撤离南部沼泽的路途，比进入时更加沉重。
来时，是锐气与决绝；归时，是疲惫、伤痛与沉甸甸的收获。担架上抬着昏迷不醒的莉莉丝和伤势未愈的希雅，队伍中充斥着绷带和草药的苦涩气味。战士们沉默地行进，胜利的喜悦早已被战斗的惨烈和同伴的伤亡冲刷得所剩无几，只剩下一种劫后余生的麻木与对未来的隐忧。
萧辰走在队伍的最前方，背影在沼泽稀薄的微光下拉得很长。他脸上的污迹尚未完全擦净，战甲上的破损诉说着不久前的恶战。他的眉头紧锁着，脑海中不断回放着孵化大厅中的一幕幕——希雅被衰败之力侵蚀时的惊险，莉莉丝爆发那净化一切的白光时的决绝与虚弱，以及从“盛宴使者”马尔萨脑中挖出的那些令人不安的情报。
“凋零盛宴”、“北境冰川”、“秩序本源”与“腐朽根源”的对立……每一个词都像一块巨石，压在他的心头。他原本以为，系统债务和领地发展已经是压得他喘不过气的重担，如今看来，那不过是冰山浮出水面的尖角。他和他小小的泰拉领地，不知何时，已经被卷入了关乎整个世界存亡的巨大漩涡之中。
“领主大人，” 老法师埃格伯特的声音在一旁响起，他骑着代步的奥术构装体，脸上带着担忧，“莉莉丝小姐和希雅女士的情况……”
“生命无碍，但需要时间和特殊环境恢复。” 萧辰言简意赅地回答，没有过多解释那涉及“根源”和“初始协议”的层次，那对现在的埃格伯特来说还太过遥远和危险。“回到领地后，立刻开启最高级别的治疗和养护法阵，优先供应月光苔和灵魂滋养材料。”
“是，老朽明白。” 埃格伯特点头，看着萧辰凝重的侧脸，犹豫了一下，还是问道：“此次行动，虽然凶险，但终究是拔除了一个毒瘤，还获得了不少资源……领主大人似乎……心事重重？”
萧辰沉默了片刻，目光扫过身后蜿蜒的队伍，低声道：“埃格伯特，我们只是暂时堵上了一个漏洞。但堤坝之下，暗流汹涌，更大的洪水，可能正在我们看不见的地方积蓄力量。”
他没有明说北境冰川的事情，现在还不是时候。当务之急，是消化此次的收获，恢复元气，应对obS-7的下一次“评估”。
经过数日艰难的行军，当泰拉那熟悉的、带着奥术光辉与生命气息的围墙轮廓终于出现在地平线上时，队伍中终于响起了一阵压抑不住的、带着哽咽的欢呼。
回家了！
留守的塔姆早已得到消息，带着领地的民众和医护人员等在围墙之外。看到队伍归来，尤其是看到担架上的莉莉丝和希雅，人群中响起一片惊呼和担忧的低语。
“快！抬到生命之树庭院！开启所有治疗法阵！” 塔姆指挥若定，矮人的沉稳在此刻发挥了作用。艾莉娅也第一时间迎了上来，与德鲁伊们一起，接手了对两位重伤员的照料。
萧辰没有立刻返回领主府，他站在围墙下，看着伤员被逐一送入治疗所，看着格罗姆和白牙开始清点战利品和阵亡者名单，看着民众们脸上混杂着喜悦与悲伤的复杂表情。
一种沉甸甸的责任感，压得他几乎喘不过气。每一次胜利，都伴随着牺牲。而他，必须带着这些牺牲换来的成果，继续走下去。
【检测到领主萧辰回归。开始结算本次军事行动及资源获取。】伊莎的声音适时在他脑海中响起，带来了一丝冰冷的现实感。
【行动结果：成功摧毁“盛宴”派系南部沼泽基地，消灭“腐化巨兽”（未完全体）x1，“饥荒之子”（胚胎）x1，击杀\/净化畸变体若干，俘虏“盛宴使者”马尔萨（已意识崩溃）。我方伤亡：阵亡47人，重伤89人（含英雄单位莉莉丝、希雅），轻伤不计。】
【资源获取：稀有矿产（精金、秘银、奥术水晶）估值8亿能源币；魔法材料（扭曲木芯、腐败核心净化残留物、灵魂尘）估值7亿能源币；禁忌知识手稿（部分破译）及基地数据库资料（价值待评估）；缴获能源币及等价物约10亿能源币。】
【总计获取资源估值：25亿能源币（部分材料需变现）。】
25亿！实打实的收获！加上领地原本的积蓄和后续产出，在下个还款周期前凑齐40-50亿并非不可能，但距离obS-7要求的120亿，依旧有着巨大的鸿沟。而且，这25亿中，有很大一部分是需要变现的材料，并非立即可用的能源币。
“伊莎，优先将易于变现的材料通过位面交易渠道出手。同时，加快对缴获数据库和手稿的破译工作，尤其是关于‘盛宴’派系据点分布、‘凋零盛宴’计划细节，以及……任何可能与快速获取大量能源币相关的信息。”
【指令已记录。位面贸易线路优化中……数据破译进程已提升至最高优先级。】
就在这时，萧辰心念一动，感应到了系统界面的异动。他意念沉入，看到了那条来自obS-7的、冰冷的评估通知下方，多出了一行新的小字注释：
【备注：检测到债务人成功清除高威胁污染源‘南部沼泽基地’，并对‘腐朽根源’衍生单位造成有效打击。此行为符合‘秩序维护协议’隐性条款，对债务人潜在风险评估系数进行微幅下调（-0.5%）。请注意，此调整不影响最低还款额度要求。】
萧辰眼角微微一抽。
微幅下调？0.5%？
这系统还真是……“慷慨”得令人发指。
不过，这至少证明了一点：对抗“盛宴”和“根源”，并非完全与系统的利益背道而驰。这或许能成为一个未来与“观察者”周旋的筹码。
他关闭系统界面，深吸一口气，将繁杂的思绪暂时压下。现在不是纠结这些的时候。
他迈步走向生命之树庭院，那里凝聚着领地的生命精华，是治疗重伤最好的地方。
庭院中，生命之树散发着柔和的光辉，庞大的树冠洒下点点翠绿的光粒。希雅被安置在树下一块巨大的月光石上，丝丝缕缕的月光龙力和生命气息正缓缓融入她的身体，她的脸色似乎红润了一丝。而莉莉丝则被浸泡在一个由艾莉娅和德鲁伊们精心调配的、充满安魂草药和纯净生命泉水的治疗池中，沉睡的面容宁静而脆弱。
萧辰站在池边，看着莉莉丝沉睡的容颜，心中充满了复杂的情绪。这个失忆的少女，身上隐藏的秘密恐怕比整个南部沼泽基地还要惊人。她那源自“初始协议”的净化之力，究竟是福是祸？
“她透支得很厉害。” 艾莉娅走到他身边，轻声道，“灵魂的创伤比肉体更难愈合，需要静养和……运气。希雅姐姐的情况稍好，但龙魂的修复也需要漫长的时间。”
萧辰点了点头：“不惜一切代价，治好她们。”
“我会的。”艾莉娅坚定地承诺。
就在这时，薇拉无声无息地出现在萧辰身后，低声道：“领主大人，那个俘虏马尔萨……他的身体开始出现崩溃迹象，体内的污染能量正在不受控制地逸散。伊莎判断，他可能撑不过今晚了。”
萧辰眼神一冷：“在他彻底崩溃前，榨干他最后的价值。伊莎，继续尝试深度挖掘他的记忆碎片，哪怕只能得到只言片语！”
【明白。强制深度记忆提取程序启动。警告：此过程将加速目标生命终结。】
“执行。”
对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。马尔萨必须为他所做的一切付出代价，并在死亡前，贡献出最后一点“价值”。
处理完这些，萧辰才感到一阵深入骨髓的疲惫袭来。连续的高强度战斗、精神紧绷、决策压力，此刻如同潮水般涌上。
他需要休息，哪怕只是片刻。
但他知道，休息是奢侈的。债务的倒计时在滴答作响，北境的阴影若隐若现，王都的“暗鸦”仍在暗中窥伺，而两位核心英雄的重伤更是让领地的高端战力大打折扣。
回到领主府的书房，萧辰摊开伊莎整理出的领地现状报告和资源清单，开始规划下一步的行动。
沼泽之战结束了，但泰拉的征程，从未停下。而归途所承载的重量，将决定他们能在这条布满荆棘的道路上，走出多远。
窗外，泰拉的灯火次第亮起，在这片曾经焦土的土地上，倔强地闪耀着，仿佛在无声地宣告：无论前路如何，他们绝不会轻易倒下。