星耀总部的指挥中心里，红色的预警灯再次亮起，顾言泽的通讯带着急促：“沈总！五号节点的感应仪检测到孢子扩散信号，周边已有 12 名市民出现意识模糊症状，医疗部的抗体不够用了！” 屏幕上，五号节点的地图被红色覆盖，代表孢子扩散范围的区域还在扩大。
“技术组，立刻将备用感应仪调往五号节点！医疗部，优先将抗体送往市民密集区，行政部协调无人机配送，30 分钟内必须送达！” 沈知意的手指在键盘上快速敲击，同时接通陆沉的通讯，“笔记里有没有孢子的临时抑制方法？抗体研发还需要时间，我们不能等。”
技术部的实验室里，陆沉正和苏沐辰研究血液样本，闻言立刻翻到笔记的 “应急措施” 章节：“玄曜时期有‘星尘净化阵’，需要三族能量同时激活 —— 我的疤痕能量定位孢子，苏沐辰的基因能量引导净化波，你的银锁能量加固阵眼，能暂时抑制孢子扩散，但维持时间只有 24 小时。” 沈知意立刻下令：“顾言泽，在五号节点周边设置封锁区，禁止市民进入；傅子恒，你伤好得怎么样？能不能来五号节点协助激活净化阵？”
医疗部的病房里，傅子恒刚拆完绷带，左臂的疤痕还泛着淡红色。他抓起战术枪，对着通讯器回应：“我现在就过去，10 分钟内到。” 当他抵达五号节点时，沈知意、陆沉和苏沐辰已在核心区域等候，周边的特勤队员正用净化设备清理表面孢子，市民则被疏散到 3 公里外的临时安置点。
“净化阵的三个阵眼分别在节点的东、西、北三个方向，我们需要同时注入能量，误差不能超过 1 秒。” 陆沉指着地面上的玄曜符号，“我负责东阵眼，苏沐辰西阵眼，沈总北阵眼，傅子恒你留在核心，用疤痕能量感应孢子的动向，一旦有异常，立刻通知我们。” 四人立刻行动，淡紫色、淡蓝色、淡红色的能量分别注入阵眼，地面上的符号开始发光，形成一道淡绿色的净化波，缓缓覆盖整个节点。
可就在净化波即将完成时，傅子恒的疤痕突然剧烈发烫：“有大量能量反应从南侧靠近！是旧部的车队！他们带着星尘炸药，想炸毁净化阵！” 沈知意立刻分出一半银锁能量，对着通讯器大喊：“顾言泽！拦截旧部车队，绝对不能让他们靠近阵眼！”
南侧的公路上，旧部的车队正疯狂冲向节点，车顶的星尘炸药闪烁着危险的红光。顾言泽带领特勤队展开防御，声波武器的淡蓝色光波击中为首的车辆，使其失控撞向路边的护栏。可旧部却早有准备，从车窗里扔出孢子弹，试图激活周边的潜伏孢子，干扰净化阵。
“净化波的强度在下降！孢子开始活跃了！” 苏沐辰的声音带着恐慌，基因感应设备上的波动曲线越来越杂乱。陆沉立刻加大疤痕能量输出：“沈总，你必须专注于阵眼，旧部交给顾言泽和傅子恒！” 傅子恒听到这话，立刻冲向南侧，战术枪连续射击，击中两名旧部的炸药引信，使其失效。
可一名旧部却趁乱冲到净化阵的核心区域，举起能量枪对准陆沉：“毁掉净化阵！为傅先生报仇！” 傅子恒见状，毫不犹豫地扑过去，用身体挡住能量弹，左臂的旧伤再次裂开，鲜血溅到了净化阵的符号上。“傅子恒！” 沈知意大喊着分出能量，击中那名旧部，使其失去行动能力。
傅子恒倒在地上，却笑着看向沈知意：“净化阵…… 没被破坏……” 沈知意立刻冲过去，将他抱在怀里，银锁能量缓缓注入他的体内，缓解他的疼痛：“医疗部！立刻派直升机来五号节点！” 陆沉和苏沐辰则趁机完成净化阵，淡绿色的净化波彻底覆盖节点，屏幕上的孢子信号逐渐减弱，最终消失。
当傅子恒被送上直升机时，他抓住沈知意的手：“别担心…… 我还没陪你…… 走完 16 个月……” 沈知意点头，眼眶泛红：“我等你回来，我们一起面对。” 直升机升空后，她转身看向陆沉：“孢子虽然被抑制，但肯定还潜伏在其他节点，我们需要加快感应仪的生产，全面排查所有地脉。”
陆沉点头，翻开笔记的最后几页：“我父亲还提到，孢子的终极抑制需要‘地脉核心的三族能量共鸣’，但需要找到所有潜伏节点，并且在母巢抵达前完成。现在我们只找到了两个节点，还有八个没排查，时间不多了。” 顾言泽此时也赶了过来，手里拿着从旧部身上搜出的通讯器：“沈总，旧部的通讯里提到‘母巢已派出先遣队，3 个月后抵达’，他们的目标是在这之前，让孢子扩散到所有节点。”
沈知意的脸色瞬间变得凝重，她看着远处被封锁的五号节点，又看了看腕间的倒计时 ——16 个月的时间，突然缩短到了 3 个月。她深吸一口气，对着通讯器下令：“技术组 24 小时生产感应仪，排查小组分成五组，同步排查剩余节点；医疗部加快抗体研发，争取实现量产；傅子恒醒来后，让他负责物资协调；所有人，从现在起，没有休息时间，我们必须在 3 个月内，找到所有潜伏孢子！”
指挥中心的灯光彻夜通明，屏幕上的地脉节点分布图被一个个标注，排查小组的实时位置不断更新，医疗部的抗体研发进度条缓慢却坚定地向前推进。沈知意站在窗前，看着江城的夜景，手指轻轻摩挲着脖子上的双生叶吊坠 —— 傅子恒还在医院，陆沉和苏沐辰在实验室奋战，顾言泽在前线排查，她知道，这场与孢子、与旧部、与外星母巢的战争，才刚刚进入最艰难的阶段。而她，作为星耀的总裁，作为江城的守护者，绝不会退缩。
此时，远在太空的外星先遣队，正朝着地球的方向快速驶来，他们的目标，是与地脉中的孢子汇合，彻底摧毁星尘之盾，为母巢的到来铺平道路。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。