天坑边缘一片狼藉。三座“采集器”彻底报废，冒着黑烟，碎裂的晶体和扭曲的金属散落一地。幸存的昌游公司护卫和技术人员惊魂未定，望着深不见底、依旧散发着不稳定能量波动的天坑，脸上写满了恐惧。王管事面色铁青，看着狼狈逃上来的孙猛和仅存的段誉、云心月，眼神阴鸷得能滴出水来。
“废物！一群废物！”王管事尖声骂道，气得浑身发抖，“星核能量暴走，采集器全毁！这……这让我如何向上峰交代！”
孙猛捂着胸口，咳着血，艰难地道：“王管事……坑底有……有守护灵，威力无穷，非人力可敌……”
“守护灵？”王管事一愣，随即像是抓住了救命稻草，急忙追问，“什么样的守护灵？可有影像记录？”
一旁的技术人员战战兢兢地递过一个巴掌大小、屏幕已经碎裂的仪器：“王管事，能量冲击太强，记录仪……都损坏了，只有一些残破的数据片段……”
王管事夺过仪器，看着屏幕上模糊扭曲的光影和杂乱的数据流，脸色更加难看。他死死盯着段誉和云心月，阴冷地问道：“段云，段月，你二人能在下面支撑最久，可知那守护灵详情？为何它没有追杀你们？”
段誉早已想好说辞，面露余悸，喘息着道：“回管事，那光鹰状的灵体凶悍无比，似乎憎恶一切靠近星核之物。我兄妹二人全靠家传的保命身法勉强周旋，眼见那怪物摧毁导管，能量失控，不敢久留，这才侥幸逃得性命。至于它为何没有追出……或许是其活动范围受限，仅限于坑底阵法之内？”
云心月也配合地露出后怕的神色，轻轻点头。
王管事将信将疑，但此刻人手折损严重，设备尽毁，再追究下去也无济于事。他看着依旧能量躁动的天坑，知道此地已不可久留，恨恨地一跺脚：“撤！先回栖凤城！此事……绝不能就这么算了！”
残存的队伍仓皇收拾，搀扶着伤员，如同丧家之犬般向着来路退去。来时浩浩荡荡，归时凄凄惨惨，士气低落到了极点。
段誉、云心月和钱多多混在队伍中，暗中交换着眼神。他们成功破坏了昌游公司的行动，但也见识到了星核与守护灵的可怕。任务完成，是时候脱身了。
然而，就在队伍即将走出落星泽核心区域时，异变再起！
并非来自后方天坑，而是来自远处！一股浩瀚、温和却无比深邃的意念，如同水波般拂过所有人的心头。紧接着，道道纯净的、带着生命气息的蓝色光点，如同受到召唤的萤火虫，从四面八方的雾气中浮现，向着队伍前方的某处汇聚而去！
“那是什么？！”有护卫惊恐地指向光芒汇聚之处。
只见朦胧的瘴气中，一个身影缓缓浮现。周身笼罩在温润的蓝色光晕中，不是朱建军又是谁？他不知何时已悄然潜至附近，此刻正闭目凝神，张开双臂，仿佛在拥抱这片奇异的土地。那些蓝色的光点，正是受到他体内源光的吸引，从落星泽环境中剥离出的、相对温和的星辰能量碎片！
“是……是他！那个源光共鸣者！”王管事失声惊呼，脸上血色尽褪。
朱建军没有理会骚乱的队伍，他的全部心神都沉浸在与这片天地，与远方那颗躁动星核的沟通之中。通过源光，他清晰地感受到了星核的痛苦与愤怒，也感受到了守护灵的警惕与敌意，但更深层次，他触摸到了一丝微弱的、渴望安宁与理解的意念。
他尝试着将源光中蕴含的“平衡”、“守护”与“生机”的意念，如同涓涓细流，隔空传递向天坑深处的星核。
没有强行压制，没有粗暴抽取，只有温和的抚慰与理解的共鸣。
奇迹发生了！
远方天坑方向，那原本躁动不安、仿佛随时会再次爆发的恐怖能量波动，竟开始缓缓平息下来！肆虐的能量乱流渐渐收敛，坑壁上游走的白光也变得柔和。就连弥漫在落星泽中那令人心烦意乱的“干扰”感，也减弱了大半。
所有人都清晰地感受到了这种变化！
“他……他安抚了星核？”钱多多目瞪口呆。
段誉和云心月眼中也爆发出惊喜的光芒。他们没想到，朱建军对源光的运用已经到了如此出神入化的地步，竟能与那非人存在的星核进行沟通！
王管事则是面如死灰，身体微微颤抖。他明白，这意味着昌游公司试图强行控制星核的计划，在眼前这个神秘男子面前，显得何等可笑与无力。
朱建军缓缓睁开双眼，目光平静地扫过昌游公司的残兵败将，最后落在王管事身上。“回去告诉章潮洋，这个世界，并非尔等可以肆意妄为的‘测试服’。妄图染指本源之力，必遭反噬。”
他的声音不高，却带着一种源自天地本源的威严，清晰地传入每个人耳中。
王管事嘴唇哆嗦着，想说些狠话，但在朱建军那深邃如海的目光注视下，竟一个字也吐不出来，只能狼狈地低下头。
朱建军不再理会他们，对段誉三人微微颔首。
四人不再停留，身形展开，如同鬼魅般没入浓雾之中，很快消失不见。
……
悦来老店密室。
“此番收获巨大。”朱建军听完段誉和云心月的详细汇报，沉声道，“确认了昌游公司在寻找并强行抽取各种本源能量节点，也见识了他们部分科技手段。更重要的是，我们知道了星核这类节点可能拥有自我意识和守护灵。”
苏星河抚须道：“星核有灵，且力量庞大，若能与之建立联系，或可成为对抗昌游与魂殿的一大助力。只是……沟通不易，风险亦大。”
“建军兄能与星核共鸣，实乃天意。”段誉赞道，“看来这源光之力，确是守护平衡的关键。”
云心月则关切地问道：“你方才远程安抚星核，消耗如何？”
朱建军微微一笑：“无妨，源光与天地同源，消耗虽大，恢复亦快。而且，通过与星核的共鸣，我对源光的理解似乎又深了一层。”他能感觉到，体内源光中，似乎融入了一丝极其微弱的星辰特性，变得更加深邃。
“接下来，我们该如何行动？”钱多多摩拳擦掌。
朱建军目光扫过地图，落在西北方向：“落星泽之事，昌游公司必不会甘休，但他们短期内应难有作为。我们的下一个目标，是天狼戈壁。那里残留的‘武道真意’碎片，同样是强大的本源能量，绝不能让昌游公司或魂殿得手。”
“据岩刚兄弟最新传来的消息，”老夫子补充道，“天狼戈壁的昌游据点防守异常严密，而且……似乎有魂殿高层活动的迹象。”
玄寂大师双掌合十：“阿弥陀佛。武道真意，乃前辈先贤精神所化，若被邪法玷污，恐遗祸无穷。”
虚竹也坚定地道：“小僧愿往。”
决议已定，众人稍作休整，便准备启程前往西北天狼戈壁。栖凤城的暗流暂时平息，但更大的风暴，正在戈壁的黄沙之下酝酿。朱建军手握源光，肩负守护之责，带领着他的伙伴们，继续踏上这条布满荆棘、关乎世界存亡的征途。而他与星核之间那初步建立的微妙联系，或许将在未来的某一天，发挥出意想不到的作用。