8月1日的晨光穿透长江江面的薄雾，第102师师长赵承绶带着队伍踏着露水走进田家镇时，林文澜正站在半壁山山脚的临时哨卡里等着。两人握手时，赵承绶指了指身后背着中正式步枪的士兵，声音带着爽朗：“文澜兄，102师带来五千精兵，还有军政部调拨的十挺重机枪、两门山炮，咱们联手，定让小鬼子有来无回！”林文澜拍了拍他的肩膀，目光扫过士兵们整齐的队列，心里多了几分底气：“承绶兄来得正好，日军在九江增兵的消息刚传来，咱们得赶紧把防线补起来。”
当天上午，两人就带着参谋们沿着田家镇防线巡查。走到富池口时，江面上还飘着上次战斗留下的舰艇残骸，几名工兵正划着小船清理水雷——之前布设的磁性水雷被日军扫雷艇破坏了三分之一，露出的水面航道像一道缺口。赵承绶蹲在江边，捡起一块弹片掂量着：“江防得加固，光靠水雷不够，得在航道里设暗桩，用钢筋混凝土浇筑，露出水面半米，既能挡舰艇，又能藏水雷。”林文澜点头，立刻让工兵营调整计划：“暗桩间距五米，每根桩旁埋两颗磁性水雷，桩顶装警示灯，夜里亮着，让日军摸不清虚实。”
转到陆路防线时，1团的士兵们正在修补反坦克壕。第一道壕沟里的江水已经浑浊，沙袋工事炸塌了大半，李勇正带着士兵们往壕沟里填新土，胳膊上的绷带还渗着血。“师长，赵师长！”看到两人过来，李勇放下铁锹敬礼，“日军坦克太猛，咱们的反坦克步枪打不动，得在壕沟后修炮台，架反坦克炮才行。”赵承绶立刻接话：“102师带了四门37mm反坦克炮，正好派上用场，我让士兵们今天就架起来，再在炮台周围堆沙袋，防日军飞机轰炸。”
到了田家镇老街，王锐正带着士兵们改造战斗屋。之前被日军坦克炸毁的民房已经清理干净，新的战斗屋在墙体里加了钢板，射击孔扩大到能架轻机枪，屋顶的观察哨还装了潜望镜。“老街的街道太宽，日军坦克容易冲进来。”王锐指着街心，“得在街中间修矮墙，高一米二，每隔十米留个缺口，既能挡坦克，又不影响咱们士兵机动。”林文澜让工兵连配合：“矮墙里埋炸药，日军坦克要是撞过来，就拉响炸药炸履带。”
两天后，军政部补充的兵员和装备也到了。五千名新兵背着崭新的步枪走进练兵场，其中有不少是从河南、安徽来的青年，脸上还带着稚气，却握着枪不肯松手。101师的老兵们主动带着新兵训练——刘二柱现在已经是班长，正手把手教新兵们拆洗中正式步枪，手指在枪栓上熟练地滑动：“这枪得天天擦，不然打起来卡壳，在战场上，枪就是咱们的命。”新兵们跟着他的动作学，汗珠滴在枪身上，很快就映出了光。
装备库里，马克沁重机枪、克虏伯山炮、德制反坦克炮整齐地摆着，张海峰正带着炮兵营的士兵们检查炮膛。他摸着一门105mm榴弹炮的炮管，声音里满是爱惜：“这炮是新的，射程比之前的远五百米，得赶紧校准，明天就拉到半壁山顶，对准日军的舰艇锚地。”士兵们推着炮往山上走，炮轮在石阶上留下深深的痕迹，却没人喊累——他们知道，多一门炮，守住田家镇的希望就多一分。
8月15日，侦察兵带来了坏消息：日军第11军增派了步兵第9师团、第27师团，还调来了重型战列舰“长门号”、航空母舰“凤翔号”，飞机增加到五十架，坦克六十辆，总兵力超过五万人，在九江集结完毕，预计九月初发动总攻。林文澜和赵承绶立刻召开作战会议，桌子上的地图被红笔圈出了十几个日军可能进攻的地点。“日军这次是来真的，海陆空协同，目标就是突破田家镇，打开武汉的门户。”林文澜指着地图上的半壁山，“咱们的核心还是守住江防和陆路，101师守半壁山、江防碉堡和老街，102师守富池口、稻田防线和丘陵暗堡，装甲连的八辆坦克（补充了三辆）分成两组，一组守半壁山山脚，一组守富池口河口，野战医院再往后撤两公里，避免被日军飞机轰炸。”
赵承绶补充道：“我让102师的通信连在防线各处架电话线，确保指挥畅通，再派侦察兵盯着九江的日军动向，每天汇报一次。另外，咱们得跟空军第三大队联系，让他们增加巡逻次数，别让日军飞机轻易炸咱们的阵地。”
会议结束后，全军立刻进入战备状态。工兵营在长江沿岸加布了两千颗水雷，暗桩也全部浇筑完成，远远看去，江面上的警示灯像一串星星；炮兵营在半壁山顶和山腰加修了十个备用炮位，每个炮位都藏在山洞里，只留炮口对着江面；步兵们在反坦克壕后挖了散兵坑，每个坑都能藏三名士兵，坑里放着手榴弹和冲锋枪；野战医院里，陈秀兰带着医护人员整理药品，把从黑市买来的消炎药分成小份，装在士兵的急救包里，王小妹已经能独立包扎伤口，她握着绷带的手很稳，眼神却比之前更坚定：“陈院长，这次我一定能救更多人。”
9月1日清晨，九江方向传来了轰鸣声——日军的舰艇编队朝着田家镇驶来，天空中，五十架飞机分成五队，像乌云一样压过来，陆路方向，六十辆坦克的履带碾过稻田，扬起的尘土遮天蔽日。林文澜站在半壁山顶的指挥部里，握着望远镜，看着远处的日军队伍，声音平静却坚定：“通知各团，进入一级战斗状态，炮兵营准备开火，打沉日军的先头舰艇！”
张海峰接到命令，立刻对着话筒大喊：“105mm榴弹炮，瞄准日军‘长门号’战列舰，五发齐射，放！”六门榴弹炮同时开火，炮弹拖着烟尾飞向江面，落在“长门号”附近，激起的水柱有二十米高。可“长门号”的装甲太厚，炮弹只在舰身上留下几个浅坑，舰炮反而对着半壁山狂轰，一发炮弹落在指挥部附近，炸飞了几块石头，林文澜却没动，依旧盯着望远镜：“调整炮位，打日军的航空母舰，别让他们的飞机起飞！”
山炮调转炮口，对准“凤翔号”航空母舰，炮弹落在甲板上，炸开一个个大洞，几架准备起飞的日军飞机被炸毁，冒着黑烟。可日军的飞机还是冲了过来，对着半壁山的炮兵阵地轰炸，两门榴弹炮被炸毁，五名士兵当场牺牲。张海峰红着眼，抓起一把步枪：“兄弟们，跟小鬼子拼了，保住炮位！”士兵们跟着他冲上去，用步枪对着飞机扫射，虽然打不下来，却拖延了飞机的轰炸时间。
江面上，日军的运输舰开始放下登陆艇，朝着富池口驶来。赵承绶在富池口的碉堡里大喊：“反坦克炮，打登陆艇！重机枪，开火！”四门反坦克炮同时射击，登陆艇被打得千疮百孔，日军步兵纷纷掉进江里，江水很快被染红。可日军的舰艇太多，还是有三十艘登陆艇靠岸，日军步兵冲进了富池口的村庄，与102师的士兵展开巷战。
陆路方向，日军的坦克突破了第一道反坦克壕，朝着第二道壕沟冲来。李勇带着1团的士兵们扛着炸药包冲上去，日军的机枪对着他们扫射，士兵们纷纷倒下，可没人后退。刘二柱抱着炸药包，躲在沙袋后，等一辆坦克靠近，突然冲出去，把炸药包塞进坦克的履带下，拉响引信——“轰隆”一声，坦克停在原地，刘二柱却被气浪掀飞，嘴角流着血，他笑着说：“班长，我炸了一辆坦克……”说完就晕了过去，被医护人员抬走。
战斗持续到中午，日军暂时撤退，可防线已经出现了多处缺口——富池口的村庄丢了一半，半壁山的炮兵阵地损失了三门榴弹炮，1团伤亡八百人，102师伤亡六百人。林文澜和赵承绶在指挥部里，看着满是弹孔的地图，沉默了很久。赵承绶先开口：“日军兵力太多，咱们得收缩防线，把富池口的士兵撤到老街，跟2团汇合，集中兵力守半壁山和老街。”林文澜点头：“再给委员长发电报，请求空军增派飞机，补充弹药，不然咱们撑不了多久。”
当天下午，电台收到了委员长的回复：“空军第三大队已增派十架苏联援助战斗机（伊-16战斗机）明日即可抵达；弹药已由火车运往田家镇，预计三日内到达。望你部坚守，为武汉会战争取时间，切勿后退！蒋中正。”林文澜看着回复，心里却沉甸甸的——他知道，这三日内，日军还会发动更猛烈的进攻，而他们的士兵，已经快撑不住了。
傍晚时分，陈秀兰走进指挥部，脸上带着疲惫：“师长，野战医院已经满了，伤员太多，药品不够，特别是止痛药，已经没了。”林文澜拿出自己的急救包，里面还有两支吗啡：“把这个拿去，给重伤员用。”陈秀兰接过，眼圈红了：“师长，士兵们都在硬撑，有的断了腿，还说要去守阵地……”林文澜转过身，看着窗外的夕阳，声音有些沙哑：“告诉兄弟们，再撑三天，援军和弹药就到了，咱们一定能守住田家镇。”
可他心里清楚，这只是安慰——远处的江面上，日军的舰艇还在游弋，天空中，日军的飞机还在盘旋，而他们的士兵，已经带着伤，在阵地上守了一天一夜，有的甚至还没来得及吃一口饭。夜色渐深，田家镇的阵地上，士兵们点燃篝火，烤着硬邦邦的馒头，火光映着他们满是灰尘的脸，却没人说话，只有远处的江水声，和偶尔传来的日军飞机轰鸣声，在寂静的夜里格外刺耳。