗指桓温会因此心生芥蒂，挑拨离间的意图昭然若揭。
陆昶心中冷笑，面上却依旧平静：“多谢侍郎提点。昶愚钝，只知奉命行事，传达大司马之意，争取朝廷支持。至于其他，非我所虑，亦非我所敢闻。大司马知我，我亦知大司马，些许流言，不足挂齿。”
王坦之见他油盐不进，眼神冷了几分，笑容也淡了些：“呵呵，参军心中有数便好。也是，桓公待参军自然是极好的。哦，对了，”他仿佛刚想起什么，“听说桓公有意长期经营洛阳？甚至…有迁都之想？此举恐耗资巨大，且动摇国本啊。参军深受桓公信重，还望能多多劝谏，以国事为重，莫要…一意孤行才好。”
他终于图穷匕见，试图从陆昶这里打探甚至影响桓温的决策。
陆昶迎着他的目光，语气坚定却依旧客气：“侍郎，驻军洛阳乃是为巩固北伐成果，屏障江淮。一切军国大事，大司马自有决断，亦会奏报陛下与朝廷。昶人微言轻，唯有恪尽职守，不敢妄议。至于迁都之说，更是虚无缥缈，恐是宵小散布谣言，乱我军心民心，侍郎明鉴，切莫轻信。”
一连串的软钉子，让王坦之脸上的笑容终于彻底挂不住了。他冷哼一声，站起身：“既如此，那便好。望参军好自为之，莫要辜负了…朝廷的期望。” 他将“朝廷”二字咬得略重，拂袖而去。
送走这位不速之客，陆昶站在廊下，看着王坦之离去的背影，目光微沉。
这建康城的水，果然又深又浑。明的暗的，软的硬的，都已接踵而来。而他，必须打起十二分的精神，应对这一切。真正的较量，才刚刚开始。