九州熔炉悬于天际的第五个年头，共生池的五谷神树已长得参天蔽日，枝叶如伞盖般覆盖了龙盟宗半座山头。树洞里住着青丘来的小狐狸，树桠间筑着北狄的灵鸟巢，树根处的共生池里，南疆的蝶纹鱼与东海的灵虾相戏，池边的田埂上，黑风寨的孩子们正跟着龙盟宗的弟子学种“同心稻”——那是用青丘月光稻与西域沙稻杂交培育的新品种，穗粒饱满，既能抗寒又耐干旱。
林缚言站在神树最高的枝桠上，指尖划过虚空，调出九州灵脉全息图。图上的光网已如蛛网般细密，将每一寸土地连缀起来，灵液在网脉中流淌，像九州跳动的血脉。他能清晰地“听”到各地的动静：青丘的狐狸们在月光下唱着新编的《共生谣》，尾音缠着稻穗的清香；黑风寨的汉子们正用龙盟宗送的灵木犁开垦新的绿洲，夯土声震得沙粒都在唱歌；南疆的蛊师们把蝶纹谷磨成粉，和着花蜜做成糕点，派人送往北狄冻土，那里的孩子们正盼着这份甜；北狄的雪粮收获了，第一车新米直接送进了龙盟宗的粮仓，麻袋上还留着赶车人用灵火烙的“共”字。
“师兄，西域的灵脉流速又快了些。”柳芽的声音从树洞里传来，带着咬苹果的脆响，“陆明师兄说，那边新发现了三处灵泉，要不要派弟子去接引？”
林缚言翻身跃下，落在树洞外的平台上。柳芽正趴在石桌上写写画画，面前摊着厚厚的《灵脉日志》，每一页都记着各地灵液的流动数据，旁边还画着小狐狸啃稻穗的涂鸦。她头顶的树杈上，黑风寨的小寨主正吊着藤蔓荡秋千，嘴里喊着“看我摘到神树果啦”，手里举着颗红通通的果子，惹得树洞里的小狐狸们叽叽喳喳地抗议。
“让二柱带一队人去。”林缚言接过日志，指尖点在“西域”那页，“告诉他们，不用急着接引，先帮当地人修渠，灵泉要顺着沟渠流进田里，才算是真正活了。”
柳芽点头应着，忽然笑出声：“你看黑风寨那小子，昨天还说要给神树修个电梯，今天就敢吊着藤蔓上树掏鸟窝了。”
正说着，陆明背着个巨大的工具箱匆匆赶来，额上还沾着机油。“师兄！新做的‘灵脉调节器’成了！”他献宝似的掏出个巴掌大的铜制罗盘，盘面上刻着细密的刻度，指针正随着周围灵液的流动轻轻转动，“只要把这个埋进灵脉节点，就能自动调节流速，再也不用咱们天天盯着光网看了！”
林缚言接过罗盘，注入一丝灵力。罗盘立刻亮起柔和的青光，盘面上浮现出西域灵脉的微缩图，流速过快的地方自动亮起红灯，过慢的地方则闪着绿光，清晰明了。“做得好。”他拍了拍陆明的肩膀，“让各域都领几个去，教他们怎么用。”
陆明笑得露出两颗小虎牙，转身要走，又被林缚言叫住：“等等，把这个带上。”林缚言从怀里掏出个布包，里面是些新培育的“耐旱灵麦”种子，“西域风沙大，让他们试着种在灵泉边，收成了算他们的功劳。”
陆明眼睛一亮，接过种子包就跑，衣角扫过石桌，带起一阵风，吹得柳芽的日志哗啦啦翻页，露出最后一页的空白——那是留给今天的记录。
“对了师兄，”柳芽忽然想起什么，从树洞里抱出个陶罐，“青丘族长让人送了新酿的‘月光酒’，说是用第一茬同心稻酿的，让咱们尝尝。”
陶罐刚打开，清冽的酒香就漫了开来，引得树上的小狐狸们都探出头，连荡秋千的黑风寨小子都停了动作，鼻子使劲嗅着。林缚言倒了两杯，递给柳芽一杯，自己捧着一杯，望着远处田埂上忙碌的身影——龙盟宗的弟子正和各地来的农人一起插秧，同心稻的秧苗在灵液灌溉下，正节节拔高，嫩绿的叶片上还挂着晨露。
“还记得五年前开万域会的时候吗？”柳芽抿了口酒，眼睛弯成月牙，“那时候青丘族长总担心狐狸们吃不惯沙漠的粮食，黑风寨寨主还说要在绿洲里盖座冰窖存雪粮，现在倒好，他们自己培育的‘沙枣狐粮’都卖到南疆去了。”
林缚言笑着点头。是啊，五年了，当年需要小心翼翼分配的灵液，如今已在九州大地上自然流转；当年需要手把手教的耕种术，现在成了孩子们课本里的基础知识；当年那些互相提防的族群，如今逢年过节就带着特产串门，青丘的狐狸会给北狄的孩子织毛衣，黑风寨的汉子会帮南疆的蛊师盖晒谷场，南疆的蝶纹蜜糕，成了北狄冻土上最受欢迎的年货。
正说着，钱通海拄着拐杖来了，身后跟着个穿北狄服饰的小姑娘，梳着双丫髻，手里捧着个木盒。“小言，北狄的雪粮收了，这是他们的‘头茬米’，特意送来给你尝鲜。”老钱笑得满脸皱纹都挤在一起，又指了指那小姑娘，“这是北狄首领的小孙女，说要跟柳芽姑娘学种同心稻呢。”
小姑娘怯生生地打开木盒，里面是雪白的米，颗颗圆润，还带着淡淡的奶香。“柳芽姐姐，”她小声说，“奶奶说，跟着你种稻子，冬天就能吃上热乎的米饭了。”
柳芽连忙拉她坐下，从日志里抽出一张稻作图谱：“你看，这是插秧的间距，灵液要这样浇才均匀……”
钱通海凑到林缚言身边，看着田里的景象，忽然叹了口气：“当年你师祖总说，‘天下的饭，要天下人一起吃才香’，现在啊，他老人家要是能看见，怕是要笑醒喽。”
林缚言望着天际的熔炉，此刻它已不再是悬于高空的庞然大物，而是化作了一层淡淡的光晕，融入九州的每一缕风、每一寸土、每一株草木。灵液的流动愈发平和，光网与大地的脉络彻底重合，再也分不清哪里是人工，哪里是天然。
“老钱，”他忽然开口，“下个月开‘新域会’吧，不用召集代表，就请各地的农人、匠人、孩子们来龙盟宗，咱们在神树下摆宴，吃青丘的月光饼，喝黑风寨的沙枣酒，让北狄的孩子们堆个雪狮，南疆的蛊师们放蝴蝶灯……”
钱通海眼睛一亮：“好主意！我这就去算账，保证让大家吃好喝好！”
夕阳西下时，神树的影子拉得很长，覆盖了整片田野。田埂上的同心稻已抽出稻穗，在晚风中轻轻摇曳，像一片金色的海洋。柳芽正教北狄小姑娘辨认稻穗的饱满度，小姑娘的手指轻轻拂过稻粒，眼里满是好奇与期待。陆明带着弟子们在埋灵脉调节器，铜制的罗盘在暮色中闪着微光，像撒在地里的星星。黑风寨的小子还在树上，正和小狐狸们分享刚摘的神树果，笑声震落了几片晚霞。
林缚言站在神树下，看着这一切，忽然觉得，所谓大道，从不是高高在上的玄虚，而是藏在每一粒米、每一杯酒、每一次手把手的教导里，藏在各族人相视一笑的默契里，藏在孩子们伸手就能摘到果子的欢笑声里。
他举起酒杯，对着漫天晚霞，也对着这片生机勃勃的土地，轻轻一饮。月光酒的清冽混着泥土的芬芳，在舌尖散开，像极了这五年走过的路——从小心翼翼的试探，到毫无保留的信任；从零星的星火，到燎原的灯火；从彼此隔绝的域界，到心手相牵的九州。
夜色渐浓，熔炉的光晕化作漫天星光，落在每个人的肩头。神树的枝叶间，不知何时挂满了各族的灯笼：青丘的狐形灯、黑风寨的沙枣灯、南疆的蝴蝶灯、北狄的雪狮灯……灯光映着田里的稻穗，映着孩子们的笑脸，映着九州大地上永不熄灭的共生之火。
这，便是最好的时代。