第一百七十九章：敌友难辨
城南土地庙的残破门扉在夜风中吱呀作响。
沈墨轩悄无声息地潜入庙内，只见断壁残垣间蛛网密布，唯有中央一尊斑驳的土地像尚算完整。月光从屋顶的破洞洒下，为庙内铺上一层诡异的银白。
“你来了。”一个声音从土地像后传来。
沈墨轩警觉地按住剑柄：“何人？”
一个佝偻的身影拄着拐杖缓缓走出。月光下，沈墨轩认出这是那日永丰当铺的老人。
“老人家？”沈墨轩惊讶道，“你怎么会在这里？”
老人咳嗽几声，沙哑道：“秦姑娘托我传话，她临时有要事，不能前来。但府库银两的下落，老朽略知一二。”
沈墨轩急忙上前：“愿闻其详。”
老人从怀中取出一本破旧账册：“这是府库的暗账。明账上的银两确实‘不翼而飞’，但实际上，是被分批运往了不同地方。”
沈墨轩接过账册，借着月光细看，越看越是心惊。账册显示，就在漕工暴动前十天，府库白银分五批被调往各地，而接收方均是些名不见经传的小商号。
“这些商号...”沈墨轩蹙眉，“我从未听说过。”
老人冷笑：“这些都是空壳商号，真正的幕后主使...”他忽然顿住，侧耳倾听，“有人来了！快走！”
话音未落，庙外已传来杂沓的脚步声。沈墨轩急忙收起账册，与老人迅速从后门退出。
刚离开土地庙，就听庙内传来一声厉喝：“搜！仔细搜！”
沈墨轩藏在暗处，看清来者竟是王安石的随身护卫，心下顿时一沉。
回到住处，沈墨轩连夜翻阅那本暗账。凭借多年经商的经验，他很快发现这些空壳商号都有一个共同点——它们均在近期与一个名为“海运总社”的组织有过资金往来。
“海运总社...”沈墨轩喃喃自语。他记得这是王安石大力推动的一个新政试点，旨在统筹管理海上贸易。
难道真是王安石掏空府库，为他的新政筹款？
这个想法让他不寒而栗。若真如此，王安石为达目的不择手段的程度，远超他的想象。
次日清晨，沈墨轩正准备进一步调查，却收到王安石邀他共同视察漕运的请求。
漕河岸边，工人们正在疏浚河道。王安石指着繁忙的景象，意气风发：“看，沈兄，这才是利国利民的大业！待漕运疏通，东南粮米可直抵京师，再也不必担心粮荒。”
沈墨轩观察着王安石的神态，试图从中找出破绽：“王大人，漕运改革固然重要，但淮安府库空虚，拖欠漕工工钱一事，不知何时能够解决？”
王安石面色微沉：“此事我已在想办法。倒是沈兄，听说你近日在暗中调查府库银两去向？”
沈墨轩心下一惊，面上却不动声色：“王大人何出此言？”
王安石转身直视他：“有人看见你昨夜出现在城南土地庙。那地方偏僻荒凉，沈兄去那里做什么？”
四目相对，空气中弥漫着无形的硝烟。
“不过是随意走走，”沈墨轩淡淡道，“倒是王大人消息灵通，连我昨夜行踪都了如指掌。”
王安石眼神闪烁，忽然笑道：“沈兄多心了。我只是担心你的安全。如今淮安局势复杂，还是小心为上。”
视察完毕，沈墨轩回到住处，发现房间有被翻动过的痕迹。虽然对方手法高明，几乎恢复了原样，但他特意留下的几个暗记都已移位。
“果然在监视我。”沈墨轩心下凛然。
当晚，他秘密联络苏芷瑶在淮安的耳目，要求调查“海运总社”的底细。同时，他修书一封，派人快马送往京城，请陈砚舟帮忙查证王安石与吕维余党是否有往来。
三天后，两边的回复几乎同时到达。
苏芷瑶的耳目回报：“海运总社表面由几位海商组建，实则幕后有朝廷官员操控。该社近期资金流动异常，数额巨大，来源不明。”
而陈砚舟的回信则更令人心惊：“经查，王安石与吕维余党确无直接往来。但其门下有多位官员，背景复杂，与各方势力均有牵扯。另，陛下对淮安局势十分关注，已暗中派遣钦差前往调查。”
沈墨轩放下信件，心乱如麻。一切证据都指向王安石，但又太过明显，反而令人起疑。以王安石的才智，若真要暗中运作，怎会留下如此明显的痕迹？
难道是有人栽赃嫁祸，挑拨离间？
正当他沉思之际，窗外忽然传来一声轻响。沈墨轩警觉地吹灭蜡烛，悄声移至窗边。
只见一道黑影从院中闪过，速度极快，显然武功高强。那黑影在院中停留片刻，似乎在地上放了什么东西，随即翻身出院，消失在夜色中。
沈墨轩等待片刻，确认安全后，才悄悄开门查看。院中石桌上，放着一封没有署名的信。
他谨慎地取回信件，重新点亮烛火。信上只有简短的几句话：
“漕银实为吕维余党所窃，意在嫁祸新政派。王安石亦被蒙蔽，误以为漕运衙门贪腐所致。小心其门下巡漕御史张文远，此人与沿海倭寇有染。”
沈墨轩反复阅读这封匿名信，心中的疑团更大了。这封信来得太过蹊跷，内容更是惊人——不仅为王安石开脱，还指控其心腹与倭寇勾结。
这究竟是真相，还是另一个陷阱？
他想起秦昭雪的警告：“新政非铁板一块，慎防身边人。”如今看来，不仅新政派内部有分歧，就连吕维余党也并非铁板一块，各有各的盘算。
政治这场游戏，远比商场复杂得多。
次日，沈墨轩决定试探那位名叫张文远的巡漕御史。
漕运衙门内，张文远正在向王安石汇报漕运疏通进度。见沈墨轩进来，他恭敬行礼，举止得体，看不出任何异常。
“张御史在漕运衙门任职多久了？”沈墨轩故作随意地问道。
张文远谦恭回答：“回沈大人，下官在漕运系统已任职八年，去岁才调任巡漕御史。”
王安石插话：“文远精通漕务，是难得的干才。此次漕运改革，多亏他鼎力相助。”
沈墨轩观察着张文远的表情，忽然问道：“张御史可熟悉海运事务？”
张文远眼中闪过一丝慌乱，虽然转瞬即逝，却没逃过沈墨轩的眼睛。
“下官...对海运知之甚少。”张文远低头道，“漕运与海运虽都是水路运输，但实则大不相同。”
沈墨轩点头不语，心中疑窦更深。一个对海运“知之甚少”的人，为何会与沿海倭寇有染？
接下来的几日，沈墨轩暗中调查张文远的背景。发现此人出身闽南，家族世代经商，与海外确有联系。但要说与倭寇勾结，却无实据。
这日，沈墨轩正在查阅漕运档案，忽有侍卫来报：“大人，门外有一女子求见，自称姓慕容。”
沈墨轩心中一振：“快请！”
不多时，一个身着劲装、腰佩长剑的女子大步走入。她风尘仆仆，却掩不住眉宇间的英气，正是多时未见的慕容惊鸿。
“慕容姑娘？”沈墨轩惊喜交加，“你怎么来了淮安？”
慕容惊鸿解下佩剑，放在桌上，神色凝重：“沈大人，我长话短说。我一直在追查倭寇线索，发现他们与朝中官员有勾结。”
沈墨轩心下一动：“可是与张文远有关？”
慕容惊鸿惊讶道：“你已知情？”
“只是猜测，并无实据。”
慕容惊鸿从怀中取出一叠信件：“这些是我从一股倭寇巢穴中搜得的密信。其中多次提及一个代号‘海蛇’的内应，经我多方查证，这个‘海蛇’极可能就是张文远！”
沈墨轩快速浏览信件，越看越是心惊。信中显示，“海蛇”不仅向倭寇提供朝廷剿寇计划，还泄露商船航线，导致多起海盗劫掠事件。
“更可怕的是，”慕容惊鸿压低声音，“‘海蛇’最近一次传信中提到，要借漕运改革之机，制造更大乱局，以便倭寇趁虚而入。”
沈墨轩猛然站起：“他们想干什么？”
慕容惊鸿摇头：“信中没有明说。但我怀疑，与即将运抵淮安的那批漕粮有关。”
就在这时，门外传来急促的敲门声。王安石推门而入，面色铁青。
“沈兄，出大事了！”王安石急切道，“刚刚接到消息，运往京师的漕粮船队，在泗州段遭劫，十万石粮米不翼而飞！”
沈墨轩与慕容惊鸿对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“何时发生的？”沈墨轩急问。
“就在昨夜！”王安石焦躁地踱步，“漕粮被劫，京师储粮不足，必生大乱！这...这定是那些反对新政的人所为！”
沈墨轩沉声道：“王大人，此事恐怕没那么简单。”
他犹豫着是否该将张文远的事告知王安石。若直言相告，王安石会相信吗？还是会更怀疑他别有用心？
政治场上的敌友界限，此刻变得如此模糊。
慕容惊鸿忽然道：“二位大人，我有一事相告。我在追查倭寇时，发现张御史的一名心腹，竟与沿海某股倭寇头目有过秘密接触！”
王安石猛地停步，难以置信地看着慕容惊鸿：“你说什么？文远的心腹与倭寇接触？”
慕容惊鸿点头：“千真万确。那名心腹名叫赵四，半月前曾在宁波港与倭寇头目小西行长相见。我亲眼所见，绝不会错！”
王安石脸色变幻不定，半晌，才缓缓道：“此事...此事需谨慎处理。文远是我得力助手，若无确凿证据，不可妄下结论。”
沈墨轩观察着王安石的反应，忽然明白了一个可怕的事实：王安石或许早已察觉张文远有问题，但却因漕运改革需要张文远的协助，而选择睁一只眼闭一只眼。
为达目的，不择手段——这果然是王安石一贯的作风。
“王大人，”沈墨轩正色道，“若张文远真与倭寇勾结，那漕粮被劫很可能只是开始。我们必须早做准备。”
王安石沉吟片刻，终于点头：“好，我会派人暗中监视文远。但在确凿证据面前，切勿打草惊蛇。”
待王安石离去，慕容惊鸿才低声道：“沈大人，我感觉王大人似乎...有所隐瞒。”
沈墨轩长叹一声：“在这政治漩涡中，谁又不是呢？”
他走到窗前，望着漕河上往来的船只。表面上，一切如常；暗地里，却是暗流汹涌。
张文远是否真与倭寇勾结？王安石是否知情不报？那封匿名信又是何人所送？一个个谜团接踵而至，让人难以分辨敌友。
“慕容姑娘，”沈墨轩转身，“可否请你继续追查张文远与倭寇的关联？我需要确凿证据。”
慕容惊鸿点头：“放心，我定会查个水落石出。”她顿了顿，又道，“沈大人，你自己也要小心。我总觉得，有张更大的网正在收紧。”
送走慕容惊鸿，沈墨轩独坐书房，将那本暗账与慕容惊鸿带来的信件一一对照，试图找出其中的关联。
夜深人静时，他忽然发现一个细节：暗账上记录的那些空壳商号，竟与张文远家乡闽南的几家商号有资金往来！
一切线索似乎都指向了张文远。但沈墨轩心中仍有疑虑：若真是张文远所为，他为何要留下如此明显的痕迹？这会不会是另一个嫁祸之计？
就在他苦思冥想之际，一阵轻微的响动从屋顶传来。
沈墨轩立即吹灭蜡烛，悄声移至门后。只见一道黑影从屋檐飘落，轻如落叶，显然武功极高。
那黑影在院中停留片刻，似乎在确认什么，随即向沈墨轩的房间掷入一物，然后迅速离去。
沈墨轩等待片刻，才点亮蜡烛，捡起地上的物品——那是一块沾血的布条，上面用血写着两个字：
“快走！”