掌心的火焰悄然散去，残留的温热却仿佛烙印般深刻在林默的血肉与神魂深处。
虚弱感如同潮水般席卷而来，身体像是被彻底掏空，经脉依旧残留着撕裂般的隐痛，但他眼中燃烧的光芒，却比任何时候都要明亮。
成功了。哪怕只是微不足道的一丝，也证明了一条路的存在！一条真正可能打破命定枷锁的逆天之路！
苏砚扶着他躺回茅草铺，喂他服下早已准备好的、温养经脉的药液，看着他苍白却难掩兴奋的脸，眼神复杂。
“你真是个…疯子。”她最终低声说了一句，语气里却没有多少责备，反而带着一丝她自己都未曾察觉的钦佩，“那种痛苦…你竟然真的撑过来了。”
林默扯出一个虚弱的笑容，声音沙哑：“不疯魔…不成活。”
接下来的几天，林默没有再进行任何危险的尝试，而是全力巩固这来之不易的成果。
他小心翼翼地运转那丝微弱却属于自己的火行灵力，让它沿着那条被艰难改造出的经脉缓缓流淌，熟悉着它的特性，温养着受损的脉络。同时，依旧以戊土灵力为主，修复着身体最后的损伤。
他对《源炁真解》的理解，在这场生死考验后，达到了一个新的高度。不再仅仅局限于感知和引导外界五行，而是开始真正触及“身如熔炉，炼化五行”的核心门槛。
苏砚也变得更加忙碌。她一边照料林默，一边利用洞府周围丰富的草药资源，配置了更多丹药，有疗伤的，有恢复灵力的，甚至还有几颗她用特殊手法炼制、能在短时间内微弱扰乱灵气波动的“匿息丹”，显然是用于应对追踪。
洞府内的气氛，在短暂的激动后，变得愈发凝重和紧迫。
两人都清楚，这里只是暂时的避风港。秦家的影卫，绝不会停止搜查。他们就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能嗅着气味追踪而至。
这一日，林默的伤势和灵力终于彻底恢复，甚至因祸得福，修为隐隐有所精进，对五行灵气的掌控也更加圆融。他站在洞口，望着外面层峦叠嶂、云雾缭绕的万壑群山，眉头微蹙。
“我们不能一直躲在这里。”他开口道。
苏砚正在整理药篓，闻言动作一顿，轻轻点了点头：“嗯。秦家的势力范围主要在苍煌域，但青冥域也并非净土。很多散修城池和坊市背后，都有各大世家的影子，他们的眼线无处不在。我们需要一个更安全、也更…有机会的地方。”
她走到林默身边，递给他一张粗糙的、绘制在兽皮上的简易地图。上面大致标注了青冥域的地理轮廓，其中在北部区域，画着一个醒目的、被群山环抱的城池标记，旁边写着两个古体字——天墉。
“天墉城。”苏砚的手指点了点那个标记，眼神中带着一丝向往和警惕，“青冥域北部最大的散修聚集地，也是方圆万里内，唯一一个真正由几个大型散修联盟共同管理、相对保持中立的自由之城。”
“那里龙蛇混杂，三教九流什么样的人都有，来自各地的逃亡者、寻求机缘的冒险者、各大宗门的暗桩、乃至异族商队…都在那里交汇。规矩只有一条：实力和灵石说话。只要你有能力，有资源，就能在那里活下去，甚至买到很多在外面根本见不到的东西——功法、丹药、情报、甚至是…改变身份的机会。”
她顿了顿，语气变得更加严肃：“但那里也极度危险。杀戮和背叛随处可见，规则只对强者有效。而且，我可以肯定，秦家和楚家的势力，必然早已渗透其中，只是不会像在自家地盘上那么肆无忌惮而已。”
林默仔细看着地图上那座被群山环抱的城池，目光锐利。
自由之城？中立之地？或许吧。但更可能是一个更大、更混乱的狩猎场。那里有他需要的资源、情报、隐匿身份的可能，也必然存在着更强大的敌人和无处不在的陷阱。
“我们必须去。”林默没有丝毫犹豫，做出了决定，“留在这里，只是坐以待毙。去了天墉城，至少还有搏出一片天的机会！我们需要更系统的修炼功法，需要资源提升实力，需要打听铁柱的消息，也需要…找到解除你诅咒的方法。”
他看向苏砚，眼神坚定：“那里鱼龙混杂，反而更适合我们隐藏。只要足够小心，未必不能找到一线生机。”
苏砚看着他那双燃烧着不屈火焰的眸子，心中的些许犹豫也消散了。是啊，他们已经没有退路了。从逃离矿区的那一刻起，就注定要在这条荆棘密布的路上走下去。
虽然，此地有传送阵可以直接传送到天墉城，但是那传送阵被世家控制，凭借两人现在的实力是不敢前去冒险传送的。至于，林默身上的传送符，也只适用于单人逃命使用，毕竟哪怕是所谓的定点传送还是会有不小的误差。
“好。”苏砚重重点头，“我去准备一下。我知道一条相对隐秘的小路，可以绕过几个大的妖兽聚集区和已知的哨卡，直通天墉城外围。但即便如此，路上也绝不会太平。”
于是她转身开始迅速收拾行装，将有用的丹药、草药、还有那点可怜的灵晶分装好，又拿出两件她改小了的、带着兜帽的粗布斗篷。
“穿上这个，能多少遮挡一下。”她将一件斗篷递给林默。
林默接过斗篷披上，宽大的兜帽垂下，遮住了他大半面容，只露出线条硬朗的下巴和那双在阴影中依旧明亮的眼睛。
两人最后检查了一遍这个短暂栖身的洞府，抹去了所有居住过的痕迹。
站在洞口，回首望去，群山苍茫，云雾缭绕，危机四伏，却也蕴含着无尽的可能。
“走吧。”林默深吸了一口青冥域特有的、带着草木清冽和一丝自由气息的空气，率先迈开了脚步。
苏砚紧随其后，拉低了兜帽。
两人的身影很快消失在蜿蜒陡峭的山路之上，融入了万壑群山无边的绿意与迷雾之中。
前路未知，杀机暗藏。
但目标已然明确——天墉城！
那座传说中的散修之城，混乱与机遇并存的法外之地，将成为他们下一段征程的起点。
新的挑战，新的冒险，就在山路的尽头等待着他们。
林默握紧了拳头，感受着体内那丝微弱却顽强的火行灵力，以及更加雄厚沉凝的戊土根基。
力量，他需要更强大的力量！
只有变得更强，才能守护想要守护的人，才能砸碎那该死的命运枷锁！
天墉城，我来了。