落霞坡的得名，源于每日黄昏时，漫天霞光会将整片山坡染成金红色，仿佛大地在燃烧。林缚三人抵达时，夕阳正悬在西山顶，霞光穿过稀疏的林木，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的硫磺味——这里的土壤带着火山岩的灼热气息。
“测灵玉快亮瞎眼了。”张猛举着玉牌，上面的青光几乎凝成实质，“残魂就在前面那片红石林里。”
红石林由赭红色的岩石构成，石柱形状各异，有的如利剑冲天，有的似巨兽蛰伏，岩壁上布满细密的裂纹，隐约能看到暗青色的流光在缝隙中游走——正是石龙残魂的气息。
林缚刚踏入石林，脚下的岩石忽然震颤起来，一道丈许宽的裂缝从地面蔓延开来，灼热的气浪夹杂着硫磺味喷涌而出。他足尖一点，身形跃起，落在一根石柱顶端，却见裂缝中竟爬出无数巴掌大的蝎子，通体赤红，尾钩闪着幽蓝的光。
“是‘赤火蝎’，西北特产的毒蝎，尾毒能蚀灵脉。”苏眉祭出一面冰蓝色的护盾，将涌来的蝎子挡在外面，“它们是守护残魂的灵宠，看来这处残魂比前两处更重要。”
张猛抡起巨斧，斧刃带起劲风，将靠近的蝎子劈成两半，却发现蝎子的甲壳异常坚硬，斧刃上竟留下细微的划痕。“娘的，这玩意儿比黑风谷的蚂蚁还难缠！”
林缚目光扫过石林深处，那里有一根最大的石柱，顶端覆盖着一层暗青色的鳞片，正随着红石林的震颤微微发亮。“残魂在那根主柱里！”他灵脉中的龙气骤然运转，手臂上的龙爪与龙身纹路同时亮起，青金色的龙影在身后浮现，“张猛，护好苏眉，我去取残魂！”
龙影发出一声低吟，震得赤火蝎纷纷后退。林缚借势纵身，踩着石柱跳跃前进，所过之处，龙气化作无形的屏障，蝎子触之即溃。靠近主柱时，他发现那些暗青色的鳞片并非岩石天然形成，而是石龙脱落的龙鳞，每一片都有脸盆大小，边缘锋利如刀，表面刻着与镇灵咒呼应的符文。
“原来第三处残魂是龙鳞。”苏眉的声音从身后传来，她和张猛已击退大部分蝎子，正往这边靠拢，“龙鳞主防御，融合它，你的龙壁会更强。”
林缚伸手触碰龙鳞，指尖刚贴上鳞片表面，整根石柱忽然剧烈晃动起来，裂缝中的硫磺气浪更加汹涌，主柱顶端的鳞片竟齐齐竖起，如同一道青色的铠甲。紧接着，一个苍老的声音在石林中回荡，带着金石摩擦般的沙哑：
“擅闯者，需应血誓。”
林缚一怔，这是首次在残魂处听到清晰的声音。他运转龙气，朗声道：“我林缚，为寻石龙残魂而来，非为私欲，只为查明上古真相，护九州灵脉安稳。”
“血誓非虚言可证。”苍老的声音再次响起，主柱上的一片龙鳞忽然脱落，悬浮在林缚面前，“以心头血为引，与石龙残魂立契——若违誓，灵脉尽断，不得好死。”
张猛急道：“林小子，别信它！万一有诈……”
“无妨。”林缚打断他，眼神坚定，“我所求本就不是私利。”他指尖在掌心一划，逼出一滴殷红的心头血，滴落在悬浮的龙鳞上。
鲜血渗入龙鳞的瞬间，鳞片爆发出刺眼的青光，符文如活物般游走，顺着林缚的指尖涌入他的手臂。刹那间，无数画面在他识海中炸开：
——一片燃烧的大地，石龙庞大的身躯覆盖着暗青色的鳞片，正与一群身披战甲的修士厮杀，龙鳞在剑光下崩碎，每一片脱落的鳞甲都带着滚烫的龙血；
——石龙发出不甘的嘶吼，用最后的力量将崩碎的鳞甲打入大地深处，与灵脉相连，留下“守护灵根，静待有缘”的誓言；
——红石林的火山爆发，岩浆淹没了石龙的躯体，却未能烧毁那些深埋地下的龙鳞……
“噗！”林缚喷出一口血，身形晃了晃，却死死盯着主柱。那些暗青色的龙鳞正一片片脱落，化作流光涌入他的体内，与灵脉中的龙气融合。他的皮肤表面浮现出细密的龙鳞纹路，从手臂蔓延至脖颈，在霞光下泛着金属般的光泽。
“血誓已立，龙鳞归位。”苍老的声音渐渐消散，红石林的震颤平息下来，赤火蝎纷纷退回裂缝，仿佛从未出现过。
张猛连忙扶住林缚，发现他体表的龙鳞纹路正在缓缓隐去，只剩下左臂上多了一片栩栩如生的龙鳞印记，与之前的爪印、龙身纹路连成一片。“你咋样？没伤到吧？”
“没事。”林缚擦掉嘴角的血，感受着灵脉中涌动的力量——龙气比之前浑厚了数倍，运转时带着一种坚不可摧的韧性，“龙鳞残魂融合后，龙壁的防御力至少提升三成。”
苏眉捡起地上那片最先脱落的龙鳞，鳞片已变得半透明，上面的符文清晰可见。“这上面的不是镇灵咒，是‘守心咒’。”她指尖拂过符文，“难怪要立血誓，这处残魂在筛选继承者，只有心术纯正者才能融合。”
此时，夕阳彻底沉入西山，霞光渐渐褪去，红石林被暮色笼罩。林缚展开兽皮卷，代表落霞坡的空白处，自动浮现出一片鳞片状的符文，与前两处的纹路相连，隐约构成了石龙躯体的轮廓。
“还差四处残魂。”他将兽皮卷收好，忽然眉头一皱，望向石林入口的方向，“有人来了，不止一波。”
张猛立刻握紧巨斧：“是黑风谷的杂碎？”
“不止。”林缚的龙气已能感知到远处的灵力波动，“至少有三股势力，其中一股的灵力很霸道，带着焚天诀的灼热气息。”
苏眉脸色微变：“是赵烨？他怎么会来西北？”
话音未落，石林入口已传来脚步声。为首者正是赵烨，他换上了一身玄色劲装，周身的火焰灵力比在演武场时更加凝练，身后跟着五个宗门弟子，显然是一路追踪而来。
“林缚师弟，果然是你。”赵烨的目光落在林缚手臂的龙鳞印记上，眼中闪过一丝复杂，“宗门长老收到消息，说西北灵脉异动与石龙残魂有关，特命我来协助你——顺便看看，你是否有资格独占这等机缘。”
他话音刚落，石林外又传来桀桀怪笑，黑风谷的人竟也追来了，这次为首的是个瘦高个修士，黑袍上绣着三只骷髅头，气息比之前的黑衣修士强盛数倍。“赵师兄来得正好，这石龙残魂本就该由各大势力均分，凭什么让这小子独吞？”
更远处，还站着几个身着灰袍的修士，沉默不语，却散发着阴冷的气息，既不像是黑风谷的人，也非宗门弟子。
张猛将林缚和苏眉护在身后，巨斧拖地，火星四溅：“想抢？先问问俺的斧子答应不！”
赵烨冷哼一声，火焰灵力在掌心凝聚：“黑风谷的邪修也配谈‘均分’？上次在演武场没教训够你们？”
瘦高个修士却不理会赵烨，目光死死盯着林缚手中的兽皮卷：“那是龙纹地图！果然在你身上！交出地图，我们可以分你三成残魂！”
“痴心妄想。”林缚将兽皮卷收入怀中，灵脉中的龙气运转，龙鳞印记在手臂上亮起，“这处残魂已认我为主，你们抢不走。”
“那就试试！”瘦高个修士猛地挥手，身后的黑风谷弟子祭出数十个黑色陶罐，罐口打开，涌出的不再是噬灵蚁，而是一只只拳头大的蝙蝠，通体漆黑，眼睛血红——正是能吸食灵力的“蚀灵蝠”。
赵烨见状，也不再犹豫，对身后弟子道：“护住落霞坡，别让邪修玷污了残魂！”火焰灵力化作火龙，直冲蚀灵蝠而去。
一时间，红石林中乱作一团。火龙与蝙蝠碰撞，发出“滋滋”的声响；张猛的巨斧与黑风谷弟子的法器交击，金铁声不绝于耳；苏眉的冰盾与灰袍修士的阴寒灵力相抗，寒气与黑气交织成网。
林缚没有立刻加入战局，他的目光落在那几个灰袍修士身上——他们的招式诡异，既不抢残魂，也不夺地图，只是不断试探他的龙气，仿佛在确认什么。
“你们是谁？”林缚冷声喝问，龙鳞印记爆发出青光，一道无形的龙壁将灰袍修士挡在外面。
为首的灰袍修士摘下面罩，露出一张布满疤痕的脸，声音嘶哑如破锣：“我们是‘守脉人’，世代守护石龙残魂，防止心术不正者染指。你既已立下血誓，便是合格的继承者，但……”他话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“黑风谷背后有更大的势力，他们要的不是灵根宝库，是石龙残魂封印的‘灭世魔气’。”
林缚心头一震：“灭世魔气？”
“上古石龙正是为了封印魔气才力竭而亡。”疤痕脸语速极快，“黑风谷只是棋子，真正的幕后黑手在‘断龙崖’，那里藏着最后一块残魂，也是封印魔气的关键。你必须在他们之前集齐残魂，否则……”
他话未说完，瘦高个修士忽然偷袭，一道黑气直取林缚后心：“受死吧！”
疤痕脸反应极快，甩出一张黄色符箓，化作盾牌挡住黑气，却被震得后退数步，嘴角溢出鲜血。“快走！去断龙崖！我们拦住他们！”
赵烨见状，也意识到事态严重，火焰灵力暴涨，逼退黑风谷弟子：“林缚，我掩护你！地图上的最后一处标记是不是断龙崖？”
林缚点头，看了眼浴血奋战的守脉人和赵烨，又看了看身旁的苏眉和张猛，毅然道：“张猛，带苏眉先去断龙崖！我随后就到！”
“俺不！要走一起走！”张猛怒吼着劈翻一个黑风谷弟子。
“听话！”林缚厉喝一声，龙气催动到极致，身后的龙影暴涨至十丈长，青金色的龙鳞在霞光下熠熠生辉，“我有龙鳞护体，他们拦不住我！”
苏眉知道此刻不是犹豫的时候，拉住张猛的胳膊：“走！我们去断龙崖接应他！”
两人转身冲向石林深处，瘦高个修士想追，却被赵烨的火龙缠住。疤痕脸带着守脉人组成人墙，挡住黑风谷的追兵，对林缚喊道：“血誓不可违！守住灵脉！”
林缚望着他们决绝的背影，又看了看手臂上的龙鳞印记，猛地转身，龙影咆哮着冲出红石林，朝着断龙崖的方向疾驰而去。
暮色中的落霞坡，霞光已褪尽，只剩下火光、黑气与青金色的龙气交织。守脉人的血染红了红石林的土地，赵烨的火焰仍在燃烧，黑风谷的嘶吼渐渐远去——他们终究没能拦住那个身负龙鳞印记的身影。
林缚的身影在夜色中疾驰，灵脉中的龙气与落霞坡的残魂共鸣，每一次呼吸都带着灼热的力量。他知道，断龙崖的等待他的，不仅是最后一块残魂，更是一场关乎九州灵脉存亡的决战。而手臂上的龙鳞印记，正随着他的心跳，发出越来越清晰的震颤，仿佛在呼应着断龙崖深处，那道沉睡了万年的龙吟。