星陨山脉的轮廓在天际线上呈现出锯齿状的剪影，仿佛巨兽嶙峋的脊背。能量乱流如同可见的波纹，在灰紫色的天空中扭曲荡漾，偶尔引发一阵无声的闪电。高地之上，不时有巨石裹挟着雪沫轰然滚落，砸在下方冰川上发出沉闷回响。
林朔站在临时营地边缘，目光扫过眼前四人。
李墨尘正最后一次检查他的药剂包和卷轴匣，指尖划过羊皮纸卷边缘，神情专注而沉静。他身边，苏洛——如今已能娴熟掌控烈焰的法师——正低声与虎子交谈。
“虎子哥，等会儿你顶前面的时候，记得稍微偏左站位，”苏洛的手指在空气中比划着，勾勒出想象中的阵型，“右翼有落石风险，我观察过了，那边岩层更不稳定。”
虎子闻言，厚重头盔下的眼睛弯了弯，拍了拍胸膛：“放心，苏妹子！俺这身板，砸几下没事！倒是你，法术悠着点，这地方能量乱得很，别闪着自个儿。”
他们的装备已焕然一新。虎子那面巨盾边缘镶嵌着微光闪烁的金属，正是掺入了稀缺的星陨矿粉后强化过的痕迹——这亦是他们此番冒险的缘由之一。自从团队副本结束后，众人实力稳步提升，如今已全员达到二十二级门槛，虎子更是凭其坚韧走在最前，已达二十三级。苏洛对虎子的称呼，也不知不觉从“大个子”变成了更显亲近的“虎子哥”。
斥候听风如同融入阴影本身，悄无声息地出现在林朔身侧，声音压得极低：“入口处的能量场极不稳定，队长。直接穿越的风险系数超过百分之四十。但我发现了一条古老小径的痕迹，像是很久以前有人走过，绕行的话能避开最混乱的区域，不过……”他顿了顿，“那条路的气息更古老，也更…难以捉摸。”
林朔点头，目光再次掠过他的小队。信任与实力，是穿越这片被列为高等险地的山脉的唯一通行证。他回想起从老吟游诗人里奥那里听来的古老歌谣，那些关于“失落旋律”和“光耀之歌”的零碎词句，以及墨尘从图书馆“荣光之下的基石”区查到的只言片语——都隐约指向这片山脉深处可能存在的、与先民有关的遗迹。圣殿的线索或许就藏在此地。
“就走那条古老小径，”林朔做出决定，声音沉稳，“听风，你领头，注意警戒。虎子，随时准备防御落石和能量爆发。墨尘，监测环境变化，特别是任何与…‘污染’相关的波动。”他说这话时，下意识地触碰了一下腰间那柄造型奇特的匕首。自从离开黑岩哨站，这柄得自神秘商人的武器一直很安静，但墨尘之前警告过，在高浓度污染区域，它可能会产生异动。
“明白。”墨尘推了推眼镜，镜片上已有微弱的符文亮起，开始实时分析周围紊乱的能量流，“空气中的游离能量粒子活跃度是正常区域的七倍以上，确实需要规避直接冲击。”
苏洛掌心跳动着一小簇火焰，那火焰并非稳定的橘红色，而是不时窜起一丝幽蓝或惨白，显示出周围环境的极度不稳定。“在这里施法难度大增，但威力似乎也有些微不可控的提升。”她报告道，语气中带着研究者的好奇而非畏惧。
虎子扛起巨盾，咧开一个战意满满的笑容：“俺的盾牌正好需要这种鬼地方来试试硬度！”
听风的身影再次模糊，率先没入前方扭曲的光线中。
小队沿着听风发现的隐秘小径向上跋涉。这条路显然已废弃多年，石阶破碎，覆盖着厚厚的冰雪与苔藓。两侧是高耸的漆黑岩壁，上面布满了深刻的划痕，像是某种巨大爪印，又或是被狂暴能量冲刷留下的印记。
空气不仅寒冷，更带着一种奇特的“粘稠感”，仿佛在能量乱流中呼吸都需要耗费更多力气。耳边不时传来低沉的嗡鸣，那是空间本身不堪重负的呻吟。
“左翼，落石！”听风的声音短促地从前方传来。
几乎同时，数块磨盘大小的岩石夹杂着冰块从左侧山崖崩落，带着呼啸砸下。
“稳住！”虎子低吼一声，猛地跨步上前，巨盾重重顿在地上，一层土黄色的光晕瞬间展开。
砰！砰！轰！
巨石接连砸在光晕之上，碎裂成无数小块。虎子身形微微一沉，脚下积雪炸开，但他稳稳站住了。
“漂亮，虎子哥！”苏洛赞道，法杖顶端已然凝聚起炽热的火焰，警惕地扫视着上方，防备着后续的落石。
“能量乱流加剧，三秒后右前方将有一次脉冲爆发，强度中等。”墨尘几乎同步预警。
林朔立刻下令：“墨尘，给虎子加持元素抗性！其他人，紧贴岩壁！”
一道柔和的绿光落在虎子身上。几乎在光芒落下的瞬间，右前方空气猛地扭曲，一道无形的能量冲击波扩散开来，撞在虎子的盾牌上发出滋滋的刺耳声响，盾牌表面的光晕剧烈荡漾，却最终没有破裂。
冲击波过后，周围暂时恢复了短暂的平静，只有能量流过后的焦糊味弥漫在空气中。
“继续前进。”林朔的声音打破寂静。
他们越发深入山脉腹地。周围的景象越发诡异，有些岩石仿佛被高温熔解后又重新凝固，呈现出扭曲的玻璃状质感；空气中偶尔会飘过一丝丝紫黑色的絮状能量，被墨尘小心地用法术驱散。
林朔腰间的匕首，在一次靠近一片尤其浓郁的、散发着腐朽气息的紫黑色雾状区域时，突然极其轻微地震颤了一下，发出一声几不可闻的低鸣。
林朔脚步一顿，立刻看向墨尘。
墨尘眉头紧锁，手中的监测法盘正发出微弱的红光。“高浓度暗蚀污染残留！就在那片雾区后方。匕首的共鸣证实了这一点。大家小心，不要靠近那片雾气。”
他们谨慎地绕开了那片令人不安的区域。听风在前方探查后返回，脸色凝重：“队长，前面的路被一道巨大的裂缝隔断了，看起来不像是自然形成的。对岸……对岸的山壁上，好像有人工开凿的痕迹，像是一个矿道的入口。而且，入口周围的岩石……颜色很深，有点像我们需要的星陨矿脉。”
星陨矿粉的稀缺，一直是制约公会发展和装备强化的瓶颈。这个发现意义重大。
“矿道？”林朔沉吟道，“地图上从未标注过这里有矿道。”
“或许就是里奥歌谣里提到的‘被遗忘的挖掘之声’？”苏洛猜测道。
“有可能。”林朔望向那道深不见底的裂缝，以及对岸那黑黢黢的洞口，“听风，能过去吗？”
“裂缝宽度超过十五米，下方能量乱流极强，直接跳跃或用法术飞跃风险极高。”听风评估道，“但我看到裂缝下方约十米处，似乎有一道古老的石桥横亘，只是破损严重，不知道还能不能通行。”
一条隐藏的、可能通往星陨矿脉和未知先民遗迹的古老路径。
林朔与墨尘交换了一个眼神。墨尘微微点头，低声道：“风险与机遇并存。根据记载，先民有时会利用天然的地裂构建防御性的通道。”
“走，下去看看。”林朔下定决心，“保持最高警戒。如果那里真有矿脉，我们或许能找到修复武器的关键材料，甚至……发现更多关于圣殿的线索。”
小队转向，开始寻找通往下方石桥的路径。山脉的寂静被他们的脚步声和呼啸的风声打破，更深处，仿佛有什么古老的事物正在等待着他们的到来。