北海之盟
春汛和土着袭击带来的创伤是深重的。镇北城工地一片狼藉，泥泞混合着血污和杂物，散发着不祥的气息。
奴隶数量锐减，幸存者也大多带伤或患病，士气低落到了极点。汉军士兵们虽然损失相对较小，但非战斗减员严重，风寒在营中蔓延，
更可怕的是那种对无形敌人的疲惫和恐惧——你永远不知道下一次冷箭会从哪个方向射来，下一次诡异的天气会何时降临。
强硬的军事清剿，在这片广袤、陌生且敌意深重的山林面前，显得代价高昂且效果不彰。
满宠的“以杀止杀”策略和马超的“犁庭扫穴”主张，在面对神出鬼没、化整为零的土着袭击时，如同重拳打在棉花上。
继续这样下去，镇北城恐怕未建成，北伐大军就要被这无尽的骚扰和恶劣的环境拖垮。
张辽站在尚未干涸的泥泞中，望着那些在监工鞭挞下依旧麻木、但眼神深处藏着熊熊恨意的奴隶，又望向远方寂静却危机四伏的森林，深知必须改变策略。
“元直，”他找到正在试图用简陋仪器测量风向和水位的徐庶，“不能再这样下去了。伯宁与孟起之法，于此地行不通。”
“你先前所言‘以夷制夷’，‘分而治之’，可有具体方略？这些土人，难道铁板一块，毫无分化之可能？”
徐庶放下工具，擦了擦手上的泥水，神色凝重：“文远所虑极是。世间族群，罕有铁板一块。”
“据我等观察及零星俘虏口供，北海周边土着，并非统一部族，乃是以‘斡朗改’、‘林木中百姓’等名号聚合的诸多小部落，散布于湖周山林。”
“彼等虽有共同抵御外敌之心，然内部必有强弱之分、宿怨旧仇，或对匈奴之统治亦心存不满。”
他目光微闪，压低声音：“我近日反复思忖，或可从此处着手。其一，遣精干斥候，或尝试接触那些曾被匈奴欺凌、势力较弱之小部落，许以好处，诱其为我所用，提供情报，甚至向导。”
“其二，严令军士，此后俘获土人，非必要不得擅杀，尤其其头人、巫师之类，或可加以优待，尝试沟通，显我怀柔之意，与匈奴之暴虐区分。其三，或许…可尝试与之贸易。”
“贸易？”张辽皱眉，“我等物资尚且紧缺，有何物可与之贸易？”
“盐、铁器、布匹、乃至医药。”徐庶道，“此等物资本地稀缺，对我军虽重要，但若能以少量换取粮食、皮毛、劳力，乃至暂时的和平，其价值远胜于堆在库中或被土人毁去。尤其盐，于彼等恐是至宝。”
张辽沉吟良久。与“野人”贸易，有损天朝威严，且确有资敌之风险。但眼下困境，或许唯有非常之法方可破解。
“好！便依军师之策。此事由你全权筹划，庞德心细，可辅佐你。满宠那边，我去分说。马超处，亦需约束，不得坏我大事。”
一场精心策划的政治与外交攻势，悄然展开。
首先，被俘的几名土着伤员得到了军医的治疗（虽然条件简陋），食物也稍好了一些。
其中一名看似是小头目的人，被单独分开，由略通胡语的军官（通过匈奴俘虏转译）尝试沟通，不再逼问军情。
而是询问他们的生活、习俗，并有意无意地透露汉军并非来抢夺他们的猎场，而是要长期定居，愿与和平者共享资源（选择性的事实）。
同时，数支由庞德亲自挑选的精干小队，不再以战斗为目的，而是携带少量盐块、鲜艳的布条和几把质量一般的短刀作为礼物，深入山林。
冒险寻找那些看起来规模较小、位置更偏僻的部落踪迹。他们的任务是：遭遇即示好，送礼，然后迅速撤退，表明无意战斗。
过程充满风险。一支小队遭遇攻击，一人负伤，礼物被夺走，人侥幸逃回。另一支小队则完全失去了踪迹，生死不明。
但，转机终于出现了。一支由老成斥候带队的小队，在森林边缘发现了一个极其隐蔽的小聚落。
他们按照指令，远远放下礼物，然后退后呼喊（通过匈奴翻译）：“友好！贸易！见首领！”
对方没有立刻攻击，警惕地观察了很久，最后派出几个老人，小心翼翼地收走了礼物，然后迅速消失。
几天后，在同一地点，他们放置了几张上好的貂皮作为回礼！
消息传回，张辽和徐庶精神大振！有门！
徐庶决定亲自冒险。他只带庞德和两名护卫，携带更多盐和一口铁锅，再次来到那个地点。
经过长时间的等待和对峙，对方部落的首领终于现身了——一个脸上布满皱纹、眼神却依旧锐利的老者。
沟通极其困难，依赖连比划带猜和零星几个匈奴词汇。但徐庶的耐心和诚意（以及盐的诱惑）逐渐起了作用。
他大致了解到，这个自称“使鹿部”的小部落，常年被更大的“斡朗改”部落欺凌，被迫缴纳贡赋，猎场也被侵占。
他们对汉人的恐惧，很大程度上源于“斡朗改”部落萨满的宣扬——称汉人是带来灾祸的恶魔。
徐庶极力解释汉军的目标是匈奴残部和不愿臣服、主动攻击的部落（暗示如“斡朗改”），对于友好部落，天朝愿意提供保护和支持，并进行公平贸易。
他甚至当场演示了铁锅煮盐水的“神奇”效果（获得更纯净的盐），让土着老者看得目瞪口呆。
经过数次这样小心翼翼、如履薄冰的接触，初步的信任终于建立起来。
“使鹿部”开始提供一些有限但宝贵的情报：哪些区域是“斡朗改”的活动范围，哪些小路可以通行，最近天气的征兆，甚至包括一些可食用的本地植物和草药。
作为回报，汉军给予了他们更多的盐和铁器，并默许他们在汉军控制区边缘的特定林地狩猎（实际上那片林地原本就在“斡朗改”势力范围内）。
“北海之盟”——一个脆弱、非正式、基于利益交换的同盟，就这样初步形成了。
它的效果并非立竿见影。袭击仍然会发生，尤其是来自“斡朗改”等敌对部落的。但频率有所下降，且汉军不再是完全被动挨打。
通过“使鹿部”的情报，马超的骑兵成功伏击了一股正准备偷袭伐木队的“斡朗改”战士，取得了难得的胜利，沉重打击了其气焰。
更重要的是，一种分化已经出现。土着部落不再被视为一个整体。营地里开始流传，有些“林中百姓”是可以沟通，甚至能换来好东西的。
虽然满宠对此嗤之以鼻，认为与野人交易有失身份，且后患无穷，但现实的压力让张辽坚持推行这一策略。
镇北城的建设，依然缓慢而痛苦，但来自暗处的阻力，似乎终于出现了一丝松动。
张辽站在初春的寒风中，望着那片依然神秘而危险的山林，心中清楚，这并非最终的解决方案，土着问题远未根除。
但这第一步的成功，为他争取了宝贵的时间和喘息之机。
帝国的北疆事业，在血与火的征服之外，终于尝试着迈出了政治斡旋的第一步。
这条道路同样布满荆棘，但或许是通往最终稳固的必经之途。