广场上的气氛，在第二轮考核结果公布后，变得微妙而凝重。
近百名参赛者，经历两轮残酷筛选，如今仅剩三十余人站立于此。他们个个气息不稳，衣衫染尘，眉宇间带着疲惫与劫后余生的庆幸，但更多的，是看向那道青衫身影时，难以掩饰的震惊、忌惮，乃至一丝绝望。
洛云霄，这个名字如同巨石投入深潭，在所有人心中激起了滔天巨浪。两轮第一，一骑绝尘！这已不是黑马，而是碾压般的强势！
烈焚天脸色铁青，胸膛剧烈起伏，死死攥紧的拳头微微颤抖。他无法接受，自己竟被一个无名小卒如此压制！尤其第二轮，他拼尽全力，甚至动用了秘术才勉强在规定时间内炼出中品避煞丹，而对方竟如此轻松写意地摘得上品，还提前完成！这简直是赤裸裸的羞辱！
“最后一轮……自由炼鼎……”他眼中燃烧着疯狂的火焰，“我会让你知道，什么才是真正的丹道！我会拿出那枚‘赤阳龙血丹’！不惜一切代价！”
木婉清轻抚着手中一枚翠绿的叶片，美眸中好奇与凝重交织。她轻声自语：“天云宗……洛霄……你的火焰，似乎与自然无比亲和，却又带着一种不容置疑的霸道。真是奇特的组合。最后一轮，你会炼制什么呢？”
寒凝周身的寒气似乎更重了几分，她冰蓝色的瞳孔第一次长时间地锁定在一个人身上，仿佛要将洛云霄从里到外剖析清楚。“他的成功，绝非侥幸。控火、神识、心性……皆属顶尖。是个劲敌。”
其余幸存者，大多面露苦涩。与这样的怪物同台竞技，压力如山。不少人已心生退意，只求在最后一轮不要输得太难看。
高台上，气氛同样热烈。
“周长老，贵宗真是深藏不露啊！竟培养出如此惊才绝艳的弟子！”一位与天云宗交好的长老笑着恭维。
周长老抚须微笑，心中畅快无比，嘴上却连连谦逊：“侥幸，全是侥幸，小子还需磨砺。”
吴长老面色阴沉，一言不发，眼神深处却闪烁着更加炽烈的贪婪与杀意。洛云霄表现得越出色，他夺取那奇异火焰的心思就越发迫切！
药王谷谷主目光扫过台下众人，尤其在洛云霄身上停留片刻，眼中赞赏之色愈浓。他缓缓起身，声音平和却传遍全场：“经过两轮角逐，诸位皆是我周边修真界年轻一代丹师中的翘楚。明日最终轮，‘自由炼鼎’，将决出本届百草仙会最终排名！”
“规则如下：明日辰时，于此广场，诸位可动用自带丹炉，亦可使用药王谷提供的统一‘百草鼎’（三阶下品）。所需药材，可自备，亦可从药王谷库房支取（限三阶以下材料）。三个时辰内，炼制一枚你们所能完成的、品阶最高、品质最佳的丹药！最终由老夫与各宗长老共同评判，决出魁首！”
“提醒诸位，炼丹过程，全凭本事，各安天命。成丹与否，品质如何，皆看尔等造化。现在，好生休整，准备明日最终之战！”
自由发挥！炼制自身最高水平的丹药！
这规则，给了所有人最大的发挥空间，也意味着竞争将空前激烈！底牌、秘术、压箱底的绝活，都将在明日见分晓！
人群瞬间骚动起来。众人纷纷散去，或返回客舍闭关调整状态，或前往药王谷库房挑选药材，或与师长紧急商议对策。
洛云霄在周长老的陪同下，也回到了客舍。
一进门，周长老便布下重重禁制，神色严肃道：“云霄，你如今已成众矢之的。明日最终轮，烈焚天、木婉清、寒凝等人，必定会拿出压箱底的手段，甚至可能尝试冲击准三阶丹药！你……有几分把握？”
洛云霄沉吟片刻，目光清澈而坚定：“长老放心，弟子心中有数。他们有的，弟子未必没有。他们没有的，弟子……或许有。”
周长老眼睛一亮：“哦？你打算炼制何种丹药？可需宗门支援何种珍稀材料？”
洛云霄微微一笑，摇头道：“多谢长老，材料……弟子自备的，或许更合适。”他拍了拍腰间的储物袋。那里有他从秘境、从黑风谷、从各种渠道获得的，经过本源真火和《阴阳蕴灵术》精心培育处理的独家材料，其药性远超寻常！
周长老见状，不再多问，只是郑重道：“好！既然如此，老夫便不再干涉。明日，放手施为，让整个药王谷，见识一下我天云宗丹道的锋芒！”
“定不负所望！”洛云霄拱手。
周长老离去后，洛云霄并未立刻休息，而是盘膝坐下，心神沉入《万道丹经》的浩瀚海洋中。
明日炼何丹？他早已思虑周全。
寻常二阶极品丹药，如三转金丹、五行蕴脉丹，虽能确保极高品质，但未必能绝对碾压那些同样能炼制极品丹的天才。要胜，就要胜得毫无悬念！要炼制出……独一无二，足以让所有人为之震撼的丹药！
他的目标，是《万道丹经》中记载的一种上古丹方——“乾坤一元丹”！
此丹并非单纯提升修为，而是以阴阳五行之力，淬炼修士本源，夯实道基，纯化灵力，对日后突破大境界有着不可思议的妙用！其品阶模糊，炼制难度极高，对火焰、神识、材料、手法要求都苛刻到变态，但其效果，远非寻常二阶甚至三阶丹药可比！
最关键的是，炼制此丹，需要一种核心材料——地火心莲莲子！而他的地火心莲，经过长时间温养，虽未完全成熟，却已凝结出一颗半成品的莲子，蕴含精纯无比的本源火元与生机，正好符合要求！此物，天下独一份！
再辅以他独有的冰心寒玉髓调和阴阳，以五行灵淬果（若能得到）稳固五行，以本源真火极致淬炼……他有七成把握，能炼成这传说中的灵丹！
“乾坤一元……融我之道，淬我之基！”洛云霄眼中精光爆射，斗志昂扬。
他不再犹豫，开始静心凝神，在识海中无数次推演炼制“乾坤一元丹”的每一个步骤，每一个细节，每一种可能出现的意外及应对方案。他的神识强大，推演能力惊人，很快便沉浸其中，物我两忘。
一夜无话。
翌日，辰时。
中央广场，人声鼎沸，气氛热烈到了顶点！几乎所有参会者都齐聚于此，等待着观摩这最终的对决！
三十余座造型古朴、符文闪烁的“百草鼎”已整齐排列在广场中央，地火口已然开启，散发着灼热气息。也有少数人选择使用自带丹炉，如烈焚天身前悬浮的一尊赤龙盘绕的火焰鼎，木婉清身边一尊青翠欲滴的藤木药鼎，寒凝面前一尊寒气森森的冰玉鼎。
洛云霄依旧选择了药王谷提供的百草鼎。对他而言，丹炉只是载体，真正的核心，在于火，在于法，在于心！
药王谷谷主亲自宣布：“最终轮，‘自由炼鼎’，正式开始！时限，三个时辰！”
话音落下，所有参赛者几乎同时动作！
轰！轰！轰！
一道道颜色各异的火焰升腾而起，注入丹炉！顷刻间，广场上热浪滚滚，药香弥漫，场面壮观无比！
烈焚天低吼一声，指尖逼出一滴精血，融入身前的赤龙鼎中！鼎身龙纹瞬间亮起，发出咆哮！他祭出的焚天焰威力暴涨，化作一条狰狞火龙，缠绕丹炉！他取出数种散发着狂暴气血之力的药材，其中甚至有一片赤红色的龙鳞虚影！赫然是要炼制某种以龙血为引的霸道丹药！
木婉清手法轻柔，指尖绿色光点飞舞，如同与药材共舞。她取出的药材皆生机勃勃，甚至有些还在微微颤动。她的火焰是一种充满生机的翠绿之火，温和却绵长，包裹着丹炉，仿佛在孕育生命。
寒凝则截然相反，冰心焰冷冽如霜，将她取出的几种寒属性药材冻结、提纯，过程寂静无声，却带着一种极致的精确。
其余人也是各显神通，火焰五花八门，药材千奇百怪，无不拼尽全力。
洛云霄深吸一口气，眼神瞬间变得无比专注和平静。
他并未立刻引动地火，而是先以手抚过百草鼎，一丝精纯的本源真火悄然注入，如同温养法器般，让丹炉与自己建立起一丝微妙的联系，使其更能承受后续真火的冲击。
随后，他才引动地火，但并未完全依赖地火，而是将地火作为基底，同时悄然将本源真火融入其中！顿时，百草鼎下的火焰化作了奇异的赤金色，温度内敛而恐怖，控制精度却达到了一个匪夷所思的地步！
“第一步，暖炉润鼎。”他心中默念，操控火焰以某种特定的频率波动，让丹炉每一个角落都均匀受热，达到最完美的状态。这一步，看似简单，却体现着对火候的极致理解。他的丹炉，温度均匀稳定，没有丝毫偏差。
而其他不少人的丹炉，已开始出现细微的温度波动，甚至有人因控火不稳，炉内传来轻微的爆鸣声，脸色顿时一白。
高台上，几位长老微微颔首。
“基础扎实，控火入微。”
“此子心性，沉稳得可怕。”
暖炉完毕，洛云霄开始投入药材。
他并未像有些人那样一次性投入大量辅药，而是严格按照推演出的最佳时序，一种一种地投入。他的动作行云流水，带着一种独特的美感，每一次投药的角度、力度、时机都恰到好处！
“金线草，取其锐金之气，需以文武火交替淬炼三转……”
“玉髓花，花露娇嫩，需以柔火包裹，瞬间提取……”
“三色堇，五行兼备，需分而化之，再融于一炉……”
他的神识高度集中，如同最精密的仪器，监控着炉内每一种药材的每一点变化。本源真火的恐怖控制力在此刻展现得淋漓尽致，时而狂暴如雷，将杂质瞬间汽化；时而温柔似水，将药性完美保留。
提纯过程，完美无瑕！所有药材的精华都被提取到最完美的状态，没有一丝浪费，没有一丝损伤！
“好精妙的控火！”
“他对每一种药材的药性理解，已臻化境！”高台上，惊叹声再次响起。
烈焚天那边，火龙咆哮，强行熔炼药材，速度极快，但隐约能感觉到药性有细微的冲突和损耗。
木婉清如春风化雨，药性融合完美，但速度稍慢。
寒凝则如冰封千里，药性保存极好，但融合略显僵硬。
洛云霄的手法，似乎融合了霸道的完美提纯与精准的温和掌控，自成一体，效率极高！
提纯完毕，接下来是最关键的融合与凝丹！
洛云霄目光凝重起来。他取出了核心材料——那枚半成品的地火心莲莲子！
莲子一出，虽然被迅速投入丹炉，但其散发出的那一瞬间的精纯生机和本源火元，还是让附近几位感知敏锐之人脸色剧变！
“那是何物？好精纯的火元生机！”
“绝非寻常灵物！”
烈焚天眼中贪婪与嫉妒几乎喷出火来！他更加疯狂地催动焚天焰！
洛云霄屏息凝神，将莲子精华小心引导，与之前提纯好的所有药液开始融合！
“阴阳五行，听我号令！融！”
他手中法诀变幻，神识之力与本源真火完美结合，如同一位高明的统帅，调和着炉内庞大而复杂的药性能量！
轰！
丹炉轻微震动，赤金色的火焰猛地一涨！炉内各种属性的药液开始剧烈反应，爆发出璀璨的光芒和恐怖的能量波动！这是最危险的时刻，一旦失控，立刻炸炉！
所有人心都提到了嗓子眼！
洛云霄额头微微见汗，但眼神依旧冷静如冰。他早已推演过无数种可能！
“镇！”
他低喝一声，早已准备好的冰心寒玉髓滴入一滴！极寒与极热瞬间碰撞，产生奇妙的平衡，狂暴的能量骤然平复了许多！
同时，他操控真火，演化阴阳，疏导五行，以《万道丹经》中记载的玄奥手法，强行将这股庞大的能量向着丹胚凝聚！
时间一分一秒过去。
广场上，已经开始陆续有人凝丹成功，丹香四溢，引起阵阵惊呼。也有人炸炉失败，吐血倒地，满脸绝望。
烈焚天丹炉中龙吟阵阵，一枚赤红如血、龙影盘旋的丹药即将成型，赫然是准三阶丹药——赤阳龙血丹！他脸上露出狂喜之色！
木婉清丹炉中绿意盎然，一枚生机勃勃、丹纹如叶的丹药缓缓旋转，亦是准三阶——青木长生丹！
寒凝丹炉中寒气收敛，一枚冰蓝色、晶莹剔透的丹药浮沉，同样是准三阶——玄冰塑脉丹！
三人都拼尽全力，炼成了准三阶丹药！这已是炼气期丹师所能达到的极限！
所有人的目光，都不由自主地投向了最后一方——洛云霄！
他的丹炉震动得越来越剧烈！炉盖砰砰作响，仿佛有什么可怕的东西要破炉而出！赤金色的火焰几乎将整个丹炉包裹！恐怖的药性能量波动甚至让周围的空气都扭曲起来！
“他到底在炼什么丹？能量波动如此恐怖！”
“看这动静，难道要炸炉了？”
烈焚天嘴角露出冷笑，仿佛已看到洛云霄失败的下场。
周长老紧张得握紧了拳头。
就在此时！
洛云霄猛然睁开双眼，眸中赤金光芒一闪！
他双手如同穿花蝴蝶，打出最后一道复杂无比的收丹诀！同时，咬破舌尖，一口本命精血喷在丹炉之上！
“以我精血，助尔凝形！乾坤一元，丹成！”
轰隆——！！！
百草鼎发出一声震耳欲聋的轰鸣！炉盖冲天而起！
一道璀璨夺目的、混合着赤金、青绿、冰蓝、土黄、暗金五色流光的丹气光柱冲天而起，直上云霄！瞬间冲散了天空的云彩！
整个广场的药香仿佛都被这股丹气吞噬！一股难以形容的、沁人心脾、仿佛能洗涤灵魂、淬炼本源的奇异丹香弥漫开来！所有人闻到这股丹香，都觉精神一振，体内灵力竟自行运转加速，变得活跃精纯了一丝！
“丹……丹气冲霄？！五色流光？！”
“这是什么品阶的丹药？！”
“闻一下我就感觉要突破了？！”
全场哗然！高台上所有长老猛地站起！药王谷谷主眼中爆发出前所未有的精光！
光芒渐渐收敛，一枚龙眼大小、通体浑圆、表面有五色云纹缓缓流转、内部仿佛有混沌之气沉浮的丹药，缓缓落入洛云霄手中的玉瓶之中。
丹药表面，赫然有着三道清晰的丹纹！但它的气息，却远超寻常三纹丹药，玄奥无比！
乾坤一元丹，成！
洛云霄脸色苍白，气息虚弱，显然消耗巨大，但眼神却明亮如星！
他成功了！
三个时辰，刚好结束。
整个广场，死一般的寂静。
所有人的目光，都凝固在那枚五色流转、散发着混沌气息的丹药之上。
胜负，似乎已不言而喻。