“鹰巢”的命令,如同投入静湖的巨石,在帝国动荡的水面下激起层层涟漪。亚瑟的反攻计划,以惊人的效率和隐秘性开始运转。
艾伯特精心挑选的北境勇士,如同最狡猾的雪狐,化身商贩、流民、吟游诗人,甚至伪装成维克多政权的低级税吏,带着加密的信件和口信,穿梭于遍布帝国的秘密网络。他们联络南方不满苛政的贵族,串联西部备受排挤的旧军将领,煽动东部因重税而濒临破产的市民。亚瑟·光辉之星的名字,如同黑暗中的火炬,开始在每个角落被低声传诵,点燃压抑已久的希望。
小规模的袭击开始爆发。维克多的征税队在偏僻小道遭遇“山匪”,人赃俱获被洗劫一空,财物被散发给当地穷人;通往王城的粮队神秘起火;几座关押政治犯的偏远监狱被突袭,守卫被无声放倒,囚犯消失无踪。每一件事都不大,却像无数烦人的牛虻,叮咬得维克多政权烦躁不安。
而真正的致命一击,来自内部。
在亚瑟旧部(一位成功被策反的宫廷卫队副指挥官)的精心策划下,王城东门——那座被认为固若金汤、由维克多母族亲信将领把守的巨门——在一个浓雾弥漫的黎明,从内部悄然打开。
“为了亚瑟殿下!为了帝国!”
嘹亮的号角划破晨雾,不再是偷偷摸摸的袭击,而是嘹亮的进攻号角!早已秘密集结于王城之外的反抗军主力,以及被策反的王城守军部分军团,如同决堤的洪流,汹涌冲入城内!
王城,瞬间陷入前所未有的混乱!街头巷尾爆发了惨烈的白刃战。忠诚于维克多的“影刃”部队和死灵法师们与反抗军、起义的市民、甚至倒戈的士兵厮杀在一起。魔法光辉与刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声响彻云霄。
战斗的核心,直指光辉之巅皇宫!
亚瑟身先士卒,他手中的长剑闪耀着纯净的圣光,每一次挥砍都能净化靠近的亡灵生物,激励着周围的战士。艾伯特如同复仇的幽灵,沉默而高效,他的剑术狠辣精准,专门斩杀维克多的军官和死灵法师,每一步都踏着仇敌的鲜血,向皇宫深处推进。
维克多被突如其来的内外夹击彻底激怒了。他咆哮着从黑曜石王座上起身,混合着暗影、死气与狂暴斗气的力量如同风暴般从他体内爆发,将他华丽的袍服震得粉碎,露出下面覆盖着诡异魔纹的漆黑铠甲。
“你们这些叛徒!蝼蚁!都该死!”
他亲自出战,所向披靡。一拳一脚都带着毁灭性的混合能量,反抗军士兵触之即死,甚至被转化为扭曲的黑暗奴仆。他如同人形灾祸,硬生生在战场上杀出一条血路,目标直指亚瑟和艾伯特!
“维克多!”亚瑟看到兄长的模样,心中巨震,那还是他记忆中的人类吗?那分明是被力量吞噬的怪物!
“把你的命!和你偷走的一切!还回来!”艾伯特双眼赤红,仇恨淹没了一切,不顾一切地持剑冲上。
兄弟、旧友,在此刻彻底决裂,化为不死不休的仇敌!
亚瑟的圣光,艾伯特凌厉的剑技,与维克多狂暴混乱的混合能量猛烈对撞!爆炸的气浪掀翻了周围的士兵。亚瑟和艾伯特虽然勇猛,但维克多的力量实在太过庞大邪恶,两人联手竟也被压制得节节败退,险象环生。
就在这最关键的时刻,一道纯净而奇异的光柱突然从天而降,并非攻击维克多,而是如同最坚韧的屏障,挡在了亚瑟和艾伯特身前,堪堪抵住了维克多致命的一击。
能量激荡,光芒散去。
灵晓,不知何时出现在了战场边缘的一座高塔之上。她衣裙飘飞,神色依旧平静, 左手上萦绕着深邃的幽暗, 右手上 流淌着温和的光明,方才那光暗交织的屏障正是她的杰作。
她的出现,瞬间吸引了维克多全部的注意力。
他的疯狂攻击骤然停止,混合能量的躁动都似乎平息了一瞬。他死死地盯着高塔上的那个身影,眼中的暴虐、杀戮、愤怒,如同潮水般褪去,被一种极度扭曲、炽热的痴迷所取代。
“灵晓……”他喃喃自语,仿佛整个世界只剩下她一人,“你终于……来了!你是来看我如何碾碎这些叛逆的吗?还是……你终于回心转意,要来帮我?”
他的语气甚至带上了一丝病态的期待。
灵晓俯瞰着他,眼神复杂,有怜悯,有厌恶,但更多的是冰冷的决断:“维克多,收手吧。你的道路,只会带来彻底的毁灭。”
“毁灭?不!这是新生!是我的新时代!”维克多张开双臂,状若疯狂,“留下来!看着我加冕!站在我的身边!只有你配得上这后座!”他完全无视了周围的厮杀,眼中只有灵晓,向她所在的高塔迈步而去,仿佛要亲手将她抓下来。
就在这时,战场的另一端传来巨大的欢呼声!——皇宫的正门被攻破了!反抗军的洪流正涌入皇宫核心!
同时,几名浑身是血的影刃军官踉跄跑来:“殿下!不好了!西墙守军全面倒戈!南库房被点燃了!我们……我们快顶不住了!”
现实的溃败像一盆冷水,暂时浇醒了维克多的痴迷。他猛地回头,看着节节败退的部队和汹涌而来的敌人,又看看高塔上可望不可即的灵晓,脸上第一次出现了极度不甘和暴怒的挣扎。
“殿下!再不走就来不及了!”一名死灵法师顾问尖声道,“北方!唯有北方!莉娜女士那里,我们还有机会重整旗鼓!”
北方!亡灵天灾的地盘!那里有莉娜·菲尼克斯,有源源不断的亡灵大军!
维克多的脸扭曲到了极点。失败、愤怒、对灵晓的占有欲、对权力的贪婪疯狂交织。最终,求生的本能和极致的怨恨压倒了一切。
“亚瑟!艾伯特!还有你……灵晓!”他发出恶毒的咆哮,“你们以为赢了吗?不!这一切才刚刚开始!我会回来的!带着真正的死亡与绝望回来!你们所有人,都将匍匐在我的脚下颤抖!”
说完,他猛地转身,周身爆开一团浓稠的黑暗与死气迷雾,瞬间笼罩了大片区域,遮蔽了所有人的视线。
“拦住他!”亚瑟急呼。
但维克多的力量远超想象,黑暗迷雾中传来几声惨叫,试图靠近的士兵瞬间被撕碎。
当迷雾被亚瑟的圣光驱散,原地只留下几具扭曲的尸体和一片狼藉,维克多和他最核心的几个死灵法师顾问,已然消失无踪。
他们利用了皇宫内某个早已准备好的、通往城外的短距离传送法阵,直接逃离了即将彻底陷落的王城,向着北境的方向遁去。
王城之战,以反抗军的惨烈胜利告终。维克多的暴政旗帜被从城头扯下,扔进火堆。亚瑟和艾伯特站在硝烟未散的皇宫废墟上,接受着军民混杂着喜悦与悲伤的欢呼。
然而,胜利的喜悦并未持续多久。
维克多逃亡北境的消息,像一片巨大的、不祥的乌云,笼罩在刚刚光复的王城上空。谁都知道,这意味着什么。
北境,那片已经化为死域的土地,将成为维克多最后的巢穴。他将与莉娜·菲尼克斯的亡灵天灾彻底合流。
下一次他们卷土重来时,带来的将不再是人类的军队和内斗,而是真正毁灭一切的亡灵狂潮。
亚瑟和艾伯特对视一眼,都看到了对方眼中的沉重与决绝。
王城的光复,并非结束。
仅仅是一场更加残酷、关乎整个大陆生死存亡的终极战争的——开始。
他们的目光,不由自主地望向北方,那片被灰暗天幕笼罩的、沉沦的故土。