回到灵宗本星，熟悉的灵气如潮水般将人包裹。墨清才踏上宗门青石板路，一道鹅黄色的身影便如乳燕投林般撞进他怀里。
“讨厌鬼！讨厌鬼！！讨厌鬼！！！”洛晓羽的拳头像雨点般砸在墨清背上，每一声都带着哽咽。她把人箍得那样紧，仿佛稍一松手，眼前人就会化作青烟散去，“下次不许再做这么危险的事了。”
墨清被她捶得闷哼，唇角却忍不住上扬。少女发间的清香萦绕在鼻尖，是他这些日子，最念念不忘的味道。
“你轻点，”他倒抽一口冷气，声音里带着真实的痛楚和藏不住的笑意，“我肋骨快断了。”
洛晓羽这才不情不愿地松了力道，却还揪着他衣袖不肯放。眼圈红得像初春的桃花，泪珠在长睫上悬着，将落未落。
就在这时，三道身影快步走来。为首的铭依旧那副万年不变的冷淡模样，只是手中鱼竿还滴着水；帝羽身穿白大褂，刚从医院出来；落后半步的洛涛倒是拎着条活蹦乱跳的灵鲤，见到女儿黏在墨清身上的模样，浓眉一挑。
“两位师父。”墨清连忙正色行礼，洛晓羽也慌忙松开手，耳根泛红地站到一旁。
墨清目光扫过三位长辈，语气郑重：“我打算在近日渡劫，需要向两位师父讨要些东西。”
空气突然凝滞。铭与帝羽对视一眼，洛涛手中的灵鲤“噗通”一声跳回湖中，溅起水花无数。
“渡劫不急。”洛涛率先开口，粗犷的嗓音里带着罕见的斟酌，“或者说，我们还真需要你还在凡尘境。”
“啊？！”墨清和洛晓羽异口同声，两张年轻的脸上写满同样的错愕。
铭的神色凝重，他袖袍一挥，数道流光自袖中飞出，没入四周虚空。顿时，一股无形的波动荡漾开来，将方圆数十丈的空间隔绝开来，外界的声音瞬间消失，连风都仿佛静止了。这是一种高深的隔音禁制，确保接下来的谈话绝不会被其他人所知。
铭与洛涛交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的沉郁。洛涛深吸一口气，转向两位年轻人，声音低沉而清晰：“还是我来说吧。局势比你们想象的更严峻。首先，我们收到确切消息，玛雅联盟爆发了大规模内乱，亲公司的保守派和主张独立自主的改革派已经不再局限于议会争吵，而是直接交火，星空航道都被打断了。”
他顿了顿，继续抛下更重磅的消息：“紧接着，与我们交好的巴尔帝国，向其邻国巴特鲁王国发动了全面突袭。这绝非偶然。目前已知，公司一方至少通过代理人或直接煽动，在六个不同的星域或位面点燃了战火。其中两场，在我们和盟友的干预下暂时平息，但另外四场，正打得如火如荼，每时每刻都在消耗着海量资源和无数生命。”
墨清眉头紧锁，敏锐地抓住了其中一个关键点，问道：“我记得巴尔这个国家，虽然和我们灵宗关系世代友好，但他们一向秉持中立，也与公司保持着不少商业合作。按常理，公司不应该主动去动他们才对，为何这次会选择用代理人战争的方式攻击巴尔？”
这次接话的是铭，他声音冰冷，带着一丝洞悉世事的嘲讽：“因为巴尔与‘巴比伦联盟’中的多个核心成员签有共同防御协定。而另一场关键战争，正是缪可帝国对巴比伦联盟的侵略。公司的目的很明确，就是要在东线牵制住巴尔的力量，让它无法履行盟约，驰援巴比伦。只有这样，缪可帝国才能没有后顾之忧地集中力量，彻底吞并巴比伦联盟。”
“可是……这四场战争，听起来都离我们很遥远，和灵宗，和我们，又有什么直接关系呢？”洛晓羽歪着头，俏脸上满是困惑。她和墨清在各自的修炼道路和专业领域上是惊才绝艳的天才，但对于错综复杂的星际宏观战略，他们的认知还停留在比较浅显的层面。
“关系极大！”洛涛语气加重，“很简单，巴比伦联盟掌控着已知宇宙近三成的暗能量精炼资源，我们灵宗每年消耗的暗能量，有一半都需要从巴比伦联盟进口！一旦缪可帝国在公司支持下吞并了巴比伦，就等于扼住了我们的能源命脉。同样，陷入内乱的玛雅联盟，也出产几种我们炼制高阶法宝和丹药不可或缺的特有矿物。公司发动的这几场战争，看似目标各异，实则刀刀都冲着我们灵宗的软肋而来，无一例外不是在针对、在封锁我们！”
墨清仍然感到有些不解：“但就我所知，我们灵宗与公司之间，明面上的合作项目依旧很多，贸易额也相当可观。一直以来不都是各取所需吗？虽然有些小摩擦，但根本性的冲突似乎并不多……”
“表象而已。”洛涛摇了摇头，语气带着深意，“当你习惯了站在山顶俯瞰，自然会认为脚下的群山本该如此矮小。当一众势力都已经习惯了在公司制定的规则下生存，并且认为公司的霸权是天经地义、不可动摇的时候……我们灵宗的突然崛起，以强硬的姿态再度屹立于星空，将公司一家独大的霸权局面彻底击碎。你想想，这会在那些长期被压迫、被剥削的势力心中，种下怎样的种子？会不会点燃他们早已熄灭的反抗之心？这，才是公司真正无法容忍，必须除之而后快的根源！我们动摇了它统治的根基。”
一直沉默的铭，此刻缓缓开口，他的声音不高，却带着一种贯穿万古的沧桑与坚定，纠正了洛涛的说法：“我们，是复兴，并非崛起。”
他目光扫过墨清和洛晓羽，一字一句地说道：“灵宗的传承，从前宇宙纪元，到原始大陆时代，再至今日星海，道统……从未断绝。”
“前宇宙……？！”
墨清和洛晓羽几乎是同时失声惊呼，瞳孔骤然收缩。这个词蕴含的信息量太过庞大，完全超出了他们现有的认知范畴，仿佛在他们面前揭开了一幅浩瀚史诗的冰山一角。
铭摆了摆手，截断了他们即将涌出的无数疑问，语气恢复了平时的淡漠：“前宇宙的旧事，涉及太多禁忌与因果，现在还不是你们探究的时候。你们只需知道，宇宙并非唯一，文明轮回往复。知道‘前宇宙’的存在本身，对现在的你们而言，便已足够。”
禁制之内，陷入了短暂的沉默，只有两位年轻人剧烈的心跳声，在无声地诉说着他们内心的震撼与波澜。
“所以，让我继续停留在凡尘阶段，是为了让我能统御灵宗的凡尘大军，去应对其他势力派出的凡人军团？”墨清迅速理清了思路，但新的疑惑随之而来，“可在这种涉及灭世神和法则层面的宏大战争中，凡尘军队的力量，恐怕起不了决定性的作用吧？就像巨兽争斗，脚下的蝼蚁再多，又能如何呢？”
洛涛闻言，粗犷的脸上露出一丝复杂的神情，那是混合着回忆与凝重的神色。“你们……没有经历过一万多年前那场席卷无数星域的‘列神之战’，自然不清楚在发动这种层次的全面战争之前，需要做哪些繁琐而致命的准备。”他的声音带着岁月的沉淀，“那不仅仅是顶尖强者之间的碰撞。”
“使用法则的生灵，我们称之为‘法则践行者’。” 铭接过话头，他的解释总是如此直接而冰冷，直指核心，“而彻底掌控、并能完全代表某一条法则的生灵，便是‘灭世神’。灭世神的绝对战力来源于其代表的法则，而法则本身的‘强度’与‘广度’，则与这条法则的‘践行者’数量和质量息息相关。”
他顿了顿，确保两个年轻人能理解这其中的关联：“践行者越多，对这条法则的认知和应用越广泛、越深入，这条法则本身就越发强大，其对应的灭世神所能调动的力量也就越恐怖。因此，凡尘之间的战争，信仰的争夺，文明的发展方向……这一切看似底层的活动，实则如同滋养法则的土壤，会直接影响到顶端灭世神的战力根基。这，也是我们为何要如此重视并争夺各个大世界和域界控制权的深层原因之一，你们应该能明白。”
墨清沉默了片刻，他并非不懂这些战略层面的考量，只是心中仍有一处柔软的地方被触动着。他在公司的那些朋友，他们热情、专注，怀着对星空的好奇与探索之心。“难道……发动这样规模战争的理由，就仅仅是为了这些……利益之争吗？”他的声音有些低沉，带着一丝不易察觉的希冀，希望能得到一个不那么冷酷的答案。
铭的冰蓝色眼眸中似乎掠过一丝极淡的波动，他平静地回答：“基于我们目前所能收集到的所有情报和理性分析，从客观条件来判断，的确，似乎只有资源和战略利益这一个理由。” 然而，他的话音微微一顿，空气仿佛又凝重了几分。
“但是，”他继续说道，语气带上了一种超越常理的缥缈，“其他几位与我们同级别的‘尊者’，以及我们阵营的‘灭世神’，他们在深入进行命运层面的感应与推演后，给了我另外一个答案。”
洛涛在一旁深吸了一口气，仿佛要将这个沉重的答案吐出：“他们说，在命运的洪流深处，有一种清晰的指向——灵宗与公司，这两个庞然大物，在可见的未来，只有一方能存活下去。这是……命运的裁定。”
禁制之内，再次陷入了死寂。这个答案超越了简单的利益计算，带上了一种宿命般的残酷与无奈，沉甸甸地压在每个人的心头。墨清和洛晓羽对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与一丝茫然。
“言尽于此。”铭说，“你们先去休息吧。墨清，如果你有十足的把握渡劫，就尽快渡劫。宇宙中的形势，可能没我们看见的那么简单。”
两人回到墨清位于灵宗本星居所——一座掩映在青翠竹林间的静谧小楼。楼内陈设简单，却堆满了各种阵法图纸、炼器材料和半成品的法宝构件，空气中弥漫着淡淡的灵木与金属的气息。
墨清一言不发地走到窗边，望着窗外摇曳的竹影，眼神却毫无焦距。好友可能成为敌人，宗门与公司之间那宿命般的对决，像一块巨石压在他的心头，让他感觉有些喘不过气，整个人都透着一股死气沉沉的颓丧。
洛晓羽看着他这副模样，心里又急又疼。她张了张嘴，那些关于战争、命运的大道理在嘴边转了几圈，又咽了回去。她知道，此刻空洞的安慰毫无意义。
忽然，她灵机一动，想起了自己在经历“转世劫”时，于生死恍惚间灵光一现所施展的那个奇特法术，以及随之在脑海中勾勒出的法宝雏形。那东西，或许能转移墨清的注意力。
“墨清，你看你看！”洛晓羽凑到他身边，声音刻意放得轻快。她伸出白皙的手掌，体内灵力以一种独特的方式缓缓流转，点点光芒在她掌心汇聚，逐渐凝聚成一把结构异常复杂的长弓虚影。
这长弓并非实体，却纤毫毕现，流线型的弓身上，覆盖着密密麻麻、如同星河脉络般的符纹。这些符纹闪烁着微光，彼此勾连缠绕，形成了一种既和谐又充满内在张力的结构。
墨清原本涣散的目光，在接触到这些符纹的瞬间，猛地凝聚起来。他下意识地靠近，眉头紧锁，眼中充满了研究与探索的狂热。
“这些符纹的连接方式……好奇特！”他喃喃自语，手指不自觉地凌空勾勒着符纹的轨迹，“它们的能量回路，看似源自同一种基础规则，但后续的演化……这分明是多种不同的自然演化路径，却又精妙地相互重叠、嵌合在一起……但这怎么可能呢？”
他猛地抬起头，看向洛晓羽，脸上写满了纯粹的、属于研究者的困惑与求知欲：“能量符纹的构筑，不是必须在几种稳定的基础架构中做出选择，确定主路径后才能进行后续衍生吗？这种多路径并行且相互支撑的结构，违背了现有的《基础符纹能量动力学》和《复合阵法定律》啊！它是如何保持稳定，并且没有因为内在规则冲突而崩溃的？”
看着墨清眼中重新燃起的亮光，那专注于学术难题而暂时忘却外界烦恼的神情，洛晓羽心中悄悄松了口气，嘴角勾起一抹甜甜的笑意。她知道，她的“计策”成功了。
“我也不知道呀，就是在渡劫的时候，脑子里突然就冒出这个想法了。”她眨眨眼，语气带着点小得意，又有些含糊其辞，“你觉得有可能实现吗？”
“不确定，但太值得研究了！这可能会颠覆现有的部分符纹学体系！”墨清语速飞快，整个人仿佛瞬间注入了活力。他立刻转身，冲到那张堆满材料的工作台前，粗暴地清出一块空地，然后抓起专用的灵纹笔和几块空白玉简，开始疯狂地演算和绘制起来。一时间，室内只有笔尖划过玉简的沙沙声，以及墨清不时因为某个灵感而发出的低呼。
洛晓羽看着他迅速恢复振作、全身心投入研究的样子，脸上的笑容更加明媚。她安静地走到房间的另一角，也拿出一块温润的琥珀和几样珍贵的辅料，开始继续设计和完善那个在转世劫中灵光一现、却还未完成的特殊法宝。小楼内，两人各自沉浸在自己的创造世界里，之前笼罩的阴霾似乎被这专注的氛围驱散了不少，只有温暖的静谧和灵感的微光在悄然流淌。