终极备战的弦，绷紧到了极致，终于在黑渊魔君黑暗大军的前锋，如同墨色的潮水般悍然冲垮了“最终防线”第一个外围哨站的那一刻，发出了断裂的铮鸣。
被动防御，永远无法赢得战争。在“泛星域联合防御指挥部”的紧急最高会议上，面对前线传来的、防御节点在黑暗洪流冲击下接连失守、伤亡惨重的战报，一种共识迅速形成——必须主动出击，将战火阻挡在文明核心区域之外，甚至……直捣黄龙，在黑暗势力尚未完全展开其毁灭獠牙之前，给予其致命一击！
“不能再等了！”赫利俄斯的卡洛斯将军在全息影像中重重一拳砸在控制台上，金属面容上满是决绝，“防线被突破只是时间问题！我们必须掌握主动权，在死寂星云边缘，甚至在其内部，与黑暗主力进行决战！”
青玄大世界的凌虚真人须发皆白，仙风道骨，此刻眼神却锐利如剑：“贫道推演天机，虽迷雾重重，但示警不断。黑渊魔君似乎在酝酿某种可怕的仪式，一旦完成，其力量恐将彻底恢复甚至超越上古，届时……万事皆休。主动出击，虽险，却有一线生机。”
所有人的目光，最终都聚焦在了陆沉身上。作为对黑渊魔君最了解、也是此次危机核心的文明领袖，他的态度至关重要。
陆沉沉默着，看着星图上那不断扩大的、代表着黑暗侵蚀的阴影区域，以及那如同萤火般不断熄灭的、代表己方防御节点的光点。他感受到了脚下天穹星灵脉网络中传来的、因遥远战火而泛起的细微悲鸣，更感受到了体内人皇血脉对那滔天黑暗气息的本能排斥与……战意。
被动挨打，等待敌人上门，将战火引至家园？不，这绝非人皇之道！
他缓缓抬起头，目光如同经过千锤百炼的星辰金，坚定而璀璨：“朕，同意。集结所有能够动用的力量，组建联合远征舰队，目标——死寂星云，黑渊魔君巢穴！此战，不为防守，只为……讨伐！”
“讨伐黑暗！”指挥部内，所有文明代表，无论种族形态，都发出了同仇敌忾的怒吼。
远征决议，以最快的速度通过并执行。一支史无前例的、汇聚了星盟目前所能调动的绝大部分精锐力量的联合舰队，开始在以天穹星为核心的几个指定星域进行最终集结。
这支舰队的规模，远超之前支援洛迦文明的那支“志愿军”。赫利俄斯共同体出动了其引以为傲的“神罚级”泰坦舰，那是如同移动星堡般的庞然大物，主炮足以撕裂小行星；青玄大世界并非以舰船见长，但他们派出了由凌虚真人亲自率领的、超过百名金丹期以上剑修组成的“诛仙剑阵”大队，他们将搭乘特制的“青鸾”御空仙舟，其个体战力与联合剑阵，足以媲美一支主力舰队；泰拉石族则派出了他们的“战争巨像”编队，那些如同山峦般的岩石巨人，可以直接在星空中短途跋涉，是无可争议的破城锤；灵能执法者、水晶林文明以及其他大大小小的盟友，也都派出了各自最强大的战舰或特殊作战单位。
而作为东道主和此次远征的核心力量之一，天穹星更是倾尽所有。以那艘刚刚完成最终调试、舰体流淌着暗金色符文、被命名为“人皇号”的“裁决者级”战列舰为旗舰，周震元帅亲自坐镇。其下辖整整一支由十二艘“星耀级”改进型护卫舰、三十艘各型攻击艇、以及大量辅助舰船组成的“天穹第一深空打击舰队”。所有战舰都换装了最新式的“灵能偏转护盾”和“混元湮灭炮”，舰员更是全员装备了“诛魔”单兵系统，士气高昂，战意沸腾。
这不仅仅是军事力量的集结，更是整个星盟文明意志的体现。无数资源的倾斜，无数技术的共享，无数战士的请命，都只为了一个目标——将黑暗，扼杀在巢穴之中！
在舰队集结的最后时刻，陆沉在星耀宫前的复兴广场，举行了简朴而庄严的誓师仪式。没有奢华的布置，只有肃杀的军阵与猎猎作响的星辰战旗。
广场上空，庞大的联合舰队遮蔽了天日，各种风格的舰船静静地悬浮着，散发出令人窒息的磅礴气势。下方，是即将出征的将士代表，以及前来送行的民众。
陆沉立于高台之上，身着那身玄色金纹的作战常服，并未佩戴过多华饰，但其自然散发出的、与整个星球乃至舰队共鸣的人皇威仪，却比任何皇袍都更加令人心折。皇后李云瑶立于他身侧稍后，凤冠霞帔，面容平静，眼神中却蕴含着无尽的支持与决绝。
“朕的将士们！星盟的勇士们！”陆沉的声音通过扩音法阵，清晰地传入每一艘舰船，响彻在每一个生灵的心头，“黑暗再临，魔君未死，其爪牙已撕开我们的防线，其野心欲吞噬整个星域的光明！”
他的目光扫过下方一张张或熟悉或陌生的、却同样坚定的面孔。
“我们曾被动承受过他的侵略，我们的家园曾遍布疮痍，我们的同胞曾流血牺牲！那刻骨的痛，我们从未忘记！”
“今日，我们不再等待！我们不再被动防御！我们集结于此，汇聚星盟之力，非为自保，乃为……远征！为讨伐！”
“我们要将战火，烧回那黑暗的巢穴！我们要用敌人的鲜血，祭奠逝去的亡魂！我们要用我们的力量，告诉那藏身于阴影中的魔君，以及宇宙中所有觊觎光明的邪恶——”
陆沉的声音陡然拔高，如同九天惊雷，带着无与伦比的决绝与信念，轰然炸响：
“这片星域，由我们守护！光明，永不熄灭！”
“远征黑暗！讨伐魔君！”
“光明永存！必胜！”
台下，广场上，乃至每一艘舰船中，都爆发出了山崩海啸般的怒吼声！所有种族的战士，都用各自的方式，表达着同一种意志——死战！必胜！
陆沉接过周震奉上的一杯壮行酒，面向远方黑暗弥漫的星域，将酒洒向大地。
“此去，不破黑暗，终不还！”
“不破黑暗，终不还！”亿万声音齐声应和，汇聚成一股撼动星河的洪流。
誓师完毕，陆沉转身，看向李云瑶。千言万语，化作一个深深的对视。
“等我回来。”陆沉轻声道。
“我和天穹星，等你凯旋。”李云瑶用力点头，将所有的担忧与不舍，死死压在心底。
陆沉不再犹豫，身形化作一道金光，冲天而起，直接没入了那艘最为庞大的“人皇号”旗舰之中。
随着陆沉登舰，整个联合舰队仿佛瞬间被注入了灵魂。所有引擎同时启动，低沉轰鸣声汇聚成一首雄壮的出征曲！
“联合舰队，按预定序列，依次启航！目标，死寂星云！”周震元帅那带着金属摩擦般质感的声音，在联合指挥频道中响起。
“赫利俄斯舰队，收到！”
“青玄大世界剑阵，遵令！”
“泰拉石族战争巨像，准备就绪！”
“天穹第一舰队，启航！”
刹那间，成百上千艘形态各异的星舰，喷吐出绚丽而致命的尾焰，如同挣脱了引力束缚的万千流星，义无反顾地驶离港口，冲破了天穹星的大气层，在星球轨道上编组成庞大的、充满肃杀之气的远征阵型，随后……引擎过载，化作一道道刺破深邃黑暗的光矢，悍然跃入了超空间航道，直奔那象征着毁灭与绝望的……死寂星云而去！
星耀宫广场上，李云瑶与无数留守的军民，仰望着舰队消失的方向，久久不愿离去。他们知道，文明的命运，星域的未来，都已系于这支远征舰队之上。
这是一场没有退路的远征，一场光明与黑暗的终极对决。星耀纪元最波澜壮阔，也最惨烈悲壮的终章，就此拉开序幕。
远征，黑暗！