父亲……林渊的心微微抽紧。
科尔斯·林，他的父亲，“伊甸园”的缔造者之一，最终却与殖民地一同化为了宇宙尘埃。
他的理念，为何会衍生出“守望者”和“净化派”这两个看似对立的组织？而那个“母亲”……
他甩了甩头，将纷乱的思绪暂时压下。
当前的首要目标，是找到凯，获取更多信息、并弄清楚“主教”和“寂静殿堂”的威胁。
“锈蚀天使号”在萨尔瓦多的操舵下、如同一个谨慎的老兵，利用着小行星带和废弃的人造卫星作为掩护，悄无声息地向着“锈蚀峡谷”的方向航行。
那里是黑石星域着名的三不管地带，充斥着走私者、拾荒者和各种见不得光的交易。
几天后，一片巨大的、由无数废弃星舰残骸和天体碎片构成的、如同宇宙墓园般的区域出现在视野尽头。
这就是锈蚀峡谷，巨大的金属结构在恒星的光芒下反射着斑驳的光，一些地方还有零星的能量泄漏、如同垂死生物的神经末梢偶尔抽搐。
按照哈肯提供的坐标，“锈蚀天使号”小心地避开几处明显的能量乱流和可能存在的隐藏炮台。
最终靠近了峡谷东侧入口附近的一个不起眼的、外壳布满撞击坑的废弃能源中继站。
中继站如同一个沉默的巨兽头颅、悬浮在碎片带中，其中一个原本是信号接收器的巨大凹槽、恰好可以隐藏一艘小型飞船。
萨尔瓦多熟练地将“锈蚀天使号”滑入凹槽、关闭了主引擎，只留下维持生命体征的最低功耗系统。
船舱内顿时陷入一片死寂，只有循环空气的微弱嘶嘶声。
“到了，头儿。”萨尔瓦多搓了搓手，看向林渊，“怎么搞？直接喊话？还是我先摸过去看看？”
林渊没有回答，他的目光穿透舷窗，落在中继站那漆黑的人口处。
他的感知如同无形的触须，向前延伸，很快，他捕捉到了几个隐蔽的能量信号，是自动防御武器。
还有……至少三个人的生命体征，隐藏在入口后的阴影里，带着警惕和紧张。
“他们发现我们了。”林渊淡淡地说，“哈肯，你跟我去。萨尔，留守，保持引擎预启动。”
哈肯紧张地咽了口唾沫，点了点头。
林渊打开舱门，率先走了出去，失重环境下、他轻轻蹬踏船壳，如同游鱼般飘向中继站入口，哈肯紧随其后。
就在他们靠近入口约十米距离时，一个冰冷的声音通过区域的公共频道传来，带着明显的警告意味：“停下，表明身份，否则视为敌对。”
哈肯连忙开口，声音因为紧张而有些变调：“是我，哈肯，护卫队的哈肯，我带来了……带来了一个重要的人。”
短暂的沉默后，那个声音再次响起，带着一丝惊疑：“哈肯？你还活着？你身后是谁？”
就在这时，另一个身影从入口的阴影中缓缓飘出。
他穿着略显陈旧的作战服，脸上带着风霜刻下的痕迹，眼神锐利如鹰，腰间挂着一把造型独特、能量回路隐隐发光的长刀，正是凯。
他的目光第一时间落在了林渊身上，充满了审视和毫不掩饰的警惕。
“是你。”他显然认出了林渊，那个在“收割者”袭击时展现出非人力量的陌生者。
林渊平静地与他对视。
“是我。”
“你怎么会和哈肯在一起？”凯的手看似随意地搭在了刀柄上，他身后的阴影里、另外两名全副武装的护卫也显出了身形，武器若隐若现地指向林渊。
哈肯急忙解释道：“凯队长，是他救了我，从‘收割者’的地下据点里，他……他还毁了那个据点。”
凯的瞳孔微微一缩，但脸上的警惕并未减少半分。
“救了哈肯？毁了据点？我凭什么相信你？‘收割者’的陷阱我见得多了。”
林渊并不在意他的态度，只是抬起手，指尖一缕极其微弱的翠绿能量萦绕，散发出与黑石星上那枚晶体同源、但性质截然不同的波动。
“我见到了你们寻找的‘共鸣体’，也见到了‘收割者’如何用它，以及像哈肯这样的‘载体’，试图打开一扇‘门’。”
感受到那股奇异的能量波动，凯的脸色终于变了。
他身后的两名护卫也发出了低低的惊呼。
“你……”凯的声音有些干涩，“你接触了‘核心’？怎么可能……那种混乱的共鸣，普通人靠近就会精神崩溃……”
“我不是普通人。”林渊收回能量，语气依旧平淡。
“我还听到了‘主教’、‘寂静殿堂’、‘净化仪式’这些词，我想，我们需要谈谈，关于‘母亲’、关于科尔斯、关于……如何阻止‘主教’打开更多的‘门’。”
凯死死盯着林渊，似乎在判断他话语中的每一个字的真假。
空气中的情绪几乎凝固，哈肯紧张得手心全是汗。
良久，凯搭在刀柄上的手缓缓松开。
他深吸一口气，侧身让开了入口。
“进来吧，但别耍花样。”他深深地看了林渊一眼，“如果你真是科尔斯大人的……继承者之一。”
继承者？林渊心中一动、但面上不动声色，跟着凯飘入了中继站内部。
内部空间比外面看起来要大，被改造成了一个临时的避难所和指挥点。
简单的维生系统，几个闪烁着星图的终端，还有一些武器和补给箱。
除了凯和两名护卫、里面还有三四个人，看起来都带着伤，气氛压抑。
凯示意林渊到一个相对安静的角落。
他目光复杂地看着林渊：“现在，告诉我你知道的一切，从你怎么找到那个据点开始。”
林渊简略地叙述了跳车逃生、追踪金属碎屑、潜入通风管道、目睹“载体”和晶体、听到对话。
以及最后晶体暴走、空间漩涡出现、他被迫引爆废料管道逃离的经过。
他隐去了“星枢”和自身力量来源的具体细节，只说是某种特殊的生命能量。
凯听得极其专注，脸色随着林渊的叙述时而凝重、时而惊怒。
当听到林渊描述那晶体打开“门”的场景时、他忍不住一拳砸在旁边的金属壁上，发出沉闷的响声。
“果然……他们果然在尝试强行开启‘门’，”凯的声音带着压抑不住的愤怒和后怕，“用活人作为稳定‘门’的锚点和能量缓冲……这群疯子。”