龙安城的柳枝抽出新绿时，雪域的信使终于踏着融雪抵达。他身上的裘衣还沾着冰碴，怀里却紧紧揣着个油布包，见到林缚的第一句话就是：“首领让俺把‘冰湖春’的头坛酒送来，说要请陛下尝尝雪域的心意。”
油布包解开，陶坛上还留着雪域特有的冰纹，封泥上印着个歪歪扭扭的“丰”字——是首领的小孙子刻的。林缚让人启开泥封，醇厚的酒香立刻漫了满殿，带着冰湖的清冽和新米的甜，竟比预想中更绵长。
“好酒。”林缚舀出一碗，递给出使，“你先尝尝，这是你们自己酿的酒。”
信使受宠若惊地接过，一饮而尽，抹了把嘴笑道：“比青稞酒顺多了！张师傅说，等明年稻子收得多了，就教咱们做果酒，用冰湖的野果子泡，说不定比这更甜。”
苏眉端来刚蒸好的米糕，用的正是雪域送来的新米：“尝尝这个，用你们的米做的，加了龙安城的桂花蜜。”
信使掰了块米糕塞进嘴里，软糯的米香混着桂花的甜，眼睛都亮了：“比俺们的青稞饼细滑！回去俺得跟首领说，让婆娘孩子们都来学做这个，冬天窝在帐篷里，烤着炭火吃米糕，想想都美！”
林缚听着他的话，忽然想起李太医的信。老医者在信里说，雪域的学堂已经开了三个班，孩子们背着龙安城送来的布书包，里面装着《算经》和《农桑图》，放学路上总爱围着保温棚转，问农技师“啥时候能种出龙安城的萝卜”。
“让农科院准备些蔬菜种子，”林缚对苏眉说，“萝卜、白菜、土豆，都挑耐寒的品种，跟着下批商队送过去。再让绣坊做些春装，雪域的融雪天最是湿冷，别让孩子们冻着。”
信使听到这话，“咚”地跪在地上磕了个响头：“陛下对雪域的好，俺们都记在心里！首领说了，今年的新米除了留种，剩下的都给龙安城送来，还有冰湖的雪莲子、山涧的铁矿，任凭陛下调用！”
“粮食留着自己吃，”林缚扶起他，“铁矿倒是能用，让工部派些铁匠过去，教他们锻造农具。等雪域的铁器坊开起来，他们自己就能打犁、修水渠，不用再等着龙安城接济。”
信使连连点头，从怀里掏出另一张羊皮图：“这是首领让人画的‘雪域商道图’，标注了哪段路夏天能走，哪段路冬天能通，还有能歇脚的暖泉。首领说，以后要让雪域的牦牛商队常来龙安城，带些雪莲子、皮毛，换些米糕、布料，做个长远买卖。”
林缚展开地图，见上面用红笔圈出的“暖泉”旁，画着个小小的帐篷，旁边写着“可煮茶”，显然是信使们沿途歇脚时记下的。他忽然想起第一次见雪域使者时，对方还揣着弯刀，眼神里满是戒备，而如今，送来的是酒、是米、是商道图，眼里的光都透着热乎气。
“商队的事，让户部和西域商栈对接，”林缚说，“给雪域的商队免三年关税，再在龙安城划块地，让他们建个‘雪域货栈’，方便他们落脚。”
信使千恩万谢地离开时，怀里揣着新的布书包，里面装着苏眉给的米糕方子、农科院的种子清单，还有林缚亲笔写的“通商令”。他说要快马加鞭赶回去，让首领和族人早点知道这些好消息。
送走信使，林缚和苏眉走到城楼上。春风拂过，柳枝轻摇，龙安城的街市已经热闹起来，卖花的姑娘举着新摘的桃花，货郎的担子上摆着刚出炉的点心，远处的工坊传来叮当的打铁声，混着学堂的读书声，像首轻快的歌。
“你看，”苏眉指着城外的试验田，“今年的‘海沧四号’稻种发芽了，农技师说，产量能比三号再高一成。”
林缚望着那片嫩绿的新苗，忽然觉得，龙盟的天下从不是靠疆域的大小来丈量。当雪域的孩子能背书包上学，当他们的商队能带着皮毛来换米糕，当冰湖的酒香能飘进龙安城的殿宇——这些看不见的联结，才是最坚实的疆界。
暮色降临时，御膳房用雪域的新米煮了粥，就着“冰湖春”的酒，竟有种奇异的和谐。林缚喝着粥，忽然想起信使说的“烤着炭火吃米糕”，嘴角忍不住扬起笑意。
窗外，龙旗在春风里舒展，旗面的龙纹仿佛也染上了几分新绿。他知道，雪域的故事还在继续，就像这春天的新苗，会在看不见的地方，悄悄生长，直到连成一片，漫过山川湖海，长出一个真正属于百姓的天下。