离开泰拉领地,西行的道路逐渐被茂密的森林所取代。空气变得湿润清新,充斥着泥土与腐殖质的自然气息,与幽影峡谷的诡谲压抑截然不同。参天古木遮天蔽日,只有零星的光斑透过层层叠叠的叶隙洒落,在林间空地上跳跃。这里是银月森林的外围,生命的活力几乎触手可及。
精灵信使名为莱戈拉斯·轻风,他步伐轻盈,如同林间滑过的影子,对这片森林了如指掌。他沉默寡言,但眼神锐利,时刻观察着周围的一切,也包括萧辰一行人。
“请注意脚下,领主阁下。森林有自己的意志,不喜笨拙的闯入者。”莱戈拉斯的声音平静无波,提醒着众人。随着深入,周围的树木似乎变得更加古老而具有灵性,虬结的树根盘踞在地表,形成自然的阶梯与陷阱。空气中开始弥漫着一股淡淡的、如同月光般的魔力波动,让人心神宁静,却又带着一丝不容侵犯的威严。
艾莉娅作为自然牧师,对这里的环境感到格外亲切,她甚至能模糊地感知到树木间流淌的微弱意识流。希雅则显得很平静,月光龙族的力量与这片森林隐隐共鸣,让她如鱼得水。白牙和薇拉则保持着高度警惕,狼人的直觉和刺客的敏锐让他们察觉到暗处有许多目光在注视着这支队伍——是林间的生物,也可能……是精灵的暗哨。
莉莉丝走在队伍中间,她低着头,小心地避让着脚下的根须。越是深入森林,她感觉灵魂深处那股沉寂的共鸣能量似乎又开始微微荡漾,不像在幽影遗迹中那样狂暴,更像是一池春水被投入了石子,泛起了轻柔的涟漪。她不由自主地靠近了希雅一些,似乎银龙公主身上清冷的气息能让她安心。
萧辰将这一切尽收眼底,他一边行走,一边也在通过系统悄然进行着基础的环境扫描(虽然范围被森林的浓郁生命能量干扰,效果大打折扣),同时心中盘算着与精灵交涉的措辞。
行进了约半日,来到一处较为开阔的林间空地。空地中央有一汪清澈见底的泉水,泉眼处咕嘟咕嘟地冒着气泡,水面上漂浮着散发着微光的细小孢子。莱戈拉斯停下脚步,转身对萧辰说道:“领主阁下,按照传统,非精灵族裔欲进入银月森林核心区域‘月光林地’,需经过一道小小的‘月光试炼’,以示对森林意志的尊重,并证明来访者内心无垢,或至少……怀有诚意。”
他目光扫过众人,最后落在萧辰身上:“试炼很简单。请各位依次将手浸入这‘月影泉’中。泉水会映照出触碰者内心的光芒与阴影。只要心中没有针对森林与精灵的恶意与欺诈,便可安然通过。”
萧辰眉头微挑。果然没那么简单。这所谓的试炼,既是精灵彰显主权与古老传统的方式,恐怕也是一种探查他们底细的手段。月影泉映照的“光芒与阴影”,会揭示出什么?莉莉丝体内的古老意识?还是他与系统之间的联系?
他看向希雅,希雅微微颔首,表示这确实是精灵族的古老习俗,并无直接危险,更多是一种象征意义和初步筛选。
“客随主便。”萧辰坦然道,“既然是贵族的传统,我们自当遵守。”他率先走到泉边,毫不犹豫地将右手浸入冰凉的泉水中。
泉水接触皮肤的瞬间,萧辰感到一丝清凉之意顺着手臂蔓延。泉水中倒映出他的面容,随即,一圈柔和的、带着坚定意志的金色光晕从他手部扩散开来,照亮了泉底。光晕中似乎有领地的景象、伙伴们的身影一闪而过,稳定而温暖,并无任何阴霾或扭曲的迹象。
莱戈拉斯眼中闪过一丝讶异,随即恢复了平静,点了点头。
接着是米迦勒。圣洁的银白色光辉伴随着淡淡的龙威弥漫开来,纯净而强大,泉水甚至微微沸腾了一下,仿佛在回应这份高贵的力量。
艾莉娅触碰泉水时,涌现的是充满生机的翠绿色光芒,与森林的生命能量完美交融,泉水甚至发出了愉悦的轻鸣。
白牙和薇拉的光芒则分别是野性的暗红色和潜行的深紫色,带着忠诚与警惕,但并无恶意,也顺利通过。
轮到希雅时,她只是用手指轻轻一点水面。刹那间,整个泉水仿佛被月光注满,散发出清冷皎洁的辉光,甚至引动了周围森林中弥漫的月光魔力与之共鸣。莱戈拉斯不由自主地微微躬身,表达对月光龙族的敬意。
最后,是有些紧张的莉莉丝。她在萧辰鼓励的目光下,怯生生地将手伸向泉水。当她的指尖触碰到水面的瞬间——
异变发生了!
原本平静的月影泉骤然剧烈波动起来!泉水中的倒影不再是莉莉丝怯懦的面容,而是变成了一片深邃的、旋转的星璇,星璇中心,隐约可见一个复杂的、由光与影构成的古老徽记!与此同时,一股纯净而浩瀚、却又带着无尽沧桑的气息从莉莉丝身上、或者说从泉水的倒影中弥漫开来!这股气息与希雅的月光龙力有些相似,却又更加古老、更加本质!
泉水没有散发出攻击性的波动,但那景象和气息,让见多识广的莱戈拉斯也瞬间脸色大变,不由自主地后退了一步,手按上了腰间的弯刀!
“这是……‘源初之影’?!不可能!”他失声低呼,眼神中充满了难以置信和深深的忌惮。
莉莉丝被泉水的反应和莱戈拉斯的惊呼吓了一跳,猛地缩回手,泉水瞬间恢复了平静,那股浩瀚古老的气息也如同潮水般退去,仿佛从未出现。她不知所措地看着萧辰,眼中满是惶恐。
萧辰一步跨到莉莉丝身前,挡住莱戈拉斯惊疑不定的目光,沉声道:“信使阁下,这是什么意思?莉莉丝是我的重要同伴,绝无恶意。”
莱戈拉斯深吸了好几口气,才勉强平复下心中的惊涛骇浪。他深深地看着躲在萧辰身后、如同受惊小鹿般的莉莉丝,又看了看面色平静但眼神锐利的希雅,最终目光回到萧辰身上。
“抱歉,是我失态了。”莱戈拉斯的声音有些干涩,“月影泉的反应……前所未见。它映照出的并非恶意,而是……某种古老到超乎想象的‘本质’。”他顿了顿,似乎在斟酌用词,“奥萝拉将军……或许正是预见到了什么。诸位,请随我来吧,将军正在月光林地等候。”
他没有再多解释,但态度明显变得更加郑重,甚至带上了一丝不易察觉的敬畏。他转身继续带路,步伐似乎比之前更快了一些。
萧辰握了握莉莉丝冰凉的手,低声道:“别怕,没事了。”他心中却如同翻江倒海。“源初之影”?这又是什么?似乎与系统提示的“初始之光”有所关联?莉莉丝的身份,看来比他想象的还要复杂。
希雅走到萧辰身边,用只有两人能听到的声音说:“‘源初之影’……在龙族最古老的禁忌记载中有所提及,据说是世界诞生之初,与‘光’同时存在的‘暗’之侧面,并非邪恶,而是构成平衡的必要一环。但这只是传说……没想到,会应验在她身上。”
萧辰默默点头。银月森林之行,才刚刚开始,就已经掀开了神秘面纱的一角。前方的月光林地,等待他们的,将是更多的答案,还是更深的谜团?