混乱中的潜行与“熔炉”的真相
冰冷的空气混合着硝烟和焦糊味，刺鼻地灌入肺腑。应急灯惨白的光线在弥漫着烟尘的走廊中摇曳，将奔跑的人影拉长成扭曲的鬼魅。警报声尖锐刺耳，与远处传来的爆炸余响、金属扭曲的呻吟以及人员惊慌的呼喊交织成一片混乱的交响。
林烨背靠着冰冷的金属墙壁，隐身在一条主通风管道下方的阴影里，剧烈地喘息着。挣脱静滞舱的镣铐耗尽了他大半力气，右肩的伤口在剧烈运动后再次崩裂，鲜血浸透了简陋的绷带，带来阵阵眩晕。但他眼中燃烧的火焰，却比任何时候都更加炽烈。
自由！尽管短暂且危机四伏，但这久违的自由感，让他几乎要仰天长啸。他强迫自己冷静下来，仔细感知着周围的混乱。
能量网络似乎局部瘫痪了，原本无处不在的冰冷扫描感减弱了许多。但这并不意味着安全，反而意味着更直接的物理搜捕即将开始。第七区的应急反应机制极其高效，混乱只是暂时的。
他必须利用这宝贵的窗口期，做两件事：一是找到安全的藏身之处或逃离路径；二是……尽可能接近核心，获取更多关于“源点计划”和“熔炉”的情报！ “灰隼”在外部制造了机会，他不能浪费！
他小心翼翼地从阴影中探出头，目光锐利地扫视着走廊。一队全副武装的应急守卫正匆忙跑过，方向是爆炸发生的c区。他们的注意力完全被那边的危机吸引，没有注意到管道下的异常。
机会！林烨如同狸猫般悄无声息地滑出，贴着墙根，向着与守卫相反的方向——基地更深、更安静的区域潜行。他的感知提升到极致，捕捉着空气中每一丝能量波动和声音来源。
根据之前意识连接能量网络时捕捉到的碎片信息，以及“守山居”日记的暗示，“熔炉”和“源点计划”的核心控制区，应该位于基地的最底层，靠近地脉能量汇聚的极点。
他避开主要的通道，专挑维修通道、通风井和一些看似废弃的附属区域前进。这些地方监控相对薄弱，守卫也少。得益于前世特种兵的经验，他的潜行技巧高超，总能提前避开巡逻队和摄像头。
一路上，他看到了混乱的缩影：破损的管道喷射着蒸汽，烧焦的线路噼啪作响，一些区域的灯光彻底熄灭，只有应急灯提供着微弱照明。研究人员和低级技术人员惊慌失措地奔走，谈论着“核心过载”、“稳定锚点失效”等术语，语气中充满了恐惧。
“……c区的爆炸波及了主能量导管！‘熔炉’的平衡被打破了！”
“指挥官已经下令启动最高应急预案！所有非必要人员撤离下层！”
“那个‘钥匙’呢？静滞舱怎么样了？”
“不知道！通讯中断了！希望别出乱子，不然我们都得完蛋！”
这些只言片语传入林烨耳中，让他对局势有了更清晰的判断。“灰隼”的行动确实重创了第七区的能量系统，甚至影响到了“熔炉”本身！这无疑是巨大的利好！
但“最高应急预案”和“非必要人员撤离”也意味着，核心区域的防御可能会变得更加严密，留给他的时间不多了。
他加快脚步，根据记忆中的能量流向和建筑结构判断，向着下层摸去。穿过一道需要权限才能开启、但因电力不稳而失效的液压闸门后，他进入了一条更加宽阔、但气氛也更加压抑的环形走廊。这里的墙壁是深灰色的合金，散发着冰冷的金属光泽，空气中有一种淡淡的、类似臭氧和高温金属混合的奇特气味。能量波动明显变得强烈而紊乱，仿佛有什么巨兽在深处喘息。
走廊两侧是一个个紧闭的、标着复杂代号和危险符号的厚重金属门。这里显然是基地的核心研究区或高保密区域。
林烨屏住呼吸，仔细感知着。其中一扇标着【熔炉核心观测站 - 3】的门扉后面，传来的能量波动最为剧烈，并且夹杂着一种令人心悸的、仿佛能撕裂灵魂的嗡鸣声。门上的电子锁指示灯黯淡着，似乎也受到了停电影响。
就是这里！或许能窥探到“熔炉”的真相！
他尝试推动厚重的门扉，门轴发出沉闷的摩擦声，开了一道缝隙。一股灼热的气浪扑面而来，夹杂着更浓烈的臭氧味和一种……难以形容的、仿佛无数意识碎片尖啸的能量乱流！
林烨强忍着不适，侧身挤了进去。
门后是一个巨大的环形空间，中央是一个深不见底的井状结构，井口被厚重的透明能量屏障封闭着。井底深处，一团无法形容的、不断扭曲变幻的、散发着刺目白光的能量旋涡正在疯狂咆哮！那就是“熔炉”？！
更令人毛骨悚然的是，能量屏障四周，连接着数十个圆柱形的透明维生舱！舱内浸泡在淡蓝色液体中的，赫然是一个个……人！有男有女，有老有少，但无一例外，都紧闭双眼，表情痛苦扭曲，身上连接着密密麻麻的管线！他们的生命能量，正被管线强行抽取，汇入中央那恐怖的“熔炉”旋涡之中！
而在这些维生舱的上方，悬浮着一个巨大的全息投影，正在快速滚动着复杂的数据和能量曲线图。图表的核心，是一个不断闪烁的、与林烨手中“镇灵印”形状极其相似的虚影——那是“源核碎片”的模拟图！旁边标注着一行猩红的大字：
【熔铸进程：37.8% - 能量失衡！稳定锚点（观星台）连接中断！钥匙同步率不足！强行维持风险极高！】
林烨的心脏几乎停止跳动！眼前这一幕，彻底证实了他最坏的猜想！第七区的“源点计划”，根本不是什么创造新人类，而是……以这些“异常者”为燃料，强行熔炼“源核”能量的残酷献祭！“钥匙”的作用，恐怕就是作为引子或者催化剂，提高熔炼的效率和稳定性！而“观星台”，则是维持这个疯狂过程的外部稳定装置！
所谓的“熔铸”，就是一场惨无人道的大屠杀！
愤怒和寒意瞬间席卷了林烨的全身！他死死握紧了拳头，指甲深深掐入掌心！
必须阻止他们！不惜一切代价！
就在这时，观测站内的警报灯突然疯狂闪烁！一个冰冷的电子音响起：
“警告！未授权人员入侵核心观测站！身份识别：零号病人！启动紧急防御程序！”
糟糕！被发现了！这里还有隐藏的独立监控系统！
林烨毫不犹豫，转身就向门外冲去！几乎在他踏出门口的瞬间，观测站内喷射出大量的白色冷冻气体，同时厚重的合金门开始迅速闭合！
“砰！”
林烨险之又险地冲出，合金门在他身后轰然关闭，将他与那片人间地狱隔绝开来。但刺耳的警报声已经响彻了整个核心区域！
“他在核心区！封锁所有出口！格杀勿论！”指挥官冰冷的声音通过广播传来，带着压抑不住的怒火！
脚步声从四面八方响起！他被包围了！
林烨背靠着冰冷的金属门，看着从走廊两端包抄过来的、穿着黑色重型作战服的精英守卫，他们手中的能量武器已经充能完毕，发出致命的嗡鸣。
绝境再现！但这一次，林烨眼中没有绝望，只有冰冷的杀意和决绝！
他知道了真相，便有了必须战斗下去的理由！
他深吸一口气，将体内那缕“薪火”催动到极致，暖流在经脉中奔腾咆哮！右肩的剧痛仿佛也化作了力量！
战斗，开始了！