灵枢阁议事厅的青金石地板光可鉴人，倒映着穹顶镶嵌的星图。谢必安端坐在青铜长桌末端，指尖无意识地摩挲着腰间冰冷的引渡令。他面前摊着一卷标注为“丙级”的引渡名录，目光却穿透纸页，落在对面那个穿着玄色监察袍、闭目养神的瘦高男人身上。
赵乾。轮回议会派来的监察使。他像块人形冰雕，从清晨入座起便纹丝不动，连呼吸都轻得几不可闻。只有腰间那条缠绕着细密符文的“缚魂链”，随着他指尖偶尔的敲击，发出微不可察的、如同毒蛇吐信般的“嘶嘶”声。
“谢执事。”赵乾眼皮未抬，声音平直得像把尺子量过，“名录第三页，第七行，李王氏的引渡记录，魂印波动异常。解释。”
谢必安收回心神，扫了一眼卷宗：“李王氏寿终正寝，魂印平稳，引渡顺利。波动系其生前所佩‘安魂玉’残留灵能逸散所致，已做净化处理。”他顿了顿，补充道，“卷宗附页有楚瑶的净化记录。”
赵乾的指尖在桌面上轻轻一点。缚魂链上一枚暗红色的符文微微亮起，一股无形的压力瞬间笼罩谢必安。那感觉像有无数冰冷的针尖抵住魂体，并不剧痛，却带来深入骨髓的寒意和禁锢感。
“楚瑶？”赵乾嘴角扯出一丝极淡的弧度，带着冰冷的审视，“她体内血咒未清，所出记录，可信度需打折扣。”他睁开眼，瞳孔是罕见的灰白色，毫无温度，“议会要求，重审李王氏魂印，由我亲自监督。”
谢必安的心沉了下去。重审魂印意味着要将已安息的亡魂强行召回，如同将愈合的伤口再次撕开，对亡魂是极大的折磨。这分明是刁难！他强压怒火，声音尽量平稳：“赵监察，李王氏魂印已归轮回，强行召回恐损其魂基，有违引渡人守则。”
“守则？”赵乾灰白的眼珠转向他，像两颗冰冷的石子，“议会即守则。谢执事，你是在质疑议会的决定？”缚魂链上的符文又亮起两枚，压力骤增。谢必安感觉自己的魂力运转都迟滞了几分。
就在这时，议事厅厚重的青铜门被猛地推开！一个浑身浴血、气息紊乱的年轻执事踉跄冲入，声音嘶哑破碎：“报！城西…城西百戏楼旧址！怨灵暴动！规模…规模前所未有！已有三队巡夜弟子失联！”
满座皆惊！百戏楼旧址是灵枢城有名的阴煞之地，但从未爆发过如此规模的怨灵潮！
“慌什么！”主位上的首座长老厉声呵斥，但眼底也闪过一丝惊疑，“范无咎呢？他不是负责城西防务？”
“范…范大人已率精锐赶去！”年轻执事喘着粗气，“但…但怨灵数量太多！黑雾笼罩了整个街区！里面…里面甚至有‘噬心鬼’的尖啸！”
“噬心鬼？！”几位长老脸色骤变。那是吞噬生魂怨气而成的凶戾怨灵，一旦成群出现，足以让整片区域化为鬼域！
“赵监察！”首座长老看向赵乾，语气急促，“事态紧急！请议会速派援手！”
赵乾灰白的眼珠扫过全场，最后落在谢必安身上，嘴角那丝冰冷的弧度更深了：“议会职责，监察引渡，不涉防务。”他慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，“不过…既然事涉灵枢城安危，谢执事身为引渡执事，理当为同僚分忧。不如…请谢执事走一趟？”
谢必安猛地抬头！赵乾这是要把他支开！他下意识看向首座长老，后者眉头紧锁，显然也意识到这是个陷阱，但在“噬心鬼”和全城安危的压力下，他无法拒绝！
“谢必安！”首座长老沉声道，“你即刻前往百戏楼，协助范无咎镇压怨灵！务必…小心！”
“是！”谢必安咬牙应下，起身时目光锐利如刀，扫过赵乾。后者依旧面无表情，只有缚魂链上那几枚暗红符文，闪烁着不祥的光泽。
“谢执事且慢。”赵乾放下茶杯，“议会监察未毕，你职责在身，岂能擅离？”他抬了抬手，身后一名如同影子般的黑衣随从无声上前，“让‘影七’随你同去。一来可助你一臂之力，二来…也算替议会监察现场，以免引渡失序。”
影七！议会臭名昭着的“缚魂卫”！名为协助，实为监视！谢必安握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他毫不怀疑，只要自己稍有异动，影七腰间的缚魂链会瞬间锁死他的魂体！
“有劳。”谢必安从牙缝里挤出两个字，转身大步流星走出议事厅。影七如同附骨之蛆，悄无声息地跟在他身后三步之外。
城西的天空已被染成墨黑。浓稠如实质的怨气黑雾翻滚着，笼罩了整片百戏楼街区。雾气中，无数扭曲的怨灵身影若隐若现，发出令人头皮发麻的哭泣、尖笑和嘶吼。刺鼻的硫磺味和血腥气混杂在一起，令人作呕。
范无咎站在一处残破的戏台顶上，破魂刃染满粘稠的黑色液体，刃身嗡鸣不止。他脚下，是堆积如山的怨灵残骸，但更多的怨灵如同潮水般从黑雾深处涌来！其中几道速度极快、形如剥皮猎犬的暗红身影尤为凶戾，正是噬心鬼！
“范大人！东街口守不住了！”一名浑身是血的弟子嘶吼着，被一只噬心鬼扑倒在地！锋利的鬼爪瞬间撕裂了他的护体灵光！
“结阵！用‘净魂符’！”范无咎厉喝，破魂刃横扫，将扑来的两只噬心鬼拦腰斩断！腥臭的黑血溅了他一身。他抹了把脸，心中焦灼万分。这怨灵潮来得太诡异！规模太大！更诡异的是，这些怨灵似乎被某种力量引导着，疯狂冲击着他们布下的防线，目标明确——就是要把他们死死拖在这里！
“范先生！”一个熟悉的声音穿透怨灵的尖啸。范无咎猛地回头，只见谢必安如同离弦之箭般冲入战场，手中引渡令金光爆射，瞬间清空一片怨灵！但他身后，那个如同鬼魅般的影七，却只是冷漠地站在战场边缘，缚魂链在腰间无声盘绕，丝毫没有出手的意思。
“你怎么来了？！”范无咎又惊又怒，一刀劈开扑来的怨灵，冲到谢必安身边，“议会那边…”
“赵乾的调虎离山！”谢必安语速极快，引渡令金光连闪，逼退数只噬心鬼，“纺织厂那边出事了！夏树和林薇有危险！”
范无咎瞳孔骤缩！他瞬间明白了！这铺天盖地的怨灵潮，就是长老会为了拖住他、困住谢必安而精心布置的陷阱！目标就是孤立无援的夏树和林薇！
“妈的！”范无咎爆了句粗口，破魂刃血光大盛，将一只噬心鬼劈成两半，“我掩护你！你冲出去！”
“不行！”谢必安斩钉截铁，“影七盯着！我动不了！”他眼角余光瞥见影七，那家伙依旧站在外围，灰白的眼睛冷冷扫视着战场，缚魂链上符文流转，显然在等待他“违规”的瞬间。
“那怎么办？！”范无咎急得眼睛都红了。一只噬心鬼趁机扑上，利爪直掏他后心！谢必安反手一记引渡印拍出，金光炸裂，将噬心鬼轰飞！
“找老金！”谢必安压低声音，借着战斗的掩护，将一个不起眼的铜哨塞进范无咎手里，“吹三声！他知道怎么做！”
范无咎会意，将铜哨攥紧。他猛地挥刀逼退身前的怨灵，故意卖了个破绽，一只噬心鬼尖啸着扑向他面门！范无咎“狼狈”后撤，身体撞向影七的方向！
影七眉头微皱，下意识侧身避让。就在这电光火石的瞬间，范无咎手中的铜哨凑到嘴边，猛地吹响！
呜——！呜——！呜——！
三声短促尖锐的哨音，如同利箭穿透怨灵的嘶吼！哨音刚落，范无咎便被噬心鬼狠狠撞飞出去，重重砸在断墙上，喷出一口鲜血！
影七的目光瞬间锁定范无咎，缚魂链上符文亮起！但谢必安已挡在范无咎身前，引渡令金光护住两人：“影卫！先退敌！”
影七灰白的眼珠扫过再次涌来的怨灵潮，又看了看重伤的范无咎，最终，缚魂链的光芒黯淡下去。他依旧站在原地，如同冰冷的雕塑。
范无咎咳着血，借着谢必安的掩护，艰难地爬起身。他看向城西纺织厂的方向，那里被更浓重的黑雾笼罩，隐隐传来沉闷的能量波动。他攥紧拳头，指甲掐进肉里。
“老金…靠你了…”他心中默念。
几乎在哨音响起的同一时刻，灵枢阁地下深处，金掌柜正对着一面布满铜绿的古镜发愁。镜面里映出城西那遮天蔽日的怨气黑雾，以及黑雾中心那几道疯狂闪烁的、代表噬心鬼的暗红光点。
“造孽啊…”他喃喃自语，枯瘦的手指在镜面上划动，试图看清黑雾深处的能量脉络，“这怨气…像是被人强行‘喂’出来的…源头…在百戏楼地下的古井？”
突然，他耳朵一动，猛地抬头！三声极其微弱、却异常熟悉的铜哨声，穿透厚厚的岩层和符阵阻隔，钻进他的耳朵！
是老范的求救哨！三声短急！是最高级别的求援！
金掌柜脸色剧变！他猛地扑到墙角一个不起眼的青铜兽首前，拧动兽首左眼。墙壁无声滑开，露出里面一个布满灰尘的复杂星盘。他咬破指尖，将一滴血珠弹在星盘中央！
嗡——！
星盘瞬间亮起！无数星光般的符文在盘面上流转、组合，最终指向一个方位——城西废弃纺织厂！
“纺织厂？！”金掌柜倒吸一口冷气！他瞬间明白了！百戏楼的怨灵暴动是幌子！真正的杀局在纺织厂！夏树和林薇！
他立刻扑向另一个兽首，那是紧急传讯法阵。但就在他手指即将触碰到兽首的瞬间——
轰！！！
整个地下密室剧烈震动！墙壁上的符文明灭不定，灰尘簌簌落下！一股强大、阴冷、充满恶意的空间禁制力量瞬间降临，如同无形的铁幕，将整个灵枢阁地下区域彻底封锁！传讯法阵的光芒瞬间熄灭！
“九幽锁空阵？！”金掌柜失声惊呼，脸色惨白如纸，“长老会…好狠的手段！”
他踉跄着后退，看着星盘上代表纺织厂方位那越来越黯淡、几乎要被黑暗吞噬的光点，又看看被彻底锁死的密室，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“夏树…林丫头…”他颓然坐倒在地，枯瘦的手死死攥着衣角，“你们…一定要撑住啊…”
密室外，灵枢阁的警报钟声响彻夜空，但在那笼罩全城的怨气黑雾和空间禁制下，显得如此微弱，如此无力。