县医院病房里，消毒水的气味顽固地渗透每一个角落，但今天，这味道里似乎混杂了一丝更阴郁、更难以言喻的气息，像是陈年药材混合着某种…腐朽的痕迹。张大山推门而入时，石小山正背对着门口，肩膀微微耸动，似乎在匆忙地往怀里塞着什么东西。听到门响，他像受惊的兔子般猛地转身，脸上闪过一丝慌乱，随即被巨大的悲痛和看到张大山的希冀所覆盖。
“张大哥！您…您来了！”他声音沙哑，眼眶红肿，快步迎上来，下意识地用身体挡了挡刚才动作的方向。
张大山目光如电，灵觉微动，已捕捉到那一闪而逝的异常。但他不动声色，只是快步走到床前。病床上的石永根老人比两天前更加枯槁，真正到了油尽灯枯的地步，皮肤灰暗，紧贴着骨骼，唯有那双微微睁开的眼睛，透出一种回光返照般的、近乎灼人的清明，深处却是无底的疲惫与一种…难以言喻的复杂情绪，仿佛有未尽之言，难释之怀。
“老…老爷子。”张大山俯下身，靠近老人。
老人的嘴唇剧烈地颤抖着，发出微弱如蚊蚋的声音。张大山将耳朵贴近。
“恩…恩人…”老人的气息带着一股阴寒，“…小…小山…他…” 话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，仿佛连魂魄都要咳出来。他的目光艰难地转向石小山，那眼神里充满了祖孙间最深沉的眷恋，但张大山却敏锐地察觉到，在那眷恋之下，似乎还隐藏着一丝极淡的…忧虑甚至是痛心？
石小山被爷爷看得低下头，双手不自觉地绞紧了衣角。
老人喘了几口粗气，仿佛用尽了力气，才重新聚焦于张大山，断断续续地道：“我…石家…青囊…传人…《青囊补遗》…乃…乃根本…‘影蚀’…邪徒…欲夺之…我…我力战不敌…阴煞掌…”
又是“影蚀”和《青囊补遗》！张大山心中凛然，但更让他注意的是老人提及传承根本时，石小山身体那微不可察的一僵。
“……恩人…小山…托付于你…他…他年少…若有…若有行差踏错…望…望你多加管教…引导向善…” 这话说得极其费力，却带着一种沉重的嘱托，远超普通的临终关怀。老人浑浊的眼睛死死盯着张大山，仿佛想用最后的力量传递某种警示。
张大山郑重颔首：“老爷子放心，我会看顾好小山。”
得到这句承诺，老人眼中那复杂的光芒闪烁了一下，似乎稍稍安心，又似乎带着未尽的不甘。他最后望向石小山，嘴唇动了动，终究没能再发出声音，只有一滴浑浊的泪从眼角滑落，带着无尽的牵挂与某种难以言说的遗憾，手臂缓缓垂落，气息断绝。
“爷爷——！” 石小山发出一声凄厉的哭喊，扑到床前，悲恸欲绝。
张大山沉默地行完礼，待少年哭声稍歇，才开始冷静地安排后事。在整理老人遗物时，他看似随意，灵觉却已细致地扫过病房的每一个角落。果然，在石小山那个视若性命的粗布包裹旁，他发现了一点端倪——包裹的结绳方式与之前略有不同，里面似乎多了一件长条状、硬质的东西，散发着一股极其隐晦、与老人身上残留的阴寒病气同源，却又更加凝练的气息。而原本应该伴随老人下葬的几件贴身旧物中，少了一枚据说是祖传的、用来压衣襟的墨色玉蝉。
张大山心中了然，面上却丝毫不露。他依旧按照最高规格，亲自护送灵柩回乡，风光大葬。整个过程，石小山表现得异常沉默和顺从，只是偶尔，他会下意识地摸向怀里的位置，眼神闪烁。
葬礼结束，站在荒草萋萋的坟前，石小山最后一次磕头，然后默默回到老屋，收拾行装。他仔细地将包裹重新整理，这一次，张大山看得更清楚，那包裹确实比来时更显臃肿。
“张大哥，我收拾好了。”石小山低声道，不敢直视张大山的眼睛。
张大山看着他，没有点破，只是平静地说：“走吧。”
返程的车上，气氛比来时更加沉闷。石小山紧紧抱着包裹，仿佛那是什么绝世的珍宝，又像是烫手的山芋，神情间充满了挣扎和不安。
“小山，”张大山率先打破了沉默，声音平和，听不出任何情绪，“你爷爷的青囊道术，你学了多少？”
石小山身体一紧，连忙回答：“就…就学了些基础，认穴，打坐，还有…一些防身的手诀步法。”
“哦？主要是用什么对敌？”张大山仿佛闲聊般问道。
“是…是‘指’和‘掌’，”石小山比划着，试图转移注意力，“爷爷说，我们青囊注重‘点、按、拂、震’，善于击打穴位关节…配合呼吸步法…” 他解释着，但眼神始终有些飘忽。
“嗯，”张大山点点头，话锋突然一转，语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“那你觉得，你爷爷最后，还有什么放心不下的事吗？或者说，他有没有什么特别的东西，是希望你能好好保管，甚至…不惜用一些非常手段也要留住的？”
石小山猛地抬头，脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，看着张大山那仿佛能洞悉一切的眼神，他怀里的包裹变得无比沉重。他张了张嘴，想辩解什么，但在张大山平静的注视下，最终，那强撑的防线崩溃了，眼泪涌了出来，不是悲伤，而是被看穿后的恐惧和羞愧。
“张…张大哥…我…我…” 他哽咽着，说不出完整的话，双手死死地抓着包裹，指节发白。
张大山没有催促，只是静静地看着他，等待着他的选择。车窗外，夜色浓重，前路仿佛也笼罩在一片迷雾之中。这个他承诺要照顾的少年，身上显然隐藏着不小的秘密，而这秘密，似乎与那枚失踪的墨玉蝉，以及老人临终前那复杂的眼神，息息相关。带走他，或许不仅是带走一份责任，更是带走了一个随时可能引爆的、与“影蚀”密切相关的隐患。