连日来，季言强行压下心中的惊涛骇浪，努力让自己恢复到往日那种“勤奋好学略有点呆”的蒙童状态。
他照常上学、读书、练字，帮柳氏做家务，陪丫丫玩耍，仿佛茶馆里听到的恐怖消息从未发生过。
但只有他自己知道，暗地里的警惕已经提到了最高级别。他的感官如同最精密的雷达，时刻扫描着周围的一切。镇上每一个陌生的面孔，每一句可疑的交谈，甚至天空中飞鸟异常的惊起，都能让他心中警铃大作。
“左边摊贩那个看货的，脚步沉稳，虎口有老茧，不像普通庄稼汉…”
“茶棚里那个独坐的，眼神飘忽，总往学堂这边瞟…”
“妈的，看谁都像山匪探子…再这样下去，没等山匪来，我自己先得被迫害妄想症了…”他一边默写文章，一边内心疯狂吐槽，笔下的字却依旧工整，丝毫看不出内心的波澜。
这种外松内紧的状态极其耗费心神。几天下来，季言感觉自己都快精神分裂了。
然而就在这风声鹤唳的当口，一股阴险的流言，悄无声息地在天池镇的街坊邻里间蔓延开来。
流言的源头，隐隐指向了镇子另一头的周有才家。
“听说了吗？周夫子家那个收养的儿子，以前是干什么的？”
“不是说逃难的孤儿吗？”
“哼，逃难？我看未必！有人看见他以前整天往山里钻，身手利索得很呢！还带着刀！”
“啊？这…不能吧？他看着挺老实的…”
“知人知面不知心呐！而且你们想，周夫子家以前多清贫？怎么突然就有钱又是吃肉又是做新衣的？钱哪来的？”
“不是说那孩子打猎赚的吗？”
“打猎能赚几个钱？我看呐…怕是来路不正哦…”
“嘶…你这么一说…前几天是不是有山匪在附近劫道，还被人给搅了？听说就是个半大小子…”
“嘘！快别说了！这事儿可不敢乱传！”
流言如同生了翅膀，越传越离谱，越传越有鼻子有眼。虽然没人敢当面说什么，但周家人明显感觉到，周围邻居看他们的眼神变得有些异样，多了几分探究、怀疑甚至疏远。
季言是第一个察觉到这股暗流的人，毕竟只要出趟门，镇民那种唯恐避之不及的神色根本无法掩盖，因为没有人胆敢招惹黑风寨，更怕被无辜牵连。
起初，他吓得魂飞魄散，后背瞬间被冷汗湿透。
“暴露了？！他们怎么知道的？！黑风寨查得这么快？！还是那天有人看见了？！”巨大的恐惧攫住了他，脑子里瞬间闪过无数种逃亡方案。
但极度恐慌之后，是强行压下的冷静。他深吸几口气，强迫自己分析。
不对。 如果真是黑风寨确定了是他，来的就不是流言，而是明晃晃的钢刀了。
这些流言指向性太明确，就是冲着他和周家来的，而且重点似乎歪了，更多是诋毁他品行不端、钱财来路不明，有意无意的想将他和那个让土匪吃瘪的“半大孩子”联系在一起。
传播流言的人，似乎对周家近期经济状况改善十分了解，且充满恶意…
一个名字瞬间跳入他的脑海——周有才！王桂花！
“十有八九是这对杂碎！”季言眼中寒光一闪，瞬间明白了过来。
这对恶毒夫妻，根本不知道山匪的事！他们只是单纯的眼红周家日子好过，又一直惦记着祖产，于是趁机散播谣言，想把他这个“外来者”搞臭，最好能让周夫子迫于压力把他赶走！他们甚至可能都不知道这些流言无意中撞破了部分真相！
“妈的！真是瞎猫碰上死耗子…差点被这两个蠢货给吓死！”季言气得牙痒痒，但同时也松了口气。
不是黑风寨就好办。对付这种内部的小人，他有的是办法。
“想用流言搞垮我？玩舆论战？老子前世网上冲浪什么大风大浪没见过？”季言嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，借你们这把蠢刀，给你们自己挖个坑！”
他立刻改变了策略，不再紧张戒备黑风寨，当然基本的警惕依旧保持，而是将矛头对准了周有才夫妇。
他首先找到丫丫。丫丫在百川书院人缘极好，是名副其实的“团宠”，而且小孩子之间传话，大人往往不设防。
“丫丫，哥哥问你，最近有没有听到一些关于哥哥的坏话？”季言蹲下身，温和地问。
丫丫小嘴一瘪，委屈地点点头：“嗯…有人说哥哥是坏人，钱是偷来的…丫丫跟他们吵架了！”
季言心中一暖，摸了摸她的头：“丫丫乖，不用跟他们吵。哥哥教你怎么说…”
他低声对丫丫耳语了一番。
于是，第二天，在百川书院的孩童圈里，开始流传起另一个版本的故事：
“才不是呢！我哥哥的钱是辛辛苦苦打猎、采药赚的！是镇上的有才叔和桂花婶婶，他们一直想抢我们家的房子和地，看我哥哥能干，就故意说坏话！”
“对啊对啊！我娘也说了，周有才家可坏了，以前就老是欺负周夫子家！”
“他们还跑到学堂门口骂人呢！可凶了！”
小孩子天真烂漫，说话直接，反而更有说服力。很快，镇上的大人们也或多或少从自家孩子嘴里听到了这个“童言无忌”的版本。
紧接着，季言又利用自己在蒙学堂“孩子王”的隐性地位，他年龄最大，学问最好，偶尔还会帮小豆丁们解决打架纠纷，看似无意地引导着舆论。
当有小豆丁好奇地问起流言时，他会露出恰到好处的无奈和委屈： “唉，我也不知道哪里得罪有才叔了…可能是因为上次他们来我家，想低价买我义父的祖田，我义父没同意，他们就…” 他说一半留一半，给人无限的想象空间。
他还“无意”中向几个家里大人比较有威望的同学“倾诉”： “家父常说，读书人当以仁义为本，看重亲情。可有才叔他们…之前有一次家母生病，想借点钱抓药，他们不但不借，还冷嘲热讽…如今看我们家日子稍好，又…” 他演技精湛，将一个被亲戚欺凌、努力上进却反被污蔑的苦情少年形象演绎得淋漓尽致。
很快，舆论开始悄然转向。
镇民们回想起来，周有才家确实比周夫子家富裕得多，却从未见他们帮衬过亲戚。反倒是周夫子，虽然清贫，却肯收养孤儿，用心教导镇上的孩子。 周有才夫妇之前上门吵闹、想要强占祖产的事也被重新翻了出来。
再加上孩子们“纯真”的指控… 对比之下，孰是孰非，高下立判！
“我就说嘛！周夫子家的人品，怎么可能收养来路不明的孩子！原来是周有才那两口子搞鬼！”
“真是黑心肝！自己家那么有钱，还惦记兄弟那点破屋烂田！”
“可不是嘛！看人家孩子能干，就眼红，造谣生事！呸！”
“以后少跟周有才家来往！心术不正！”
流言的风向彻底逆转！周有才夫妇偷鸡不成蚀把米，瞬间成了全镇人口中贪得无厌、迫害亲戚的恶毒典型！他们出门都能感受到指指点点和鄙夷的目光，连生意都受到了影响（周有成偶尔会做点小买卖）。
王桂花气得在家摔盆打碗，破口大骂，却无济于事。周有成更是连门都不好意思出。
季言躲在幕后，深藏功与名。
“跟我玩舆论？老子用百分之二的功力就能让你们社会性死亡！”他冷哼一声，对这种结果毫不意外。
这场流言风波，看似凶险，却被他巧妙地化解，反而成了巩固他地位、揭露恶邻面目的机会。周夫子和柳氏得知流言转向，虽然对季言私下引导有些嗔怪，觉得他不该参与这些，但更多的是欣慰和解气，对季言的聪慧和担当也有了更深的认识。
然而，经此一事，季言也更加清醒地认识到，潜在的危机并未解除。黑风寨的威胁依旧悬在头顶，周有才夫妇恐怕也不会善罢甘休。
“必须尽快提升实力了…”他握紧了拳头，感受着体内日益增长的修为，“光靠小聪明，可对付不了真正的豺狼。”
他看向窗外安澜城所在的方向，眼神变得深邃起来。
或许，是时候做点什么了！