“海妖”水下无人机集群如同沉默的猎犬，悄然潜至目标海域。它们散开成搜索阵型，搭载的高灵敏度能量感应器如同无形的触须，细致地扫描着每一寸海水，追踪着那诡异暗紫色能量签名的蛛丝马迹。
深海之下，寂静无声，只有探测器发出的微弱脉冲音。那片被献祭仪式污染的海域，虽然表面恢复平静，但能量背景依旧混乱不堪，给追踪带来了极大困难。
“信号太杂了！那鬼东西像泥鳅一样滑！”耗子盯着主屏幕上不断跳动、时强时弱的信号反馈，有些焦躁，“它还在不断微调自身的能量频率，试图融入背景辐射里！”
“耐心。”林灿声音平稳，“它的模仿并非完美。薇薇安，聚焦它试图模仿令牌和曼青印记频率时的瞬间波动，那是它最不稳定、最容易暴露的时刻。”
“算法优化中…锁定特征谐波…过滤干扰…”薇薇安冰冷的电子音回应。屏幕上杂乱的信号波纹被快速过滤，一条极其微弱、但确实存在的特征谐波被逐渐放大、清晰化。
“找到了！”耗子猛地一拍大腿，“它就在c7区域海床附近！正在试图模拟一种热泉喷口的硫化能量特征！差点被它骗过去！”
“海妖3号、5号，抵近侦查。释放微型束缚力场探针，尝试接触采样。”林灿下令。
两架“海妖”无人机如同深海掠食者，悄无声息地滑向目标区域。下方，是一片崎岖的海底火山岩地带，几处天然热泉正喷涌着富含矿物的黑色烟雾。而在其中一处热泉边缘，一团肉眼几乎无法察觉的、与环境几乎融为一体的暗紫色能量团，正如同某种活着的粘菌般，缓缓蠕动着，吸收着热泉散发的微弱能量。
数枚细小的探针被无声射出，在接近能量团时瞬间张开微型的能量力场网，试图将其包裹。 就在力场网触碰到能量团的刹那！ 异变陡生！ 那团能量仿佛受惊的章鱼般猛地收缩，随即骤然膨胀爆开！不再是模仿热泉的温和，而是显露出其狂暴的本质——无数道暗紫色的、如同触须般的能量闪电向着四周疯狂抽击！
嘭！嘭！ 两架抵近的“海妖”无人机首当其冲，被能量闪电直接命中，外部传感器瞬间过载烧毁，机体剧烈震动，冒着电火花急速后退！ 那团能量趁此机会，如同鬼魅般猛地钻入了旁边一道狭窄的海底岩缝，瞬间消失不见！
“妈的！好强的攻击性！”耗子惊呼，“3号、5号受损超过40%！失去目标！” “它受伤了。”林灿却目光锐利，“分析它爆发时的能量频谱！对比所有数据库！”
薇薇安迅速将捕捉到的爆发瞬间能量数据进行分析比对。结果显示，在爆发的核心，其能量特征与“深潜者”残骸的生物能量矩阵高度同源，但更加原始、狂暴、且夹杂着一种冰冷的、非生物的杀戮意识！
“是‘深潜者’的同类…或者说，是某种更古老、更野蛮的版本？”沈教授震惊道，“但它表现出的智能和模仿能力又远超‘深潜者’！”
“不像自然造物。”吴天沉声道，“更像是一种…被刻意改造或者污染过的生物兵器？”
“追踪它钻入的岩缝！扫描地质结构！它跑不远！”林灿没有纠结于本质，立刻下令。
剩余的“海妖”无人机迅速包围了那片区域，开始用穿透性地波雷达仔细扫描。很快，发现那条岩缝通向一个复杂的地下海沟系统。
“它躲进去了。暂时没有其他出口迹象。”耗子汇报，“要不要派无人机进去？” “不。封锁所有可能出口，持续监控。”林灿否决了冒险进入的提议，“先让它困在里面。我们的目的不是立刻捕获，而是观察和研究。耗子，布置长期监测阵列。”
“明白！”
深海下的追逐暂时告一段落，但一个危险的、具有高度适应性和攻击性的未知能量生命体就被困在近海之下，这感觉如同枕戈待旦。
与此同时，另一条战线——“残渣回收”计划也在同步进行。
目标：苏菲·张。 这个曾经心比天高、如今命比纸薄的前“艺术名媛”，在经历了赵四海的折磨、医院的凄惨、以及试图依靠“林表哥”翻身却差点再次万劫不复之后，正躲在边境小镇一个破旧的招待所里，靠着之前那点可怜的“中介”提成苟延残喘，惶惶不可终日。
她感觉自己的人生已经彻底完了，像一团被榨干汁水后又踩上几脚的烂泥。曾经的虚荣、野心、算计，全都成了可笑又可悲的注脚。
就在她对着发霉的天花板发呆，思考着是继续这样人不人鬼不鬼地活着，还是找条河一了百了的时候，房间那台老旧的电视机突然自己亮了起来，屏幕上没有信号雪花，只有一行冰冷的文字：
【想拿回你失去的一切吗？想真正报复那些把你当棋子、当垃圾的人吗？】
苏菲·张吓得猛地坐起，惊恐地看着电视机：“谁？！谁在装神弄鬼？！” 文字消失，变成了一段经过处理的、她在地下刑室被赵四海手下折磨的无声视频片段，以及她像死狗一样被丢出废弃工厂的画面。
屈辱、恐惧、仇恨瞬间再次淹没了她！她尖叫着想把电视机砸掉，却发现电源线根本就没插！ 文字再次出现：【我们能给你力量。选择权在你。地址：镇东废车场。一小时后。过时不候。】
电视机屏幕骤然熄灭，恢复死寂。 苏菲·张瘫在床上，大口喘着气，浑身被冷汗湿透。她知道，这很可能又是一个陷阱。但她还有什么可失去的呢？那种任人宰割、如同蝼蚁般的绝望，她再也不想经历了！
一小时后，苏菲·张如同游魂般，按照地址来到了镇东那个堆满报废汽车的垃圾场。晚风吹过空荡的车壳，发出呜呜的怪响。
一个穿着黑色风衣、看不清面容的身影（吴天）早已等在那里，脚下放着一个银色的金属箱。 “苏菲·张？”冰冷的声音响起。 “…是我。”苏菲·张声音沙哑，带着警惕和一丝疯狂的期待。
“你想报复赵四海？报复那些瞧不起你、玩弄你的人？”黑衣人问道。 “想！我做梦都想！”苏菲·张眼中燃起仇恨的火焰。 “即使付出代价？” “我还有什么可以付出的？只要能让那些人付出代价，我什么都愿意！”她已经彻底破罐破摔。
“很好。”黑衣人打开脚边的金属箱，里面是一套折叠整齐的、面料高级的定制套装、一些化妆品、一部新手机、以及一个装着某种透明液体的微型注射器。 “注射它。它能暂时增强你的魅力、气场和说服力，让你更容易获取目标的信任。然后，用你的‘专业素养’，去接近一个人。”黑衣人递给她一张照片。
照片上是一个穿着白大褂、气质冷艳的亚裔女博士——正是改头换面的dr. Alice Ye (Elena)！ “dr.Alice Ye，‘卡文迪许基金会’研究员。你的任务是接近她，成为她的‘朋友’，获取她的信任，套取关于基金会、尤其是关于一种特殊‘催化剂’的信息。手机里有你的新身份和背景资料，会有人远程指导你。做完这件事，你会得到一笔足够你远走高飞、重新开始的钱。”
苏菲·张看着照片上那个看起来就不好惹的女博士，又看了看那管诱人又危险的注射剂，手微微颤抖。她知道这绝不是什么好东西，但对方描绘的“报复”和“重新开始”的愿景，以及内心深处那股不甘的恨意，最终压倒了一切。
她一把抓过注射器，几乎没有犹豫，狠狠扎进了自己的手臂！ 冰凉的液体注入血管，一股奇异的暖流瞬间涌遍全身，驱散了多日的疲惫和颓丧，镜子般的车窗玻璃映出她瞬间变得容光焕发、眼神自信甚至带着一丝魅惑的脸庞！
力量感…久违的力量感回来了！ “告诉我该怎么做！”她抬起头，眼神中充满了扭曲的渴望和决心。
黑衣人嘴角似乎勾起一丝微不可查的弧度，将箱子推给她：“很好。‘夜莺’计划，启动。欢迎回来，苏菲小姐。现在，你是我们的人了。”
一场利用仇恨驱动的、针对“引路人”关键技术人员的迂回渗透，就此展开。苏菲·张这枚已经被榨干一次的残渣，在被注入新的毒液后，变成了刺向敌人后方的一根毒针。
“新巢”实验室，林灿看着无人机传回的、苏菲·张毅然注射药剂的画面，眼神没有任何波动。 “垃圾回收利用，” “有时比制造新武器更高效。” “尤其是当垃圾本身，” “就充满了易燃易爆的…” “怨恨。”
他转身，目光再次投向主屏幕。 深海中，那被困的能量体仍在躁动。 令牌幽幽旋转。 而新的棋子，已然落位。 棋盘上的杀局， 越来越复杂， 也越来越接近… 最终的摊牌。