与柳家兄妹分别后，灵晓继续着她的巡查任务。黑风山脉东麓范围极广，林木愈发茂密幽深，妖兽踪迹也明显增多。她依照任务地图所示路线，仔细勘察，并将沿途所见——记录在任务玉简之中。
一路行来，倒也发现了几处细微异常：一些低级妖兽显得焦躁不安，似乎受到某种惊扰；某处山谷有法术残留的痕迹，并非近期任务所致；甚至在一处偏僻山涧，她敏锐地感知到一丝极其淡薄、却与矿山深处那阴煞之气同源的气息，虽然微弱到几乎难以察觉，但依旧让她心生警惕。
“灵晓，刚才那里好像有点不舒服的感觉……”苏晓也感知到了那丝异常，传递来一丝警惕的意念。
“嗯，记下位置。”灵晓将地点标注在玉简上。这些蛛丝马迹或许无关紧要，但也可能牵连着什么。
任务之余，她始终分出一缕心神，感应着那枚神秘令牌的动静，希望能找到与之共鸣的特殊矿石。然而令牌始终沉寂，唯有苏晓栖息其上时，才会散发出微弱的、令人心安的气息。
如此过了两日，巡查任务已完成大半，却一无所获。就在灵晓以为此次外出将无功而返时，她途经一处极为隐蔽的瀑布深潭。
瀑布从百丈高崖倾泻而下，声如雷鸣，潭水幽深碧绿，寒气逼人。本是一处寻常景致，但灵晓却骤然停下了脚步。
掌心中的令牌，在此刻突然发出了一阵微弱却持续的温热！虽然震动不明显，但那明确的指向性，赫然直指瀑布之后！
“有反应了！”苏晓也兴奋起来，“在后面！瀑布后面好像有东西！”
灵晓眸光一凝，神识仔细扫过瀑布。水流之后，岩壁之上，似乎有一处被藤蔓遮掩的裂缝！若非令牌指引，绝难发现。
她身形一闪，如同游鱼般穿过轰鸣的水幕，轻盈地落在那裂缝之前。拨开浓密的藤蔓，一个仅容一人通过的狭窄洞口出现在眼前。洞内漆黑一片，散发出一种混合着水汽和奇特金属气息的味道。
令牌的温热感更明显了。
灵晓毫不犹豫，侧身进入洞中。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。洞内竟是一处不小的天然石窟，石窟中央，同样有一潭幽水，但水质却并非漆黑，而是泛着一种奇异的暗金色泽。潭边岩壁上，镶嵌着一些零星分布的、闪烁着暗金微光的奇异矿石！
这些矿石不大，最大的也不过拳头大小，但其散发出的苍茫、古老、坚不可摧的气息，却与她手中的令牌同出一源，甚至比上次找到的那小块碎片更加精纯浓郁！
“是它们！就是这种石头！”苏晓欢呼雀跃，花瓣都激动得舒展开来。
灵晓走上前，指尖触碰那暗金色矿石，一股精纯至极的金锐之气顺指尖传来，竟让她修炼无名残诀所化的灵力都活跃了几分。她尝试挖掘，发现这矿石坚硬无比，寻常法器难伤。
她取出那枚令牌。令牌一出现，立刻嗡鸣作响，表面流光急转，对那些暗金矿石表现出极强的渴望。灵晓将令牌贴近一块矿石，只见令牌上那个奇异的凹槽微微发光，那块矿石竟以肉眼可见的速度软化、缩小，最后化作一缕精纯的金色流光，被吸入凹槽之中！
嗡——！
令牌发出一声满足的轻鸣，整体光泽肉眼可见地明亮了一分，表面的云纹更加清晰深刻，散发出的波动也强大了少许。而那个凹槽，似乎被填补了微不足道的一丝。
“它真的能吃石头！”苏晓看得目瞪口呆，“而且好像……更饱满了？”
灵晓心中了然。这令牌果然需要吞噬此种特殊矿石来修复自身。她依法炮制，将石窟内零散的七八块暗金矿石尽数让令牌吸收。
令牌每吸收一块，光泽便明亮一分，波动也更强一分。当吸收完最后一块时，整个令牌已焕然一新，虽然仍是暗沉底色，却透着内敛的华光，那股苍茫古老的气息愈发浓郁。其上的云纹仿佛活了过来，缓缓流转。
而那个凹槽，也被填补了约十分之一的样子，能隐约看出其原本似乎是一个复杂的匙形结构。
令牌满足地悬浮在灵晓掌心，不再发热震动，反而传递出一种温润厚重的感觉。它散发出的波动与苏晓的花魂交织在一起，让苏晓也显得更加神采奕奕。
“好舒服啊……”苏晓惬意地落在令牌上，“灵晓，它好像变厉害了好多！我感觉待在上面更安心了！”
灵晓能清晰地感觉到，令牌与自己的联系也加深了一层。她尝试着再次将神识探入其中。
这一次，阻力小了许多！虽然依旧无法窥其全貌，却隐约感知到令牌内部蕴含着数个极其复杂玄奥的禁制结构，其中似乎封印着什么东西。而那个被填补了一部分的凹槽，正是激活这些禁制的关键之一！
“看来，需要找到更多此种矿石。”灵晓收起令牌，目光扫过这处石窟。此处应是某种古老矿脉的微小分支，矿石储量极少，已被她采集一空。
她仔细探查了石窟每一个角落，再无其他发现，唯有那潭泛着暗金色的泉水颇为奇特。她取了一些泉水样本，发觉其中蕴含着极其微薄的矿石精华，对炼体或许有些许裨益，但于她用处不大。
将此地痕迹小心抹去后，灵晓悄然退出石窟，穿过瀑布，重新回到山林之间。
令牌修复了一部分，此行最大的目的已然达到。她心情微松，继续将剩余的巡查路线走完。
数日后，灵晓顺利完成了所有巡查任务，记录下的几处异常点也汇总完毕，便动身返回云岚宗。
回程路上，并未再起波澜。只是临近宗门时，能感觉到气氛似乎有些不同寻常，山门处的守卫明显增加了盘查力度。
她递交了任务玉简，值守弟子检查无误后，目光有些复杂地看了她一眼，才放她入内。
刚回到外门区域，小禾便急匆匆地找到了她，小脸上满是焦急和后怕：“灵晓师妹！你可算回来了！出大事了！”
“何事？”灵晓问道。
“你出去这几天，宗门里又有人遇袭了！”小禾压低声音，“也是在外做任务的弟子，受伤很重，据说像是被什么阴邪功法所伤！现在宗门里人心惶惶，都在传……传是……”
她欲言又止，眼神躲闪。
灵晓立刻明了：“传是我所为？”
小禾艰难地点了点头：“因为…因为那些谣言……而且你正好不在宗门……有些人就瞎猜……执法堂已经介入调查了。”
灵晓眸光瞬间冷了下来。
看来，有人不想让她有片刻安宁。这次的脏水，泼得更加狠毒阴险。
她抬头，望向执法堂的方向，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
既然有人非要自寻死路，那便怪不得她了。