议事殿内，空气仿佛已经凝固。
“楚长老，”戒律堂首座长老缓缓开口，声音如同金铁摩擦，带着一股天生的冷硬与不容置疑，“你座下那名弟子，萧沉，身份存疑，入宗之后行为亦多有蹊跷之处。加之近日宗门内关于此子的诸多流言，想必长老亦有耳闻。如今既有温谷主以自身名誉担保，有所察觉，为保宗门万全，清除隐患，是否应让其出来，由我戒律堂与药王谷共同查验一番？若查验结果清白，自是最好，也可还他一个公道，平息流言。”
共同查验？戒律堂那些侦测邪祟、拷问神魂的手段何其酷烈！再加上药王谷那窥探本源、洞察细微的秘法！萧沉体内道基崩毁、那天道诅咒反噬之力的来源根本无从解释！一旦被查探，只会坐实这“魔气”之说！届时，等待他的，将是比死更可怕的结局！
“我的人，轮不到戒律堂来查。”我声音冰寒刺骨，周身压抑的煞气隐隐有控制不住、透体而出的迹象，在主殿内带起一阵无形的寒风，“我说没有，便是没有。温谷主感知有误，此事不必再提！”
“楚倾！”宗主语气骤然加重，带着一丝不容置疑的威严与警告，“不可任性！此非儿戏！魔域之事，关乎整个修真界安危，岂能因你一人之词便轻率放过？”
“宗主明鉴！”温瑾瑜适时开口，一副忧心忡忡、全然为公的模样，“瑾瑜亦相信，以楚长老之品行与对宗门的忠诚，绝非勾结魔道之人。但只怕长老被身边小人蒙蔽，或是一时不察，被邪物所趁。若那弟子真有问题，留在长老身边，恐是巨大隐患！查验清楚，对长老自身安危，对宗门清誉，都是负责之举。”
他一番话，言辞恳切，情理兼备，彻底将我逼到了死角。不交人，便是我楚倾包庇魔物，任性妄为，罔顾宗门安危；交人，萧沉那点秘密根本经不起查验，立刻便是万劫不复之局！
好一个温瑾瑜！好一个进退两难、杀人不见血的阳谋！
我指甲深深掐入掌心，尖锐的刺痛传来，却远不及胸腔中那翻腾咆哮、几乎要破膛而出的怒火！那怒火灼烧着我的理智，却又因眼前的僵局而无处发泄，只能硬生生压在喉头，让我几乎窒息。
就在这剑拔弩张、空气凝滞得如同铁板一块的时刻——
“不必查验了。”
一道清冷、沙哑，却带着一种奇异的、斩钉截铁般平静的声音，自议事殿大门外清晰地传来。
众人愕然，齐齐循声望去。
只见萧沉不知何时，竟悄无声息地站在了议事殿那高大沉重的门口。他依旧穿着那身普通的内门弟子月白常服，宽大的衣袍更衬得他身形单薄消瘦，脸色苍白得近乎透明，毫无血色，仿佛下一刻就会如同冰雪般消融。然而，他的脊背却挺得笔直，如同风雪中屹立不倒的青松。
他无视所有投注在他身上的、或惊愕、或审视、或厌恶、或好奇的复杂目光，一步步，稳稳地走进殿内。步履甚至有些虚浮，却带着一种不容置疑的决绝。
他径直走到大殿中央，在那片象征着权威与审判的空地上停下，对着上首的宗主和两侧的长老，深深一揖，姿态恭谨，却不显卑微。
“弟子萧沉，见过宗主，各位长老。”
然后，他缓缓抬起眼，目光平静得如同一汪深不见底的古潭，直直地看向坐在一侧、脸色微变的温瑾瑜，声音不大，却如同玉磬轻击，清晰地传入殿内每一个人的耳中：
“温谷主感知到的所谓‘魔气’，并非外来之物侵袭，亦非沾染邪秽，乃是弟子自身道基崩毁，灵力失控，遭自身功法剧烈反噬所致。此乃弟子修行不慎，急于求成，以致走火入魔之果，与魔域无关，更与师尊无关。所有异状，皆系弟子一人之过。”
满殿哗然！
道基崩毁？走火入魔？
所有人都被这突如其来的、石破天惊的自陈惊呆了！一道道目光如同利箭般射向殿中那道单薄的身影，充满了难以置信。
温瑾瑜瞳孔骤然收缩，握着茶杯的手指几不可察地收紧了些许，指节泛白。他显然完全没有料到，萧沉会选择在此时出现，而且是以这样一种方式，如此干脆利落地，将所有的指控和怀疑，都揽到了他自己身上！他试图将水搅浑，将矛头引向不明之物，对方却直接将那“不明之物”定义为了自身的“走火入魔”！
“荒谬！”一位脾气火爆的刑堂长老猛地一拍座椅扶手，厉声喝道，“道基崩毁，灵力反噬，自有其特定征兆与气息，岂会毫无迹象，且产生类似魔气的阴寒特性？休要在此胡言乱语，混淆视听！说！你究竟修炼了何种邪功？”
萧沉面色不变，甚至连眼神都未曾闪烁一下。他甚至极淡、极轻微地笑了一下，那笑容里带着无尽的苍凉、自嘲，还有一种勘破一切的平静。他目光扫过那位呵斥的长老，声音依旧平稳：“弟子所修功法较为特殊，乃是早年于一古修洞府所得残篇，名唤《寂灭生灭诀》。此功法威力巨大，然修炼条件苛刻，反噬之力亦与寻常功法截然不同，会呈现出一种万物归墟、生机寂灭的阴寒特性。弟子资质驽钝，强行修炼，以致今日之祸。”
他略微停顿，仿佛在积蓄力气，随即抬起右手，并指如剑，指尖竟隐隐有灰寂死气缠绕，却又诡异地蕴含着一丝微弱生机，与他描述的特性隐隐吻合。他环视众人，一字一句，清晰无比地说道：“弟子愿在此，以自身道心与未来仙途起誓，方才所言，关于功法反噬、道基崩毁之事，句句属实，若有半句虚言，愿遭心魔反噬，天谴加身，魂飞魄散，永世不得超生！”
心魔誓！
修士立此誓约，便是将自身道心与天地法则相连，若有违背，轻则道心受损，修为终生再难寸进，重则当场心魔爆发，身死道消！若非有绝对把握，或是被逼至绝境，绝无人会轻易立下此等重誓！
殿内顿时陷入一片死寂。方才还厉声呵斥的长老张了张嘴，最终却什么也没说出来，只是面色惊疑不定地看着萧沉。其他人亦是面面相觑，一时竟被这决绝的誓言震慑住，不知该如何继续。