半个月后，栓子所有的手续都已办妥，今天是入伍的日子。
天还没亮透，屯子里就热闹开了。栓子家那小小的院落更是人头攒动，比上次接到通知时还要多。刘支书、李元顺都来了，脸上带着与有荣焉的光彩。栓子穿着一身崭新的、略显宽大的绿军装，戴着没有帽徽的军帽，胸脯挺得老高，黝黑的脸膛激动得发亮。那身军装，是刚发的，这要统一着装了。
栓子娘今天特意换了件洗得发白的蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，可那眼泪从昨晚就没停过，这会儿更是像断了线的珠子，不停地往下淌，一边淌一边又忍不住笑，拉着栓子的手反复摩挲，嘴里翻来覆去就是那几句：“到了部队，听首长的话…好好干…别惦记家…娘好着呢…”声音哽咽得不成调。
青香也来了，挤在人群靠前的位置。她今天换了件素净的碎花小褂，两条乌亮的辫子梳得整整齐齐。她没像栓子娘那样哭，只是微微咬着下唇，眼睛一眨不眨地盯着栓子，那眼神里有骄傲，有不舍，有千言万语，却碍着这么多人，一句也说不出。青山站在她旁边，大手轻轻按在她肩膀上，既是安抚，也是提醒。
“婶子，大喜的日子，咱不兴掉金豆子！”青山嗓门洪亮，打破了这又哭又笑的氛围。他上前，重重地拍着栓子的肩膀，那力道，像是要把自己的力气和嘱托都拍进去。
“嗯！青山哥，你放心！我一定好好干！”栓子用力点头，声音洪亮，带着年轻人特有的热血和决心。他的目光飞快地在青香脸上掠过，两人的视线在空中短暂相接，青香的脸颊飞起两朵红云，迅速低下头，手指无意识地绞着衣角。
屯支书清了清嗓子，开始代表屯里讲话，无非是些“光荣入伍”、“保家卫国”、“屯里的骄傲”之类的鼓励话。李元顺也补充了几句，强调栓子家里有人帮衬，让栓子安心服役。
太阳渐渐升高，金色的阳光洒满了小院。接兵的干部，一个穿着四个口袋军装、面容严肃的军人，看了看腕上的手表，声音沉稳地说：“时间差不多了，新兵同志，该出发了。”
这句话像是一下子抽紧了所有人的心弦。栓子娘“哇”一声哭了出来，死死攥着儿子的胳膊。栓子眼圈也红了，他深吸一口气，强忍着，掰开娘的手，挺直腰板，对着娘，对着青山，对着满院的乡亲，端端正正地敬了一个还不算太标准的军礼！
“娘！青山哥！各位叔伯婶子！我走了！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
人群自动分开一条道。栓子背上打好的被褥卷，拎着简单的行李包，里面装着他娘连夜煮的鸡蛋和烙的饼，还有青山给的核桃红枣。他迈开脚步，在接兵干部和屯支书的陪同下，大步向院外走去。乡亲们簇拥着送行，七嘴八舌地喊着祝福的话。
“栓子哥—我等你回来——！”青香终于忍不住，踮起脚尖，朝着那即将消失在视线尽头的绿色身影，用尽全力喊了一声。声音清亮，穿透了喧天的锣鼓。
栓子的脚步似乎顿了一下，没有回头，只是将背挺得更直，手臂摆动得更用力，消失在了屯口拐弯处扬起的淡淡尘土里。
三天后，新林林场。
青香照例在林场下了班，沿着那条熟悉的土路往屯子里赶。夕阳把山梁染成一片橘红，鸟雀归巢的叽喳声衬得林子格外寂静。
她正骑着马儿往家赶。可刚拐过一片山林，阴影骤然笼罩下来——三个蒙面汉子如同鬼魅般从路边的灌木丛里蹿出！一个瘦高个儿闪电般捂住她的嘴，一股刺鼻的汗酸和土腥味直冲鼻腔；另一个矮壮的汉子死死箍住她的腰，力道大得让她肋骨生疼；第三个则麻利地用破麻袋兜头罩下！青香只来得及发出一声闷闷的“唔——”，眼前便陷入一片黑暗，瞬间被尘土和恐惧取代。她拼命蹬腿、扭动，指甲在箍着她的人胳膊上抓出血痕，可那点挣扎在三个男人手里一点招都没有。
瘦猴压低嗓子，恶狠狠地在她耳边喷着唾沫星子：“老实点！再动掐死你！”矮壮汉子啐了一口：“娘的，劲儿还不小！”
麻袋被粗暴地扎紧，青香只觉得天旋地转，整个人被横掼上一辆硬邦邦的板车，车轮碾过碎石发出刺耳的咯吱声，颠簸着朝与屯子相反的方向疾驰而去。
青山家的小院里，美玲正在端菜，冲着院里忙活的青山喊道：
“青山哥，吃饭了，青香还没回来吗？”
青山放下手中的活计，眉头微皱，望向门外渐暗的天色：“再等等吧，兴许是林场活儿多，耽误了。”
“这才是，这天这么冷了，晚上路不好走，青香要是出了啥事可咋办？”
不一会，只见一人骑着马儿飞奔而来，尘土飞扬。近了才看清来人，正是那张文强。
“青山哥，我今天去镇子上，有人让我给你送封信！”说着递来一个信封。
青山接过信封，心头一紧，拆开一看，脸色骤变。
只见信上简简单单写着几个字，“要赎令妹，速来黑狗林子！”
这黑狗林子就是去镇上的必经之路一侧不远，“文强，这信是什么人给你的，你认识吗？”
“不认识！”张文强摇摇头，“只问我认不认识你，就递了这个给我，咋地，有啥事儿？”
“行，我知道了，没事儿了，你先回吧。”
青山在脑中飞快的分析着局势，对方不外乎是想借青香要挟自己，自己身上有啥可图的？哼，用脚后跟都能想明白，而且找张文强来送信，就是最大的破绽！
青山深吸一口气，眼神坚定：“美玲，你在家等我，我出去一下！”
“啊？这要吃饭了，你干啥去？”
“没事，你们先吃吧，我去去就回，别担心！”又觉得不放心，别让人偷了家，于是又掏出一支短枪，塞到美玲手上，“好好看家，遇到危险就开枪，别犹豫！”
“啊？你这是遇到啥事儿了？是不是妹妹出事儿了？”美玲脸色苍白，紧握枪柄，眼中满是担忧与不安。
青山转身回屋，穿上那件皮袄，出来拍了拍她的肩，语气沉稳：“别怕，我会尽快回来。”转身跨上马，疾驰而去，留下美玲站在院中，目送尘土飞扬的背影，心中忐忑难安。