三日后，成都北门武库。
这里曾是堆放闲置兵甲的所在，如今却被彻底清空，数百张简陋的案几，如同棋盘上的棋子，整齐地摆放在空旷的官署大院内。
天色未亮，秋晨的薄雾带着寒意，院外早已是人山人海。数千名来自蜀中各地的士子，将这里围得水泄不通，空气中弥漫着紧张的低语和压抑的喘息。他们中的绝大多数，都穿着洗得发白的旧儒衫，在寒风中瑟缩着，脸上却带着紧张、期待，还有一丝赌上全部身家的决然。
这是大汉第一次，不问门第、不考经义的取士大典。是他们这些寒门，唯一可能看见光的机会。
“都让让！都让让！别挡着好狗的路！”
一阵刺耳的喧哗，几名高大的家仆蛮横地推开人群，护着一位衣着华贵、面带傲色的公子哥，挤到了最前面。
那公子哥嫌恶地用锦袖扇了扇面前浑浊的空气，仿佛连呼吸都受到了污染，看着眼前这群穷酸，满是不屑地冷哼一声。
“一群泥腿子，竟也妄想与我等同列，共登庙堂？真是滑天下之大稽。”
他身旁的几名富家子弟也跟着附和，声音不大，却足以让周围的人听清。
“可不是嘛，杨兄。听说考题还是什么算术营造，简直是有辱斯文！此乃工匠之技，非君子所学也！”
他们的议论，引来周围一片愤怒的注视。但那些寒门士子，只是攥紧了冻得通红的拳头，将头埋得更低，没有一人出声反驳。他们不能，也不敢。
就在此时，卯时已到，官署大门“吱呀”一声缓缓开启。
凌毅一身玄色官袍，身姿笔挺，亲自站在门口。他身后，是农学院第一批学子，马二、铁牛，还有那个叫凌秀的小姑娘。他们都换上了一身利落的短打，眼神锐利，充当着临时的考官。
“凡持有报名木牌者，入场！”
凌毅的声音不高，却仿佛带着一种穿透人心的力量，清晰地传遍全场。
人群开始涌动。
那个华服公子哥仗着家仆开路，第一个冲了进去，抢了个最靠前的位置，还得意地回头看了一眼。
凌毅只是冷冷地瞥了他一眼，没有作声。脑海中，那个名为“杨修远”的公子哥形象，瞬间被无形的数据所解构：
【信用评级：d。潜力评级：E-。评估概要：蜀郡杨氏旁支，心性浮夸，志大才疏，好虚名而无实学。可利用其傲慢，作为儆猴之鸡。】
待所有考生落座，近千人的考场，瞬间鸦雀无声，只剩下笔墨与竹简碰撞的轻微声响和紧张的呼吸声。
凌毅走上临时搭建的高台，他身后，蒋琬和费祎也联袂而至。他们是被刘禅硬派来当“监考官”的，脸上带着几分好奇，也带着几分根深蒂固的疑虑。
“今日，乃大汉开国以来，第一次‘试策选吏’。”
“规矩，我只说一遍。”
“考卷分三题，时限两个时辰。桌上有草稿纸，可随意演算。最终答案，写在正式卷面上。”
“考场之内，不得交头接耳，不得左顾右盼。凡有舞弊者，一经发现，当场驱逐，永不录用，并记录在案，终身不得为吏！”
最后一句，杀气腾腾，让整个考场的气温都仿佛降了几分。
“发卷！”
随着凌毅一声令下，铁牛、马二等人抱着一摞摞的卷子，飞快地分发下去。
当考生们看清卷面上的题目时，整个考场，瞬间响起了一片倒吸凉气的声音，此起彼伏。
第一题，算学。
“汉中驻军三万，与魏贼对峙。今欲从成都转运粮草，全程一千二百里，其中栈道六百里。民夫一千人，每人可负粮三斗，日行四十里。每人每日需食米二升。问：欲保证汉中大军三十日用度，需从成都起运粮草共计几何？其中损耗几何？最终运抵汉中者几何？”
题目一出，那个姓杨的华服公子哥，脸当场就绿了。
他呆呆地看着那一道题，上面每一个字他都认识，可连在一起，他就感觉自己的脑子成了一团浆糊。斗？升？里？损耗？他的老师只教过他《论语》、《诗经》，何曾教过这些“奇技淫巧”？
而考场中的另一批人，反应却截然不同。
一个面容坚毅的年轻考生，几乎在拿到卷子的瞬间，眼中便闪过一丝精光，抓起笔，在草稿纸上飞快地列起了算式。他的演算逻辑清晰，数字精准，显然对这类问题早已烂熟于心。凌毅的目光在他身上短暂停留，【目标：罗宪。信用评级：A。潜力评级：A-。】一个不错的苗子。
第二题，法理。
“广汉郡一农户，状告本地豪绅强占其祖田。农户有三十年前之田契为证。豪绅辩称，此田乃其二十年前购得，并有乡中名士三人联名作保。然其购地文书，已在五年前一场大火中烧毁。若你为新任郡守，此案，该如何判？法理何在？人心何在？”
这道题，更是让那些只会引经据典的士子们抓耳挠腮。判给农户？得罪了本地豪绅和名士，以后政令难行。判给豪绅？明摆着欺压百姓，与国法相悖，更失了民心。这是一个死结。
一个瘦弱的文士，对着这道题，却陷入了沉思。他没有立刻下笔，而是闭上眼睛，手指在桌案上轻轻敲击，仿佛在脑中构建着整个案情。他叫邵正，出身寒微，却好读律法，为人耿直。
第三题，策论。
“锦江水湍，如何建一座可供四马并行之石桥？请绘出草图，并详述其用料、工期、所需人力，以及如何避开汛期，保证工程稳固。”
这道题，像一盆冰水，直接将九成九的考生，浇了个透心凉。
画图？算量？这不都是工匠干的粗活吗？读书人怎么会这个！
整个考场，一片哀鸿。
那个华服公子哥，看着这三道题，只觉得天旋地转，胸中一口恶气翻涌。他提笔半天，卷面上一片空白，最后竟是“啪”的一声，将笔重重摔在桌上，霍然起身。
“此等腌臢题目，尽是商贾工匠之术，非君子所为！不考也罢！”
他话音未落，两名禁军已经如狼似虎地冲了过来，一左一右，将他架住。
“扰乱考场，按律，叉出去！”凌毅在高台上，冷冷地吐出几个字。
那公子哥被拖拽着，还在疯狂大喊：“我乃蜀郡杨氏子弟！你们敢……我叔父是……”
凌毅根本不理他，只是挥了挥手。
这一下，彻底震慑了全场，所有人都噤若寒蝉。
时间一点点过去。高台上的蒋琬，看着下方截然不同的景象，忍不住对身旁的费祎低声道：“文伟，你看……那些世家子弟，大多愁眉不展，反倒是那些衣衫褴褛的寒门，不少人竟在奋笔疾书。”
费祎苦笑着摇了摇头：“公琰，我亦看见了。这三道题，出的……太偏，也太实了。我等读圣贤书，确实不善此道。或许……兴农侯是对的。”
就在此时，一直站在凌毅身侧，目光如鹰隼般扫视全场的凌秀，忽然快步走到凌毅身边，低声道：“先生，东南角，第七排，第三个，有问题。他左顾右盼，手在袖中已有数次异动。”这是凌毅交给她的任务——凭借女性的细致，专门盯防可疑的小动作。
凌毅顺着她的指示看去，对着一旁的禁军校尉张翼，使了个眼色。
张翼会意，猫着腰，悄无声息地绕了过去，如老鹰抓小鸡一般，闪电般出手，一把将那考生的手腕死死抓住！
“啊！”
那考生吓得魂飞魄散，一张攥得湿透的小纸条飘然落地。
张翼捡起一看，上面密密麻麻，写的竟是第一题算学题的完整解法和答案！人赃并获！
“拖出去！”凌毅的声音，没有一丝温度。
那考生瞬间瘫软在地，涕泪横流地哭喊着：“冤枉啊！侯爷饶命！我叔父是光禄勋府上的主簿……”
“堵上他的嘴！”
禁军用破布塞住他的嘴，像拖死狗一样，将他拖出了考场。
凌毅再次站上高台，冰冷的目光环视全场：“我再说最后一遍。朝廷要的是真才实学，不是鸡鸣狗盗之辈！凡舞弊者，不仅永不录用，其所举荐之人，三年内，亦不得参与考选！”
此言一出，全场皆惊。连坐！这惩罚，太狠了！
这一下，所有还心存侥幸的人，都彻底熄了火，后背惊出了一身冷汗。
两个时辰后，考试结束。
收上来的近千份考卷，被迅速送入旁边的侧殿。凌毅带着农学院的几十名学生，当场批阅。
蒋琬和费祎，也鬼使神差地跟了进去。他们想亲眼看看，这前所未有的考试，到底能选出些什么样的人。
结果，让他们瞠目结舌。
批改算学题的凌秀，很快就挑出了一沓卷子。“先生，这三十七份，全对！而且解法简便，比我算的还快！”
凌毅接过一看，为首的一份，字迹刚劲有力，正是罗宪。
另一边，负责批阅法理题的廷尉府小吏也挑出一摞。“侯爷，这十几份卷宗，判得有理有据，兼顾法理与人情，颇有老臣之风！尤其是这一份……”
他递上的，正是邵正的卷子。邵正的答案，并没有简单地判给任何一方，而是提出了一个全新的方案：重新丈量！他认为，三十年的田契与二十年的口头约定，都可能存在谬误。唯一真实的，只有土地本身。他建议由官府出面，重新勘测争议田亩，并参照周边田地图籍，追本溯源，找出真相。同时，无论最终判给谁，都应对另一方予以适当补偿，以安人心。
“好！好一个‘以事实为依据，以人心为准绳’！”蒋琬忍不住抚掌赞叹，看向凌毅的眼神彻底变了。
不到一个时辰，所有考卷批阅完毕。
一份刺眼的名单，摆在了蒋琬和费祎面前。费祎用微微颤抖的手指着名单，从上往下看，嘴唇翕动：“罗宪、邵正、杜祯、王嗣……这些名字，我……我一个都未曾听过。”
前一百名，竟有九成，是他们闻所未闻的寒门子弟。而那些他们平日里有所耳闻的世家子，大多排在末尾，卷面潦草，甚至交了白卷。
“这……这怎么可能……”费祎喃喃自语，感觉自己半生所学建立的认知，正在崩塌。
“没什么不可能的。”凌毅将名单收起，语气平静却带着不容置疑的力量。“治国如治水，堵不如疏。给他们一个机会，他们就能还大汉一个惊喜。走吧，去见见这些大汉未来的栋梁。”
面试，就在考场之上，当众举行。
凌毅第一个，便点了罗宪。
“罗宪。”
“卑职在。”罗宪出列，对着高台，不卑不亢地拱手行礼。
“你的算学，很好。”凌毅看着这个眼神清亮的年轻人，“但我问你，兵法有云，兵马未动，粮草先行。若你是运粮官，除了能将账目算得一清二楚，你还能做什么？或者说，你认为运粮之要，究竟在‘算’，还是在别处？”
罗宪不假思索：“回侯爷，卑职以为，运粮之要，不在算，而在‘人’与‘路’。路不通，则寸步难行；人不用命，则粮草难安。若卑职为运粮官，必亲赴一线，与民夫同食同宿，严明赏罚，修缮道路，确保万无一失！”
“好！”凌毅大赞。
他又点了邵正。
“邵正，你的判案，很巧。但你可知，你此法一出，得罪的是整个广汉郡的豪绅。他们若联合起来，给你使绊子，让你政令不出郡守府，你又当如何？”
邵正躬身一揖，朗声道：“回侯爷，法之不行，在于威之不立。若豪绅敢于枉法，下官不才，愿效仿酷吏，严办之！杀一儆百，以儆效尤！民心若在，何惧宵小？”
“好一个何惧宵小！”
凌毅看着眼前的这群年轻人，他们的眼中，没有世故，没有圆滑，只有一股未经雕琢的，蓬勃向上的锐气。
这，就是他要找的人！
“我宣布！”凌毅面向所有考生，高声宣布，“本次‘试策选吏’，共取士一百二十人！罗宪，为榜首！邵正，为榜眼！”
“罗宪，我命你为营造司主簿，随我修桥铺路！”
“邵正，我举荐你入廷尉府，为廷尉右监，专司疑难要案！”
……
一连串的任命，当场下达！
被念到名字的考生，激动得浑身颤抖，叩谢天恩。
落榜的考生，虽然失落，但眼中却燃烧着希望，因为他们看到了公平。
广场上围观的百姓，更是爆发出雷鸣般的欢呼。
这，是属于他们的胜利！
蒋琬和费祎看着这一幕，心中百感交集。他们知道，从今天起，大汉的官场，真的要变天了。
就在这万众欢腾的时刻，一名宫中内侍，手捧着一个精致的木盘，穿过人群，径直走到凌毅面前。