林间的风带着凉意，吹得阿和的衣角微微翻动。他坐在一块岩石上，望着远处模糊的树影，加布兽安静地趴在他脚边，能清晰地感受到主人身上那份沉甸甸的沮丧。
阿武平安归来时的笑脸还在眼前——那孩子面对木偶兽时的冷静，逃脱后的从容，都让阿和心里泛起一阵复杂的滋味。他一直觉得自己是阿武的依靠，可刚才看到阿武在伙伴们中间自信地讲述经过，那份笃定与成长，让他突然觉得：或许，阿武已经不再需要他这个哥哥了。
这种想法像藤蔓一样缠绕住心脏，越收越紧。他甚至开始怀疑，自己留在队伍里，是不是反而成了累赘？刚才与太一的争吵，此刻想来更像是一种无力的宣泄。
“唉……”阿和长长地叹了口气，起身拍了拍裤子上的尘土，“加布兽，我们再走远点吧。”
加布兽抬头，琥珀色的眼睛里满是担忧：“阿和，真的不回去吗？大家一定会担心的。”
“不用担心我。”阿和的声音有些沙哑，脚步却没有停顿。
与此同时，另一边的队伍里，嘉儿突然停下脚步，微微侧着头，像是在倾听什么。“小光，怎么了？”素娜注意到她的异样。
“你有没有听到……什么声音？”嘉儿蹙着眉，清澈的眼睛里闪过一丝困惑，“像是有人在说话，很低很低的那种。”
众人纷纷侧耳，可除了风吹树叶的沙沙声，什么都听不到。“没有啊，小光是不是听错了？”美美问道。
“可能吧……”嘉儿摇了摇头，可心里那股莫名的悸动却挥之不去，那声音仿佛来自很远的地方，带着一丝诡异的诱惑。
而此时的阿和，正被一个身影拦住了去路。那是个长着树藤般手臂的数码宝贝，脸上挂着不怀好意的笑——正是木偶兽的手下祖利兽。
“哎呀呀，这不是被选召的孩子吗？怎么一个人在这儿闲逛？”祖利兽的声音黏腻得像树胶，“是不是被伙伴们抛弃了？我就说嘛，像你这样总是闹别扭的人，迟早会被丢下的。”
阿和皱眉：“让开。”
“别急着走啊，”祖利兽凑近一步，树藤般的手指在他面前晃了晃，“你弟弟现在有大家保护，根本不需要你了。你留着还有什么意义？不如跟我来，木偶兽大人能给你想要的力量，比待在那群人身边强多了……”
谗言像毒蛇的信子，一点点钻进阿和的耳朵，与他心中的沮丧相互呼应，让他本就动摇的心更加混乱。
“住口！”
一声断喝突然响起，李阳从树后快步走出，基尔兽跟在他身边，警惕地盯着祖利兽。“祖利兽，又在耍你的阴谋诡计吗？”
祖利兽见被打断，不满地哼了一声：“哪里来的小鬼，敢管我的事？”
李阳没理会它，径直走到阿和面前，目光坚定：“阿和，你不该被这种家伙的话迷惑。我们是伙伴，羁绊不是说断就能断的。阿武需要你，我们都需要你！”
“伙伴……”阿和喃喃道，想起阿武小时候总跟在自己身后喊“哥哥”的样子，想起大家一起战斗的日日夜夜，心中那片被阴霾笼罩的地方，似乎透进了一丝微光。
“少废话！”祖利兽见阿和神色松动，恼羞成怒地挥起树藤砸来，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，就都变成我的养料吧！”
“加布兽，进化！”阿和猛地抬头，眼中的迷茫被决心取代。
“基尔兽，进化！”李阳也同时喊道。
光芒闪过，加布兽进化成钢铁加鲁鲁兽，银色的身躯在林间反射出冷光；基尔兽则进化成公爵兽（红莲骑士兽），红色的铠甲如火焰般耀眼，手中的圣枪蓄势待发。
“冷冻光束！”
“皇家圣枪！”
两道力量同时击中祖利兽，它发出一声凄厉的惨叫，树藤般的身体迅速枯萎，最终化作一堆枯枝败叶。
战斗结束后，李阳看着阿和：“回去吧，大家在等你。”
钢铁加鲁鲁兽蹭了蹭阿和的手臂，发出低低的呜咽，像是在劝他。阿和望着远处队伍可能在的方向，心中的沮丧渐渐被一股暖流取代。或许，他确实该回去了。