星槎的星尘膜在风车星系的气流中泛起涟漪。这个星系的恒星系都被环形气流包裹，气流中夹杂着闪烁的金属微粒，撞击在星槎外壳上，发出风铃般的脆响。
“是‘风语者’的信号。”林夏盯着共振仪上跳动的声波图谱，这些金属微粒的振动频率正在形成有序的编码，“他们说‘星锈的根源藏在星系风眼处’。”
苏一操控星槎穿透环形气流，一颗被银色风暴笼罩的行星出现在视野中。这颗星球没有固定的陆地，只有无数漂浮的岩石岛屿，岛屿上矗立着由风蚀岩石构成的尖塔，塔尖始终指向星系中心的风眼。
“那些尖塔是‘风语哨’。”苏一调出扫描数据，“它们能收集星际风的振动频率，风语者通过解读这些频率，知晓宇宙各处的动静。”
星槎降落在最大的岩石岛屿上，刚打开舱门，一股夹杂着金属味的强风就灌了进来。一群身形瘦长的生物从尖塔后走出，他们的皮肤是半透明的灰白色，四肢能像风一样随意舒展，头部没有五官，只有一道不断开合的缝隙，正随着风声翕动。
“外来的守护者。”风语者的声音直接通过气流传入脑海，“我们听见了星锈的低语，它在寻找‘原初星核’。”
林夏心头一震——“原初星核”是地球古文明记载的宇宙诞生时的第一颗星核，传说它碎裂后形成了各星系的星核，而印加金板上的绳结纹，正是标注原初星核碎片位置的地图。
“星锈的本质，是原初星核的‘熵增残渣’。”风语者的缝隙中喷出一串金属微粒，在空中组成星图，“宇宙大爆炸时，原初星核凝聚物质形成星系，而无法被凝聚的熵增能量，就成了星锈的源头。”
星图突然切换，显示出一片混沌的灰色区域——那里是宇宙边缘的“遗忘带”，所有物理法则都处于失效状态。“星锈在遗忘带苏醒，它的目标是吞噬所有原初星核碎片，重新凝聚成原初熵核，让宇宙回归混沌。”
就在这时，星系风眼处突然传来刺耳的呼啸。风语者们的身体剧烈震颤，金属微粒组成的星图开始扭曲：“它来了！星锈的主意识进入了风车星系，它在解读风语哨的频率，想找到所有星核碎片的位置！”
苏一抬头望去，风眼处的银色风暴正被暗紫色的雾气侵蚀，那些漂浮的岩石岛屿开始解体，风蚀尖塔发出痛苦的嗡鸣。林夏突然注意到，风语者的灰白色皮肤下，正流淌着与星核相似的光芒——他们的身体里，竟也藏着原初星核的碎片。
“风语者是最后一批原初星核的守护者。”风语者的声音带着决绝，“我们会用自身作为‘共鸣源’，引导你们找到遗忘带的入口，但你们必须在星锈吞噬我们之前，毁掉原初熵核。”
最大的风蚀尖塔突然崩裂，露出塔心的一块蓝色晶体——那是风车星系的星核，表面刻着与风语者相同的气流纹路。“握住它，跟着星系风的流向，它会带你们穿过遗忘带的壁垒。”
苏一将蓝色星核与另外三颗星核放在一起，四颗星核同时亮起，在星槎周围形成螺旋状的气流屏障。风语者们集体飞向风眼，他们的身体在暗紫色雾气中化作耀眼的光团，像一颗颗流星，暂时逼退了星锈的侵蚀。
“记住！原初熵核害怕‘多元共振’！”风语者的最后意识传来，“用不同星系的星核频率同时冲击它，才能打破熵增平衡！”
星槎顺着风语者开辟的通道冲向风眼，穿过银色风暴与暗紫色雾气的交界时，林夏看见风蚀尖塔组成的最后防线正在崩溃，但那些闪烁的金属微粒，依然在空气中拼出遗忘带的坐标。
星槎冲出风车星系时，苏一回头望了一眼——那颗蓝色星核正悬浮在风眼处，与风语者们的光团组成最后一道屏障，暗紫色的雾气虽然还在蔓延，但屏障的光芒，却像永不熄灭的风语，在星系中回荡。
控制台的星图上，遗忘带的入口坐标正在闪烁，周围标注着密密麻麻的星核碎片位置，每一个位置旁，都刻着不同文明的守护符号。林夏握紧掌心的印记，那里已汇聚了安第斯、琉璃海、影族、织星者、风语者的能量纹路，像一枚承载着无数文明希望的徽章。
“准备进入遗忘带。”苏一的声音异常平静，“这场宇宙级的接力赛，该轮到我们跑最后一棒了。”
星槎调整方向，朝着宇宙边缘的灰色区域驶去。舷窗外，风车星系的光芒越来越远，但星核传来的共振却越来越强烈。林夏知道，前方等待他们的，是宇宙诞生之初的混沌，也是所有守护者用生命铺就的，最后的希望之路。