十多天昼夜不息的奋战，让这片千年沉寂的荒芜山谷彻底变了模样。当程处默与杜远再次并肩立于高坡，放眼望去，谷中风景已焕然一新——
曾经灌木横生、杂草遍野的广阔谷地，如今近半土地已被彻底唤醒。深褐色的泥土成片成片地被翻垦出来，在秋阳之下泛着湿润的光泽，如同一幅巨大而厚重的绸缎，沿着地势铺展，整齐又壮阔。空气中弥漫着新土的腥香与草木灰的清冽，那是垦荒之后特有的、生机勃勃的味道。
清理出来的石块并未被浪费，而是沿着初具形态的田埂与道路边缘，垒成一道道粗犷而坚实的界限，仿佛大地的骨架，默默勾勒出未来良田的轮廓。几条主灌溉渠已掘成深沟，如同血脉般向四周延伸，静待水源汇入。
虽尚未播种，但这片被汗水浸透的土地已透出一股蓄势待发的力量。它与另一半尚未开垦、依旧野性盎然的土地形成强烈对比，宛如一头半醒的巨兽，刚刚睁开一只眼，已令人感到其改天换地的气势。
连续高强度的劳作，即便是最坚韧的老兵和最淳朴的村民，也掩不住满脸倦色。杜远——如今全团上下都敬称他一声“杜公子”——与程处默商议之后，决定兑现休息之诺。
“传令！今日休整，全体歇工！”程处默一声吼响彻山谷。
消息一出，四处欢呼骤起。能睡一个无人催工的懒觉、清洗积攒多日的脏衣、或只是倚着土墙发呆晒太阳——对此时的众人来说，已是莫大的享受。
然而，杜远的安排却不止如此。
休假这天清晨，谷外忽然传来一阵欢腾的猪叫声。众人惊讶望去，只见杜远亲自带着几位村民，赶着两头圆滚滚、肥嘟嘟的大猪走了过来！
“杜公子，这是……”一个老兵诧异地问道。
杜远笑容温和，声如暖阳：“这些天，大伙辛苦了！垦荒进展神速，皆赖诸位奋力！今日我们既休息，也打打牙祭——这两头猪，就是咱们加餐的犒赏！”
“喔——！！！”整个营地顿时沸腾起来，尤其是那些正长身体的少年和年轻士兵，眼睛几乎放出光来。肉！是真真切切的肉！对于体力几乎耗尽的他们来说，没有比这更实在的安慰。
空气中仿佛已经飘起了肉香，每个人脸上都漾开过节似的笑容。
但杜远并未立即加入外面的欢腾。他先仔细向医官询问了伤兵的情况，而后亲手盛出一大碗刚熬好的小米肉粥——粥熬得极烂，里面撒了细碎的肉糜，又拿了几个白面馍馍，转身走向伤兵休养的营房。
营房内，李铁柱等七八个伤兵正躺在通铺上。有人扭伤，有人被利器划伤，李铁柱伤势最重，脚上还绑着夹板。见杜远端饭进来，几人慌忙要起身。
“都别动，好好躺着。”杜远快步上前制止，将粥与馍放在一旁，走到李铁柱铺边，察看他伤势和脸色，“铁柱哥，脚还疼吗？”
李铁柱喉头一哽，几乎说不出话：“好多了……多谢杜公子惦记，俺这……俺这真是……”他望着那碗飘着油花、冒着热气的肉粥，再看到杜远亲自前来，这钢铁般的汉子眼眶霎时红了。
旁边一个胳膊缠布的年轻士兵也喃喃道：“杜公子，您还特地来看我们……我们没干活，反倒……”
“胡说！”杜远声音不重，却字字清晰，“你们是为金谷垦殖受的伤、流的汗！你们不是拖累，是金谷的功臣！第一碗肉粥，就该你们先尝。”
他亲手将粥端给李铁柱，又把馍分给其他伤兵。狭小的营房里，肉香弥漫，更弥漫着一种无声的感动。这些在战场上断骨流血都不皱眉的汉子，此刻却为一碗粥、一席话，弄得鼻子发酸、心头滚烫。
他们觉得，这些天的苦和痛，值了！跟这样的长官干活，再苦也心甘！
“杜公子……您放心！”李铁柱捧紧粥碗，声音哽咽却目光灼灼，“等俺脚好了，一定加倍干！把这些天落下的全都补回来！”
“对！加倍干！”其他几人也纷纷应声。
杜远看着他们，笑意温暖：“好，我等着你们！但现在，你们的任务就是吃好、睡好、养好！”
等他走出伤兵营，外面的欢闹已如潮水般涌来。空地上几口大锅支起，猪肉切成大块在锅里“咕嘟咕嘟”翻滚，白汽蒸腾，肉香四溢，欢声笑语几乎掀翻山谷。
这一天，没有劳作的号子，只有吃喝谈笑的喧嚷。肥猪肉的丰润油水滋润了肠胃，也暖透了人心。杜公子亲自犒劳、探望伤兵的举动，像一缕春风，拂过每个人的心头，洗尽了连日的疲惫，凝聚成更坚定的信念与期盼。
休息之后，他们将带着更饱满的力气、更团结的心，投向那尚未开辟的另一半山谷。
金谷的梦想，在这一日的肉香与欢笑之中，变得愈发清晰而真实。夜幕如一块巨大的墨色绒布，缓缓覆盖了金谷。白日的喧嚣沉淀下来，取而代之的是另一种更加热烈、更具烟火气的沸腾。深秋的风中带着一些凉意。
在杜远的亲自指挥下，垦殖团的伙头兵们和杜家村的妇孺们一齐动手，在营地中央的空地上，用石块垒起数十个简易灶台，上面架起了一口口前所未见的大锅。锅是特制的，中间被一道弯曲的铁片隔开，竟巧妙地分成了两区！一些村民好奇地围观，指指点点，不明白这“怪锅”有何妙用。
“此物，名为‘鸳鸯锅’！”杜远笑着对围过来的程处默和几位队正解释，“一边可煮清淡骨汤，另一边则可沸麻辣浓汁，各取所需，同锅而食，其乐无穷！”
麻辣？众人更疑惑了，这年头，辣椒还未漂洋过海而来呢。只见杜远变戏法般取出一包捣碎的茱萸果，又加入些花椒、姜蒜等物，投入一边锅中。随着滚热的油脂泼入，“刺啦——”一声巨响，一股前所未有的、极其霸道刺激的辛香猛地爆开，如同无形的拳头，瞬间击中了周围每一个人的嗅觉！
“嚯！这是什么味儿？！”
“咳咳…呛人！但又…真香啊！”
人群顿时骚动起来，不少人被这突如其来的香气冲得连打喷嚏，却又忍不住伸长脖子猛吸几口，脸上写满了惊异与好奇。
另一边，用猪骨和山菌熬制的清汤则温润鲜美，奶白色的汤汁滚滚翻腾，散发出令人心安的传统肉香。一清一红，一温和一暴烈，两种截然不同的香气在夜空中交织、碰撞、弥漫，勾得所有人肚里的馋虫疯狂扭动。
当一盘盘切得薄厚均匀、还带着血色的猪肉片、洗净的山野菜、以及一些能够久存的粗面饼子被端上来时，杜远亲自示范：用筷子夹起肉片，在翻滚的汤液中涮荡数下，待肉色转白便捞出，直接入口。
“诸位！无需拘礼，围锅而坐，自涮自食，趁热吃！”杜远高声招呼，声音里带着笑意。
士兵和村民们先是迟疑，随即有胆大的学着样子将肉片放入锅中。当第一片滚烫的、沾染了茱萸花椒那股陌生而猛烈香气的肉片被送入嘴里时——
“！！！”
震惊！前所未有的味觉体验如同惊雷，在口中炸开！
那是一种他们从未尝过的味道。茱萸的辛烈替代了辣椒的灼烧，带着一种独特的、尖锐的芳香，与花椒的麻味完美融合，瞬间点燃了舌苔，霸道地冲刷着连日来被干粮和寻常炖肉占据的味蕾。肉的鲜嫩、汤的滚热、以及那股陌生辛香料的复合冲击，让第一个吃到的老兵猛地瞪圆了眼睛，张着嘴哈着气，想缓解那刺激感，手却不受控制地又伸向了下一片肉！
“天爷！这……这味道！”
“嘶哈…嘶哈…过瘾！真过瘾啊！”
“快！尝尝这个红的！够劲！”
惊叹声、吸溜声、被麻到倒抽冷气却又痛快淋漓的嘶哈声，瞬间在各个锅子旁此起彼伏地响起。一千多人，围着一口口沸腾的鸳鸯锅，最初的小心翼翼迅速被巨大的惊喜和抢食的欢乐所取代。筷子在锅里来回穿梭，笑声夹着惊呼，肉香混着茱萸特有的辛香，热气蒸腾而上，将一张张写满疲惫的脸映得发亮，也模糊了彼此的身份——官兵与村民，此刻只为同一口锅里的美味而赞叹，而欢呼。
有人被麻得嘴唇跳舞却停不下来，有人偏爱清汤的醇厚鲜美，更多人则在两种口味间来回切换，比较着，争论着，笑声一浪高过一浪。这从未有过的热闹吃法，这强烈而新颖的味道，仿佛不是吃进胃里，而是直接注入了四肢百骸，驱散了深秋的寒意，熨帖了所有的劳累。
程处默捞起一大筷肉，塞得满嘴流油，眼睛放光地对着杜远含糊道：“杜兄弟，你这脑袋咋长的？这…这吃法，绝了！俺老程这辈子没吃过这么痛快的一顿饭！”
杜远看着眼前这盛大而欢腾的场面：火光映照着一张张满足而震惊的脸，锅中白气氤氲，香气缭绕，千人同食，笑语喧天。这原始而热烈的火锅，仿佛具有神奇的魔力，将所有人的心都煮在了一锅里，沸腾出惊人的凝聚力与生机。
这一夜，金谷之中没有疲惫，只有被美味点燃的激情。茱萸的辛香，混合着肉香、欢笑与惊叹，深深地烙进了每个人的记忆里。他们吃的不仅仅是一顿饭，更是一种前所未有的体验，一份来自“杜公子”的、令人震惊又暖透心脾的犒赏。大家伙都觉得跟着杜远混有前途，要是可以的话都愿意留在这杜家村。