晨曦漫过檐角，在两人之间投下斑驳的光影。
“我们打个赌，如何？”赵珩——或者说，因果祖神——指尖轻叩栏杆，眼底流转着万千因果线，“我赌洛晓羽六年之内，必能渡过这转世劫。”
墨清执盏的手微微一顿。
“若我输了，”因果祖神唇角微扬，“便取出那坛埋在混沌深处的百转千回酒，为你二人新婚贺喜。”
“赌注这么高！”墨清眸光微动，“虽不愿拿晓羽作赌，但既然你舍得百转千回酒……”他沉吟片刻，“若你赢了，要什么？”
“一次附身于你的机会。”
空气骤然凝滞。墨清凝视着茶汤中浮沉的叶梗，良久轻笑：“行。那么我赌——”他抬眸，眼中倒映着流转的星轨，“这场转世劫，要持续十年又一百二十七天。”
因果祖神抚掌而笑：“真是自信啊，居然精确到某一天了。”
墨清没有解释这个时间的由来，这是他们两个在一起的时间总和。
晨风卷起落花掠过檐角，两人相视一笑，茶香氤氲间，新的因果悄然缔结。
因果祖神，正是当年原始大陆破灭一战中，毅然站在灵宗一方的十位祖神之一。面对元理教派的强势压迫，这十位祖神成为了抵抗的中流砥柱。然而，那场战役的惨烈远超想象，十位祖神并未全部幸存，其中六位为了庇护追随他们的万千生灵，燃尽自身，壮烈陨落。
而幸存下来的四位祖神，因他们所代表的元理过于玄奥，在当时甚至超出了修行者的认知范畴，以至于漫长岁月里，他们都处于一种“无名”的状态。直到后世一代代修行者的探索与印证，才逐渐为其中的三位赋予了名号——因果祖神、魂魄祖神、回环祖神。
赵国帝都外百里，群山环抱之中，一座气势恢宏的道观依山而建，这里便是赵国国教——太一教的总坛。此刻，本该是清修之地的道观深处，却弥漫着一股令人不安的压抑气息。
幽暗的祭坛大殿内，墙壁上刻满了诡异的血色符文，中央是一个巨大的、以某种暗色石材砌成的池子，池边按照特定方位摆放着十盏青铜灯盏，其中八盏已然亮起幽蓝色的火焰，分别对应着金、木、水、火、土五行中的十种体质祭品。唯独代表“阳火”与“阴水”的两盏，依旧漆黑。
刚刚风尘仆仆从外界归来的国师，也是太一教教主司马九歌，脸色阴沉得能滴出水来。他一身玄黑道袍，上面用金线绣着太一教的日月同辉标志，此刻却因他周身散发的戾气而显得扭曲。他耗费十日，动用秘宝，付出不小代价才袭杀了那位修为已达元婴期的“阳火之体”——青云剑宗的烈焰剑仙，本以为教内这些得力手下能轻松搞定一个毫无修为的官家小姐，没想到……
“一帮废物！”司马九歌的怒吼在空旷的大殿内回荡，震得几名跪伏在地的教众瑟瑟发抖，“一个大门不出二门不迈的娇弱小姐都搞不定！本教主出门十日，连拥有元婴修为的阳火之体都宰了，结果你们连最简单的阴水之体都抓不回来吗？！”
“教主息怒！”一名为首的教众额头紧贴冰冷的地面，声音发颤地回禀，“属下等办事不力！可……可那孔婉着实诡异！第一次，我们的人亲眼见她饮下了那杯绝无解药的‘断魂茶’，她本该当场毙命，可不知为何，竟又活了过来！第二次、第三次，我们派了精锐杀手，最后一次更是四位凝魂境的堂主亲自出手，打算强行掳人……可……可无一例外，全都失手了，魂灯尽灭！”
“孔婉呢？”司马九歌强压下立刻将这些废物碾碎的冲动，厉声问道。今晚就是血祭的良辰吉日，乃是推算数十年才得到的最佳时辰，错过便要再等一甲子，他拖不起！
另一名教众连忙回答：“禀教主，据孔府内线传来的消息，那孔婉……她昨夜因旧疾复发，突然就……去世了！孔府正在操办丧事。属下等已计划好，今夜便去盗取她的尸身，以完成血祭！”
“死了？”司马九歌眉头紧锁，心中的违和感越来越重。早不死晚不死，偏偏在他急需阴水之体的时候死了？这也太巧了！
他不再理会手下，快步走到祭坛旁一个安静的石室中，从储物法宝内珍重地取出一面古朴的青铜八卦镜。此镜名为“窥天镜”，乃是他偶然所得的异宝，能窥探一丝天机命数。他咬破指尖，逼出一滴精血滴在镜面上，双手掐诀，口中念念有词，灵力疯狂涌入镜中。
镜面先是如水波般荡漾，显示出孔府挂起白幡、一片哀戚的景象，但当他试图进一步窥探孔婉死亡的真相，或者说，探寻她身上究竟发生了什么时，镜面突然变得一片混沌！无数杂乱的光影扭曲闪烁，仿佛被一股无形的力量干扰、遮蔽，最终“咔嚓”一声轻响，镜面上竟出现了一道细微的裂痕！
“噗——”司马九歌受到反噬，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出，但他此刻顾不得伤势，脸上充满了难以置信的震惊。
“天机模糊……混沌不明……这，这是有大能出手，干扰了因果，遮掩了与她相关的命数！”司马九歌喃喃自语，脸色变幻不定，“她一个深闺小姐，怎么可能在短短十天内，与一位至少是化神期，甚至更高层次的大能有所牵连？！”
他在石室内焦躁地踱步。阴阳五行之体虽然稀有，但其他几种体质，他都找到了备用的祭品。唯独这“阳火之体”和“阴水之体”，乃是秉承特殊气运而生的唯一性体质，天地间同时只会存在一个！阳火之体是青云剑宗的烈焰剑仙，已被他设计袭杀；阴水之体就是这孔婉。
本以为最难的已经解决，最简单的反而出了最大的纰漏！
本以为手到擒来的弱质女流，如今却牵扯出了神秘大能，变得扑朔迷离。
“尸体……”司马九歌停下脚步，眼中闪过一丝狠厉与决绝，“无论如何，阴水之体的本源仍在她的尸身之内！必须在血祭完成前拿到手！不管她背后站着谁，这血祭，必须完成！”
他转身，对着门外厉声下令：“加派人手，盯紧孔府！入夜之后，不惜一切代价，将孔婉的尸身带回来！若有阻拦……格杀勿论！不，你们这帮废物靠不住，我亲自去。你们看好总坛，要是血祭的祭坛出现问题，你们就准备当血祭的引子吧。”
夜色，即将被鲜血与阴谋浸染。而所有人都不知道的是，那具他们争抢的“尸身”，早已带着满身谜团与决绝，来找他们复仇了。
就在司马九歌化作阴风疾驰向帝都孔府之时，一道与之背道而驰的身影，正如同暗夜中的幽影，悄然逼近太一教总坛。
洛晓羽伏在总坛外围一株古树的阴影中，冷静地观察着。巡逻队交错而行，明哨暗桩遍布，灵识扫描如同无形的波纹周期性荡开。“看守真是严密啊。”她微微蹙眉。这些教众本身修为不算太高，凭借她凝魂期的实力和轮回积累的经验，逐个暗杀或避开并非难事。真正的威胁，是那个修为已达归元期，甚至可能触摸到化神门槛的教主司马九歌。
感受着识海中仅存的四道意识（尼姑、医仙、游侠以及她自身核心），一股隐痛划过心头。乞丐和将军的消散，让她对力量提升产生了极大的抗拒。她不能再失去任何一道意识了，那不仅是力量的削弱，更是她存在印记的消亡，是寻找那样东西线索的永久丢失。
“必须用这凝魂期的修为，完成突袭。”她下定决心，眼神锐利。正面抗衡司马九歌无异于以卵击石，差了两个大境界，对方翻手间就能镇压她。唯有出其不意，攻其要害！
夜色是最好的掩护。她如同融入了阴影，行动间不带起一丝风声。两名正在回廊下巡逻的教众刚刚转过拐角，甚至没看清来者，只觉喉间一凉，意识便陷入无边黑暗。洛晓羽的身影从他们身后浮现，手中由水汽凝结的冰刃缓缓消散。蹲伏、潜行、暗杀，在游侠意识的精准指导下，她的动作行云流水，高效而致命。
凭借着这种鬼魅般的手段，她一路避开主要通道，专走死角，很快便深入总坛腹地，找到了通往地下祭坛的隐秘入口。
沿着阴冷潮湿的阶梯下行，一股浓郁的血腥气和邪恶的灵力波动扑面而来。她潜伏在入口的阴影里，向内望去。这是一个极为宽敞的地下空间，中央是一座以暗红石材砌成的巨大祭坛，上面刻满了蠕动般的血色符文，五盏青铜灯盏环绕，幽蓝火焰跳跃。数十名教众肃立在祭坛周围，其中不乏凝魂境的高手。墙壁上镶嵌着发出惨白光芒的萤石，将整个空间照得亮如白昼。
（小心，）游侠的意识传来警示，（这里人多眼杂，光亮无比，没有可供隐匿的阴影，强行暗杀会立刻暴露。）
（没有机会，就创造机会。）洛晓羽心念电转，《万水流涌》的奥义在心间流淌。其中“水雾篇”专门讲述了如何操控水灵之气，化雾成障，乃至构筑幻境迷惑心神。
她双手在胸前结出一个繁复而优雅的法印，体内凝魂期的水属性灵力如同潮汐般涌动，通过法印引动天地间的水汽。刹那间，以她为中心，浓郁的白色水雾无声无息地弥漫开来，速度极快，几个呼吸间便笼罩了整个地下祭坛空间。
“怎么回事？哪来的大雾？”
“小心戒备！有敌人！”
“我看不见了！”
浓雾不仅遮蔽了视线，连灵识感知也受到了极大的干扰。教众们顿时陷入一片混乱，惊呼声、呵斥声、兵器出鞘声响成一片。水雾之中，幻象丛生，有人看到了狰狞鬼影，有人听到了索命魔音，更有人将身旁的同伴误认为敌人，险些动起手来。
趁此良机，洛晓羽身形如电，蹑足潜踪，凭借对能量波动的感应，迅速穿过混乱的人群，逼近了中央祭坛。
就是现在！她眼中厉色一闪，毫不犹豫，双手一引，磅礴的水流自虚空中汇聚，化作一道咆哮的水龙，狠狠撞向那散发着不祥气息的祭坛！
然而，就在水龙即将撞击祭坛的瞬间——
“嗡——！”
一层暗红色的光罩骤然浮现，将整个祭坛笼罩在内！水龙撞击在光罩之上，发出震耳欲聋的轰鸣，暗红光罩剧烈摇晃，光芒明灭不定，显然承受了巨大的压力，但终究没有立刻破碎。
与此同时，祭坛基座上一个不起眼的符文猛地爆发出刺目的红光，一道尖锐无比的警报声如同撕裂布帛，瞬间传遍整个总坛，甚至通过某种神秘的连接，跨越空间，直接响彻正在孔府上空搜寻“尸身”的司马九歌的心神！
“不好！总坛祭坛！”司马九歌脸色剧变，再也顾不得寻找孔婉尸身，身形猛地调转，以比来时更快的速度，疯狂冲向总坛方向，心中又惊又怒，“究竟是谁？！竟敢坏我大事！”
地下祭坛内，警报长鸣。浓雾中的教众们虽然依旧视线不清，但也明白祭坛遭到了攻击，纷纷朝着祭坛方向蜂拥而来。
洛晓羽心中一沉。偷袭失败，行踪暴露，最强的敌人正在急速返回！
警报刺耳，红光闪烁。原本被水雾幻境扰乱的教众，在明确敌人方位后，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从四面八方朝着祭坛中心的洛晓羽蜂拥而来！刀剑的寒光、法术的灵焰在浓雾中若隐若现，杀机如同实质般将她牢牢锁定。
行踪暴露，强敌将至，退路已断！
然而，洛晓羽眼中非但没有惧色，反而燃起了炽烈的战意。那是在无数轮回中磨砺出的、面对绝境时永不低头的倔强！
“来吧！”
她清叱一声，声音不大，却带着斩钉截铁的决绝。双手猛然抬起，体内《万水流涌》功法以前所未有的速度疯狂运转，凝魂期的灵力毫无保留地倾泻而出！
“吼——！”
龙吟之声响彻地下空间！两条完全由精纯水灵之力凝聚而成的巨大水龙，自她身前凭空显现！龙身鳞爪毕现，栩栩如生，眼中闪烁着冰冷的蓝光，带着磅礴的水汽与恐怖的威压，不再是之前试探性的攻击，而是真正蕴含了毁灭力量的法术具现！
一条水龙盘绕在她周身，形成一道高速旋转的护体水壁，将最先攻来的几道剑气和火球尽数绞碎、湮灭。水花四溅，灵力激荡，靠近的几名教众直接被狂暴的水流卷飞，筋断骨折！
另一条水龙则如同出闸猛兽，咆哮着冲入人群！所过之处，太一教众如割麦般倒下。龙尾横扫，数人骨裂声爆响；龙爪挥击，护体灵光如同纸糊般破碎；巨口吞噬，连同惨叫一起淹没在汹涌的水流之中。
浓雾、水龙、惨叫、闪烁的法术光芒……此刻的地下祭坛，已然化作了血腥的杀戮战场。洛晓羽立于水龙环绕的中心，长发无风自动，脸上疤痕狰狞，眼神冰冷如万载寒冰。她不再仅仅是潜行的刺客，而是化身为掌控水之力量的杀神！
（注意灵力消耗！）医仙的意识冷静地提醒，（同时操控两条如此规模的水龙，对你的负担极大！）
（我知道灵力消耗巨大，但我们必须先杀出去！）洛晓羽在心中回应着医仙意识的警告。她比任何人都清楚自己的极限，但此刻，犹豫就意味着死亡！
眼看那条凝聚了她大部分灵力的巨型水龙，咆哮着冲向黑袍祭司和祭坛防御阵，引发了更大的混乱与能量爆炸，她毫不犹豫地转身！
不再恋战，不再回头。游侠意识提供的敏捷与战场直觉发挥到极致，她身形如一道鬼魅般的轻烟，沿着来时清理出的路径，以最快的速度向地下室外冲去。身后是教众的怒吼、法术的轰鸣以及祭坛防御阵不堪重负的碎裂声。
当她如同离弦之箭般冲出地下室入口，重新沐浴在略显清冷的夜空下时，一股元婴后期的恐怖威压已然如同实质般笼罩了整个太一教总坛！司马九歌的身影在天际尽头出现，正以一种撕裂空气的速度疯狂逼近！
按照常理，以司马九歌的速度，洛晓羽冲出地下室的瞬间，他就应该如同魔神般降临在她面前，将她当场镇压。
然而，就在这千钧一发之际，一层无形无质、甚至连时空都为之微微扭曲的波动，悄然覆盖了这片区域。
远在阁楼与因果祖神对弈的墨清，看似悠闲地落下一子，眼底却有无尽法则流转。他并未直接出手攻击司马九歌，那会立刻暴露自身。他只是以无上神通，极其隐晦地干扰了司马九歌对空间方位的最基本感知。
在司马九歌的感知里，他正笔直地冲向总坛祭坛所在的核心点。但实际上，他的飞行轨迹在墨清的影响下，发生了一丝极其微小的偏折，变成了一条肉眼难以察觉的弧线。这一点点偏差，在高速飞行中便被急剧放大。
于是，诡异的一幕发生了。司马九歌裹挟着滔天怒火与杀意，如同陨石般砸落在总坛的一片偏殿屋顶上，轰然巨响中，瓦砾横飞，却离洛晓羽真正逃离的方位偏差了近百丈！
就是这瞬息的机会！
洛晓羽虽不明所以，但生死关头，她的反应快到了极致。几乎是本能地，她将剩余的所有灵力都灌注于遁术之中，《万水流涌》中记载的“水影遁”施展到极致，整个人化作一道几乎融入夜色的淡蓝水光，头也不回地向着与太一教总坛相反的山林深处激射而去，几个闪烁间，便彻底消失在茫茫夜色之中。
“啊——！是谁？！给本座滚出来！”
司马九歌站在被他砸毁的偏殿废墟上，灵识疯狂扫视，却只捕捉到那一缕迅速消散的水灵气息和满地狼藉的祭坛。他发出了暴怒至极的咆哮，声震四野，却连敌人的影子都没抓到。他无论如何也想不到，自己会被一种远超他理解的方式，在最关键的时刻“戏弄”了。
阁楼上，墨清执子轻笑，对因果祖神道：“看，这不就创造出变数了？”
而成功逃离的洛晓羽，在确定暂时安全后，才敢放缓速度，感受着体内几乎枯竭的灵力和识海中因过度消耗而愈发微弱的几道意识，心中却没有多少劫后余生的喜悦，只有更深的紧迫感。
她知道，司马九歌绝不会善罢甘休。而她自己，与这太一教，与那国师，已然是不死不休之局。前方的路，依旧布满荆棘。
司马九歌站在一片狼藉的祭坛大殿中，脚下是横七竖八的教众尸体，空气中弥漫着浓重的血腥与逸散的灵力。他的脸色阴沉得可怕，灵识扫过那具被他误认为是“孔婉”的伪造尸身，上面残留着拙劣的幻术痕迹，更是让他心头火起。
“看来那孔婉，不，是占据了她身体的‘东西’，的确和某位精通幻法、善于遮掩天机的大能有所关联。”他咬牙切齿，声音如同寒冰摩擦，“居然算准我离开的时机，偷袭总坛！”
他回想起刚才远远瞥见的那道逃离的模糊身影，虽然未能看清面容，但那股纯净而独特的“阴水之体”本源气息，他绝不会认错！就是她！
目光扫过满地死伤，其中不乏凝魂境的好手，都是教中的中坚力量。司马九歌眼中闪过一丝肉痛，但随即被更深的狠厉所取代。他苦心经营太一教，不就是为了今日？成大事者，不拘小节！
“总坛死了这么多人，汇聚的亡灵与血气如此浓郁……少一个阴水之体，也没什么大不了的了！”他脸上露出一抹近乎疯狂的决绝，“便以这满教忠魂的鲜血与怨念，强行替代阴水之体，开启血祭！”
他不再犹豫，身形一晃，出现在核心祭坛之上。双手猛地向上抬起，周身归元后期的庞大灵力毫无保留地爆发出来，如同黑色的风暴席卷整个大殿！
“以吾之名，引九幽之息！聚万灵之怨！奉血肉之献，启通天之途！太一大神，以我力量。”
晦涩古老的咒文如同魔神的低语，响彻夜空。地面上，那些死去的太一教众流淌的鲜血仿佛活了过来，如同无数条猩红的小蛇，向着祭坛疯狂汇聚。他们尚未完全消散的魂魄发出无声的哀嚎，被一股无形的力量撕扯、吞噬，化作精纯而怨毒的能量注入祭坛。
祭坛上，那十盏原本幽蓝的灯盏火焰骤然变成了凄厉的血红色！代表“阴水”的那一盏，虽然光芒略显黯淡，但在大量血气与亡魂的补充下，也顽强地燃烧起来。
轰隆——！
祭坛中央的血池沸腾了！一道粗大的血色光柱猛地冲天而起，穿透大殿穹顶，直贯云霄！天空之中，风云变色，乌云汇聚成一个巨大的漩涡，漩涡中心电闪雷鸣，隐隐有某种恐怖的存在似乎要被接引而来。
庞大的威压以总坛为中心，如同潮水般向四面八方扩散，山林中的飞禽走兽惊恐逃窜，连远在帝都的一些高阶修士都心生感应，惊疑不定地望向这个方向。
血祭，开始了！
司马九歌立于血色光柱之中，张开双臂，感受着那汹涌而来的、仿佛来自另一个维度的力量，脸上露出了狂热而满足的笑容。牺牲是值得的！只要获得这股力量，他就能突破化神，甚至更高！届时，什么青云剑宗，什么神秘大能，都将被他踩在脚下！
至于那个坏他好事的“阴水之体”和其背后之人……等他功成之后，一个都跑不了！
冲天的血色光柱并未因吸收了大量教众的血肉魂魄而满足，反而如同一个贪婪的巨口，产生了更加恐怖的吸力！光柱的规模急剧膨胀，颜色愈发深邃，从暗红转向一种吞噬一切光线的幽暗。
司马九歌立于光柱中心，原本狂热的表情此刻却带上了一种近乎虔诚的疯狂。他张开双臂，仿佛在拥抱整个天地，口中吟诵的咒文也变得愈发宏大、古老，不再是仅仅局限于这大殿之内，而是引动了某种深埋于赵国大地之下的脉络！
“阴阳五行之体，不过是点燃炉火的薪柴！”司马九歌的声音在庞大的能量激荡下变得扭曲而恢弘，“而这绵延万里的赵国山河，这亿万万生灵气运，才是献予至高存在的……真正祭品！”
随着他的话音落下，那血色光柱的顶端在乌云漩涡中猛地炸开，化作无数道细微的血色丝线，如同一张遮天蔽日的巨网，以肉眼难辨的速度，沿着地脉、水脉、乃至虚无缥缈的气运之线，向着赵国疆域的每一个角落蔓延开去！
这一刻，无论是帝都的繁华街巷，还是边境的荒芜村落；无论是修士云集的宗门，还是凡人栖息的城镇……所有身处赵国境内的生灵，心头都莫名地一悸，仿佛有什么极其重要的东西正在被悄然抽离。
大地之下，传来低沉的哀鸣，灵脉的力量被强行抽取，草木开始以肉眼可见的速度枯萎。河流之中，水汽消散，鱼儿翻白。天空之上，那血色网络若隐若现，不断汲取着弥漫在空气中的生机与气运。
血祭的真正目的，此刻才昭然若揭！
以阴阳五行之体为“钥匙”，打开掠夺的通道；以太一教总坛为“阵眼”，构筑覆盖全国的邪阵；以整个赵国的地脉、灵机、乃至所有生灵的生命力与国运气数为“祭品”，换取司马九歌一人，或者说他背后那未知存在的超脱与力量！
这已非简单的邪术，而是倾国覆世之局！
刚刚逃入深山、正抓紧时间调息的洛晓羽猛地睁开眼睛，她清晰地感受到周围山林生机的流逝，以及那弥漫在空气中、令人灵魂战栗的邪恶汲取之力。她瞬间明白了司马九歌的疯狂图谋！
“他疯了……他要献祭整个赵国！” 医仙意识传来剧烈的波动，充满了震惊与愤怒。
（阿弥陀佛，此等滔天罪业，天地不容！）尼姑意识诵经之声带着悲悯。
（必须阻止他！）游侠意识杀意凛然。
洛晓羽握紧了拳头，脸上那道伤疤隐隐作痛。她原本只是想为孔婉报仇，查明自身真相，却无意中卷入了这场关乎亿万生灵存亡的浩劫之中。
与此同时，青云剑宗内，警钟长鸣！竹剑天师与其他峰主骇然望天，终于意识到了太一教的真正野心。帝都皇宫深处，久不视事的赵皇也惊怒交加地望向太一教总坛的方向，感受到了国运的剧烈动荡。
而阁楼之上，因果祖神赵珩看着那覆盖天穹的血色网络，眼中终于露出了几分认真的神色。
“倒是好大的手笔。”他轻声道。
墨清眉头微蹙：“这般肆意篡改因果，掠夺一国之运，背后的存在所图非小。”
“若此方世界的生灵无法阻止他，可能就需要你出手了。”因果祖神说道。
所有人的目光，都聚焦在了那血色光柱的源头——太一教总坛。
洛晓羽深吸一口气，压下体内的虚弱感，眼神重新变得坚定。无论是为了体内逐渐消散的意识，为了寻找那样东西，还是为了这赵国无数无辜的生灵，她都必须回去！阻止司马九歌，摧毁那个祭坛！
她转身，面向那冲天的血光，逆着流逝的生机，再次踏上了征途。这一次，不再是潜行暗杀，而是直面这场倾世之劫！