然而，树的宁静并未持续多久。第二天一早，郑开叶就接到了省委书记周启明的电话。
“开叶，c县的事情我听说了，你处理得及时，也很稳妥。”周启明的声音一如既往的沉稳，“不过，这件事也给我们提了个醒，基层治理是国家治理的基石，基石不牢，地动山摇啊，你上次暗访回来提交的内参，我看得很仔细，里面提到的问题，具有普遍性，我考虑，开年之后，要在全省范围内，开展一次为期半年的‘强基固本’专项行动，重点整治基层的形式主义、官僚主义，提升治理能力和水平，优化营商环境。这件事，你来牵头抓总，怎么样？”
郑开叶心中一凛，知道这是省委书记对他的高度信任，也是将一副千钧重担压在了他的肩上，这项工作涉及面广，触动利益深，难度极大，但他没有任何犹豫，立刻表态：“是，书记！我坚决服从省委决定！一定全力以赴，精心组织，力求实效，切实解决一些基层存在的突出问题！”
“好！我就知道你不会退缩。”周启明满意道，“具体方案，你牵头研究，尽快提交省委常委会审议，要注意方式方法，既要解决问题，又不能搞‘一刀切’，要保护好基层干部干事创业的积极性。”
“明白，书记，我会把握好分寸。”
挂了电话，郑开叶感到肩上的担子又重了几分，c县的事件，成了一个导火索，引爆了省委主要领导对基层治理问题的深层忧虑，也让他站到了解决这一难题的最前沿。
他立刻叫来周启，开始布置任务：“立刻收集整理近年来关于基层治理的所有调研报告、问题反馈、先进经验，通知政研室、发改委、政法委、组织部、纪委监委等相关单位，准备成立‘强基固本’行动方案起草专班，明天就开第一次筹备会！”
“是，省长！”周启迅速记录，立刻出去安排。
郑开叶走到窗前，看着窗外省城的景象，高楼林立，车水马龙，一派繁华。但这繁华之下，像c县这样的角落，那些未被阳光充分照耀的地方，依然存在着种种问题，如何让发展的阳光雨露惠及每一个角落，如何让公平正义的旗帜在基层高高飘扬，这是他，作为一个省级领导干部，必须直面和回答的时代考题。
省委书记周启明的电话如同一道明确的指令，将“强基固本”这项沉甸甸的任务正式交到了郑开叶手中。挂断电话，郑开叶站在办公室窗前，眺望着沐浴在冬日阳光下的城市轮廓，目光深邃而坚定。他深知，这项任务远非一次简单的专项行动，而是触及d省发展根基、关乎长治久安的系统工程，其复杂性和挑战性，甚至超过推动一个百亿级的产业项目。
c县的恶性事件，不过是冰山一角，是基层治理痼疾的一次剧烈爆发，真正的难题在于水面之下盘根错节的利益链条、僵化滞后的思维模式、以及在某些领域可能存在的“软抵抗”， 优化营商环境，不能只停留在喊口号、发文件、开大会的层面，必须直击痛点，刀刃向内，进行一场深刻的自我革命。
“周启，”郑开叶转身，语气果断，“立刻通知省政府办公厅、政研室、发改委、政法委、组织部、纪委监委、宣传部、营商环境专班的主要负责同志，一小时后，第一会议室召开‘强基固本’专项行动紧急筹备会，要求各部门携带近年来所有关于基层治理、营商环境、作风建设相关的调研报告、问题清单、典型案例和建议方案。”
“是，省长！”周启感受到郑开叶语气中的凝重和决心，立刻转身去落实。
一小时后，省政府第一会议室气氛严肃，各相关部门的负责人都已到位，他们或多或少都听说了c县的事情，也预感到了省委必将有所动作，但没想到来得如此之快，而且是由刚刚履新常务副省长不久的郑开叶亲自挂帅。
郑开叶步入会议室，没有寒暄，直接落座主位，开门见山：“同志们，时间紧迫，客套话就不说了，c县的事情，大家都知道了，性质恶劣，影响极坏！但这绝不是孤立的个案！它像一面镜子，照出了我们一些地方基层治理的薄弱、市场秩序的混乱、以及部分干部的不作为、乱作为甚至胡作为！”
他的声音不高，但每个字都敲打在与会者的心上。“省委周书记对此高度重视，决定在全省开展‘强基固本’专项行动，并要求由我们牵头拿出方案。今天这个会，就是行动的起点。我们要做的，不是头痛医头、脚痛医脚，而是要透过现象看本质，来一次全省范围的‘深度体检’和‘刮骨疗毒’！”
他环视全场，目光锐利：“目标很明确：切实优化营商环境，提升基层治理能力和水平，增强人民群众和市场主体的获得感、安全感、满意度，原则是：问题导向、靶向施策、标本兼治、注重长效，现在，各部门结合自身职能，谈问题、谈思路、谈建议，要干货，不要穿靴戴帽。”
郑开叶的开场白定下了基调，会议迅速进入实质阶段。
省政法委的同志首先发言，结合近期治安案件和信访数据，指出了基层执法司法中存在的不规范、不透明、选择性执法以及“软暴力”等问题，特别强调了一些地方“砂霸”、“石霸”、“市霸”等形形色色的“地方势力”对市场秩序的干扰。
省纪委监委的同志则重点剖析了作风建设领域的形式主义、官僚主义新表现，以及“中梗阻”、“微腐败”问题，提供了部分涉及利用行政审批、市场监管职权吃拿卡要、优亲厚友的典型案例，直言一些基层单位的“潜规则”积弊甚深。