鸣神岛----神里屋敷
跟随着托马的指引，天一踏入了位于鸣神岛静谧之处的神里屋敷。
府邸坐落于清雅的山麓之间，白墙青瓦，檐角舒展，既有稻妻建筑特有的精巧，又透露出百年门第的庄重与风雅。庭园中白沙铺地，翠松点缀，石灯笼静默伫立，营造出一种远离尘嚣的禅意氛围。空气中弥漫着淡淡的檀香与草木清气。
托马在一处雅致的里屋前停下脚步，拉开移门，侧身做出邀请的手势：“天一小姐，请进。小姐已在屋内恭候多时了。”
天一点头致谢，步入屋内。房间宽敞明亮，铺设着洁净的榻榻米，墙上挂着意境深远的水墨画，陈设简洁却处处透着不凡的品味。
然而，天一环顾四周，却发现屋内空无一人，只有一道精美的屏风竖立在房间内侧，屏风上绘着振翅欲飞的白鹭，栩栩如生。
她不禁疑惑地看向托马：“托马先生，那位神里小姐...在哪里？”
就在这时，屏风后面传来一声轻柔的、带着些许矜持的咳嗽声：“咳...咳。”
天一的目光转向屏风：“屏风后面？”
托马脸上露出理解的笑容，解释道：“呵呵，还请天一小姐见谅。作为社奉行神里家的大小姐，身份特殊，小姐接待初次见面的重要客人时，通常都是这样隔屏相见的。这也可以说是社奉行流传下来的一种待客礼仪，以示庄重，也避免不必要的麻烦。还请谅解。”
天一面色平静，并未表现出不满，只是淡淡颔首：“能理解。大人物总是需要一些...仪式感。” 她的语气听不出喜怒。
屏风后，神里绫华那优雅动听的声音再次响起，带着一丝恰到好处的歉意：“天一小姐远渡重洋，旅途劳顿，来到府上却只能以这般形式相见，实在是礼数不周，还请您海涵。”
天一没有寒暄客套，直接切入主题，她的声音平稳而直接：“所以，神里小姐特意让托马先生引我前来，是有什么想与我聊的吗？” 她似乎并不打算浪费彼此的时间。
屏风后的神里绫华似乎微微一顿，显然没料到天一如此单刀直入，这与她预想中的开场有些不同，让她感觉这位天一小姐似乎有些...难以接近，或者说不按常理出牌？
她很快调整了情绪，用她那惯有的、富有感染力的语调说道：“我一直很期待你们的到来。从托马的转述中，我也更加确信了你们所拥有的那份足以「改变时局」的力量。如今的稻妻，在「眼狩令」的推行下，民众的愿望正在被肆意蹂躏、践踏。那些承载着梦想与执念的神之眼被强行夺走，留下的是空洞与绝望...” 绫华的声音中充满了忧国忧民的悲悯。
天一静静地听着，没有立刻回应，只是沉默着，仿佛在等待她真正想说的内容。
片刻后，天一才开口，语气依旧平淡，却像一根针，精准地刺破了对方话语中的模糊地带：“神里小姐所说的「你们」，以及「改变时局的力量」，主要指的是空和派蒙他们吧？我比较想知道的是，您特意找我来的原因。”
神里绫华被天一这直接的问题问得一滞，准备好的说辞似乎被打乱了节奏：“天一小姐，我......”
天一没有给她组织语言的机会，继续冷静地分析，话语中带着一丝不易察觉的疏离：“从某种方面来说，我或许只是个意外卷入的、无关紧要的‘偷渡客’罢了。神里小姐大可以安心等待那位通过了您‘考验’的旅行者空，与他商讨您的宏图大计。为何还需要额外找我这个无关的人呢？”
神里绫华听出了天一话语中的潜台词。她心中微微一紧，知道不能再以模糊的态度应对，连忙解释道：“请等一等，天一小姐，我不是那个意思，我并没有将您视为无关之人......”
然而，天一似乎已经失去了耐心，或者说，她对这种带着算计的接触方式感到厌倦。她不再多言，直接转身，朝着门口走去，动作干脆利落。
刚走到门口，还没来得及拉开门，就听见身后传来一阵急促而轻盈的脚步声。紧接着，一只温热而略带凉意的手握住了她的手腕，力道不重，却带着一种不容她立刻离开的坚决。
天一停下脚步，回过头。映入眼帘的，是一位从屏风后疾步而出的少女。
她拥有一头如月光般流泻的银白色长发，在脑后梳成优雅的发髻，点缀着精致的椿花发饰。肌肤胜雪，五官精致得如同匠人精心雕琢的人偶，浅蓝的眼眸如同最纯净的水晶，此刻正带着急切与真诚望着她。
神里绫华身着一套蓝白相间的和服，纹样华美，袖口和裙摆绣着神里家的椿纹与流水图案，腰束繁复的带结，整个人宛如一朵在清晨薄雾中盛放的白鹭公主，高贵、美丽，又不失少女的灵动。
此刻，她微微喘息着，显然是因为匆忙追出而有些失态。
神里绫华紧紧握着天一的手腕，语气恳切：“天一小姐，请留步！是我考虑不周，莫名地将你牵扯进来，又以这种方式相见，是我的不对，我向你道歉！但是......”
神里绫华内心：不行，不能让她就这样离开！不管是眼前这位气质独特、冷静得仿佛能看透一切的天一小姐，还是那位名声在外的旅行者，他们都没有必须帮助我的理由。但是，想要动摇眼狩令，改变稻妻的现状，就必须借助这些来自外部的、不受稻妻固有格局束缚的力量。如果连天一小姐都无法说服，那么那位旅行者大概率也不会答应相助。我必须争取，哪怕放下一些不必要的矜持！
天一没有挣扎，只是静静地感受着手腕上传来的力度和对方指尖的微凉。然后，在神里绫华惊讶的目光中，她被握住的那截手腕，竟然如同幻影般开始变得模糊，随后化作了一团飘渺的黑色气息，仿佛失去了实体！
神里绫华只觉得手中一空，那真实的触感瞬间消失！天一顺势将手轻轻抽了回来，手腕处的黑气重新凝聚成型，仿佛刚才的一切只是幻觉。
天一看着神色惊愕的神里绫华，语气平静却带着一丝冷淡：“神里小姐既然有求于人，却又事先设计考验，那么想必，您手中一定已经掌握了足以对抗那个所谓「眼狩令」的筹码或计划。否则，空谈理想与悲悯，并无意义。抱歉，恕不奉陪。”
眼看天一再次要走，托马连忙上前一步，挡在了门口，脸上带着苦笑，却依旧试图缓和气氛。
神里绫华深吸一口气，强行压下心中的波澜，她知道自己必须拿出更大的诚意。她对着天一的背影，深深地鞠了一躬，声音带着前所未有的真诚与一丝恳求：“对不起，天一小姐！之前的事情，无论是试探还是隐瞒，都是我考虑不周，我再次向您致以最诚挚的歉意！”
她直起身，浅蓝色的眼眸紧紧盯着天一，提出了最后一个请求：“那么，绫华还有一个不情之请...可不可以...请您陪我一起去一个地方？只需要占用您一点点时间。”
托马也赶紧帮腔，语气轻松地试图降低天一的戒备：“是啊，天一小姐，您初来稻妻，人生地不熟的。就算您最终不同意协助我们，和我们出去一趟，就当是游览一下鸣神岛的风光，看看稻妻城不同于离岛的美景，如何？绝对不会让您失望的。”
天一停下脚步，看了看挡在门口的托马，又回头看了看深深鞠躬、姿态放得极低的神里绫华。她知道，今天若是不答应，这两人恐怕不会轻易让她离开。她沉默了片刻，最终，轻轻点了点头，简洁地回应道：
“可以。”