末日来临后第五十八天,清晨:
天亮后雪花不再疯狂的飘落了,只有稀稀拉拉的零星在下,但昨夜的积雪将山野染成一片纯净的银白,反射着冬日清晨惨淡而明亮的阳光,刺得人有些睁不开眼。气温依旧很低,呼出的白气清晰可见。废弃农庄那残破的轮廓在雪地中显得格外孤寂。
两拨人几乎同时从各自选择的避风处走了出来。经过一夜相安无事的共处,以及昨天加油站那短暂的香烟交流,原本紧绷的戒备心,如同这冰雪覆盖的山峦,表面依旧寒冷,但底下似乎有了一丝微弱的松动。
约维萨那边,几个年轻的队员好奇地打量着陆明锐四人精良的装备——那即使包裹着也能看出优越性能的枪械轮廓,以及他们相对整齐统一的着装。年长些的队员则目光中带着审视,但少了几分昨日的纯粹警惕。约维萨本人朝着陆明锐的方向,粗犷的脸上挤出一个算是友好的表情,幅度不大地点了点头,喉咙里发出含糊的“早”声。他的队员们也大多效仿,带着些拘谨和试探。
陆明锐这边,他也回以点头,尼克更是咧嘴笑了笑,挥了挥手。陈大发则只是抬了抬下巴,算是打过招呼。苏澜依旧是那副清冷的样子,目光平静地扫过对方,微微颔首。这种程度的互动,在末日里已经算是难得的“友好”信号了。没有多余的寒暄,两支队伍再次一前一后,踏上了被积雪覆盖的山路。
山路比昨天更加难行。积雪掩盖了下面的坑洼和松动的石块,每一步都需要试探,深一脚浅一脚,消耗着大量的体力。陆明锐默默地跟在约维萨队伍的后面,刻意保持着距离,目光偶尔掠过前方苏澜的背影,却又很快移开,心中那份难以言喻的复杂情绪让他不知该如何主动开口,只能将注意力集中在脚下。
坡度逐渐变得陡峭。有一段几乎呈六十度角向上的斜坡,积雪被踩实后变得湿滑异常,需要手脚并用地攀爬。约维萨的队伍先行通过,他们互相拉扯着,依靠着岩石的突起和裸露的树根,艰难地向上。
轮到陆明锐他们时,他率先爬上一处相对稳固的平台,转过身,看着下面的苏澜,犹豫了一下,还是伸出了手。他的手因为寒冷和用力而有些发红,但稳定有力。
苏澜抬头看了他一眼,脸上没有什么表情,既没有羞涩也没有恼怒,仿佛这只是再正常不过的互助。她伸出戴着战术手套的手,很自然地握住了陆明锐的手。她的手冰凉,但握得很稳。陆明锐用力一拉,苏澜借力,脚步敏捷地在湿滑的坡面上找到几个借力点,轻松地攀了上来。整个过程干脆利落,没有任何拖泥带水,也没有任何多余的言语交流。松开手后,苏澜便继续前行,仿佛刚才的接触从未发生。陆明锐看着她的背影,心里松了口气,却又有一丝莫名的失落。
“哎哟喂……这鬼地方……”陈大发在后面抱怨,她背着沉重的狙击步枪和装备,在这种地形下尤为吃力。尼克在她身后,倒是游刃有余,还有空开玩笑:“大发兄弟,需要哥哥我在后面推你一把不?保证服务到位!”
“滚蛋!你敢碰我一下,我就让你体验一下什么叫‘断子绝孙脚’!”陈大发咬牙切齿地回敬,但还是不得不小心地抓住尼克适时伸过来的登山杖借力。
陈大发虽然娇小,但是体能不错,磕磕绊绊的,但是也没有掉队。
经过一个多小时的艰苦跋涉,他们终于攀上了两座山峰之间的山坳。这里风势稍大,卷起地上的雪沫,打在脸上生疼。所有人都气喘吁吁,汗水浸湿了内衣,又在低温下变得冰凉。
“呼……呼……妈的,还好昨晚听了劝,没特么的连夜爬山,不然非得累死和冻死在这荒山野岭不可。”陈大发一屁股坐在一块覆盖着积雪的石头上,毫不顾忌形象地大口喘气,卸下背包时发出一声闷响,“哎哟,重死我了!这m110加上弹药,简直是个铁疙瘩!”
尼克也卸下他那更沉的轻机枪和弹药链,活动着酸痛的肩膀,听到陈大发的抱怨,坏笑着伸出双手,虚空做了个托举篮球的动作,眼神故意瞟向她胸口:“哟,哪儿重了?是前面这两块‘人造人负重’吗?要不要哥哥我发发善心,帮你托一下?减轻点负担?”
陈大发累得连翻白眼的力气都快没了,只是有气无力地甩给他一个“你给我等着”的眼神,从牙缝里挤出几个字:“你……给老娘等着……等下了山……看我不弄死你……真的毙了你啊……”
陆明锐没有参与斗嘴,他同样疲惫,但更多的是一种接近目标的急切和一丝不安。他不太敢,也不知道该如何与身旁沉默的苏澜搭话,毕竟昨晚学萧语微失败后,害怕留给她自己是登徒子一样的感觉,于是习惯性地举起望远镜,朝着山坳另一侧的山谷望去。
镜头调整焦距,视野清晰的那一刻,陆明锐的呼吸猛地一滞,整个人如同被施了定身咒,僵在了原地!
映入眼帘的,是一个巨大到超乎想象的山谷盆地!其广阔程度,甚至让人觉得莱美索斯市区与之相比都显得有些局促。而盘踞在这盆地之中的,是一个规模庞大到极致的北约军事基地!
基地并非紧密相连的建筑群,而是如同一个微缩的城市,功能各异的建筑星罗棋布地散落在白雪覆盖的盆地之中。远处是长长的飞机跑道,如同灰色的缎带,旁边是巨大的机库和航空指挥塔。近处,可以看到一片片排列整齐的军营宿舍、办公楼、仓库群。许多仓库庞大得如同大型购物中心,屋顶上覆盖着厚厚的积雪。
更令人心惊的是,陆明锐敏锐地注意到,在一些山体的缓坡处,有着明显人工开凿、加固的痕迹,那是大型地下设施的入口!厚重的防爆门半开着或紧闭着,门前有宽阔的引道和警戒区域。这些地下入口如同巨兽蛰伏的巢穴洞口,暗示着这个基地不仅仅拥有地表可见的规模,其地下可能隐藏着更深、更庞大的指挥中心、弹药库或避难所。整个基地被一圈茂密的、在冬季显得有些萧瑟的树林环绕着,形成了一道天然的屏障,但也让基地内部的情况更显神秘莫测。
此刻,整个基地一片死寂。白色的雪,灰色的建筑,墨绿色的树林,构成了一幅静止的、毫无生机的画面。在一些空旷地带,确实可以看到不少黑点——那是被冻僵后保持着各种怪异姿态、一动不动的丧尸,如同点缀在这片死亡画卷上的黑色污迹。
“你们……快看……”陆明锐的声音带着难以置信的震撼,有些干涩地招呼同伴。
苏澜、陈大发和尼克闻言,立刻凑到山坳边缘,各自举起望远镜或凭借肉眼向下望去。
“我去……我滴个亲娘诶……”陈大发刚才的疲惫瞬间被抛到九霄云外,忍不住爆了句粗口,目瞪口呆,“这……这也太大了吧?!这特么是个军事基地还是个小型国家?”
尼克放下望远镜,脸上也满是震撼,他毕竟是以外籍军团身份见识过北约大型基地的人,但眼前的规模依然超出了他的预期。“难怪……难怪这里的人相处得还算友好,不用抢物资……”他喃喃道,“这里的物资储备,怕是要以‘万吨’为单位来计算!弹药、燃油、食品、药品、被服……就莱美索斯那点幸存者,别说抢了,就是敞开大门让他们搬,二十年也未必搬得空!”他的话语中带着一种对庞大战争机器的直观认知带来的冲击。
此时,约维萨的小队已经迫不及待地开始下坡,朝着山谷中的基地进发,他们的身影在雪地上显得渺小而急切,如同蚂蚁爬向巨大的糖块。
“看样子……确实是没人了。”陆明锐再次用望远镜仔细搜索了几栋主要的建筑和开阔地,除了冻僵的丧尸和死寂,看不到任何活人的迹象,也没有任何车辆或灯光活动的痕迹。
“来都来了,”陈大发深吸一口冰冷的空气,压下心中的震撼,恢复了平日的语气,“总不能白爬这趟山吧?进去看看呗。万一……有点别的收获呢?比如,找到一些通讯记录,或者地图,能告诉我们其他还在运作的北约基地位置?”她看了一眼陆明锐,又瞥了一眼苏澜。
陆明锐点了点头,伊莲娜的警告依然在他脑中回响,但眼前的景象和约维萨的说法,以及这庞大基地可能蕴含的信息和资源,形成了强大的吸引力。他看了一眼始终一言不发,但眼神同样专注观察着基地的苏澜,最终下定决心:“走,进去看看。保持警惕,注意搜索队提到的仓库和……那些地下入口。”
四人稍作休整,检查了一下武器——AR-15的保险被打开,hK417的瞄准镜盖被取下,m110的脚架调整到适合携行状态,尼克的FN EVoLYS也做好了随时应对突发火力的准备——然后开始沿着约维萨小队留下的脚印,小心翼翼地朝着山下那片寂静而庞大的军事基地进发。山谷中的寒风呼啸着,仿佛在低语着未知的警告,前方的基地,如同一个巨大的、敞开的坟墓,又或者是一个蕴藏着无限可能与危险的宝库,等待着他们的探索。